“直到現(xiàn)在，你依舊忠于你的選擇嗎？”
當(dāng)曼蒂的左腳踏上第一級(jí)臺(tái)階時(shí)，一個(gè)久違的聲音出現(xiàn)在她的腦海，這使她激動(dòng)地幾乎就要雙腿一軟跪倒在地。即便是這句話(huà)中充滿(mǎn)了調(diào)侃的意味，即便是自己已經(jīng)背叛了他和他的全部信仰，即便是這個(gè)聲音也許只不過(guò)是他腦子里的幻想，但是無(wú)論如何，這是個(gè)問(wèn)句，代表著他還沒(méi)有放棄她。
這時(shí)，她要說(shuō)的只是一句：“不，我錯(cuò)了。”
甚至不需要加上任何懇求的話(huà)語(yǔ)，只是這樣一句認(rèn)錯(cuò)的話(huà)就夠了，他一定會(huì)像從前那樣給自己指點(diǎn)的，不光是為了她，也是為了他心中的未來(lái)。
可是這一句話(huà)到了嘴邊卻怎么也說(shuō)不出來(lái)。
也許是因?yàn)樗强尚Φ淖宰鹦陌?，但是，更可能的原因，是她從?lái)就不認(rèn)為自己選擇的路錯(cuò)了。
想到這里，她咬著牙又向上邁了幾級(jí)臺(tái)階。
腳下的，不正是她自己選擇的路嗎？
“你選擇的是一條最困難的道路，你要到什么時(shí)候才會(huì)承認(rèn)你錯(cuò)了？什么時(shí)候才知道放棄？”
“永遠(yuǎn)不！”
維格菲的聲音帶著微笑越飄越遠(yuǎn)。
眼前的階梯，卻似乎永遠(yuǎn)也望不到盡頭。
這時(shí)，曼蒂抬起頭，看到一個(gè)女人出現(xiàn)在她面前，雙手不雅觀地叉著腰，怒氣沖沖地瞪著她，可是眼神中實(shí)在沒(méi)有什么仇恨的意思，生氣的樣子也像是賭氣裝出來(lái)的。
“曼蒂！為什么殺了我？”
卡蒂婭指著曼蒂的鼻子質(zhì)問(wèn)道。
“我沒(méi)有殺了你??！”曼蒂苦笑了一聲，“雖然你這么說(shuō)也無(wú)不可，殺死你的人是影子，而他又只聽(tīng)我一個(gè)人的話(huà)?！?br/>
“他曾經(jīng)問(wèn)過(guò)我是不是要?dú)⒘四悖驗(yàn)樗盏搅诉@條命令，但是又知道你是我最好的朋友。我猶豫了很久，心中卻是一團(tuán)亂麻。我不知道在這個(gè)帝都，或者是這個(gè)世界上有誰(shuí)會(huì)想要你的性命。你不像我、維格菲甚至是博得，你是那么善良單純的女孩，活在魔法的世界中，與世無(wú)爭(zhēng)。可是那張黑色的紙條上卻清清楚楚地寫(xiě)著你的名字。”
“于是你就這樣讓我死了嗎？我把你當(dāng)做是我最好的朋友??！在死前我還想著你的名字??！”卡蒂婭不甘地大聲說(shuō)。
“可是我還能怎么辦呢？”曼蒂抗辯道，“如果我阻止了影子，隱世會(huì)還是會(huì)派其他的殺手去殺你的。我不知道為什么或者是因?yàn)槟惆l(fā)現(xiàn)了什么才導(dǎo)致會(huì)有人非要?dú)⒘四悴鸥市模晕也恢涝撛趺醋?。我也是隱世會(huì)的一員，你明白嗎？如果我做了什么，他們遲早會(huì)發(fā)現(xiàn)，那時(shí)那張放在我桌子上的卡片上寫(xiě)的就將會(huì)是我的名字……”
“如果我是你?！笨ǖ賸I打斷了曼蒂的抗辯，“我會(huì)救你的?！?br/>
曼蒂看著卡蒂婭怨恨的眼神，突然笑了：
“原來(lái)你都了解，只不過(guò)從來(lái)不說(shuō)?！?br/>
卡蒂婭默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“既然你都知道了我是一個(gè)自私，涼薄的人，那么我還要解釋什么？正與我當(dāng)時(shí)猜測(cè)的一樣，隱世會(huì)殺死你只是為了混亂的局面，而我期待的何嘗不是這樣的混亂，如果沒(méi)有混亂，就沒(méi)有我施展手腕的空間?！?br/>
