五月中旬，清河兵備道馬士英帶著一群兇神惡煞的開(kāi)原鎮(zhèn)撫兵，對(duì)照王御史《東林點(diǎn)將錄》所記名單，挨個(gè)上門，搜遍京城，向東林好漢們追贓助餉。
除了葉向高、侯詢等已經(jīng)投靠平遼侯的東林黨人，《點(diǎn)將錄》上提到的官員，一小半已經(jīng)亡故，還有一部分此時(shí)沒(méi)在京師，再刨出幾個(gè)為民做事的好官，最后剩下的，還有三十二人。
而平遼侯規(guī)定的八百萬(wàn)兩助餉，現(xiàn)在還空缺三百萬(wàn)兩。
最后這三百萬(wàn)兩自然就落在了這三十二個(gè)倒霉蛋身上。
當(dāng)馬士英發(fā)現(xiàn)這三十二人大半都是御史，而且個(gè)個(gè)富得流油，他憤怒了。
想到自己在平遼侯手下兢兢業(yè)業(yè)做事，每年俸祿才不過(guò)區(qū)區(qū)百兩，加上商貿(mào)公司分紅也才一千多兩，而這些被稱為清流的“天子耳目”，嘴巴一張一合，舞文弄墨，一道彈劾奏章發(fā)出去就敢訛詐被彈劾者千兩銀子，馬士英心中如何能夠平衡。
幾位御史不知大禍將至，嘴巴又臭又硬，彈劾馬士英是張湯、來(lái)俊臣一樣的酷吏。
他們很快受到了馬士英的特別關(guān)照，具體手段與歷史上李自成考掠京官類似，一番折騰后，從三十二人家中抄沒(méi)白銀四百萬(wàn)兩，共計(jì)追贓九百萬(wàn)兩，超額完成了平遼侯交給他的任務(wù)。
與此同時(shí)，在康應(yīng)乾的安排下，京城勛貴帶頭捐獻(xiàn)糧食，犒賞城外駐守的勤王軍——其實(shí)大部分都是流民——在他們的帶動(dòng)下，京城官員與豪商紛紛捐獻(xiàn)，很快湊夠五千石糧草。
之后，隨靖難大軍而來(lái)的數(shù)萬(wàn)流民漸漸散去，北京城秩序開(kāi)始恢復(fù)正常。
崇禎元年五月十日，皇后傳懿旨：召信王入繼大統(tǒng)！
同日，內(nèi)閣與平遼侯對(duì)外頒布大行皇帝遺詔：
“若夫死生常理，人所不免。惟在繼統(tǒng)得人，總社生民有賴，全歸順受，朕何憾焉？皇五弟信王由檢聰明鳳著，仁孝性城，爰奉祖訓(xùn)兄終弟及之文，否紹倫序，即皇帝位?！?br/>
信王抵達(dá)京師之前，平遼侯率幾位元老向其連呈三道勸進(jìn)箋。
前兩道勸進(jìn)箋，信王是分別是這樣回復(fù)的：
一：覽所進(jìn)箋，具見(jiàn)卿等憂國(guó)至意，顧予哀痛方切，繼統(tǒng)之事豈忍遽聞！所請(qǐng)不允?！?br/>
二：卿等為祖宗至意，言增敦切，披覽之余愈增哀痛，豈忍遽即大位！所請(qǐng)不允?！?br/>
直到第三箋呈上，朱由檢才表示同意繼位：
“卿等合詞陳情至再三，已悉忠心。天位至重，誠(chéng)難久虛，遺命在躬，不敢固遜，勉從所請(qǐng)。”
崇禎元年五月十三日，左安門甕城大營(yíng)。
康應(yīng)乾手捧剛從信王府塘報(bào)中摘抄到的勸進(jìn)箋批復(fù)，神神秘秘道：
“平遼侯，看到?jīng)]有？”
劉招孫悵然望向帳外，一輛輛馬車從甬道出城，將裝載的糧食分發(fā)給城外駐守的薊鎮(zhèn)明軍，劉招孫注意到，糧食剛被輔兵搬下車，便讓底下明軍哄搶一空。
他根本沒(méi)聽(tīng)康應(yīng)乾說(shuō)話，望著眼前混亂局面，喃喃道：
“一入關(guān)，問(wèn)題就出來(lái)了?！?br/>
康應(yīng)乾搖頭道：
“平遼侯，居安思?？梢?，但也不要繃得太緊了，入關(guān)的事，已經(jīng)翻篇了，眼下還有更大的事，老夫剛從兵部那邊過(guò)來(lái)，聽(tīng)侯侍郎說(shuō)，最遲明日，信王便要入京繼承大統(tǒng)，到時(shí)候你要多學(xué)學(xué)。”
