所謂的堅(jiān)忍，全憑一口氣支撐。姜鳳英進(jìn)了家門(mén)，方才感到一種由心而發(fā)的無(wú)力。

    有些事不認(rèn)真去想反而無(wú)關(guān)緊要，比如這三十年的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，咬著牙也熬過(guò)來(lái)了?？扇羰钦J(rèn)真地搜尋記憶，每一絲委屈品味起來(lái)都有扼喉之感。

    饒是如此，她尚記得家有八十老母。老太太望眼欲穿的，看見(jiàn)她進(jìn)門(mén)換鞋，已經(jīng)耐不住性子想撐起身子。

    “媽，能有多大事，看你急的。”姜鳳英故作輕松。

    那眼里搖搖欲墜的是什么？姜姥姥心里明鏡似的，有心問(wèn)個(gè)清楚，又怕再次戳中女兒傷口，頓了頓，只能說(shuō)：“吃飯吧?！?br/>
    “我喊阿姨擺飯。媽，知道你擔(dān)心的是什么，他也正是那意思，看見(jiàn)堯堯了，想搶兒子。我和他說(shuō)，兒子大了，他要的話只管去試，看堯堯理不理他?！?br/>
    姜姥姥頻頻點(diǎn)頭，吐字不清地說(shuō)：“我家堯堯不會(huì)認(rèn)賊作父?！?br/>
    用到這個(gè)詞，可見(jiàn)老太太對(duì)巴思勤的恨意有多深，正在擺筷子的姜鳳英為之一愕，隨即好笑說(shuō)：“媽，你戲文聽(tīng)多了?！?br/>
    老太太眼神倔強(qiáng)，“堯堯是好孩子，我知道?！?br/>
    人說(shuō)隔輩親，老母親年輕時(shí)對(duì)她姐弟嚴(yán)厲有加，臨老軟了心腸，特別愛(ài)孫輩的孩子們，尤其姜尚堯，總心疼大孫子沒(méi)爹護(hù)著，在外頭受欺負(fù)遭委屈。

    姜鳳英眼見(jiàn)老母親如此篤定，心中的狐疑褪去幾分，嘴唇微微顫抖著說(shuō)：“媽你說(shuō)的是，堯堯不會(huì)認(rèn)他?！?br/>
    吃過(guò)午飯，姜鳳英回了自己房間，一躺就躺到日落西斜。但哪里睡得著？一閉眼，過(guò)往種種記憶烏云蔽日般，壓抑得她心口喘不過(guò)氣。又擔(dān)心姜尚堯，他成年后，特別經(jīng)過(guò)監(jiān)獄那些年，越發(fā)的緘默，她這個(gè)當(dāng)媽的有時(shí)候完全拿不準(zhǔn)兒子的心思。

    想起巴思勤說(shuō)的那些話，為了孩子的事業(yè)和前途，她這個(gè)做母親的確實(shí)不應(yīng)該太自私。如果應(yīng)承他的要求，讓堯堯認(rèn)他，或許那個(gè)狠心腸的負(fù)心漢能幫孩子洗脫罪名。但一想象兒子和他父親在一起，那共享天倫的畫(huà)面總令她憋悶欲嘔。

    守候到夜幕初降也不見(jiàn)姜尚堯回家，姜鳳英左右衡量，打了個(gè)電話給慶娣。

    慶娣捧一本《中國(guó)電影史》正在復(fù)習(xí)，聊了幾句閑話后，姜鳳英吞吞吐吐地問(wèn)：“昨晚上堯堯找你去了？”

    慶娣輕輕應(yīng)了聲，解釋說(shuō)：“他說(shuō)有話急著想和我說(shuō)，說(shuō)完就回去了。”

    “那他說(shuō)什么了？”

