斯奇默一把推開(kāi)房間大門，外面兩個(gè)看守的警衛(wèi)吃了一驚，正要開(kāi)口詢問(wèn)，斯奇默一陣風(fēng)般拉著尼爾頭也不回地?fù)P長(zhǎng)而去，兩個(gè)警衛(wèi)只好緊緊尾隨在他們身后。斯奇默拉著尼爾的手臂大步流星向前走去，穿過(guò)長(zhǎng)長(zhǎng)的走廊，來(lái)到一處電梯間一樣的所在，他撳動(dòng)密碼鎖打開(kāi)大門與尼爾走了進(jìn)去，兩個(gè)警衛(wèi)也準(zhǔn)備跟進(jìn)，卻被斯奇默伸手?jǐn)r在了門外。大門緩緩關(guān)閉，轎廂載著斯奇默與尼爾直向幽深的地底駛?cè)ァ?br/>
尼爾內(nèi)心忐忑，卻也非常好奇將要看到的會(huì)是怎樣一番場(chǎng)景。電梯速度飛快，尼爾感到耳膜腫脹，不禁連吞了幾下口水。電梯以極高的速度下降了大約十分鐘左右，終于停穩(wěn)，斯奇默與尼爾走出轎廂，沿著長(zhǎng)長(zhǎng)的走廊又向前走，尼爾心臟怦怦狂跳，他現(xiàn)在清楚了，這個(gè)地方他曾經(jīng)來(lái)過(guò)。
在一扇巨大的石門前，斯奇默停住，在門口的裝置上輸入密碼并掃描了虹膜之后，石門轟然洞開(kāi)。尼爾跟隨斯奇默又走進(jìn)了那個(gè)他初次登月后就掉入的巨大密室?；璋档墓饩€下，那座黑晶般的小房間仍然靜立在密室的一角，而大廳正中，那只懸浮的巨球也依舊在緩緩地旋轉(zhuǎn)。
斯奇默手指著圓球?qū)δ釥栒f(shuō)道：“這便是那一臺(tái)爆炸裝置了。假使它有一天接收不到狄忒特的腦電波，便會(huì)將自身引爆，以它的體積來(lái)看，是足以炸掉整個(gè)月球的。我們?cè)趲浊甑臅r(shí)間里，設(shè)想了各種各樣的方法讓它停止運(yùn)轉(zhuǎn)，但都無(wú)法成功，這枚裝置在建造之初，便做了無(wú)法更動(dòng)的設(shè)定，它無(wú)法移動(dòng)，無(wú)法摧毀，更無(wú)法停止，它就像一個(gè)靜靜流淌的沙漏，計(jì)算著月球和生活在月球上面的我們剩下來(lái)的時(shí)間，到目前為止，它或許已經(jīng)走了幾千年，可是我們不知道剩下的時(shí)間還有多少；它就像一座大山，越來(lái)越沉重地壓在所有卓爾金人的心頭，同時(shí)，它也變成了越來(lái)越恐怖的一個(gè)噩夢(mèng)，讓我無(wú)數(shù)次從夜晚驚醒……尼爾，這種心情，不知道你是否可以想見(jiàn)？”
尼爾內(nèi)心翻騰不已，不知該如何回答。
斯奇默又指著那座閃耀著黑色琉璃光澤的房間說(shuō)道：“我想你也應(yīng)該猜到了，這間密室里面，就關(guān)押著那個(gè)目前還存活于世的唯一的剎比斯人——狄忒特?！?br/>
斯奇默按動(dòng)小房間墻上的開(kāi)關(guān)，房間的一面墻壁由黑色慢慢轉(zhuǎn)成透明，隔著厚厚的玻璃，尼爾第一次見(jiàn)到了房間里面的模樣。
