儀式進(jìn)展得很順利。
畢竟靈能儀式的進(jìn)行往往依托著亞空間，而就算是墨菲斯頓這樣強(qiáng)大且技巧嫻熟的靈能者，也依然無(wú)法參透亞空間的風(fēng)云變幻。就算以圣血天使首席智庫(kù)的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)看，一場(chǎng)順利到毫不出錯(cuò)的儀式也是很少見的。
甚至連這個(gè)儀式在現(xiàn)實(shí)中引發(fā)的異象都和煦得很，只是從法陣的中央掀起了一股旋風(fēng)，連大廳更遠(yuǎn)處那些在雕像腳下安靜燃燒著的蠟燭都沒(méi)有吹熄。在場(chǎng)的人中，唯一會(huì)對(duì)這陣風(fēng)感到困擾的是藤丸立香——她在祭臺(tái)上，離這陣風(fēng)的發(fā)源地最近，因此不得不騰出一只手來(lái)把頭發(fā)攏住按在腦后，好讓它們不亂飛著遮擋她的視線。
接著出現(xiàn)的，是祭臺(tái)邊上的一個(gè)很小的亞空間裂隙。很多靈能儀式的過(guò)程中都會(huì)在現(xiàn)實(shí)中撕開這樣的小裂隙，以達(dá)成現(xiàn)實(shí)與亞空間之間的某種交換，因此這也很正常。通過(guò)之前對(duì)法陣的簡(jiǎn)略觀察，墨菲斯頓從儀式開始之前便已經(jīng)清楚了這是流程中的一部分，是至高天這一形而上的存在正欲收取祂的祭品。從藤丸立香之前表現(xiàn)出來(lái)的態(tài)度上來(lái)看，墨菲斯頓確信這姑娘肯定是胸有成竹，才坐上了儀式中祭臺(tái)的位置。他可以肯定，對(duì)方一定有對(duì)抗這個(gè)意圖吞吃祭臺(tái)上一切物品的裂隙的能力，但接下來(lái)發(fā)生的事依然令他感到強(qiáng)烈的驚訝：
藤丸立香用自己空出來(lái)的那只手指向了小小的、但卻自出現(xiàn)開始便散發(fā)著強(qiáng)烈吸力的裂縫，一道金光幾乎毫無(wú)延遲地從她的指尖電射而出，緊接著便順著裂隙從現(xiàn)實(shí)里消失，沒(méi)入了亞空間中無(wú)法勘測(cè)的領(lǐng)域里。
那個(gè)瞬間，墨菲斯頓反射性地閉上了眼睛，并決定收回自己之前有關(guān)“藤丸立香在掩藏帝皇之光一事上的努力在智庫(kù)大師眼中約等于無(wú)”的評(píng)價(jià)。
那座雕像看起來(lái)變得“不一樣”了。這也是一種非常感受性的，難以用語(yǔ)言文字具體表達(dá)的感觸，可哪怕不是靈能者或者圣吉列斯的子嗣，都能輕易地意識(shí)到雕像在儀式前后有所差別——何況是曾親自動(dòng)手一磚一瓦、一錘一鑿地親手為基因之父立起這尊造像的圣血天使們。
她回頭瞥了一眼，在確認(rèn)了情況之后一邊說(shuō)話，一邊緩緩向后退去，從這個(gè)“中間”的位置上逐漸離開：“我猜接下來(lái)的談話比較不適合我這種‘外人’在場(chǎng)。所以，如果任何人有任何需要的話，我就在一邊的禮拜堂里和西吉斯蒙德待在一起那就這樣你們慢聊——”
但在當(dāng)時(shí)當(dāng)刻，在場(chǎng)的圣血子嗣都無(wú)比確信，那就是他們的基因之父。
因直視靈光而感到不適的不是他物質(zhì)形態(tài)上的眼睛，而是首席智庫(kù)在幾乎無(wú)防備的情況下猛然過(guò)載的靈能感官。那個(gè)瞬間帶給他炫目的灼燒感，就好像在近距離下不自量力地盯著星炬看一樣。
