?更新時(shí)間：2013-04-21

    絳兒回了鐘毓秀的身邊，便揀了剛才她與綠萼之間的重要的話回了。雖是只有短短的幾句話，只是卻也問(wèn)出了好幾層意思來(lái)。

    鐘毓秀聞言，便又上前輕聲提點(diǎn)了三老爺幾句。無(wú)利不起早，老太太既然能如此重視今日的晚膳，定然是存了什么心思的。雖她琢磨了半天也未曾琢磨出個(gè)子丑寅卯來(lái)，可防著一些總還是應(yīng)該的。兵來(lái)將擋，水來(lái)土掩，小心著總沒(méi)有什么錯(cuò)。

    上一次來(lái)時(shí)，鐘毓秀與曹慎奕還有三老爺可是頂著大太陽(yáng)，在頤韻院的院子里站足了一個(gè)時(shí)辰。雖說(shuō)本就是為了想暗地里見(jiàn)上一面香蓉姨奶奶，才有了這樣的安排，只是卻也需要老太太“配合”地?zé)o視了他們，這件事情才能成！只是這一次，一行三人剛進(jìn)了院子，不過(guò)是在院子里歇了歇腳，先一步進(jìn)去通稟的綠萼已經(jīng)出了屋子，朝著三位三房的主子福了福身，笑意盈盈地道：“老太太已經(jīng)等候多時(shí)了，請(qǐng)三老爺和三太太還有五少奶奶進(jìn)屋呢！”

    三老爺榮辱不驚，淡笑著頷了頷首，便道：“有勞了?！?br/>
    進(jìn)了屋，眾人一抬頭，便瞧見(jiàn)了站在老太太身后的香蓉姨奶奶。除了三太太臉上微微有些詫異之外，三老爺與鐘毓秀卻是皆蹙起了眉頭。能擺出了香蓉姨奶奶來(lái)，老太太定然是存了軟硬兼施的心思。今日這頓晚膳，只怕水的確是有些深了。

    不過(guò)是略略一遲疑，三老爺已垂下了眼皮，掀衣擺，準(zhǔn)備行大禮。老太太可以不認(rèn)他這個(gè)庶子，只是該有的理解卻是少不了的。不過(guò)是磕個(gè)頭罷了，對(duì)于三老爺而言，也早已沒(méi)有了當(dāng)年年少之時(shí)所能感受到的屈辱。

    只是三老爺?shù)南ドw剛碰上那冰涼的青石磚，老太太已經(jīng)笑著開(kāi)口道：“咱們都是一家人，哪來(lái)那么多的規(guī)矩？”而伺候在老太太身后的錢(qián)嬤嬤也已經(jīng)識(shí)趣地湊上前去，一把攙扶住了正準(zhǔn)備隨著三老爺跪下去的三太太。

    三太太見(jiàn)狀，頓時(shí)滿臉惶恐地推辭道：“不敢勞煩嬤嬤。”錢(qián)嬤嬤可是當(dāng)年隨著老太太陪嫁進(jìn)府的，情分自不是那如墻邊草般的柳嬤嬤能比得上的。從前三太太對(duì)錢(qián)嬤嬤向來(lái)都是小意奉承，哪里敢讓她攙扶自己？

    鐘毓秀低著頭的臉上，不由得一陣?yán)湫?。若是老太太?dāng)真是準(zhǔn)備誠(chéng)心誠(chéng)意對(duì)待三房，又豈會(huì)在三老爺跪下去之后才出了聲？她只怕就是要讓香蓉姨奶奶好好看著，看著她整整瞞了八個(gè)月，辛辛苦苦生下來(lái)的兒子，是如此孝順?biāo)@位嫡母的！

    “好了好了，快快坐吧！”老太太受了三老爺?shù)陌攵Y，笑瞇瞇地招呼著眾人坐下。

    方杌旁早已擺上了時(shí)鮮的水果還有糕點(diǎn)，鐘毓秀剛剛坐下來(lái)，便有丫鬟將剛剛泡好的茶端了上來(lái)。做奴婢是殷勤，還是敷衍，自然都是跟著主子的態(tài)度來(lái)的。老太太今兒個(gè)對(duì)三房客氣周到得很，丫鬟們自然也不敢怠慢了誰(shuí)。

