天微明，東方逐漸露出一絲曙光。
后世有個(gè)富可敵國(guó)的大富豪說過一番很有哲理的話，他說：今天很殘酷，明天更殘酷，后天很美好，但是絕大多數(shù)人死在了明天的晚上，見不到后天的太陽(yáng)。但是，對(duì)于大棘城上的士兵來說，這句話只有半句是對(duì)的。
那就是，今天很殘酷，明天更殘酷！
石趙大軍圍困大棘城已有二十多日，攻城士卒四面蟻附。攻城車、云梯、拋石機(jī)……幾乎所有的攻城手段每日里用上數(shù)遍，都被守城的士卒牢牢地守住了。
然而，日復(fù)一日地殘酷，讓他們的神經(jīng)逐漸麻木了起來。除了死亡與重傷被抬下城墻，所有人被分成兩組輪流守城。甚至在緊要時(shí)刻，所有人都必須固守在城墻之上！
如今，他們已經(jīng)到了極限。
大棘城上，燕國(guó)右司馬李洪把守在一處垛口，視野所及之處，守城士卒無不帶著傷、躺在走道上休息。假如可以，他們希望自己永遠(yuǎn)處于黑暗之中，東方那太陽(yáng)也永遠(yuǎn)不要升起來，天空每白一分，他們便感覺自己距離死神又近了一步。
因?yàn)榘凑諔T例，天亮之后，石趙大軍便會(huì)再一次發(fā)動(dòng)攻勢(shì)。
此時(shí)此刻，他們只感覺死亡是如此親切，面對(duì)攻城那種無邊的折磨與恐懼才是最可怕的事情。他們躺在青石磚上，只感覺連手指撥動(dòng)的力氣都沒有了，身邊的矛戟更是只在大腦中想象一下，便覺得如同泰山一般沉重。
以往當(dāng)鼓聲響起的那一刻，他們會(huì)條件反射般瞬間充滿力氣，執(zhí)戈彎弓以待來敵。李洪看著朝霞逐漸擴(kuò)散開來，心中充滿了疑慮。今天，當(dāng)石趙大軍發(fā)動(dòng)攻勢(shì)的時(shí)候，他們又會(huì)有怎樣的下場(chǎng)？
“哥哥，我們還能活下去嗎？”
一人聲音中充滿了恐懼與絕望，李洪不回頭也知道那是弟弟李普的聲音。
當(dāng)初父母早亡，弟弟年紀(jì)還小，他如父親般將弟弟養(yǎng)大成人。只是自己雖然身為遼東右司馬，卻無法引導(dǎo)弟弟跟從自己的意志。這是亂世啊，所有的道理都失去了道理，只有生存才是唯一不變的真理。
他沒有回答弟弟的問題，因?yàn)樵谶@一剎那，他也不知道未來會(huì)怎樣！
李普走到李洪身邊，觀察了一眼四周的情況，發(fā)現(xiàn)周圍眾人還在呼呼大睡，擔(dān)任警戒的士卒距離自己也有數(shù)十步，便壓低聲音道：“哥，大棘城到了如今這般地步，恐怕再也撐不過今天，我們不如……出城吧！”
李洪聞言，憐惜地看著一眼自己的弟弟。他沒有兒子，自己死后，弟弟李普便是李家唯一的血脈。如果大棘城被打破，他兄弟二人必定會(huì)死于亂軍之中。
可是自己食人之祿，既然身為遼東右司馬，又如何不竭忠以報(bào)？
李普自小跟隨著哥哥，看到哥哥的表情后，哪里不明白他的想法，當(dāng)下不由焦躁道：“哥，去他的忠誠(chéng)！去他的遼東！慕容皝不過鮮卑種，又能比羯胡好到哪里去？我們能夠活下去，才是最重要的！”
李洪看著弟弟赤紅的眼睛中泛著淚光，心中充滿了無限悲凄，直到今日，他才知道自己一直不明白弟弟想法，就像弟弟一直不明白他的想法一般。
慕容皝雖然是鮮卑種，遼東卻已經(jīng)是天下間為數(shù)不多的凈土。當(dāng)大批難民在羯胡的屠殺下四散逃亡的時(shí)候，有這一方凈土，又能夠讓多少人得以活命？
這個(gè)世道，渴望強(qiáng)者！
只有強(qiáng)者才能為那些卑微的人們提供庇護(hù)。當(dāng)大晉的皇帝與朝廷公卿們被如同豬狗一般屠殺殆盡的時(shí)候，又如何去管得了庇護(hù)者是晉人還是鮮卑人？
