南宮寶洗了個澡，換了一套衣服，覺得精神好了些，只是這衣服顏色灰暗，與仆人的衣著并無兩樣，之后他來到客廳，見母親與段老太太還在拉著家常。在望江樓前，他匆匆見過段老太太一眼，只是當(dāng)時并未十分留意，現(xiàn)在他不得不上前行禮說：晚輩見過段老太太。段老太太笑道：你便是小寶啊，果真是長得一表人才，只是非曲直穿這衣服不怎么好看吧。陳英蘭也笑道：我也糊涂，明天給你去買幾套好點的衣服吧。南宮寶說：不必了，我明天要走了。段老太太問：你要走？去哪兒？南宮寶說：我培巧兒去拜祭她的親人。陳思蘭問：那什么時候能回來？南宮寶說：我會盡快的趕回來的。陳思蘭說：大哥現(xiàn)在在家。南宮寶說：我見過他。陳思蘭說：難得大家都在，晚飯一起吃吧。南宮寶點點。

    飯桌上，陳思蘭左邊是青青，右邊是南宮秀，再右邊依次是陳英，段雷，段老太太，南宮寶，七巧兒。青青現(xiàn)在大場面見多了些，雖有段老太太個這生人在桌上，但也并不顯得冷淡，只是南宮寶倒是顯得話少些，而七巧兒話也不多。也幸段老太太不時的找他們說上兩句。南宮秀忽然道：大哥，小寶，你們兩個怎么好象有仇似的？她一句話將桌子上的氣氛弄得凝重起來。但陳英伸手在她頭上敲了一下，說：我跟你才有仇呢，你在背后罵我，我還沒找你算帳呢?？赡芩@一下敲得有些重，南宮秀臉色變了變，差點要哭出來。南宮寶也笑道：段兄，你看到?jīng)]有，以后她不聽話，你就可以這樣教訓(xùn)她。段雷想了一下，說：你也打她嗎？他伸手一指七巧兒。眾人一下都笑了起來，沒想到段雷也能說出這話來。南宮秀說：你這腦袋總算開了點竅。

    飯后，南宮寶正準(zhǔn)備離去。陳英忽然說：大家請等一等。南宮寶問：還有什么事嗎？陳英說：我從外面帶了些禮物，正要送給你們。南宮寶停下來，接著一個丫環(huán)進(jìn)來，手中托著三個盒子。陳英接過來，給了青青，七巧兒，南宮寶他們每人一個。南宮寶接過來說：謝了，我們起吧，明天還要趕路，早些休息。青青急于想看看這禮物是什么，于是便第一個走在前面，七巧兒緊隨其后，南宮寶也跟著走了。陳思蘭嘆道：看著他們兄弟之間搞好關(guān)系，我心里面也覺得安慰了。

    南宮玉寶拿著盒子，覺得有些沉，但并沒有要打開看看的意思，回房隨手丟在桌上，上床便睡。而青青一回來便將盒子打開，只覺一道白光，將房子照亮，她驚呼道：這是什么？七巧兒也看到了，見是夜明珠，而且有寸徑大子里便不用點燈了。七巧兒說：可總沒有燈亮。說完將燈點著。果然燈光一下子將夜明珠的光芒給蓋住了。青青走進(jìn)自己的房中說：我先睡了。七巧兒說：早點睡吧，明天還要起來呢。她在門前站了一會兒，將門柵了，看著自己那份禮物，想打開看看，但還是忍住了，將禮物留在桌上，自己也回房睡了。青青將盒子放在枕邊，上床入被，但又忍不住將盒子打開，夜明珠出輕柔的光來，將紅色的屋子照亮，而且床頭掛著的玩藝也在那光的照耀下，顯得五彩繽紛，如同來到了夢幻世界，不時伸手去摸一下這個摸一下那個，興憤的半夜都睡不著。

