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    黃宗昌一直隨父親黃嘉善在外地居住，黃嘉善去年告老還鄉(xiāng)之后才一起搬回即墨，而黃家雖是即墨大姓之一，但在當地并沒有什么根深蒂固的勢力。這次由于黃嘉善的關系，胡永清才邀請黃宗昌出席這個宴會。

    輪到黃宗昌敬酒的時候，卻見他并未端起杯子，而是面色平靜的對李柏華說道：“李大人的盛名宗昌早有耳聞，家父也曾多次提及大人在京師的作為，此番履任即墨，想必也能像在京師一樣風生水起，給我們即墨百姓帶來一些實惠。每人都有自己的管理方式，不知道李大人想要如何治理這即墨縣呢？”

    李柏華一聽，知道這黃宗昌是考校他來了，說不定這其中還有他老子的主意。對著黃宗昌舉起杯子說道：“本官對令尊黃總督也是早有耳聞，當年葉縣被黃大人治理的井井有條，百姓殷實，盜匪絕跡，甘陜邊關波瀾不驚，朝中官員能與其相比的少之又少啊，只可惜未能當面請教，他日定當登門拜訪黃老大人?！?br/>
    聽到李柏華盛贊自己的老父親，黃宗昌心里高興，舉杯說道：“家父精忠為國，無奈身體有恙，不能繼續(xù)履任，辭官回鄉(xiāng)靜養(yǎng)也是他老人家的心愿，多謝李大人掛念，宗昌敬大人一杯?！?br/>
    喝完這杯之后，李柏華繼續(xù)說道：“本官一路走來，所聞所見均相當震撼，山東去年和今年的災害已經相當嚴重，我即墨雖有波及，但尚未造成嚴重損失，這一方面是和我縣處于災害邊緣地帶有關，另外，我即墨近海，南來北往的客商物資豐富，大部分百姓富足，有余錢購買糧食。然而，明年要是不解決田地因災害減產問題，怕是有錢都買不到糧食了。如果不加以解決，到那時，恐怕即墨也會出現和泰山一帶的民亂之情啊?！?br/>
    說道這里環(huán)顧了一下眾人，見眾人都在凝神聆聽，呷了一口水后繼續(xù)道：“所以，為了即墨百姓，也為了在坐各位能有一個安定的生活環(huán)境，因此，本官重點要做的事情就是讓百姓吃得飽、穿得暖，沒有衣食之憂，沒有匪災之亂，我即墨才能更好的為朝廷盡力。”

    黃宗昌聽他說完，又問了一句：“穿的方面，大人在京師開辦的那紗布廠棉布質優(yōu)價廉，似乎可以保證，但這天災人禍有時候是不能避免的，大人如何才能保證百姓吃得飽呢？”

    李柏華笑道：“宗昌兄問得好，大家是否聽說過南方福建一帶前幾年旱災嚴重，卻沒有發(fā)生饑荒事情？”李柏華見眾人搖頭不語，繼續(xù)道：“福建巡撫當時推廣了一種我朝商人在呂宋帶來的叫做紅薯的作物，這種作物比小麥、高粱和稻米都易種易活的多，并且從根到葉子都可以食用，福建旱災的那幾年，他們就是靠這些度過了嚴重的饑荒。”

    其中一位鄉(xiāng)紳顯然對李柏華所說的紅薯感興趣，接口問道：“李大人所說紅薯真有那么好嗎？就算產量極高，我們沒有種子，怎么去種啊？去福建那邊路途遙遠，等找來種子再大面積的耕種，起碼要兩三年過去，這一來黃花菜都涼了?！?br/>
    李柏華對他說道：“這位老爺看得透徹，本官自是早有準備，不僅備有這紅薯的種子，就連栽種的方法都是現成的，今年只要把這些少量的種子作為種苗培植，明年開春就可以大面積的耕種了。不僅僅是紅薯，本官還有另外一種耐旱高產的作物，到耕種的時候，本官還需要各位的支持哦?！?br/>
    在坐的鄉(xiāng)紳貴人們哪一個不是利字當頭，聽說有這等好事，均是點頭頷首表示全力配合，只有胡永清和田啟升相互看了一眼后，才和眾人一起表示支持。