那是一種純粹感受性的認(rèn)知，但卻也反應(yīng)在了他們的軀殼之上——又或者是他們的血脈首先辨認(rèn)出了自己的源頭，才做出了一系列生理反應(yīng)，令他們的大腦產(chǎn)生了這樣的認(rèn)知？沒(méi)有人說(shuō)得清這一點(diǎn)。他們唯一知道的，是自己的胸腔中的雙心在以毫無(wú)必要的速率用力地鼓動(dòng)，仿佛要從內(nèi)部敲碎他們的肋骨骨板，他們幾乎聽得清自己的血液在自己身體內(nèi)部高速流動(dòng)的聲音。動(dòng)力甲在此情此景下顯得格外冥頑不靈的機(jī)魂為他們?cè)陟o止?fàn)顟B(tài)下不正常的生理指標(biāo)標(biāo)紅，但哪怕是圣血祭司長(zhǎng)都沒(méi)有理會(huì)相應(yīng)的警告，只是和戰(zhàn)團(tuán)長(zhǎng)與首席智庫(kù)一同，以敬畏的目光仰視著那團(tuán)溫暖的金光在半空中緩緩地向斜上方飄浮，最終融進(jìn)了教堂中供奉的圣吉列斯像里。
這差別并不僅僅是指覆蓋在雕像表面的朦朦靈光，還有另一些說(shuō)不清道不明的……感受。
作為一場(chǎng)迎回基因之父（哪怕只是部分靈魂碎片）的靈能儀式，這場(chǎng)景開始得顯然不夠莊嚴(yán)，過(guò)程里也完全不夠莊重。沒(méi)有什么憑空響起的圣歌，沒(méi)有飛舞著的小天使和從半空中飄散下來(lái)的羽毛，只有一個(gè)從法陣的光芒中冉冉升起的金色光團(tuán)，強(qiáng)烈的光線令人無(wú)法直視，因此分不出它在光芒籠罩之下的真正形貌。
由于這個(gè)插曲，墨菲斯頓在現(xiàn)實(shí)中的肉眼觀察因?yàn)橥纯嘣斐傻姆瓷涠袛嗔税朊?，靈能上的感官也因此而不得不多花費(fèi)了大約一點(diǎn)五秒進(jìn)行調(diào)試。他在這段時(shí)間里聽見了一串從帷幕后傳來(lái)的縹緲哀鳴，而等到他重新集中精力，準(zhǔn)備具體觀察一下發(fā)生了什么的時(shí)候，那個(gè)很小的裂隙就已經(jīng)消失不見了，就像它出現(xiàn)時(shí)那樣突然且迅速。
他同時(shí)也通過(guò)自己的肉眼確信，在這個(gè)短暫的瞬間里出現(xiàn)的異狀只對(duì)他這個(gè)靈能者造成了影響：但丁和科布羅依然保持著之前的樣子，看起來(lái)完全沒(méi)意識(shí)到發(fā)生了什么。
而令他寧可承受“被塞進(jìn)模擬室暴打”這樣的代價(jià)也要把項(xiàng)鏈偷出來(lái)，利用它的靈能隱身效果穿過(guò)圣血天使的駐地，緊急尋找藤丸立香面談的罪魁禍?zhǔn)?，則是凱特拉若發(fā)出的一條“我抓到一個(gè)黑盾兄弟，我的意思是，我們的兄弟”的通訊。
他沒(méi)有更多精力放在邊角的地方上了，儀式仍然在按部就班地繼續(xù)——雖然它看起來(lái)進(jìn)行得很順利，但這并不是墨菲斯頓放松警惕的理由。浩瀚洋的湍流在現(xiàn)實(shí)之后詭譎地涌動(dòng)，漆黑大理石地面上勾勒出的銀白色線條開始散發(fā)微光，法陣卷起的旋風(fēng)依然在教堂的正殿當(dāng)中旋轉(zhuǎn)著舞動(dòng)，并且似乎強(qiáng)度正在增加：證據(jù)是墨菲斯頓原本自然搭在肩甲上的頭發(fā)也開始不太聽話了，而藤丸立香更是在相似的問(wèn)題上，更是決定把自己的兩只手都用了起來(lái)。
目前的情況不是非常支持在場(chǎng)的圣血子嗣們對(duì)此進(jìn)行細(xì)致的觀察與思考，而祭臺(tái)前藤丸立香重新跳回到地上的一點(diǎn)腳步聲很勉強(qiáng)地將他們的思緒拉回到了正在發(fā)生的事情上：
“呃……”她環(huán)顧了一下四周，最終選擇在雕像和其他人中間的位置側(cè)過(guò)身來(lái)，好像同時(shí)在對(duì)自己的左右兩邊說(shuō)話，語(yǔ)氣略帶一點(diǎn)尷尬，“如果有任何人對(duì)目前的狀況不滿，我主要指比如說(shuō)儀式太簡(jiǎn)陋形式不夠莊重這一類的不滿，不要懷疑自己，直接責(zé)怪我就行。”