小房間內(nèi)部的陳設(shè)像是高級(jí)酒店內(nèi)一間精致的套房，桌椅床榻一應(yīng)俱全，也包括整潔的廚衛(wèi)設(shè)備。不過(guò)最令尼爾驚奇的是，在房間正中那只烏木大床上，橫臥著一只奇怪的生物。那生物的身量介于地球人與卓爾金人之間，周身上下一片漆黑，泛著金屬的光澤，分辨不清那是他穿著的緊身衣服還是皮膚本身的質(zhì)地。這只生物頭部碩大，脖子卻纖細(xì)，自頭部以下又生著段落分明的胸部和腹部?jī)山剀|干，軀干上長(zhǎng)著細(xì)長(zhǎng)且結(jié)實(shí)的六條肢體，活似一只巨大的黑色螞蟻。這只生物原本在床上躺臥，玻璃墻壁轉(zhuǎn)成透明時(shí)，他便翻身從床上坐起，四足并用以鬼魅般的步態(tài)快速爬行到玻璃墻邊，直立起身體將兩條上肢搭在玻璃墻上，冷冰冰的一張黑臉逡巡探視著墻外，待到他發(fā)現(xiàn)斯奇默與尼爾之后，兩只漆黑的小眼睛里射出如電的精光，原本面無(wú)表情的臉上也浮現(xiàn)出一絲詭異難解的神情。尼爾驟然間與眼前這樣一只丑陋詭異的生物對(duì)視，不由得倒吸了一口涼氣。
那只生物伏在玻璃幕墻上，如蜥蜴般呆立不動(dòng)。尼爾的腦子里又開(kāi)始出現(xiàn)諧調(diào)電波般的雜音。密如濃霧般的雜音中，一個(gè)低沉沙啞的聲音又再次傳來(lái)：“大祭司，謝謝你三五不時(shí)地來(lái)看望我，你放心，我的身子骨還算硬朗，一時(shí)半會(huì)還死不了……對(duì)了，你身邊那個(gè)小地球人，我好像也曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)的。”
斯奇默與尼爾對(duì)望了一樣，兩人臉上都露出驚懼的神色。斯奇默按動(dòng)墻上的開(kāi)關(guān)使墻壁轉(zhuǎn)暗，緊跟著將尼爾拉到一旁詢問(wèn)緣由。尼爾低頭沉思了片刻，抬頭望著斯奇默道：“他說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，其實(shí)……其實(shí)我曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)他?！本o接著尼爾便把他登上月球之初的那段經(jīng)歷簡(jiǎn)略地向斯奇默敘述了一遍。
斯奇默冷笑道：“原來(lái)如此。原來(lái)你從走下登月艙并在我們的監(jiān)控畫(huà)面里消失之后，直到我們?cè)俅伟l(fā)現(xiàn)你之前，就一直呆在了這里。但是，我真的是很不解，你當(dāng)時(shí)是怎么會(huì)來(lái)到這里的呢？”
尼爾內(nèi)心也非常詫異，踏足月球后瞬間穿越地心的離奇經(jīng)歷，到現(xiàn)在在他心里也還是一個(gè)謎團(tuán)，個(gè)中原因，竟然連斯奇默也不甚了了。不過(guò)他眼下并沒(méi)有太多的心思去參悟這件怪事的原委，他的注意力仍然放在了斯奇默的身上。
斯奇默見(jiàn)尼爾沉默不語(yǔ)，便搖搖頭道：“不管怎樣，尼爾，讓我們暫時(shí)放下這個(gè)謎團(tuán)，我還是繼續(xù)把我想對(duì)你說(shuō)的話說(shuō)完。你知道，在來(lái)到地球之后，我們創(chuàng)造了人類，教授你們科技知識(shí)，跟你們一起改造地球和月球的生存環(huán)境，這些事情你都已經(jīng)很清楚了。大約在距今4700年以前，來(lái)自天狼星促湟爾行星的西厄瑞爾斯人航行到地球，同我們之間發(fā)生了一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，我們被打敗，不得已退出了地球。戰(zhàn)敗后西厄瑞爾斯人與我們簽訂協(xié)議，讓我們不可以再與你們接觸，更不能再次回到地球，除非，除非你們?nèi)祟惸軌蛑鲃?dòng)踏上月球，并在正常不受脅迫的情況下，同意我們回歸。整件事情的始末，大體上就是這樣。我在此與你打開(kāi)天窗說(shuō)亮話，你能代表人類訪問(wèn)月球，于我們而言是一樁天大的好事，之前我們?cè)谀闵砩纤龅娜颗?，便是?zhēng)取你同意我們重返地球?！彼蛊婺豢跉庹f(shuō)完這番話，便用誠(chéng)懇的目光望著尼爾，等待著對(duì)方的回應(yīng)。