“?。繉W(xué)什么？”
劉招孫回頭望向康應(yīng)乾，感覺(jué)有些莫名其妙。
康應(yīng)乾放下手中信箋，怒其不爭(zhēng)道：
“你說(shuō)學(xué)什么，當(dāng)然是登基各項(xiàng)典章制度，過(guò)不了多久，平遼侯便會(huì)用上，早些學(xué)會(huì)，到時(shí)輕車熟路，豈不更好？”
聽(tīng)康應(yīng)乾這樣說(shuō)，劉招孫一副冷漠臉上，勉強(qiáng)擠出了點(diǎn)笑容，暗暗對(duì)自己道：原來(lái)當(dāng)皇帝還需要彩排的。
康應(yīng)乾見(jiàn)平遼侯愁眉不展，知道他還在想著金虞姬之事。
靖難之役開(kāi)始后，騎兵營(yíng)、兩個(gè)近衛(wèi)軍先后朝朝登州方向派去塘馬，情報(bào)局也派人去那邊打探，最后綜合各方情報(bào)，得知裴大虎沈煉率兩百多人護(hù)衛(wèi)安遠(yuǎn)將軍母女逃出文登縣城，一路望威海衛(wèi)而去，沿途傷亡慘重，最后在鷹嘴港登船，便再無(wú)消息。
曾其孝、宋應(yīng)昇、吳襄、楊起隆這四個(gè)罪魁禍?zhǔn)祝垡?jiàn)袁崇煥喬一琦在遼南勢(shì)如破竹，即將登陸山東，他們從威海衛(wèi)返回來(lái)后，也不敢再回京師，據(jù)說(shuō)最后率數(shù)千殘兵沿運(yùn)河南下，已經(jīng)不知所蹤。
平遼侯知道這些事情后，愈發(fā)自責(zé)，情緒也更加憂郁，平時(shí)在外面和將官相處還好，私下里面對(duì)康應(yīng)乾他們時(shí)，便變得沉默寡言。
有好幾次，康應(yīng)乾都看見(jiàn)平遼侯一個(gè)人發(fā)呆。
康監(jiān)軍雖然不了解抑郁癥或者雙向情感障礙是什么存在，不過(guò)他也能感到這位年輕主公悲愴欲絕，這些天每有閑暇，康應(yīng)乾便主動(dòng)來(lái)找劉招孫說(shuō)話。
“平遼侯，眼下還是當(dāng)以大局為重，等信王登基儀式結(jié)束，給你加官進(jìn)爵，到時(shí)多拍些人去天津衛(wèi)、威海衛(wèi)，還有遼南細(xì)細(xì)尋找，總會(huì)找到蛛絲馬跡的?！?br/>
“咱們還是來(lái)推演一下，明日信王入城后的應(yīng)對(duì)措施，老夫派人打探過(guò)了，都說(shuō)這朱由檢并非等閑之輩，小小年紀(jì)，便有膽識(shí)魄力，還懂韜光養(yǎng)晦，想控制好他，咱們還得多動(dòng)些心思?！?br/>
劉招孫對(duì)康應(yīng)乾點(diǎn)點(diǎn)頭，眼中立即恢復(fù)凌厲神色。只要聊起公事，他就能讓自己保持精神集中。
腦海中浮現(xiàn)出各種關(guān)于朱由檢的記憶，拋開(kāi)末代君王這個(gè)身份不講，朱由檢本身的經(jīng)歷也足以算得上是個(gè)悲劇。
朱由檢與朱由校是同父異母兄弟，從小共同生長(zhǎng)于父親太子宮中，兩人相差不過(guò)五歲。
朱由檢的圣母賢妃劉氏，初入宮時(shí)是淑女（淑女地位低于才人、選侍），萬(wàn)歷三十八年生朱由檢，不久失寵被遣，郁悶而死。
當(dāng)時(shí)，朱由檢才五歲，父親朱常洛（泰昌皇帝），將他托付于選侍李氏（東李）撫養(yǎng)。
東李（莊妃），為人仁慈，以母道待之，多方調(diào)教朱由檢品德，朱由檢由此養(yǎng)成過(guò)分堅(jiān)毅性格，為他以后悲劇命運(yùn)埋下伏筆。
“聽(tīng)說(shuō)信王為莊妃撫養(yǎng)長(zhǎng)大，康監(jiān)軍，以后可多從這里著手?！?br/>