在簡(jiǎn)單了解過(guò)前因后果之后，他的第一反應(yīng)是把這個(gè)腦子不太靈光的家伙直接放生，好叫他夾在禁軍、黑暗天使和審判官中間狠狠吃個(gè)教訓(xùn)，學(xué)會(huì)看場(chǎng)合動(dòng)腦子這點(diǎn)簡(jiǎn)單的事情。
六八.一六八.二六.二八
賽維塔自己當(dāng)然也清楚這一點(diǎn)，所以當(dāng)他如此堂而皇之地走在阿拉克斯·天使堡壘中之前，顯然還運(yùn)用了一些溜門撬鎖的“小技巧”來(lái)為自己取得了少許潛行上的優(yōu)勢(shì)。
很快，他就沒(méi)有思考這些具體事件的余力了，一個(gè)更重要的事實(shí)占據(jù)了他的腦海。墨菲斯頓在短時(shí)間內(nèi)的最后一個(gè)有意義的思考，是通過(guò)稍遠(yuǎn)處傳來(lái)的兩聲情不自禁的抽氣聲意識(shí)到，但丁和科布羅也與他發(fā)現(xiàn)了同樣的事情。
這個(gè)場(chǎng)景可能有點(diǎn)令人迷惑，所以讓我們從頭開始說(shuō)。在迦勒底報(bào)給圣血天使的隨員名單中是包含這一小撮午夜領(lǐng)主的，此處適用的法理依據(jù)是審判官可以對(duì)不含混沌污染的變節(jié)戰(zhàn)團(tuán)成員進(jìn)行臨時(shí)征召（定義擴(kuò)大版）。所以理論上來(lái)講，賽維塔作為這一小撮午夜領(lǐng)主中的一員，在禁軍瓦西里安進(jìn)行的一番調(diào)度之后，是通過(guò)正常路徑合法地隨同迦勒底出現(xiàn)在阿拉克斯·天使堡壘內(nèi)部的——更具體地說(shuō)，他是從被安置在修道院內(nèi)部的風(fēng)暴邊界號(hào)上堂而皇之地走出來(lái)的。
教堂中飛舞的旋風(fēng)漸漸停止了，重歸平靜的氣流象征著儀式對(duì)現(xiàn)實(shí)的干涉終于結(jié)束，但靈能異象依然以一種非靈能者也能輕易認(rèn)知的形式存在于所有人眼前。擺放在正殿邊緣的那些蠟燭已經(jīng)因剛才的狂風(fēng)熄滅了大半，但房間內(nèi)的亮度卻較之前相比沒(méi)有什么明顯的變化：原本被眾多蠟燭宗教性地拱衛(wèi)著的那座圣吉列斯像，正柔和地散發(fā)著一種朦朦的金光。
——她會(huì)作此反應(yīng)沒(méi)什么特別的原因，只是作為一位非常善于“讀空氣”的日本人，她在環(huán)顧了周圍后轉(zhuǎn)瞬間便意識(shí)到：這是她應(yīng)該在車底的場(chǎng)合。
此情此景之下，她如果能自動(dòng)自覺(jué)地鉆進(jìn)車底，對(duì)大家都好。
——
走在圣血天使戰(zhàn)團(tuán)修道院中的時(shí)候，賽維塔心里有點(diǎn)膩味。
可惜，某種微妙的預(yù)感降臨在了賽維塔身上，康拉德·科茲隨機(jī)留給他子嗣的預(yù)言天賦在此時(shí)給凱特拉若宣判了緩刑。作為午夜領(lǐng)主一連長(zhǎng)，黑甲衛(wèi)之主，紅手套派公認(rèn)但他自己不接受也不拒絕的老大哥，賽維塔最終還是認(rèn)命地嘆了口氣，在對(duì)著通訊放過(guò)狠話之后，從風(fēng)暴邊界號(hào)上翻了兩份制式公文模版，帶著羊皮紙和墨水做好給小弟頂缸的準(zhǔn)備。