尼爾淡淡說(shuō)道：“大祭司，我相信這是歷史的大致始末，但您刻意回避了一些事情：第一，我們?nèi)祟惿砩系拇蟛糠只颍悄銈兘栌傻厍蛏狭硪环N原生的智慧生物——亞特蘭蒂斯人所獲得；第二，你們利用月球摧毀了歷史上的大西洲和亞特蘭蒂斯，而這也正是后來(lái)西厄瑞爾斯人將你們逐出地球的原因；第三，我們被你們創(chuàng)造出來(lái)之后的境遇，可以用凄楚乃至悲慘來(lái)形容，我們被創(chuàng)造出來(lái)的目的，便是充當(dāng)你們的勞工，甚至你們默認(rèn)我們成為遠(yuǎn)古獸人的食物來(lái)源，只為你們能與他們達(dá)成暫時(shí)的茍安。這些事實(shí)，或許您也應(yīng)該對(duì)我坦誠(chéng)相告?！?br/>
斯奇默眉頭緊鎖，臉上的肌肉微微顫抖，他的雙眼直視著尼爾，仿佛想要看穿對(duì)方的內(nèi)心：“尼爾，我不知道在我離開(kāi)之后，你又聽(tīng)到了什么抑或看到了什么，但我只想提醒你，歷史是紛繁復(fù)雜的，其中的種種因果，種種巧合，以及種種隱藏在表層之下的真相，并不能全然展現(xiàn)在你的眼前；而歷史，又是由勝利者書(shū)寫(xiě)的。如今我不會(huì)再對(duì)你游說(shuō)些什么，我唯一想對(duì)你說(shuō)的是：你，乃至你們整個(gè)人類族群的生命和智慧，都是我們卓爾金人所賦予的，卓爾金人是你們的父，你們的造物者，這一點(diǎn)無(wú)論何時(shí)何地，無(wú)論是誰(shuí)，都不能夠否認(rèn)。至于將你們?nèi)祟悇?chuàng)造出來(lái)的目的，以及在那之后你們的際遇，實(shí)在是當(dāng)時(shí)的歷史條件所決定，在我們有能力庇護(hù)你們的時(shí)候，我們都給予了你們最大的寬容與自由，我們甚至還允許你們建立起自己的國(guó)家，而在我們無(wú)力掌控的地區(qū)，比如獸人統(tǒng)治下的東亞，對(duì)于你們的命運(yùn)，我們真的是愛(ài)莫能助，好多情況下，我們確實(shí)是迫不得已?！?br/>
斯其默長(zhǎng)嘆了一聲，又接著說(shuō)道：“細(xì)細(xì)想來(lái)，我們卓爾金族群，真的是非?？蓱z。作為太陽(yáng)系內(nèi)最早進(jìn)化出高等智慧的生物，曾經(jīng)創(chuàng)造了燦爛的文明，卻突遭飛來(lái)的橫禍，家園被毀，被迫流浪異星；好不容易在地球上重建了家園，又面臨各方面步步緊逼的壓力，并最終遭到來(lái)自遙遠(yuǎn)星系高等生物的打擊，被迫簽下屈辱的條約，委身在這個(gè)狹窄黑暗的巢穴里；實(shí)指望茍且偷生，卻又身不由己，睡在這滴答作響的恐怖炸彈之側(cè)，迫不得已地將整個(gè)族群的命運(yùn)，跟一個(gè)行將就木的昔日仇人捆綁在一起……”