“卡蒂婭，對(duì)不起……”曼蒂步幅沉穩(wěn)地向她走去，從昔日好友的幻影中穿過(guò)，
“你不該擋在我面前。”
她再往上走，不知從什么地方來(lái)的法爾突然出現(xiàn)在他的面前，那柄招牌似的巨劍已經(jīng)向她劈來(lái)。
曼蒂輕輕地伸出手，連眼睛都沒(méi)有眨一下，就架住了仿佛千鈞之力的巨劍。這不是魔法，她現(xiàn)在越來(lái)越感受不到魔法的存在，似乎在空氣中的魔法元素越來(lái)越稀薄了一般。但是她依舊可以輕易地?fù)踝∧潜迍?，并不是因?yàn)槟侵皇腔糜X(jué)，而是她從來(lái)都沒(méi)有懼怕過(guò)面前的人。
“如果我能早一點(diǎn)看清真實(shí)的你，卡蒂婭也許不會(huì)死；如果能再聰明一些，早一點(diǎn)發(fā)現(xiàn)你想要什么，我至少還能為她報(bào)仇……”
法爾恨恨的說(shuō)。
“可是你晚了不是嗎？”曼蒂微笑著，那天最后發(fā)生的事依舊歷歷在目——法爾終于看穿了她的偽裝，但所能做的也不過(guò)是垂死掙扎。
她多懷念那種一切盡在掌握，將所有人都玩弄在鼓掌之中的感覺(jué)啊！
“走吧！”曼蒂說(shuō)，“活著的你阻擋不了我，死了的你更不可能?！?br/>
法爾的額頭上青筋暴起，可是卻阻止不了他的身型慢慢變淡，最后消散地?zé)o影無(wú)蹤。
曼蒂繼續(xù)向上爬著，前方似乎又是一片坦途了。
開(kāi)闊的階梯一直向上延伸，可是在那扇門(mén)前，卻有一個(gè)白衣的男人，用一種介于含情脈脈和冷眼旁觀之間的眼神看著她，卻始終微笑不語(yǔ)。
“這條路是走不通的。”
突然，一個(gè)聲音就這樣在她身邊幽幽地響起。
而且，這個(gè)聲音不是來(lái)自維格菲。
曼蒂停下了腳步，但是沒(méi)有回頭。
黑衣的女人出現(xiàn)在她身后，背對(duì)著她的背影。
“你還可以回頭，這條路不是你可以走得下去的?！?br/>
對(duì)于她，曼蒂只有冷笑。
“是么？那你又如何？”
“我也不行。”女人的嗓音低沉，“但是為了隱世會(huì)，我只能一直走下去?！?br/>
“別自欺欺人了，無(wú)論是你我，或者是隱世會(huì)，追求的都是一樣的東西，但是無(wú)論是你還是隱世會(huì)，都敗給了我，你自己最清楚為什么?！?br/>
“不，我們追求的東西不一樣?！?br/>
“別告訴我你和隱世會(huì)不想要借助自己的實(shí)力在這個(gè)亂世中往上爬?！?br/>
“這世上有太多的東西你還不明白，我的學(xué)生?！?br/>
“是因?yàn)槟銖膩?lái)沒(méi)有教給我，我的老師?！甭俚恼Z(yǔ)氣里充滿(mǎn)了恨意，“我名義上是你的替身，實(shí)際上卻比那些搜集情報(bào)的線(xiàn)人還不如，你既不讓我接觸情報(bào)，也不讓我接觸殺手，我只是在那間屋子里的，你和貴族之間的傳聲筒?！?br/>
“我讓你這么做是有原因的……”
“原因就是你怕我超過(guò)你！怕我在掌握了那些秘密之后會(huì)超出你的掌控！”曼蒂冷笑著，“最可笑的是，當(dāng)掌握了影子的時(shí)候，我曾經(jīng)還試圖去醉夢(mèng)月說(shuō)服你和我結(jié)盟，滿(mǎn)心以為你一定會(huì)答應(yīng)，等來(lái)的卻是冷冷的拒絕。直到那一刻，我才真正認(rèn)識(shí)到，無(wú)論是我還是影子，都不過(guò)是你手中的棋子，你從不認(rèn)為我們有超出一顆棋子的價(jià)值?！?br/>