    南宮寶起得很早，走床后便獨自來到前院，備好馬車，還特意選了一輛好點的馬車，也選了一匹健壯的馬，再去后院敲母親的門。陳思蘭也早已起來，便問：你們這么早便要走了嗎？南宮寶說：早去早回，娘也不用送了，也不去驚動別人。陳思蘭說：那好吧。路上要小心。南宮寶說：娘自己要保重。接著轉(zhuǎn)身來到七巧兒她們的房門口，她們也已經(jīng)起來了，只是青青顯得睡眼蒙朧。南宮寶看到桌上沒有開封的禮物，也沒有說什么，只是說：馬車我已經(jīng)準(zhǔn)備好了，可以出了。七巧兒抓起桌上的包袱拉著青青跟著南宮寶，走出后院，來到前面上了車，南宮寶忽然記起來，問：青青，你怎么空著手，什么也沒有帶啊。青青低頭不語。七巧兒說：是我叫她什么也別帶的。南宮寶問：為什么？七巧兒說：你知道昨天你大哥送給她的禮物是什么嗎？是一顆龍眼大的夜明珠。南宮寶問：那么怎么了？只要她喜歡。七巧兒說：你知不知道，那么大一顆夜明珠可以值多少錢嗎？她帶在身邊，肯定會帶來不少的麻煩。南宮寶說：怕什么。說完急奔后院，進(jìn)入青青房中，在桌上見到那個盒子，打開一看，果真是夜明珠，雖然他以前沒有見過這個東西，但這東西只要是聽說過便會認(rèn)得的。將盒子合上，跑回來遞到青青手中，青青攔開不接，還低著頭。南宮寶塞進(jìn)她懷中說：別生氣了。說完揚馬鞭趕車。

    馬車出了南宮府，青青忽然從車箱中鉆到車頭，擠在南宮寶身邊坐著。一手抓緊車沿，一手手著盒子，還是不言語。南宮寶問：你生姐姐的氣了？青青還是不語。南宮寶笑道：看來你是生你姐姐的氣了，我打她一頓好不好？青青說：不好。南宮寶說：看來你還是疼你姐姐的，快回里面去吧，不然姐姐一個人在里面悶壞了。青青聽了，又鉆進(jìn)車箱去。但不與七巧兒說話。七巧兒也沒有理她，閉著眼睛，似睡著了一樣。南宮寶馬車停在一個賣早點的地方，說：我們就在這兒吃點早餐吧。七巧兒說：隨便。她下車卻見青青靠在后面沒有動。南宮寶問：她怎么睡著了？七巧兒說：她昨晚見了這夜明珠，必定是興憤了一晚上沒睡著。南宮寶說：你別跟她再鬧了。讓著她一點算什么呢？七巧兒不滿面的說：怎么是我跟她鬧了，你看你把她寵成什么樣子，她以前可是很乖的。南宮寶忙阻止她說：別大聲叫，我看她現(xiàn)在也很聽話的，去買些包子來吧。七巧兒一走過去，青青便將眼睛睜開，沖南宮寶笑了一下，南宮寶正要說她假睡，她又將眼睛閉上了。七巧兒提著一大包包子走過來。南宮寶搖了搖青青，說：醒醒了，該吃早餐了。青青揉揉眼睛問：到什么地方來了？南宮寶說：反正路還長著，該吃東西了。接著又繼續(xù)前進(jìn)，邊走邊吃。

    陳思蘭記得中午去給南宮寶買兩套衣服，便打算去街上一趟，而南宮秀知道了，也要一起去，而段雷和段老太太也跟著去了，鐵柱也跟在后面，他是陳英特意派來保護(hù)眾人的。段家雖談不上很富有，便也算得上是大戶人家，而且段老太太為人豪爽，出手大方，為南宮秀買了不少禮物，陳思蘭少不得也給段雷買些什么。

    回到家時，有丫環(huán)送上一封信，說是從小少爺衣服中掏出來的。陳思蘭接過來說：我知道了。她見信上沒有寫姓名，想起在望江樓時青青義給南宮寶一封信，而南宮寶沒有找開隨手放進(jìn)口袋中，必定是那封了。丫環(huán)為他洗衣服時搜出來的。南宮秀見了，要搶過來看。陳思蘭攔住她的手說：別亂動。說完收起信，叫人把他們買的東西整理一下，自己回房。忍不住將信打開，只見上面無頭無尾的寫著四個字：他沒殺人。陳思蘭見到這四個字一時有些莫明其妙，但接著便想：這信是從小寶床上找到的，那么也許是銅面人留下來的，他留給誰呢？誰沒殺人？誰又說他殺了人呢？她猛然想起歡樂兒來，必定是指他了，銅面人說歡樂兒沒有殺人，自然是指七巧山莊的人不是他殺的了，但如果這樣野山水又為什么傷心呢？她想起楊繼宏說野山水失魂落魄的樣子，必定是她冤枉了歡樂兒，怪他殺人，而后來又覺錯怪了他，自感慚愧，而歡樂兒受冤，一氣之下決定應(yīng)戰(zhàn)。這樣一想又覺得很有道理，但問題是七巧山莊的人不是他殺的又是誰殺的呢？她因?qū)Ξ?dāng)時的情況不太清楚，無法猜測，而且現(xiàn)在歡樂兒死了，論這些又有什么用呢？并且這信是不是銅面人所寫的還是個問題?，F(xiàn)在她又擔(dān)心起甜甜來，不知道她現(xiàn)在怎么樣了。