斯奇默眼中泛起潮濕的霧氣，仿佛被自己的話觸動(dòng)了感情的閘門，尼爾抬頭仰視著他高大的身影，不知應(yīng)該怎樣回應(yīng)。對(duì)尼爾而言，眼前的卓爾金人，確實(shí)是創(chuàng)造了自己的種族，可如今看來(lái)，卻是那么委屈和脆弱，曾經(jīng)如此強(qiáng)大而有力的一個(gè)“神祇”，如今卻要與低等的自己創(chuàng)造出來(lái)的物種談判自身的命運(yùn)，這場(chǎng)景顯得有些荒謬，就如同人類要與牛馬、或者是一臺(tái)自己創(chuàng)造出來(lái)的電腦來(lái)談判自己的命運(yùn)一般。
斯奇默感受到了尼爾情緒的變化，他沉默了片刻，又接著說(shuō)道：“尼爾，請(qǐng)不要把我們想像得那么可怕，我們?cè)?jīng)經(jīng)歷過(guò)得意與失意，也飽嘗過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)帶來(lái)的苦難，如今，我們只是一群?jiǎn)渭兊南霐[脫自身厄運(yùn)的生物而已。如果你同意我們重返地球，我們族群無(wú)疑將獲得新生，而同時(shí)，我相信對(duì)于你們?nèi)祟惗?，也將?huì)獲得一個(gè)嶄新的未來(lái)。打從你們來(lái)到這個(gè)世界，已經(jīng)過(guò)去了幾千年的時(shí)光，相對(duì)于被創(chuàng)造之初，你們無(wú)疑已經(jīng)取得了長(zhǎng)足的進(jìn)步，你們已經(jīng)能夠不再遭受凍餓之苦，不再被其他生物所欺凌，地球上的任何困難也不能將你們擊垮，你們儼然已經(jīng)是地球的主宰了。同時(shí)，你們也已經(jīng)掌握了先進(jìn)的科技，甚至，甚至都可以探訪月球了……但是尼爾，請(qǐng)你不要忘記，你們?nèi)匀贿€有許許多多的疑團(tuán)沒(méi)有解開(kāi)，關(guān)于生，關(guān)于死，關(guān)于茫茫宇宙，你們究竟從哪里來(lái)，往何處去，你們究竟在信仰著什么，又在探究著什么，我明白，這是每一個(gè)地球人心中都有的疑惑。而關(guān)于這些，我們都能夠?yàn)槟銈冋业酱鸢?。別忘了，我們比你們有著更多對(duì)于這個(gè)宇宙的了解，我們還能夠穿越過(guò)去和未來(lái)，而這些，將來(lái)我們都可以與你們一同分享。另外，尼爾，更為重要的，是關(guān)于你自身的命運(yùn)：與我們締約之后，你真的就會(huì)成為新一代的先知，成為整個(gè)人類的領(lǐng)航者和帶路人，而且這次完全不同于以往，你將切實(shí)地把你們的上帝帶引到全人類的面前，這難道不是亙古未有過(guò)的無(wú)上榮光嗎？”
斯奇默的情緒又開(kāi)始變得狂熱，尼爾注視著他的眼睛，內(nèi)心卻從迷亂漸漸變得平靜。他望著斯奇默，一字一句地說(shuō)道：“大祭司，你的話我都認(rèn)真聽(tīng)取了，同時(shí)也慎重考慮了，我想回答你的是：我不能與你‘締約’，原因只有一個(gè)，我沒(méi)有資格，也沒(méi)有權(quán)力，決定所有人類的命運(yùn)?！?br/>
斯奇默眼中的光芒黯淡下來(lái)，他的內(nèi)心深處或許在埋怨祖先們?yōu)槭裁床话讶祟愒O(shè)計(jì)的更簡(jiǎn)單一點(diǎn)兒。他張了張嘴，試圖再做一些努力：“尼爾，你要知道，假如有一天月球一旦終結(jié)，也必將會(huì)給地球帶來(lái)毀滅性的災(zāi)難。還記得恐怖的大洪水么？”