康應(yīng)乾撫須嘆服，大聲稱贊道：
“平遼侯果然是洞悉人心，一言便切中要害，佩服佩服！”
劉招孫忽然想起歷史上朱由校臨終時(shí)對(duì)他弟弟說(shuō)的話。
“來(lái)，吾弟當(dāng)為堯舜?！?br/>
他在心中默念了一遍，抬頭對(duì)康應(yīng)乾道：
“只要按照開(kāi)原的路，繼續(xù)走下去，吾皇當(dāng)為堯舜?！?br/>
康應(yīng)乾聽(tīng)了連連點(diǎn)頭。
他眼珠轉(zhuǎn)動(dòng)，瞇起小眼睛道：
“平遼侯，你那晚留宿皇城，見(jiàn)到?jīng)]有？”
劉招孫又是一愣。
“見(jiàn)到什么？”
平日劉招孫都是和軍士們一起住在左安門甕城，只有崇禎皇帝被東林逆黨燒死的那晚，為防皇城生亂，率兵駐守乾清宮周邊，守衛(wèi)皇宮。
也正是那一晚，他徹夜未眠，帶著衛(wèi)兵四處巡邏。
據(jù)說(shuō)，平遼侯當(dāng)晚巡邏時(shí)還去了皇后嬪妃們居住的慈寧宮、坤寧宮。
當(dāng)然，這些都只是傳言。
不過(guò)自從那日之后，康應(yīng)乾每次遇到平遼侯，都要問(wèn)他，看到?jīng)]有？
“有什么好看的，本官又不是董卓，沒(méi)他那么喪心病狂，夜宿龍床的事情，本官做不····”
劉招孫還沒(méi)說(shuō)完，帳篷門忽然被人從外面掀開(kāi)，喬一琦不顧衛(wèi)兵阻攔，沖進(jìn)來(lái)咧嘴笑道：
“回來(lái)了！”
“什么？”
劉招孫見(jiàn)喬大嘴臉上狂喜之色，心臟也跟著劇烈跳動(dòng)起來(lái)。
“金虞姬，金夫人，還有裴大虎·····”
劉招孫愣在當(dāng)場(chǎng)，昏暗呆滯的眼神中忽然迸出漫天星光。
“喬大嘴！你再說(shuō)一遍?！?br/>
情急之下，他竟然直呼喬一琦外號(hào)。
喬大嘴倒是毫不在意，他抓起椰瓢喝了口水，緩了口氣，繼續(xù)補(bǔ)充道：
“剛才哨馬來(lái)報(bào)，安遠(yuǎn)將軍和裴大虎、沈煉、吳霄，林宇，還有個(gè)叫魏什么的，已經(jīng)過(guò)了通州，對(duì)了，還有楊····楊經(jīng)略和一個(gè)紅毛夷，還有·····”
劉招孫望向康應(yīng)乾，咧嘴笑道：“康監(jiān)軍，我在夢(mèng)中？”
康應(yīng)乾聽(tīng)說(shuō)楊鎬也來(lái)了，眉頭微皺，卻只是一閃而過(guò)，對(duì)劉招孫冷冷道：
“莊周曉夢(mèng)，平遼侯又不是莊周，平遼侯，咱們還是趕緊籌劃信王·····”
劉招孫不等他說(shuō)完，便取下墻上掛著的魚鱗甲，大步朝帳外走去。
康應(yīng)乾伸手?jǐn)r了一下，平遼侯已經(jīng)走出去好遠(yuǎn)，周圍衛(wèi)兵立即像尾巴似得跟了上去。
帳中只剩兩位監(jiān)軍，兩人相視一笑，喬一琦望著帳外，撫須笑道：
“愛(ài)江山亦愛(ài)美人，像本官年輕時(shí)候?！?br/>
康應(yīng)乾哼了一聲，他心中忽覺(jué)一陣煩悶，便給這位老搭檔潑冷水道：
“安遠(yuǎn)將軍怎么樣老夫不知道，不過(guò)，楊鎬一定是在天津衛(wèi)混不下去，這才來(lái)投奔咱們開(kāi)原了，當(dāng)年薩爾滸之事，你都忘了嗎？楊經(jīng)略可不是王化貞王在晉那樣好打發(fā)的，人家女兒是誥命夫人，平遼侯是他的女婿！喬監(jiān)軍，咱倆的好日子快要到頭了！”
喬一琦對(duì)這些勾心斗角從不感興趣，不過(guò)已經(jīng)記住了老康剛才說(shuō)的這番話，他呵呵笑著走出大帳，徑直朝孫傳庭的營(yíng)帳走去，準(zhǔn)備和孫大人繼續(xù)聊聊。
樂(lè)文