    那黃宗素卻依然不滿意李柏華的回答，繼續(xù)問道：“雖然我即墨未受災害侵擾，民間也并非毫無怨言，這幾年來，依然有不少百姓變賣土地，流離失所，大人不知又有何對策？”當他說完這幾句話，眼瞄了一下胡永清和田啟升。

    李柏華明白他話中的意思，道：“民以食為天，以地為家，沒有了土地也就沒有了生活的保證。如果說有人不善經營不善農耕而為了生計變賣土地，那是他自己的能力問題，在這方面官府應該加強農耕指導，盡量避免此類事情發(fā)生。倘若有人以權謀私、仗勢欺人，非法侵占別人的良田，那么本官定當按大明律嚴懲不貸?！?br/>
    黃宗昌舉杯說道：“宗昌這一杯酒替即墨百姓敬大人！”

    李柏華也不推脫，一飲而盡?！氨竟俣ú惶摯搜?，宗昌兄就看我這幾年如何治理好這即墨縣吧?！?br/>
    大半個中午過后，這頓接風宴席，在推杯換盞和賓客的皆大歡喜之中終于散了。臨走之時，田啟升和胡永清喊人搬上了一口精致的小箱子，對李柏華說道：“李大人剛到即墨，家居生活一切都需要破費，我等眾人為大人準備了一點補助，請大人笑納。”說完掀開了箱子，卻是碼得整整齊齊的金錠。

    李柏華雖然訝異明朝官場這種公開的行賄，但看黃宗昌也并沒有表露出厭惡的表情，也就半推半就的收下了，并說道：“我才來不久，這縣衙各種錢糧事物都未交接完畢，本官就先收下這些，免得今日衙門中需要花費，多謝各位了?！?br/>
    李柏華頭暈乎乎的坐上了自己的轎子，在眾人的恭送下，起轎回府。在離縣衙還有一段路的時候，李柏華吩咐莊志忠和轎夫先行回去，他想自己走一走這青石板路，散散步，順便整理一下這幾日的思路。

    在街的拐角的老槐樹下面，一個算命先生的攤子引起了他的注意，那攤子雖然和平時所見算命先生的基本相似，招牌上面寫著一副不倫不類的對聯(lián)“神算算知天下事妙筆筆生紙上花”，下面還有一排小字“代寫家書”。

    李柏華覺得好笑，這個算命的人不過三十出頭的樣子，看上去也頗有學識，但卻淪落到靠算命寫信混飯吃的地步。

    那算命先生見他走了過來，連忙招呼生意：“這位公子請坐，鄙人觀公子面露紅光，天庭飽滿，想必是大富大貴之身，將來定會飛黃騰達，非池中之物啊，好相貌，好相貌！公子此番是卜卦呢還是測字？”

    李柏華聽他胡謅倒也和自己的理想有些貼切，可是那所謂的紅光滿面肯定是因為自己剛剛喝了酒，酒氣還沒有消去呢，對他笑道：“我測字吧”，說完拿起攤子上的毛筆寫下了自己的姓氏。

    算命先生看著這個李字，半瞇著眼睛問道：“不知公子想測哪方面的？家庭？事業(yè)？還是婚姻？”

    李柏華想了一下，低聲說道：“國運！”

    那算命先生顯然吃驚不小，半瞇的雙眼突然漏出精光，左右看了一下并無他人，便又回到原先那種懶散的樣子，對李柏華說道：“我等麻衣神算雖然能夠算天算地算命運，但祖師爺定下了規(guī)矩，事關國事不可輕易卜算，這位公子還是換一個吧。”

    李柏華笑著掏出了一錠十兩的紋銀，輕輕的擺在了算命先生面前，說道：“我乃一介書生，心憂天下百姓，一身忠君報國之志，測算一下也是為了自己能夠了解天下大勢，使自己也能夠有努力的方向而已，還望先生多多賜教?！?br/>
    那算命先生伸手摸了摸銀子，卻又將銀子推向了李柏華，沉默了一會后，說道：“我乃游歷天下數年，昨日方到這即墨縣城，今日擺攤你是第一個前來問卜之人，這也算是緣分吧，這卦金就免了，你所問的事情，我這就幫你解釋一番吧?！?br/>