旁邊有人向劉聚問(wèn)道：“大當(dāng)家的，糧船怎么辦？”
劉聚道：“不差這么一會(huì)兒，如果常兄弟贏了，把人扣住，我們朝他們要雙份。”
這時(shí)，常遇春喝道：“小心了?！币粩[大槍，挺身便刺，鐘離的目的是破壞船頭的船箭和投石機(jī)，于是一個(gè)側(cè)身閃到一旁。
常遇春一槍刺空，右臂用力大槍朝鐘離橫掃過(guò)去；鐘離一個(gè)后縱身，跳到船箭旁邊；常遇春見(jiàn)大槍落空，左臂用力下壓槍纂右臂回力，大槍槍尖高高挑起，然后用力朝鐘離頭部砸去。
鐘離眼見(jiàn)大槍下落，一個(gè)閃身躲開(kāi)。常遇春的大槍收勢(shì)不住，砸在鐘離剛才落腳的船面上，船面嘩啦砸出一個(gè)大洞，大船左側(cè)的船箭底座傾斜，卡在船面的洞口上。
常遇春抽槍，朝鐘離呵道：“小兄弟只是躲閃，不跟我交手，是看不起常某嗎？”
鐘離笑道：“不敢，常大哥槍沉力猛，我先耗耗你的力氣，等會(huì)兒快沒(méi)力氣了，我再打不遲。”
常遇春氣急，雙手抖動(dòng)大槍，槍尖帶著殘影飛向鐘離，鐘離彈身飛起，抓住投石機(jī)的粗繩，槍尖從腳下掠過(guò)。
鐘離抓著繩子一個(gè)旋身，腳尖踢在大槍槍身，常遇春只感覺(jué)一股大力從槍身傳來(lái)，雙手巨震，險(xiǎn)些抓不住槍桿，大槍隨勢(shì)蕩開(kāi)。
鐘離抽劍在手，斬?cái)嗤妒瘷C(jī)的繩索，落在船面之上。
這時(shí)，周圍的人才覺(jué)醒鐘離是想破壞船箭和投石機(jī)，紛紛呵罵不止。
常遇春也明白過(guò)來(lái)，撤身收槍，肅聲說(shuō)道；“小兄弟，現(xiàn)在是否可以認(rèn)真一戰(zhàn)?！?br/>
鐘離向前幾步說(shuō)道：“還請(qǐng)常大哥手下留情?！?br/>
常遇春不答話，屏氣挺槍再刺。
鐘離見(jiàn)槍尖快到胸前，揮劍側(cè)身，當(dāng)?shù)囊宦暎瑒氐綐屔砩?，槍身稍偏，槍尖擦著鐘離身體而過(guò)。
說(shuō)是遲那是快，鐘離挺劍沿槍身向常遇春雙手?jǐn)厝?，周圍人一片驚呼。
槍去勢(shì)已盡，再撤槍已來(lái)不及，常遇春要想保住雙手，只能棄槍。
常遇春叫陣在前，一個(gè)回合就被人逼到棄槍的境地，實(shí)在丟不起這個(gè)面子，一咬牙一閉眼準(zhǔn)備承受雙手被斬落的結(jié)果。
半晌，常遇春感覺(jué)雙手沒(méi)有脫身而去，睜眼一看，鐘離已經(jīng)側(cè)身一旁。
常遇春內(nèi)心稍安，向劉聚一抱拳說(shuō)道：“大當(dāng)家的，我敗了，任憑大哥處置?！?br/>
劉聚哈哈一笑，說(shuō)道：“勝敗常事，不足過(guò)慮?！?br/>
轉(zhuǎn)頭朝鐘離說(shuō)道：“鐘兄弟端是好功夫。一個(gè)回合就差點(diǎn)讓常兄弟雙手不保?！?br/>
鐘離抱拳道：“劉大當(dāng)家的客氣，我是僥幸而已。常大哥的槍法在軍陣之中定然是千軍難敵，只是在船上地方狹窄，受到局限，才不小心被我所乘。”
常遇春揚(yáng)聲說(shuō)道：“小兄弟不用客氣，敗了就是敗了，是我技不如人?！?br/>
鐘離不跟常遇春糾纏，對(duì)劉聚說(shuō)道：“劉大當(dāng)家，您看？”
劉聚略一沉吟，說(shuō)道：“好吧，這次賣小兄弟一個(gè)面子。”
鐘離說(shuō)道：“感謝劉大當(dāng)家，可否送我一條快船，我好追趕上他們?！?br/>
常遇春說(shuō)道：“大當(dāng)家的，我去送小兄弟吧?！?br/>
常遇春帶著幾個(gè)人和鐘離上了一條小船，快速朝在淺水區(qū)的糧船駛?cè)ァ?br/>
船上，常遇春對(duì)鐘離說(shuō)道：“小兄弟內(nèi)力真是精純，到現(xiàn)在我手掌還微微發(fā)麻。”