他伸出雙手，輕輕撫過弟弟的發(fā)髻，幽幽道：“天道幽遠(yuǎn)，人事難知。你我現(xiàn)在既為慕容氏的臣子，自當(dāng)竭忠盡力，不可輕動(dòng)以求辱。即便大棘城被打破，天意如此，你我又有何怨？”
李普知道兄長(zhǎng)的心意再不可改變，當(dāng)下便道：“都說長(zhǎng)兄如父，我自小被兄長(zhǎng)養(yǎng)大，恩深如海。既然無法說服于兄長(zhǎng)，那就讓小弟自己離開。這樣的話，你我兄弟二人總會(huì)有一個(gè)在這場(chǎng)風(fēng)暴中活下來?！?br/>
“好！”
李洪轉(zhuǎn)過身子，聽著遠(yuǎn)方逐漸響起的鼓角之聲，輕輕道：“既然你已經(jīng)有了自己的想法，那便按照想法去做。你帶上幾個(gè)心腹之人，待石趙大軍攻城時(shí)分，為兄便找個(gè)機(jī)會(huì)將你送出城去，前途浩渺，你我各自珍重！”
太陽(yáng)逐漸升了起來，遠(yuǎn)處的趙軍大營(yíng)內(nèi)鼓角齊鳴，營(yíng)寨之中隱約可見數(shù)十輛拋石機(jī)在眾多士兵的擁簇之下被推出了出來，然后不斷地調(diào)整著姿勢(shì)，將一塊塊圓形的巨石裝入拋筐之中。
“嗚嗚——”
隨著空氣中傳來急促的呼嘯聲，無數(shù)巨石劃過天際，狠狠地砸在城墻之上，蕩起一塊塊磚屑。趙國(guó)大軍正式宣布拉開新一天的攻勢(shì)。
“轟——”
“轟轟——”
飛來的石彈擊打在城墻上，發(fā)出令人恐懼的轟鳴聲。經(jīng)過連續(xù)二十多日的打擊，大棘城的城墻上早已經(jīng)沒有一塊完整個(gè)地方，那些在城中被砸塌的房屋，過后便被拆卸開來，將石材巨木搬到城墻上御敵。
城墻上的守軍躲在旮旯之中，他們知道，拋石機(jī)威力雖大，但是精度卻差，加上制造困難花費(fèi)巨大，以趙國(guó)之能，也無法持續(xù)使用。
他們面對(duì)最嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)，還是攻城的云梯隊(duì)。
城墻下方，護(hù)城河外，石趙大軍如同潮水般涌來。李洪站在垛口后方，心中不由感嘆，大棘城不愧是大棘城，真的如同荊棘一般布滿利刺。從瀚水中引流而來的護(hù)城河既寬且深，成為守衛(wèi)棘城最重要的一道屏障。
不但如此，當(dāng)初慕容部將棘城選為都城之后，不但進(jìn)行了加固，同時(shí)還進(jìn)行了擴(kuò)建。城墻之中，均用巨型條石壘成，城墻之上，可容三輛馬車并排經(jīng)過。如此既高且厚的城墻，也是得以抵抗住拋石機(jī)打擊的最主要原因。
然而，再堅(jiān)固的堡壘，也受不住日復(fù)一日的沖擊。他隱隱感覺到，敵方今日的攻勢(shì)比往日還要強(qiáng)上幾分，如果沒有上天眷顧，大棘城只怕無法撐過今日。
都是命！
李洪看向弟弟李普，事到如今，再不遲疑。他負(fù)責(zé)西城墻的攻防，身邊的守軍在石趙大軍的弓箭覆蓋之下不斷陣亡。他不明白，遼東最精銳的部隊(duì)為何至今沒有出現(xiàn)。
大燕鐵衛(wèi)！
他自嘲著，在他看來，這些不斷倒下的士卒、這批守住了石趙大軍二十多日攻勢(shì)的守衛(wèi)，才是真正的“大燕鐵衛(wèi)”！
而那支如同烏云版橫掃遼東的黑甲鐵騎，號(hào)稱將大燕守護(hù)的如同鐵桶一般的“大燕鐵衛(wèi)”，如今又在哪里？
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