    慶娣就有些臉紅，難不成和姜媽媽說(shuō)他問(wèn)可不可以重新考慮他？

    “沒(méi)說(shuō)什么特別重要的事？”姜鳳英不耐地再問(wèn)。

    昨晚姜尚堯的神情與舉動(dòng)確實(shí)令人疑惑，雖說(shuō)后來(lái)他澄清絕不會(huì)如何如何，但那些語(yǔ)焉不詳?shù)脑捳Z(yǔ)此時(shí)細(xì)想別有意味。

    “來(lái)時(shí)他情緒很低落的樣子，不過(guò)沒(méi)說(shuō)多的，就是問(wèn)了我，有沒(méi)有機(jī)會(huì)再開(kāi)始?！辈淮_定發(fā)生了什么，慶娣先安撫姜媽媽焦躁的情緒。

    這答案倒對(duì)應(yīng)了姜尚堯早晨回來(lái)時(shí)的奕奕神采。姜鳳英長(zhǎng)吁短嘆一番，最后柔聲說(shuō)：“慶娣，阿姨知道難為你了?？伤彩强嗪⒆?，難免有時(shí)候想事情會(huì)比別人偏執(zhí)些，你多包容，??？”

    一聲上揚(yáng)的“啊”，內(nèi)里包涵著些許無(wú)奈些許哀求，慶娣應(yīng)了聲，“阿姨，你別擔(dān)心，我也是一樣想他好的?！?br/>
    掛了電話，她撥通那熟悉的號(hào)碼。

    這是兩年多來(lái)她唯二的主動(dòng)電話，姜尚堯心似迸了出來(lái)，怔怔地看著她的名字，好一會(huì)才醒過(guò)神，揚(yáng)揚(yáng)下巴示意房間里的人離開(kāi)。

    緊張了一日，晚上接到消息又籌劃了一番后續(xù)的安排，都有些累了。光耀和王霸龍先行回了積沙圍，嚴(yán)關(guān)和劉大磊自去別的房間睡覺(jué)。只不過(guò)，臨走時(shí)劉大磊腳步拖沓，顯然豎起了順風(fēng)耳想聽(tīng)聽(tīng)來(lái)電何許人也。被姜尚堯拿眼一瞪，他嘿嘿干笑了兩聲這才出了房門(mén)。

    這第一句話該說(shuō)什么？

    “你好。”太過(guò)生硬客套。

    “想我了？”又未免輕佻。

    姜尚堯正躊躇著，慶娣開(kāi)口問(wèn)：“吃過(guò)晚飯沒(méi)有？”

    “吃過(guò)了，在樓下餐廳吃的。和光耀大磊他們一起，幾個(gè)小菜，今天沒(méi)喝酒，吃了三兩面，面沒(méi)有昨晚上你做的好吃?！彼^一回發(fā)現(xiàn)自己的羅嗦，最后幾個(gè)字緩緩說(shuō)完，有些無(wú)地自容。

    慶娣感受到他的緊張，抿嘴微笑?！皼](méi)別的事，忽然想起來(lái)，昨晚你說(shuō)想將三十年積怨憤怒地甩到他臉上，但是做不到。那個(gè)‘他’還是‘她’說(shuō)的是誰(shuí)？”

    回答她的是長(zhǎng)久的沉默。

    她也同樣沉默，充滿堅(jiān)持。

    “是……”姜尚堯深沉地呼吸，“是我父親?！?br/>
    慶娣掩住逸出的一聲低呼。在她記憶里，姜家眾口一詞，關(guān)于這個(gè)人，從來(lái)都是已經(jīng)死了的解釋，甚至連當(dāng)初雁嵐也說(shuō)姜尚堯是遺腹子。

    “你沒(méi)聽(tīng)錯(cuò)，是我父親。在你走后有一次我媽說(shuō)起來(lái)，我才知道是誰(shuí)。巴思勤?！?br/>
    慶娣想了會(huì)這個(gè)熟悉的名字，然后又抽口涼氣。

    “多年前，我媽和他在草原認(rèn)識(shí)，后來(lái)，他貪圖權(quán)勢(shì)，拋棄我媽，做了蔣家的女婿。所以……昨天上午，我正式和他見(jiàn)過(guò)一面，三十多年來(lái)第一次。你能理解這種的感受嗎？我和我媽，每一步辛苦，對(duì)應(yīng)的都是他青云直上的風(fēng)光?！苯袌驘o(wú)力再說(shuō)下去。