鐘離說(shuō)道：“我很少和人動(dòng)手，力度掌握不好，讓常大哥難堪了?！?br/>
常遇春哈哈大笑道：“哪里話，男子漢當(dāng)拿得起放得下，敗了就敗了，技不如人以后多多練習(xí)就是?！?br/>
鐘離抱拳說(shuō)道：“常大哥真是爽快之人。”
常遇春?jiǎn)柕溃骸靶⌒值芤ゴ蠖脊蓡?？?br/>
鐘離說(shuō)道：“哪里，我就是一閑散的人，嗯嗯，咳咳，只是去大都辦點(diǎn)事情?！辩婋x實(shí)在不善說(shuō)謊，只能用咳嗽掩飾尷尬。
常遇春微微一笑道：“看來(lái)小兄弟不在外常走動(dòng)，江湖之上魚(yú)龍混雜，萬(wàn)不可隨意傾心而談，小心一些是對(duì)的。”
鐘離愣了愣，抱拳躬身施禮說(shuō)道：“感謝常大哥指點(diǎn)，小弟的確是在外走動(dòng)較少，江湖經(jīng)驗(yàn)淺薄。我聽(tīng)說(shuō)劉大當(dāng)家的不少定遠(yuǎn)、懷遠(yuǎn)一帶嗎？怎么到大湖這邊了？”
常遇春嘆了一口氣，說(shuō)道：“這兩年災(zāi)害不斷，民生艱難，哪還有什么可搶劫的。一些大戶也紛紛到揚(yáng)州淮安這樣的大城，搶劫就更難了。合算著大湖上來(lái)往的船只多，肯定比在老家更好混一些，這不就跑到大湖上。哎，這種日子沒(méi)意思的緊，不說(shuō)也罷?！?br/>
追上糧船，糧船上的人看到鐘離獲勝歸來(lái)，一片歡呼。
鐘離和常遇春揮手作別，互相約好以后有機(jī)會(huì)再見(jiàn)。
這日船隊(duì)進(jìn)入宿遷，剛進(jìn)入碼頭，漕運(yùn)使司駐宿遷的人來(lái)報(bào)，前方已不能通行。
船管事忙問(wèn)何事，來(lái)人說(shuō)道：“聽(tīng)聞麻子李、趙君用、彭大等人起兵造反，已經(jīng)占領(lǐng)徐州，漕船已不能過(guò)。使司飛鴿傳書(shū)，命漕船原路返回，漕糧歸倉(cāng)。”說(shuō)罷，遞上公函。
船管事簽了回執(zhí)，忙招呼人安頓好漕船，此地距離徐州不遠(yuǎn)，為防不測(cè)命押糧兵士戒備，如果漕糧有失，他們的命也就到頭了。
船管事忙完，對(duì)鐘離說(shuō)：“公子，船隊(duì)已無(wú)法前行。前面的路就得公子獨(dú)自走了，好在沿途各地有幫里的人，只要公子需要，拿這塊牌子去，多少能給公子行些方便。”說(shuō)完，遞給鐘離一面銅牌，銅牌背面是刻著揚(yáng)程，正面寫(xiě)著襄理趙。
鐘離接過(guò)牌子，抱拳施禮道：“多謝趙襄理一路照應(yīng)，剩下的路我自己走就好?！?br/>
趙襄理趕忙擺手：“公子折煞在下了，要不是您的幫忙，在大湖我們就財(cái)貨兩失了，說(shuō)不定命都不保。公子萬(wàn)萬(wàn)不可再客氣。我派人先領(lǐng)公子到岸上找家店住下，明日一早再啟程不遲。”
趙襄理喚來(lái)一人，叮囑了幾句，來(lái)人帶著鐘離到岸上找了一家旅店住下。
隔日早上，趙襄理給鐘離牽來(lái)一匹馬，馬鞍山掛著一個(gè)包袱，說(shuō)道：“公子，今日我們就要返程，不知有什么話需要在下帶給小姐嗎？”
鐘離搖了搖頭，說(shuō)道：“沒(méi)什么了，回程如果還遇到劉聚他們，如果常大哥在自然沒(méi)事，哦，就是送我回來(lái)的漢子叫常遇春。如果常大哥不在，提他的名字或許可用?！?br/>
趙襄理點(diǎn)頭稱謝，和鐘離告別后離去。
鐘離向店家打聽(tīng)好路，騎馬向徐州方向而去。騎到馬上才發(fā)現(xiàn)包袱，用手一摸里面原來(lái)放了一些銀子，鐘離心道趙襄理做事真是周到。
臨近徐州，走到一片樹(shù)林，前面?zhèn)鱽?lái)一陣兵器撞擊之聲。
轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)彎，只見(jiàn)十幾個(gè)騎兵身著皮甲，揮著戰(zhàn)刀圍著四五個(gè)騎馬的人。地上有幾個(gè)兵士橫七豎八的躺著，一動(dòng)不動(dòng)生死不明。
被圍的人也撤刀在手，其中還有一個(gè)女子，看樣子二十多歲，秀發(fā)披肩，烏黑的頭發(fā)隨著馬不安的轉(zhuǎn)動(dòng)在香肩后來(lái)回?cái)[動(dòng)；身穿淡黃色的衣衫，或是剛才打斗激烈，襯托的臉色更加白皙紅潤(rùn)；此時(shí)女子雙眉緊皺，黑白分明的眼睛透出冷冷的光；小巧秀挺的鼻子掛著幾顆汗珠，鼻翼微微翕動(dòng)。
為首的騎兵拿刀指著圈內(nèi)的人，說(shuō)道：“好言不聽(tīng)，今天是馬也要，財(cái)也要，人也要。識(shí)相的趕緊下馬投降。”
被圍的女子說(shuō)道：“麻子李手下竟都是這般人嗎？你們明火執(zhí)仗的搶劫百姓不算，還濫殺無(wú)辜，你們這么做和元兵又有什么區(qū)別。我們見(jiàn)此不平，隨口說(shuō)了幾句，竟遭你們圍攻?！?br/>
為首的騎兵說(shuō)道：“你有什么資格說(shuō)老子，廢話少說(shuō)，兄弟們上。”
十幾人催馬又朝被圍困的人攻去，為首的騎兵抽冷想偷襲，刀剛揚(yáng)起，不知從哪里飛來(lái)一枚石子，啪的打在手腕上，胳膊一麻刀當(dāng)啷落在地上。被偷襲的人聽(tīng)到后面有聲音，轉(zhuǎn)頭一看，刀隨手?jǐn)叵虼巳瞬鳖i；偷襲之人來(lái)不及躲閃，頭往下一縮，只覺(jué)的頭皮一涼，一捧頭發(fā)帶著頭盔飛了出去。
偷襲的為首騎兵趕緊撥馬向圈外躲避，鐘離又打飛兩個(gè)騎兵的刀，其中一個(gè)騎兵無(wú)法躲閃，被女子斬落馬下。
見(jiàn)此情景，其他騎兵紛紛后撤，被圍困的人趁機(jī)沖出包圍，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭排成一排。
為首的騎兵拾起頭盔，撿起兵器，指著鐘離喊道：“你是什么人？竟然多管閑事！你可知我們是什么人嗎？”
鐘離皺著眉，催馬向前，說(shuō)道：“你們剛才的對(duì)話，我已經(jīng)聽(tīng)到了。你們十幾個(gè)人圍攻四五個(gè)人，還要?dú)⑷藠Z財(cái)，是何道理！”
距離鐘離較近身穿青衣的漢子抱拳說(shuō)道：“小兄弟，我們是濠州郭子興的人，路過(guò)此地，不料被這群人圍困在此。多虧小兄弟解圍，唐某在此謝過(guò)?！?br/>
為首的騎兵見(jiàn)鐘離剛才神勇，加上差點(diǎn)被斬首，心中膽怯已生，對(duì)鐘離他們呵道：“是好漢的就等著別走，兄弟們，撤！”說(shuō)完，撥馬就走，見(jiàn)此情景剩下的騎兵也連忙跟著離去。
這時(shí)，女子驅(qū)馬向前，對(duì)鐘離說(shuō)道：“謝謝小兄弟的援手。不知小兄弟怎么稱呼？”
鐘離答道：“在下鐘離?！?br/>
馬上女子說(shuō)道：“聽(tīng)口音小兄弟是鳳陽(yáng)府一帶的人？”
鐘離答道：“是的?！?br/>
女子繼續(xù)問(wèn)道：“小兄弟獨(dú)自一人這是要去哪里？”
鐘離沉吟一下說(shuō)道：“去大都辦點(diǎn)事情?！?br/>
馬上女子見(jiàn)鐘離一身白衣，神情沉靜，兩眉之間似有憂郁之色，不由想起去世的弟弟，內(nèi)心不由的親近，主動(dòng)向鐘離說(shuō)道：“我叫馬秀英，濠州人，小兄弟以后有空可來(lái)濠州轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”
鐘離點(diǎn)頭謝過(guò)，就想催馬前行。
馬秀英見(jiàn)此說(shuō)道：“小兄弟可是要從徐州過(guò)境？”
鐘離點(diǎn)頭稱是
馬秀英略一皺眉說(shuō)道：“過(guò)境徐州恐怕不易?！?