?陳新家就在永平城外不久，錢(qián)夢(mèng)皋與楊漣倒是氣定神閑地坐在大堂之上，底下跪著的陳新卻急了一腦門(mén)子汗。魏長(zhǎng)卿心生一疑，陳新在害怕什么？對(duì)于他來(lái)說(shuō)，他的母親在官府手里總比在寧陽(yáng)侯手里安全吧。

    魏長(zhǎng)卿之前還是建議錢(qián)夢(mèng)皋親自派人去陳新住處查看的，只是無(wú)論陳新之母是否在寧陽(yáng)侯手中，魏長(zhǎng)卿都勸錢(qián)夢(mèng)皋將人帶到永平城內(nèi)保護(hù)。

    不久，錢(qián)夢(mèng)皋的人便回來(lái)報(bào)信，道：“屬下已盡力，剛趕到陳母家，便見(jiàn)一群人從院中出來(lái)。屬下只覺(jué)得不大對(duì)勁，向街坊一打聽(tīng)才知，這群人從早就據(jù)守在陳家圍了個(gè)死，里面老人重病，想請(qǐng)醫(yī)問(wèn)藥，那些人卻守在外面不給開(kāi)門(mén)，老人重病致死?！?br/>
    楊漣與錢(qián)夢(mèng)皋驚恐地相視而望，錢(qián)夢(mèng)皋急切道：“既然如此，那就是樁命案了?？蓪⒋謇镏榈娜藥?lái)了？”

    侍衛(wèi)點(diǎn)了點(diǎn)頭，并帶上一農(nóng)戶(hù)。

    那農(nóng)戶(hù)跪在地上磕了幾個(gè)頭，道：“陳家老母素來(lái)與鄉(xiāng)親們和睦，雖然兒子長(zhǎng)年出門(mén)在外，但是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親也頗為照顧。前幾天忽然來(lái)了幾個(gè)人，將老人家里圍住，幾個(gè)相親前去問(wèn)，卻被打了回來(lái)。后來(lái)，幾個(gè)人走了，俺和俺老婆子去看，結(jié)果老人家病的已然奄奄一息了，沒(méi)過(guò)多久便死了?！?br/>
    陳新原本老老實(shí)實(shí)地跪在地上，一聽(tīng)此消息連忙情急問(wèn)道：“你說(shuō)什么！”

    那農(nóng)戶(hù)又將情形敘述一番，陳新?lián)渫ü蜃诘?，眼中盡是憤慨。

    錢(qián)夢(mèng)皋也無(wú)奈道：“既然老人家已然歸西，那便派人好生安葬吧?！?br/>
    “那陳新如何處置？”楊漣問(wèn)。

    錢(qián)夢(mèng)皋猶豫一番，道：“陳新既已俯首認(rèn)罪，那便讓他畫(huà)押吧?！?br/>
    錢(qián)夢(mèng)皋話(huà)音剛落，陳新憤然而起，道：“秉大人，在下另有實(shí)情相告?！?br/>
    錢(qián)夢(mèng)皋知道陳新要說(shuō)實(shí)話(huà)，卻并不著急，只喝道：“方才你明說(shuō)此事只與你一人有關(guān)，如今卻如何反悔起來(lái)？”

    陳新磕了兩個(gè)頭，道：“小人有難言之隱，之所以不能實(shí)情告與大人，只因?qū)庩?yáng)侯挾持小人老母。如今老母慘死寧陽(yáng)侯之手，他人不仁，小人也只能不義了。其實(shí)劫糧一事，完全由寧陽(yáng)侯策劃，這幾年收成不好，許多地方的糧餉都要由朝廷供給，寧陽(yáng)侯從朝廷借不到糧餉，便打賑災(zāi)糧草的主意，這才讓小人劫糧。”

    此事在錢(qián)夢(mèng)皋的意料之中，卻在楊漣的意料之外，楊漣問(wèn)到：“劫賑災(zāi)糧草的罪名很大，寧陽(yáng)侯竟然也有這膽量。你不是信口栽贓吧?！?br/>
    陳新磕頭道：“事到如今，小的何苦撒這個(gè)謊，寧陽(yáng)侯之所以敢，背后自然是因?yàn)楦Ｍ鯎窝?。且小的所劫糧草，也并非只送往寧陽(yáng)侯一處?！?br/>
    “寧陽(yáng)侯還替別人劫糧？”

    “小的只管劫糧，具體送給誰(shuí)，小的也不知道，總之，上一批糧草皆是由寧陽(yáng)侯派親信調(diào)遣?！?br/>
    錢(qián)夢(mèng)皋看了看楊漣，對(duì)方也對(duì)此時(shí)頗為吃驚。錢(qián)夢(mèng)皋低聲道：“茲事重大，更何況此事?tīng)砍陡Ｍ?。依楊大人之意，如何?lái)辦？”