    “那你昨天說(shuō)，讓阿姨失望了是什么意思？”

    此時(shí)慶娣心里透亮，姜媽媽的忐忑與遲疑，原來(lái)源自于此。難怪會(huì)拐彎抹角地詢問(wèn)她昨天姜尚堯的態(tài)度，既然有那樣的傷心往事，恐怕此時(shí)最惶懼的就是失去兒子。這種惶然也傳染給了慶娣，她惴惴不安地，既想聽(tīng)見(jiàn)他的答案，又怕他的答案會(huì)令姜媽媽失望。

    “我……有些事，必須先維護(hù)著大家的面子?！?br/>
    姜尚堯意識(shí)到這句話會(huì)引起誤會(huì)，他最怕的就是慶娣對(duì)他再生不好的觀感，連忙解釋說(shuō)：“不是你想的那樣。我沒(méi)認(rèn)他，以后也不打算認(rèn)。他知道后如何對(duì)我是一回事，和我無(wú)關(guān)，我佯作不知情，先過(guò)了這段日子再說(shuō)。至于為什么，過(guò)些天你就懂了。”

    慶娣逐字琢磨個(gè)中意義，然后謹(jǐn)慎發(fā)問(wèn)：“你是打算以退為進(jìn)，利用這種關(guān)系？”

    今時(shí)今日，在她面前，他不愿再像以往那樣矯飾自己的卑微與卑劣。姜尚堯難堪地垂下頭，低聲承認(rèn)說(shuō)：“是的?！?br/>
    再一次長(zhǎng)久的沉默。

    這種沉默實(shí)在折磨，特別在昨天信誓旦旦地對(duì)她承諾終有一日他會(huì)端方不茍地做人之后。姜尚堯心懸一線地等待她開(kāi)口，哪怕是鄙夷的嗤笑。

    “‘犯而不校是恕道，以牙還牙是直道?！热粚?duì)阿姨不忠對(duì)你不義，這樣的人利用一下也沒(méi)什么。可是，人活在世上，愛(ài)才是心里最大的依靠。逐末棄本，傷害了愛(ài)你的人，太不值得?！睉c娣嘆息，“阿姨剛才打電話給我，可能是知道了什么，可能會(huì)擔(dān)心你有別的想法。你有什么別憋著，和阿姨談?wù)劊瑒e讓她難過(guò)，?。俊?br/>
    姜尚堯沒(méi)料到她說(shuō)出這番支持的話來(lái)，深吸一口氣，想再多解釋兩句，喉嚨哽咽著，只能乖乖嗯了一聲。

    “那我看書(shū)去了，過(guò)些天要面試?！?br/>
    “幾號(hào)面試？”

    慶娣說(shuō)了時(shí)間，他問(wèn)：“等我辦完手頭的事，我去看你行不行？”

    她一笑，“好。”

    一支煙燃盡，姜尚堯拿起外套出了賓館?；丶野粗蛷d吊燈，他媽頹喪地縮在沙發(fā)角落，迎著光，瞇縫著眼向他望來(lái)。

    看見(jiàn)他，她眼里無(wú)限安慰，佯作鎮(zhèn)定地說(shuō)：“回來(lái)了？餓不餓？媽給你做夜宵去?！闭f(shuō)著就想起身。

    “媽，我不餓?！苯袌蜃哌^(guò)去，伏在她膝前。

    “這么大了還撒嬌呢？蹲下比媽坐著還高?！毖矍叭烁唏R大的兒子與孩童期他可愛(ài)又別扭的模樣疊置，姜鳳英滿眼感懷，撥弄了幾下姜尚堯鬢發(fā)，說(shuō)：“該剪發(fā)了。”