    甜甜將歡樂兒的棺材安置后，便由何水生培同，在望江樓近處打探消息。據(jù)甜甜所言，在決戰(zhàn)前三天，她們便出回谷去了。也即歡樂兒在三天前便與他們分手，要查清這三天的行蹤或者他的船從哪兒來的，這之后又到什么地方去了，與什么人接觸過，可真不是一件容易的事。歡樂兒的仇人可以說遍江湖了，他年輕時行事過激，取人性命，斷人手臂上常事，而且還有一些別有用心的人也都想著他死，因而要從這方面找出仇人也更難了。兩人乘船往下，正遇上阿木和無憂兒，不用說，他們是來找甜甜的，甜甜本想躲進(jìn)船艙中，但阿木已經(jīng)看到她了，喊道：甜甜。無憂兒也看到了，大聲叫道：甜甜。甜甜無法，只好叫道：爹，娘。只叫了一聲，這眼淚便又掉了下來。兩船靠近，甜甜便撲到母親懷中放聲大哭。無憂兒拍拍她的頭說：別哭了，甜甜。他自然也知道歡樂兒的死，自然也很傷心，但現(xiàn)在感覺好些，見甜甜哭了，也知道出言相勸，可他只會說這兩句，勸了兩句，見沒有效果，便將臉轉(zhuǎn)向何水生，問：你是誰？何水生忙行禮說：晚輩何水生，見過大伯，伯母。無憂兒瞪了他一眼，說：你沒有其負(fù)甜甜吧。何水生說：晚輩不敢。阿木說：多謝何公子照顧小女，我在此謝過了，我這便帶她回去。甜甜忙說：我不回去。阿木問：為什么？甜甜說：我要為大伯報仇。阿木說：銅面人不是死了嗎？甜甜說：可是有人在大伯船上安放了火藥，這才是真兇，我要找出那個人來。阿木說：你一個人在江湖上走我們很不放心，不如先回谷，讓可兒他們培你一起查。甜甜說：我一個人也可以查出來，不用不著他們幫忙。阿木問：你真的決定留下來？甜甜嗯了一聲。阿木說：那好吧，我們也留下來培你，你現(xiàn)在到哪兒去？甜甜說：何幫主建議先去問一問丐幫的楊幫主。阿木說：是嗎？我們剛見過他，他說你在鄱陽湖分舵，我們就馬上趕來了。甜甜說：我們再去找他。阿木轉(zhuǎn)頭對何水生說：何公子，你要是有事可以先回去，甜甜有我們照顧就行了。何水生說：其實我也想為歡樂兒大俠的報仇出點力氣，你們也知道，他與我們鄱陽湖很有淵緣，還望伯母允許我同去以效犬馬之勞。甜甜也說：娘，他既然如此誠心，便讓他一起去吧。阿木說：這不還隨便你。