但他能堂而皇之地走出來(lái)，不代表他能堂而皇之地在別人家的戰(zhàn)團(tuán)修道院里亂走。因?yàn)樨懙隆lter的緣故，他在午夜領(lǐng)主當(dāng)中倒是還有一點(diǎn)點(diǎn)可以隨時(shí)著甲的特權(quán)，可這不代表他在法理上不是迦勒底的囚犯。囚犯不應(yīng)該擁有如此程度的自由顯然是一個(gè)放之四海皆準(zhǔn)的真理，所以，如果他堂而皇之地在任何一位圣血天使面前出現(xiàn)，不論對(duì)方是否知道自己的戰(zhàn)團(tuán)修道院里為什么會(huì)冒出一個(gè)午夜領(lǐng)主來(lái)，都依然可以先依照本能行動(dòng)再思考——此處指，堂而皇之地對(duì)這位帝國(guó)叛徒清空爆彈槍的彈匣，然后一鏈鋸劍、或者用別的什么近戰(zhàn)武器不假思索地劈過(guò)來(lái)。
他不是不能理解對(duì)方的動(dòng)機(jī)：在帕梅尼奧那件事之后，雖說(shuō)絕大部分活下來(lái)的午夜領(lǐng)主都經(jīng)受過(guò)了基因之父的考驗(yàn)，但也難保沒(méi)有零散的夜之子散落在宇宙各處。賽維塔當(dāng)然也知道，不管出于什么原因，經(jīng)歷過(guò)那件事的午夜領(lǐng)主們都幾乎無(wú)一例外地產(chǎn)生了希望這些人也能“認(rèn)祖歸宗”的想法——這當(dāng)然包括凱特拉若，但絕對(duì)不是他把這件家務(wù)事鬧到公事上面的免死金牌。
在稍遠(yuǎn)處的蠟燭頂上晃動(dòng)著的火苗終于被吹熄的同時(shí)，墨菲斯頓的心中陡然升起一股緊張感。他清楚，儀式就在此時(shí)此刻進(jìn)行到了最重要的部分，但這并不是從某種可見的征兆中得出的結(jié)果，更像是一種經(jīng)驗(yàn)性的直覺(jué)。此時(shí)，在法陣中心正上方的半空中出現(xiàn)的一個(gè)金色的光團(tuán)似乎證實(shí)了這一點(diǎn)，只是首席智庫(kù)依然無(wú)法解釋這種印象的來(lái)源。
回過(guò)頭來(lái)看，這件事發(fā)生的形式與圣血天使們之前的猜測(cè)有很大出入。即便準(zhǔn)備工作進(jìn)行得很快，墨菲斯頓也依然有足夠的時(shí)間，能從自己的記憶中挑出百來(lái)個(gè)大約會(huì)用得上的檢測(cè)法術(shù)，但丁自認(rèn)也有足夠的知識(shí)儲(chǔ)備和經(jīng)驗(yàn)，讓他可以從一段時(shí)間的對(duì)話后判斷出這位被召喚出的圣吉列斯的真?zhèn)巍Y(jié)果是，他們什么都沒(méi)有用上。
在藤丸立香本人沒(méi)有下令“再分配”的前提下，賽維塔也不是很介意在某些情況下自己動(dòng)手“借用”自己想要的東西——畢竟還在風(fēng)暴邊界號(hào)上吃飯，所以他用完之后當(dāng)然會(huì)還，而只要他確實(shí)還了，這件事在藤丸立香的評(píng)判標(biāo)準(zhǔn)里就不會(huì)是什么大事。只要他在路上不多惹出什么亂子，那這最多就只會(huì)導(dǎo)致一個(gè)他被塞進(jìn)模擬室暴打一頓的結(jié)果而已。
好消息，藤丸立香作為上級(jí)是相當(dāng)好相處的，所以賽維塔有十成十的把握，認(rèn)為對(duì)方能把迦勒底的虎皮借給他扯。壞消息，西吉斯蒙德作為安保的重要一環(huán)絕對(duì)正和她在一起。黑騎士為了大局應(yīng)該不會(huì)在這個(gè)可能引起審判官之間陰影戰(zhàn)爭(zhēng)的節(jié)骨眼上對(duì)藤丸立香的表示反對(duì)——但等所有人回到風(fēng)暴邊界號(hào)上、關(guān)起門來(lái)之后呢？
賽維塔確信，他和凱特拉若可能又要在阿斯克勒庇俄斯的橫眉冷對(duì)之下叨擾一番了。
(本章完)