“看看現(xiàn)在吧！你死了，我卻活著。我比你更有資格作為一個(gè)棋手，將隱世會(huì)交給我的前途會(huì)比在你手下更加光明。”
“這就是真正的問(wèn)題所在……”那位女士嘆了口氣，“曼蒂，你還不明白嗎？這才是我不重用你，也永遠(yuǎn)不會(huì)采納你的意見(jiàn)或者與你結(jié)盟的原因。我和隱世會(huì)從來(lái)都不想要一個(gè)光明的未來(lái)，我們要的是動(dòng)亂、混沌和黑暗，有件事你并不知道……”
“隱世會(huì)，從來(lái)都是黑暗女神的忠實(shí)信徒。”
聽(tīng)了這句話(huà)，曼蒂只當(dāng)做是死后不甘的言語(yǔ)，譏笑著搖頭，繼續(xù)前行。
黑衣的女人早已消失地?zé)o影無(wú)蹤。
“你才是殺死卡蒂婭的兇手?！?br/>
一頭凌亂的黑發(fā)和中間耀眼的一綹白發(fā)，正是眼中閃動(dòng)著瘋狂血光的博得向她走來(lái)。
“不，我不是，我沒(méi)殺她?！?br/>
曼蒂?gòu)娜莸卣f(shuō)。
“即便是又如何呢？”博得突然停下了腳步，眼神中迷惑了片刻，隨即又釋然開(kāi)來(lái)，
“無(wú)論如何，即便你騙了我，我和卡蒂婭都死在你手里，但是維格菲那個(gè)人面獸心的偽君子也死在你手里，所以我依舊對(duì)你深表感激，不是每個(gè)人都能騙的了他的，但是你做到了?！?br/>
博得匆匆地與她擦肩而過(guò)。
曼蒂連個(gè)微笑都懶得給他，在她生命中，這樣匆匆而過(guò)的過(guò)客還少嗎？
她加快了腳步，無(wú)數(shù)個(gè)熟悉的人——曾經(jīng)叫他女兒的瑪姬，曾經(jīng)叫她妹妹的艾和曾經(jīng)叫她姐姐的妮可，都這樣走過(guò)她的身旁，他們之中有的死了，有的發(fā)誓和她不共戴天，有的只是淡出了她的生活，但她們的共同點(diǎn)是——都只不過(guò)是她生命中的過(guò)客。
而不知不覺(jué)中，她已經(jīng)踏上了這長(zhǎng)長(zhǎng)階梯的最后一級(jí)。
面前的人換做了那個(gè)光彩照人的家伙，那張美麗的如同女人一般面孔依舊令他生厭，那似笑非笑的嘴角和直指人心的眼神卻敲碎了她心外的那層堅(jiān)硬的外殼。
不是悸動(dòng)，而是恐懼。
原來(lái)她從來(lái)都沒(méi)有看清這個(gè)人。
“你也要擋在我面前嗎？”她問(wèn)。
菲比斯搖搖頭，用一個(gè)鼓勵(lì)的微笑表明了他的態(tài)度。
然后轉(zhuǎn)過(guò)身，先于她走進(jìn)了皇宮。
曼蒂愣了一下，終于邁上了最后一級(jí)臺(tái)階，就這樣站在了皇宮的門(mén)前。
“你還是走上來(lái)了?！?br/>
“你也終于出現(xiàn)了?！?br/>
兩句簡(jiǎn)單的對(duì)話(huà)之后，維格菲出現(xiàn)在曼蒂面前。
“這樣說(shuō)，你已經(jīng)知道你選擇的是一條什么路了？”維格菲問(wèn)。
“一條一步步向上爬的道路，一條不能回頭的道路。”曼蒂認(rèn)真地說(shuō)。
“這么想就沒(méi)有任何道理了。”維格菲依舊是那樣和藹的語(yǔ)氣，“在踏入這扇門(mén)之前，你還是可以回頭的。”
曼蒂搖搖頭，展示著她的決心。
“那么，你知道這扇門(mén)中有什么嗎？你知道你將要面對(duì)什么嗎？”
“命運(yùn)。”曼蒂面無(wú)表情地說(shuō)。