    兩船往下劃，不多久便靠岸了，何水生叫手下的看著船他們隨阿木上岸，沉著一條小路，進(jìn)入一個小村莊，在一個破舊的茅屋前停住了，阿木敲了敲門，門開了，開門的正是楊繼宏，空正竟也在里面。阿木見向兩人行了一禮。甜甜和何水生也向兩人行禮。幾個人進(jìn)去，阿木說：又來麻煩楊幫主了。楊繼宏說：能夠孝勞倒是我的榮幸，只是恐怕讓你們失望了。空正說：也許我們是為著同一件事而來的。四人坐下，何水生說：我也想為歡樂兒的案子盡一點綿溥之力，還望兩位大師不要見笑。楊繼宏說：何幫主客氣了，現(xiàn)在誰不知道，鄱陽湖的勢力少有人能比，很快便可以直追當(dāng)年的天河幫了。何水生忙說：楊幫主見笑了，我那點實力，打打魚還是可以的。甜甜說：楊大伯，我們找上你是想問正事。楊繼宏說：問吧，知無不言。甜甜說：我想問一下七巧兒前幾天的行蹤，她什么時候到望江樓的？楊繼宏說：她半個月前還在望江樓，一來回過一趟七巧山莊，從時間上看，應(yīng)該是很緊的，不大可能在船上去放炸藥。甜甜還想問什么，卻不知道該如何問。何水生說：請問楊幫主，歡樂兒大俠的行蹤，你們可知，三天前的？楊繼宏搖搖頭說：其實我?guī)偷茏?，如果不是特意去追查什么，一般是不大去注意別人的行蹤的，何況象歡樂兒那樣的人，更難現(xiàn)。何水生問：他的船是哪兒來的？楊繼宏說：是從一個普通的漁民手中買的。甜甜問：那個漁民呢？楊繼宏說：我們也查過了，只是一個普通的漁民，三天時間，他必定會離開小船，這自然給別人下：不知道江湖上會火藥的人有多少？她把目光轉(zhuǎn)向空正?？照f：江湖異人很多，只是這用火藥難瞪大雅之堂，一般人不會顯露出來，但火藥不經(jīng)點火而只須功力一崔便爆炸的，這倒是以前聞所未聞。楊繼宏說：也許有人點火。眾人都用疑惑的目光看著他，心說：這有可能嗎？楊繼宏說：我記得決戰(zhàn)最后，歡樂兒的船四周水花涌起，也許是他覺得船下有人，所以力透水下，但水上有銅面人的致命一擊，他沒能阻止水下之人點火?？照f：我也覺得他最后一招有些奇怪，只是水下之人如何點火呢？楊繼宏說：我們可以猜測下，有人潛入水中，在他的船下，歡樂兒現(xiàn)了，在船上一踏步，想震開那水下之人，但他為應(yīng)付銅面人那一劍，而且以為水下之人最多也只是想擊沉船，一時危險不太，所在不太在意，可水下之人弄上一包火藥來，并且趁機(jī)點燃了。眾人不語，都在想著這個推理的可能性，合不合理。甜甜說：江湖上有多少人能受我大伯一震還無事的呢？何水生說：水下有很朋的緩沖，受力會減運去不少。只是能潛水那么遠(yuǎn)很不簡單。想到潛水，又覺得自己幫中脫不了關(guān)系，在長江上長大的，其水性都不會很差。楊繼宏說：當(dāng)然，這只是推測，還要證據(jù)，而且就算推測正確，又是誰干的呢？不知道別人是否有什么消息，我已經(jīng)叫弟子們?nèi)ゴ蚵犃??？照龁枺汉螏椭?，你可知道太湖又重組建了。何水生不知道他問這個是什么意思，便好實的回答說：不敢不知?？照龁枺耗憧芍浪麄冃聨椭魇钦l？何水生說：聽說是劉風(fēng)，以前百河舟的舵主。楊繼宏說：我當(dāng)時就覺得很奇怪，那么大一個太湖，讓南宮寶一把火給燒了，這么容易，原來只是躲起來了，現(xiàn)在又重現(xiàn)江湖，真是好氣魄，好手筆。甜甜不知道他們好好的怎么又放著正事不談而盡談這些，便說：我們走吧。阿木也說：那好吧。她站起身來，無憂兒迅的站起來先出門。何水生說：打撓了兩位大師了，以后有機(jī)會再來拜訪。楊繼宏說：此乃真寒舍，也不敢久留各位，慢走。阿木說：告辭了，有什么消息再來打撓。