    他小時(shí)候最不愛(ài)理發(fā)，動(dòng)輒嚎哭。姜鳳英沒(méi)奈何，買了手動(dòng)的推刀，自己在家修剪。

    姜尚堯抿緊嘴，被他媽干涸的雙眼那樣注視著，他不由自主地握住了他媽的手?！拔易蛱煲?jiàn)到他了。”

    姜鳳英點(diǎn)點(diǎn)頭，“為什么不告訴我？我一點(diǎn)心理準(zhǔn)備也沒(méi)有。”

    如果是以往，他可能會(huì)辯解自己也不知道巴思勤認(rèn)出了他，借謊言以維護(hù)在愛(ài)他的人心中良善的形象。此時(shí)，他回憶巴思勤眼中明顯的舔犢之情，垂下頭，愧疚地把臉埋進(jìn)他媽手中。

    “你這孩子，究竟在想什么呢？”姜鳳英語(yǔ)氣悵惘。

    ——“過(guò)些天，你們就知道了?！彼谛闹朽f(shuō)。

    ——“可是，逐末棄本，為此傷害了愛(ài)自己的人，太不值得?！毙睦锪硪粋€(gè)聲音輕輕告誡。

    “媽，我沒(méi)認(rèn)他，以后也不會(huì)認(rèn)他。像姥姥說(shuō)的，我爸在內(nèi)蒙給大隊(duì)放羊時(shí)遇上白毛風(fēng)，凍死了?！苯袌蛱痤^，眼中決然。

    “你的心意媽懂，可是他到底是你爹。”

    “我和他不一樣?！比绻桶退记谝话?，他可以預(yù)想到自我厭惡自我唾棄的未來(lái)。

    “你姥姥也這樣說(shuō)，你是好孩子?！苯P英嘴唇哆嗦著，撫著孩子的臉，“其實(shí)媽想勸你認(rèn)他，為了你的前途，媽不能太自私，你做什么決定都不應(yīng)該攔著都應(yīng)該無(wú)條件地支持你?？蛇@話媽開(kāi)不了口，坐在這里一晚上，給自己打氣，還是說(shuō)不出這種話。心里有多少恨……”

    這一夜，聞山市里無(wú)數(shù)人徹夜失眠。

    病體初愈的聶二，踹翻了周遭所有能踹的東西后，一雙眼怒火叢生，懷著切齒之恨喃喃說(shuō)：“姜尚堯，小狗，你給老子等著！”

    平常最得他歡心的大徒弟欲言又止，忍了又忍后小聲進(jìn)言說(shuō)：“二哥，不行……我們先避一避風(fēng)頭？”

    “避個(gè)屌！平日里狐假虎威狗仗人勢(shì)的你倒是能，節(jié)骨眼上沒(méi)一星半點(diǎn)用的廢物！我問(wèn)你，碧龍泉捅我一刀那屌毛有消息了？”

    見(jiàn)徒弟一聲不吭耷拉著腦袋，才平息了兩秒的心火又起，踹了大徒弟一腳后聶二后悔不迭，連續(xù)使力，扯得他腸子絞痛，可這怎么也比不上五個(gè)檢查站一夜之間被一鍋端掉的心疼。

    聶二滿臉青白，猶自罵咧不停：“老子十三歲出道，從來(lái)沒(méi)有當(dāng)過(guò)縮頭烏龜?；艂€(gè)屌！你再打個(gè)電話給汪建平，警告他現(xiàn)在想撇清已經(jīng)晚了，叫他給其他人傳個(gè)口信，就說(shuō)這條繩子上無(wú)數(shù)螞蚱，我聶二是最小的那個(gè)。他知道什么意思?！?br/>
    話畢，聶二陰狠地冷笑，掰動(dòng)十指，關(guān)節(jié)噼啪作響?！艾F(xiàn)在著慌的大有人在。他們把這個(gè)關(guān)隘對(duì)付過(guò)去，檢查站另起爐灶就是，反正無(wú)本生意。缺德老龜那兩個(gè)小崽子，騎驢看唱本——等著瞧！”