尼爾道：“沒(méi)錯(cuò)，大祭司，我想到過(guò)這一點(diǎn)。老實(shí)說(shuō)，我的內(nèi)心此刻也承受著巨大的煎熬。我們都不知道這個(gè)唯一的剎比斯人何時(shí)死去，或許是幾十年，或許是幾百年，但可以肯定的是那一天終會(huì)來(lái)臨。我們與你們，就像是同坐一艘大船的綿羊和老虎，此刻都是在茫茫的宇宙星海中漂流，結(jié)局有可能都是毀滅。不過(guò)，我們都清楚的是，放出老虎，只會(huì)增加綿羊的危險(xiǎn)，對(duì)于我們乘坐的這艘大船的走向，卻并不會(huì)有什么改變?！?br/>
斯奇默面露急迫的神色道：“尼爾，你把我們想像得太過(guò)陰暗了，我們并不是老虎，我們當(dāng)然可以同舟共濟(jì)。更何況，高級(jí)智慧生物降臨地球，在歷史上已經(jīng)上演過(guò)不止一次了，我不理解你為什么一定要如此悲觀地預(yù)設(shè)答案。想想你們的那些祖先，那些先知，想想他們?cè)?jīng)留給你們的精神財(cái)富。如果你說(shuō)你沒(méi)有權(quán)力決定人類的命運(yùn)，那你同樣沒(méi)有權(quán)力阻止人類走出黑暗。你們地球上有三分之一的人類，在心中將耶和華奉為真神，將耶穌基督視為彌賽亞，這是為什么？難道不是因?yàn)槟銈兇_實(shí)有著內(nèi)心的空洞么？難道不是渴求曾經(jīng)的我們?cè)俅螏Ыo你們光明和溫暖，同時(shí)你們也將獲得心靈上的慰藉和救贖么？如今，你們的真神就站在你的面前，我們會(huì)帶領(lǐng)你們到達(dá)你們心中的彼岸和榮光，可是我不明白，為什么你竟然會(huì)拒絕？”
尼爾說(shuō)道：“大祭司，請(qǐng)恕我直言，您的這番話，未必全部正確。據(jù)我所了解到的，歷史上曾經(jīng)發(fā)生的真實(shí)事件，與我們千百年來(lái)心中的幻象，并不能完全重合。我真的害怕，你們回到地球上之后，帶給我們的不是救贖，而是奴役和災(zāi)難。而當(dāng)我了解了歷史的全部真相，我心里同時(shí)也已經(jīng)清楚，宇宙中或許沒(méi)有什么真神的存在，在每個(gè)層級(jí)上的生命，本質(zhì)上都是自私的。宇宙中充滿著弱肉強(qiáng)食，在可能的情況下，每個(gè)層級(jí)的生命只要可以過(guò)好自己的生活，就是很大的福祉了。低等級(jí)生物如果向高等級(jí)生物展示他們的善良和仁慈，在很大概率上得到的結(jié)果便是滅亡。我害怕卓爾金人重返地球，就如同您害怕西厄瑞爾斯人重返太陽(yáng)系一樣。我們?nèi)祟?，雖然是經(jīng)由卓爾金人創(chuàng)造出來(lái)，但所幸還有一顆可以思維與感知的大腦，我們并不是無(wú)知無(wú)識(shí)的牛羊，假如您給我機(jī)會(huì)讓我可以表達(dá)我的真實(shí)意愿，那么我一定會(huì)做拼死的抗?fàn)?。?br/>
斯奇默佇立在尼爾面前，依然如同一座大山，他凝視著尼爾的眼睛，仿佛想要將這雙瞳孔后面的頭腦洞穿。尼爾也執(zhí)拗地與他對(duì)視，盡管他知道強(qiáng)大的對(duì)方甚至有可能隨時(shí)會(huì)將自己殺死。斯奇默閉上眼睛，默默搖頭，忽地又睜開(kāi)，眼光里流露出乞求：“尼爾，你要不要再考慮一下，我……可以滿足你的任何條件……”
“大祭司，我的決定已經(jīng)做出，不會(huì)再有改變了?！?