    三老爺不曾抬頭看過(guò)香蓉姨奶奶一眼，好似與生母之間并無(wú)半點(diǎn)牽絆存在，看著老太太道：“不知父親的身體，可好些了？”

    老太太聞言，神色黯了黯，道：“你父親的身子，也就是那么回事了。咱們總盼著他能好，日日上好的藥材養(yǎng)著，卻也不知什么時(shí)候才是個(gè)頭?！币?jiàn)三老爺起了身，老太太便朝著他擺了擺手，示意他坐下。嘆了口氣，老太太繼續(xù)道：“咱們家是你父親一人拼下來(lái)了，他定然不會(huì)竟是還會(huì)有這樣一日。這些日子，他夜夜都睡不安穩(wěn)，我請(qǐng)了大夫來(lái)瞧，都說(shuō)是白日里心思過(guò)重的緣故。這吃不下也就罷了，若是再睡不好，這身子如何還能撐得??？我也是沒(méi)辦法，便讓大夫給他開(kāi)了寧神的湯藥。若是能多睡會(huì)兒，養(yǎng)足了精神，那也總是好的。你若是想去探視，不如待他醒了之后再去吧！”

    老太太的言語(yǔ)之間，說(shuō)不出的疲憊之態(tài)。當(dāng)年為了嫁給曹老太爺，老太太不知花費(fèi)了多少的心思。這些年兩人之間雖常有爭(zhēng)吵，只是到底還有夫妻之間的情分存在。如今老太爺這副模樣，老太太看在眼中，又如何會(huì)好受？

    三老爺應(yīng)了一聲，便重新坐了下來(lái)，選擇了默不作聲。

    頤韻院中的氣氛顯得有些壓抑，老太太卻好似還未覺(jué)察一般，繼續(xù)唉聲嘆息地道：“老太爺這些年最希望的，除了能將曹家的家業(yè)發(fā)揚(yáng)光大之外，便是子孫和睦。如今分了家，徐氏整日里忙著府里的事情，奕哥兒又在外頭打理著鋪?zhàn)?，家中卻也只剩下我這個(gè)老婆子陪著你父親了。你們有心回來(lái)瞧瞧，自然是最好不過(guò)了。只是倘若一切能回到未曾分家的時(shí)候，你們依舊在這主宅里頭一道住著，只怕你父親見(jiàn)著也能歡喜了一些。如此一來(lái)，說(shuō)不定你父親也能因此而慢慢恢復(fù)起來(lái)。”

    話到這里，三老爺與鐘毓秀這才總算明白了今日這頓團(tuán)圓飯的真正意義所在。千算萬(wàn)算，誰(shuí)能想到老太太竟是起了讓三房搬回主宅的心思？只是如今的三房，除了參加鄉(xiāng)試的曹慎奕是一個(gè)不確定的因素外，其他的還有什么能讓老太太惦記著的？

    “是兒子不孝?！比蠣敭?dāng)是未能聽(tīng)出了老太太的弦外之音，一臉愧疚地拱手道。

    老太太抿了抿唇，神色也顯出了幾分不耐煩來(lái)，直言道：“你若是當(dāng)真是個(gè)孝順的，不如就帶著夏氏與奕哥兒的媳婦搬回府里來(lái)住吧！”許是察覺(jué)到了自家的言語(yǔ)不善，老太太緩了緩聲音，接著又拋出了橄欖枝來(lái)：“香蓉姨奶奶最近身子有些不好，你雖說(shuō)是我的兒子，卻也是她懷胎十月所生，這血脈之情總是斷不了的。你若是搬回來(lái)住，也可就近照顧著一些。子欲養(yǎng)而親不在，這事兒到底有些殘忍了?！?br/>
    鐘毓秀此刻坐在位末，自然是瞧不見(jiàn)三老爺?shù)纳裆?。只是依著三老爺那般孝順的性子，如此這般的誘惑定然能讓他動(dòng)心。當(dāng)初曹慎奕好不容易才使計(jì)讓大房、二房之間因?yàn)椴苌餍械馁€債之事而生了嫌隙，若是真如了老太太的意思，三房好不容易才過(guò)上了幾天安穩(wěn)的日子，豈不是又要重新回到了從前那般水深火熱之中？