維格菲突然大笑了起來(lái)，平生第一次的，不顧形象的開(kāi)懷大笑，笑聲在整個(gè)王宮廣場(chǎng)上回蕩，曼蒂甚至聽(tīng)得到回聲從那扇門(mén)中傳出，她茫然不解，只能等著這笑聲自己停息。
“你為什么，永遠(yuǎn)都不能從一個(gè)魔法師的角度思考問(wèn)題呢？”維格菲停止了狂笑，但是問(wèn)話(huà)的時(shí)候臉上還帶著笑意，
“我問(wèn)的問(wèn)題并沒(méi)有這么難回答吧，不過(guò)是你知不知道這皇宮里有什么，知不知道是什么東西殺死了剛才那些人?！?br/>
“不知道，我為什么會(huì)知道?！甭贇獾?，如果她不是知道這一切都是自己腦海中的幻覺(jué)的話(huà)，她是斷然不會(huì)這么不顧形象的，
“如果你知道什么，就不要賣(mài)關(guān)子，直接告訴我，我說(shuō)過(guò)很多次了，我討厭你故弄玄虛?！?br/>
“想想吧，你一路走來(lái)感受到了什么，再想想我曾經(jīng)跟你說(shuō)過(guò)的話(huà)，從一個(gè)魔法師的角度去想問(wèn)題，嘗試著給每個(gè)疑問(wèn)都找到答案，我相信你可以?！?br/>
維格菲諄諄善誘著。
“可是我不想！”曼蒂冷哼一聲，“我現(xiàn)在就要答案。”
“你只能自己找出答案。”維格菲的聲音突然變得嚴(yán)厲起來(lái)，像是老師在教育不成器的學(xué)生，
“否則，你就無(wú)法成為一個(gè)真正的魔法師，而且，你施法將變得越來(lái)越困難。如果你不嘗試了解你身邊的一切，從魔法的角度解釋它們，那么就談不上成為一個(gè)魔法師，更談不上對(duì)魔法的信仰。魔法是不會(huì)青睞只把它當(dāng)成工具的人的，你對(duì)它越是不屑一顧，它給你的力量就越小。所以，試著自己解開(kāi)這個(gè)謎題，想想你的感受，我已經(jīng)給了你足夠的線(xiàn)索?！?br/>
曼蒂很想就這樣沖破維格菲的幻象，但是后面的話(huà)讓她打消了這個(gè)念頭。
“也許，用不出魔法，真的是因?yàn)槲覍?duì)魔法的忽視？我有多久沒(méi)有像一個(gè)魔法師那樣鍛煉自己了？”
維格菲不發(fā)一言，只是用一種鼓勵(lì)的眼神看著她。
曼蒂抬起右手，將全部的精神凝固在手心之上的那團(tuán)空氣上，試圖如往日一樣點(diǎn)燃一團(tuán)火焰。但是即便她已經(jīng)用盡全力，那團(tuán)火焰卻依舊只存在于她的想象之中，手心之上連焦灼的空氣都沒(méi)有。
“為什么？”她喃喃自語(yǔ)。
維格菲搖了搖頭，他這次不會(huì)給她答案。
“不是精神力的問(wèn)題，也不是信仰的問(wèn)題，這種簡(jiǎn)單的魔法我今天早上還可以做到?！甭俳K于明白了維格菲的意思，如果這次她不能自己找出答案，那么對(duì)自己的懷疑就將伴隨著她的未來(lái)，那么自己以后的每一次施法都將被疑惑所左右。
突然，她想到了一路走來(lái)，身周似乎逐漸稀薄的魔法元素。
“魔法陣！”曼蒂突然叫了起來(lái)，“整個(gè)皇宮，就是一個(gè)魔法陣?！?br/>
維格菲贊許地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“魔法陣……那么……瑞文戴爾……”曼蒂猜想到，同時(shí)試探著維格菲的反應(yīng)，但是維格菲只是一語(yǔ)不發(fā)地等著她的獨(dú)立思考。
“那這么說(shuō)，阿罕布拉宮是和瑞文戴爾一樣的魔法陣，而這個(gè)魔法陣中一切的魔法元素都被隔絕，因此無(wú)法施法?！闭f(shuō)道這里，曼蒂突然想起了什么……