    等他們走遠(yuǎn)，楊繼宏說：他們開始行動了?？照f：我想阿木他們也許不會展進(jìn)江湖幫派之爭。楊繼宏說：但甜甜卻說不定，她太年青了。空正說：我想甜甜幫何水生去主動進(jìn)攻太湖。但如果太湖打來了，她出于義憤，很有可能會出手相助，而且阿木他們也會出手。楊繼宏說：當(dāng)兩幫的力量勻衡時，也許就可以相持下去，以望江樓為界，但不知道太湖有些什么力量，關(guān)鍵是不知道太湖的力量損失了多少。如果沒什么損失的話，應(yīng)該是很強(qiáng)大的?？照f：我也不知道，劉風(fēng)也離開了太湖，兩位幫主都離開自己的地盤去干什么？水上看得清，可這地上又怎么看得清呢？楊繼宏說：陳英已經(jīng)收手很多了，他說他看到賽公明的影子?？照f：鶴蚌相爭，漁人得利，這是我最不想看到的，我們只能希望他們不要相爭。只怕賽公明在背后支持太湖，或都支持鄱陽湖，讓他們斗得兩敗具傷，而他卻完好無損。歡樂兒，你為什么不聽我的勸告而回去呢？楊繼宏說：如果少林能告誡天下，讓他們不要爭了，不也可以嗎？空正無奈的說：少林，少林，他能阻止什么，自古江湖紛爭，誰會把少林放在眼里？楊繼宏反問：誰敢不把少林放在眼里？只要你少林肯出面，什么事擺不平的呢？

    馬車在崎嶇的山路上行著很不平穩(wěn)。南宮寶盡力將馬車趕得慢一些，經(jīng)過一個山腳下時，遇上一伙山賊，將馬車攔住，叫道：此樹是我栽，此路是我開，要從此路過，留下買路財。南宮寶問：要多少？為的一人說：還問要多少，有的都留下來。讓我看看車上是什么人。如有美女，可以留作壓寨夫人。話音剛落，七巧兒從車內(nèi)打出一枚暗器來，正中此人的咽喉，這人一聲不響的倒下，將其他的人嚇了一大跳，紛紛四散逃開。南宮寶一鞭將那要倒下的尸體展到一邊。青青問：怎么回事？南宮寶說：一群山賊，現(xiàn)在都跑了。青青問：山賊是干什么的？她伸出頭來看。七巧兒說：山賊都是壞人，有什么好看的。正說著，南宮寶說：沒想到小山賊跑了又來了一個老山賊。七巧兒聽了拉開車簾一看，是袁夢，便問：袁大伯怎么也來這兒了？袁夢說：我來討一樣?xùn)|西。七巧兒問：是什么東西？袁夢說：琴。七巧兒問：什么琴？袁夢說：還有什么琴？你現(xiàn)在又用不著它。南宮寶知道他所說的琴是指什么，便說：琴已經(jīng)被歡樂兒所毀。袁夢問：真的？南宮寶說：當(dāng)然，琴弦已斷，如果你要琴木，回去時我給你。袁夢說：那我想問一下巧兒，歡樂兒的死真的與你無關(guān)？七巧兒問：這個對你很重要嗎？袁夢說：當(dāng)然不，我只是想問一下而已。七巧兒說：好吧，我告訴你，與我無關(guān)，你滿意了吧，沒事便讓開。青青忽然說：我認(rèn)識你，你就是那天掉進(jìn)水里面的那個人。袁夢一下子臉上紅，說：對了小寶，你上次暗算我，我們的帳還沒有算呢。南宮寶說：那好，我們就比劃比劃。說完從馬車上躍起，真向袁夢撲去。但袁夢一見他撲來，自己一轉(zhuǎn)身，向林中逃去。南宮寶沒有追，只是說：有種你別跑。袁夢笑道：有種你就追。南宮寶說：別歡樂兒一死你就得意起來。袁夢聽了閃身入林。七巧兒說：走吧，別與他一般見識。青青也說：對，別氣壞了身子。南宮寶說：我第一次見到他時，他將得那樣慈眉善目的。七巧兒說：我第一次見你，你卻一幅兇狠狡猾的樣子。青青好奇的問：你們第一次見面怎么就打起來了嗎？為什么打起來的，你們誰打贏了？七巧兒說：他暗算了。青青問：真的，寶大哥使無癩的手段嗎？南宮寶說：別聽她糊說，她打輸了，你說她的本事有我高嗎？青青說：我猜姐姐就打你不過。南宮寶說：你真聰明，一下子就猜中了。下次我給你買一串冰糖葫蘆。青青趁機(jī)說：兩串。南宮寶說：兩串就兩串，你一串我一串，好不好？青青說：我一個人兩串。七巧兒說：什么一串兩串的，我不給錢半串都沒有。青青說：寶大哥既然答應(yīng)過的，一定會想辦法的。南宮寶說：你又猜對了，再加一串，我把這衣服當(dāng)了也會給你弄兩串的。