    抬頭瞧了一眼立在老太太身后的香蓉姨奶奶，鐘毓秀知道，這位丫鬟出身的姨奶奶卻也是個(gè)知這府里深淺的人，否則那一日也不會(huì)拉著鐘毓秀說(shuō)什么“讓三老爺好好在外頭過(guò)日子，莫要事事將她記掛在心上”等等諸如這般的話了。

    只見(jiàn)香蓉姨奶奶咬著唇，還未等三老爺出聲，已跪在了青石磚上，道：“三老爺雖是奴婢所生，卻是夫人您的兒子，奴婢不敢讓三老爺為了奴婢的卑賤之軀而費(fèi)心?！?br/>
    若是往常，香蓉姨奶奶這般表忠心，自然是合了老太太的心意。只是如今老太太另有心思，見(jiàn)香蓉姨奶奶竟是跑出來(lái)?yè)v亂，眉眼之間頓時(shí)浮起了幾分不悅：“胡說(shuō)什么呢？難道你就不希望老三回府里來(lái)住著？難不成你以為他孝順你，我還會(huì)為難了他不成？”

    三房好不容易分出了府去，盡管日子過(guò)得吃緊一些，可到底是在過(guò)自己的日子，香蓉姨奶奶自是不想三房因?yàn)樗?，而重新活在了別人的手掌心里。若是老太太當(dāng)真有那寬廣的胸襟，容得下三老爺孝順?biāo)脑?，之前又豈會(huì)因?yàn)檗雀鐑旱南眿D偷偷見(jiàn)了她一面，便罰她在院子里跪足了三個(gè)時(shí)辰？香蓉姨奶奶一想到這些，就恨不得立馬尋個(gè)深些的湖，跳進(jìn)去淹死了一了百了，免得在世上活受罪不說(shuō)，還要拖累了自己的親生兒子。

    三老爺蹙了眉，雖說(shuō)未曾瞧向了香蓉姨奶奶，只是臉上到底有些難看了起來(lái)。

    老太太見(jiàn)狀，索性隨了香蓉姨奶奶，也不喚她起身，神色也冷清了起來(lái)，看著三老爺?shù)溃骸霸蹅儾芗以谔K城里，向來(lái)占足了藥材生意。如今蘇城里頭來(lái)了位大藥商，我托了人去打聽(tīng)，只知那人來(lái)自京都，其他的卻是一概不知。若是長(zhǎng)久以往，只怕曹家在蘇城之中的地位不保。一榮俱榮，一損俱損，既然從前是奕哥兒幫著老太爺打理著海外藥材的生意，這一次自是少不得要讓奕哥兒出趟遠(yuǎn)門(mén)?！?br/>
    三老爺如今的心思都在了香蓉姨奶奶的身上，低頭垂目地也不知在想些什么，對(duì)于老太太的話，竟是有些恍若未聞的意思；坐在其旁的三太太遇見(jiàn)了今日這樣的事情，早就六神無(wú)主，哪里還敢接什么話。

    鐘毓秀見(jiàn)狀，只好回話道：“奕哥兒此刻正在省城之中參加今年的鄉(xiāng)試，只怕……”鄉(xiāng)試結(jié)束便要上京都，等會(huì)試結(jié)束，就該是明年的二月了。若是當(dāng)真能在明年中第，被授了官職，哪里還會(huì)去出海收購(gòu)什么藥材？

    只是顯然老太太與鐘毓秀的邏輯相差甚遠(yuǎn)，只聽(tīng)見(jiàn)老太太冷哼了一聲，道：“想靠著科舉出頭又豈是容易的？不知有多少人，愁白了頭也未能在鄉(xiāng)試之中榜上有名。待鄉(xiāng)試結(jié)束了，奕哥兒一回來(lái)，便讓準(zhǔn)備出海之事！”老太太言外之意，卻是已經(jīng)篤定了曹慎奕定然落榜的事實(shí)。