那是幾天之前維格菲在博得率領(lǐng)法師們圍攻瑞文戴爾時(shí)對(duì)她說(shuō)過(guò)的話(huà)，想起來(lái)，似乎已經(jīng)是很久以前的事了：
“橫亙著三個(gè)時(shí)期——帝國(guó)，羅伊爾王國(guó)，羅伊爾城邦的歷史主體有三個(gè)，排除神秘的隱世會(huì)不算，剩下的兩個(gè)一個(gè)是瑞文戴爾魔法塔，另一個(gè)是美第奇家族……”
“阿罕布拉宮是魔法師建的！”曼蒂本來(lái)混亂的腦海中，一條線(xiàn)索猛然清晰起來(lái)，
“那時(shí)侯美第奇家族庇佑了走投無(wú)路的魔法師，魔法師就為美第奇家族建立了皇宮和這個(gè)魔法陣，為了表達(dá)他們的誠(chéng)意，他們將這里設(shè)計(jì)成完全禁魔的魔法陣，讓美第奇家族知道魔法師永遠(yuǎn)都是他們的盟友，永遠(yuǎn)也不會(huì)背叛。”
曼蒂心情突然是一陣舒暢，有生以來(lái)第一次她解開(kāi)了一個(gè)謎團(tuán)，這樣的感覺(jué)果然美好，不下于每向上爬一步的快感。尤其是最后一句話(huà)，讓她想起了自己的另一重身份——瑞文戴爾的塔主，應(yīng)該和美第奇家族是最親近的盟友才對(duì)。
“所以……阿罕布拉的意思是……凈土？”曼蒂猜測(cè)到。
“不。”維格菲說(shuō)，“是‘王是唯一主宰’?！?br/>
曼蒂愣住了。
“不要擔(dān)心，能推理到這一步已經(jīng)很好了，后面就不是你力所能及的范疇了?！本S格菲安慰道，
“這個(gè)魔法陣不僅僅是禁魔這么簡(jiǎn)單，美第奇家族的掌權(quán)者要求的更多。他們希望在這個(gè)魔法陣中他們能獲得最高的掌控力，他們之前害怕的也是似乎無(wú)所不能的空間法師們的威力，因此他們想要掌控這個(gè)皇宮中的所有空間。這也是這個(gè)魔法陣的另一個(gè)效果——在將法師變成普通人的同時(shí)，它也能將皇帝變成一個(gè)空間法師?！?br/>
“當(dāng)然，其實(shí)，大部分的皇帝并沒(méi)有掌握這個(gè)魔法陣，這需要長(zhǎng)時(shí)間的摸索、超高的智慧和理解力、以及大量的精力。可是似乎，我的朋友攝政王大人同時(shí)具備了這三者?！?br/>
“現(xiàn)在?！本S格菲的身型也逐漸淡去，將一扇敞開(kāi)的大門(mén)展現(xiàn)在曼蒂面，
“你知道你面對(duì)的是什么了吧！”
曼蒂點(diǎn)點(diǎn)頭，念出了一個(gè)名字：
“魯希瑟斯?！?br/>
她義無(wú)反顧地踏進(jìn)了這命運(yùn)之門(mén)，如果說(shuō)之前她的心依舊因?yàn)樽约旱倪x擇而迷惘，試圖尋找最后一絲逃避的可能的話(huà)?，F(xiàn)在的她，更加堅(jiān)定了自己的決心——她已經(jīng)一路向上爬來(lái)，面對(duì)著最后的對(duì)手，她沒(méi)理由退避。
只是她和維格菲都不知道，她所面對(duì)的魯希瑟斯，是一個(gè)擁有無(wú)限精神力的人。
曼蒂閉上了眼睛，失去了魔力的她，等待著命運(yùn)到來(lái)的那一刻，像是在接受審判的罪人。
廣場(chǎng)上，王宮前，所有人的呼吸都繃緊了，甚至連故作輕松的菲比斯的臉上都滲出了汗珠。
……
在她一生中最難熬的一秒過(guò)去之后，她慢慢睜開(kāi)了雙眼。
似乎……什么都沒(méi)有發(fā)生……
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還剩6－7章結(jié)束。
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