    楊漣也沒(méi)想到這件事會(huì)牽扯上福王，只道：“還是寫(xiě)折子上書(shū)，請(qǐng)圣上明示罷?！?br/>
    按照魏長(zhǎng)卿所獻(xiàn)之計(jì)，錢(qián)夢(mèng)皋只在之前讓人去大牢，佯裝寧陽(yáng)侯的人給陳新遞信，許下照顧陳新老母之諾。次ri上堂，再讓人從村子里找來(lái)幾個(gè)老鄉(xiāng)，許些銀兩，在堂上說(shuō)出那番話(huà)來(lái)。如今，魏長(zhǎng)卿只擔(dān)心陳新的老母是否安好。于是，他向方才帶人來(lái)的侍衛(wèi)問(wèn)好路，雇了一匹馬，便往村子去了。

    走到半道，只見(jiàn)老吳騎著馬從對(duì)面疾奔而來(lái)，看見(jiàn)魏長(zhǎng)卿，立刻扯了韁繩勒住馬，道：“魏小兄弟可是去陳家莊找陳新之母？”

    魏長(zhǎng)卿皺眉問(wèn)：“老人家可安好？”

    “自然安好?！崩蠀切θ轁M(mǎn)面道。

    “那便好。”魏長(zhǎng)卿和拳相謝，yu提馬而走，卻被老吳一把攔住。

    老吳打量了一番眼前這個(gè)年輕人：“你真要去陳家？”

    “怎么？若是遲了，豈不又是一條人命？”

    老吳輕蔑一笑：“嫩小子，如果我說(shuō)，寧陽(yáng)侯的人已然得到消息，正在路上，yu殺陳母，你仍然執(zhí)意要去？”

    “那是自然?！?br/>
    “說(shuō)你嫩你還真嫩?！崩蠀且桓币讶涣系降谋砬?，“你先別忙去，聽(tīng)我一番話(huà)，你再去不遲?！?br/>
    “吳大哥請(qǐng)講。”

    “你若將陳新老母救下，冒著生命危險(xiǎn)暫且不說(shuō)，救了下來(lái)，那陳新看他老母未死，自己卻招了個(gè)一干二凈，必然恨由心生，yu施報(bào)復(fù)。若他老母真被寧陽(yáng)侯殺死，就坐實(shí)了這殺人的罪名。到時(shí)候陳新必然找寧陽(yáng)侯算賬，你也可以安然置身事外?！?br/>
    魏長(zhǎng)卿一聽(tīng)，憤然道：“陳母無(wú)辜，原本不必成為這件案子的犧牲品。這樣做，簡(jiǎn)直禽獸不如?！?br/>
    老吳微微一笑：“無(wú)辜？無(wú)辜而成為犧牲品的人多了去了。就算有功之人，都能成為犧牲品，更何況無(wú)辜者呢？當(dāng)年的白將軍，不就是個(gè)例子么？你此次若去，真被寧陽(yáng)侯抓住，自己小命不保不說(shuō)，就算寧陽(yáng)侯放你一馬，你介入調(diào)查劫糧之事，已經(jīng)證據(jù)確鑿，到時(shí)候和你一條船上的人皆逃不了干系。以陳母一人之命換那么多人的命又如何？”

    魏長(zhǎng)卿道：“就事論事，陳母的命原本是可以保下來(lái)的?！闭f(shuō)完提馬便要走。

    剛剛轉(zhuǎn)身，魏長(zhǎng)卿只覺(jué)得眼前一黑，便暈了過(guò)去。

    原來(lái)是那老吳一記手刀，打在魏長(zhǎng)卿的后脖頸上：“這小子還真倔。”一邊說(shuō)，老吳一邊連同魏長(zhǎng)卿的馬一起牽著往回走，“心還不壞，就是太嫩?！崩蠀青止玖艘痪?。

    魏長(zhǎng)卿回到永平城，醒來(lái)已經(jīng)是第二天的早上，回想昨天為什么會(huì)暈，估計(jì)是老吳背后下的手。在永平街邊轉(zhuǎn)悠了半天，也沒(méi)看見(jiàn)老吳的蹤影。街邊的災(zāi)民正在領(lǐng)賑災(zāi)糧食，浩浩蕩蕩的長(zhǎng)隊(duì)，卻掩蓋不住災(zāi)民們那充滿(mǎn)期望的眼神，他第一次感覺(jué)到，自己所做的一切是有意義的，盡管這樣的意義是以另一個(gè)老人無(wú)辜的生命換來(lái)的。以后也不會(huì)再有劫糧案，百姓也能恢復(fù)以往的祥寧。然而，當(dāng)陳新走出牢獄時(shí)，他面對(duì)的只能是已經(jīng)被寧陽(yáng)侯殺死的母親。他會(huì)恨誰(shuí)，魏長(zhǎng)卿不知道，或許他聰明些，會(huì)明白錢(qián)夢(mèng)皋和他的機(jī)謀。

    用一個(gè)人的哭，來(lái)?yè)Q多數(shù)人的笑，這公平嗎？

    用一個(gè)人的死，來(lái)?yè)Q自己那所謂的安穩(wěn)，這正確嗎？

    魏長(zhǎng)卿想不清楚。

    或許，是時(shí)候回去了。