浠焰姐，佳珀工程開(kāi)始投標(biāo)了，你們有競(jìng)標(biāo)的打算嗎？如果競(jìng)標(biāo)成功，向氏就能打個(gè)翻身仗了?！?br/>
向浠焰對(duì)姜曉棉笑了笑，不是很在意的口吻：“表面功夫誰(shuí)不知道，這些年來(lái)，他們每次競(jìng)標(biāo)都不是內(nèi)定了，一群跳梁小丑押注而已?！?br/>
姜曉棉搖搖頭：“不，他們公司跟之前內(nèi)定往來(lái)的公司鬧掰了，只不過(guò)是怕付違約金不好公開(kāi)。所以這次工程，他們沒(méi)有內(nèi)定，聽(tīng)說(shuō)他們下次還打算擴(kuò)到河道工程，爭(zhēng)取到了的話(huà)，還說(shuō)不定是項(xiàng)肥差?！?br/>
“喔？你怎么知道？哪里放出來(lái)的消息？”向浠焰吃驚起來(lái)。
姜曉棉努嘴笑：“我也是才知道，就找你說(shuō)了，他是我以前的上司，冬漾也知道啊?！?br/>
“怪不得。冬漾已經(jīng)著手在準(zhǔn)備了，這會(huì)標(biāo)單跟估價(jià)單都應(yīng)該有了”
…
咖啡廳里，她們聊了一些工作內(nèi)容后，向浠焰才切入想說(shuō)的話(huà)題，半掩的話(huà)問(wèn)：“曉棉，新辰他出差了，在那邊好像忙得很，他有沒(méi)有跟你們聯(lián)系過(guò)？”
被這么一問(wèn)，姜曉棉啞口起來(lái)，冼新辰應(yīng)該在外地應(yīng)該不算忙吧，昨晚還打電話(huà)跟冼叔聊了很久，還問(wèn)姜曉棉想要那邊的什么特產(chǎn)，還講了一些其他的家常話(huà)，一點(diǎn)也不像是擠不出時(shí)間的樣子。
難道他沒(méi)有打電話(huà)給浠焰過(guò)嗎？看樣子是真的沒(méi)有。姜曉棉該怎么回答呢，就撒謊說(shuō)：“上次我哥跟冼叔打電話(huà)，他們聊了好久工作上的事情。有次他應(yīng)該打你電話(huà)沒(méi)打通，然后打電話(huà)問(wèn)我向你代聲好，浠焰姐，有空你給他回一個(gè)電話(huà)吧?！?br/>
姜曉棉說(shuō)完看見(jiàn)向浠焰懷疑的眼睛，瞪直了望著人，像漫畫(huà)腳本里，馬上會(huì)冒出柯南身上有設(shè)想有邏輯判斷的思維之光。姜曉棉本來(lái)是怕好意撒謊會(huì)讓向浠焰不舒服，現(xiàn)在被她一盯，搞得自己先開(kāi)始不自在起來(lái)。
“喔，好，只怕他推忙不接而已?！弊詈笙蜾谎骈L(zhǎng)嘆了一口氣，意識(shí)到了什么，也沒(méi)作毫無(wú)意義的猜測(cè)。
姜曉棉覺(jué)得再聊下去她就得撒更多的謊，于是站起來(lái)辭別：“還有些事情要忙呢，我先走了?！?br/>
“嗯?！?br/>
也許吳愿好是橫在她們之間的一個(gè)芥蒂。這么久了，除了工作上的事情，姜曉棉跟向浠焰也不是很有其他共鳴或者溝通。
走出咖啡廳，姜曉棉才覺(jué)得輕松，不是她不善于掩飾，而是向浠焰的那雙眼睛很會(huì)明查秋毫。被她識(shí)破了點(diǎn)什么的話(huà)，姜曉棉就覺(jué)得自己很難為情。不過(guò)也可能只有她一個(gè)人是這樣覺(jué)得的吧。姜曉棉心想。
“單布，向總呢？”
姜曉棉來(lái)到向冬漾的辦公室時(shí)，不見(jiàn)向冬漾的身影，只看見(jiàn)他的秘書(shū)單布在辦公桌上拾搗文件。他一見(jiàn)姜曉棉進(jìn)來(lái)，手腳就顯得荒張忙亂，一本文件夾“嗒”一聲清脆地落在地面上。
姜曉棉瞄了一眼，是佳珀工程的估價(jià)單。她要彎身去撿的時(shí)候，已經(jīng)被單布搶先一步，他很不好意思地笑說(shuō)：“姜小姐，向總他現(xiàn)在不在公司，他去南城了。”
姜曉棉嘴角微微下?lián)P，有點(diǎn)不開(kāi)心的表情，“他是為工作去的嗎？”
“沒(méi)有，他也沒(méi)說(shuō)?！?br/>
姜曉棉才走出辦公室，就看見(jiàn)了迎面過(guò)來(lái)的韓非然。他似乎是故意要在她面前出現(xiàn)，擺正了眼色走過(guò)來(lái)的。
打自翻年以來(lái)，姜曉棉這是第一次看見(jiàn)韓非然，之前她還以為要在婚禮上見(jiàn)面呢。呵，有些事情就是那么奇怪，總跟自己預(yù)想的場(chǎng)景不一樣。
“曉棉，怎么有空過(guò)來(lái)？”
姜曉棉擠了個(gè)笑容還沒(méi)有來(lái)得及說(shuō)什么，韓非然又加了句：“喔，我差點(diǎn)忘記了，你辭了你的專(zhuān)業(yè)，出現(xiàn)在這里，應(yīng)該是找咱們向總談合作工作的吧！”
韓非然的話(huà)透露著怪里怪氣，姜曉棉也一下子被咽回了話(huà)，很快，她也用一樣的語(yǔ)氣應(yīng)對(duì)說(shuō)：“韓經(jīng)理，你不也是關(guān)了事務(wù)所進(jìn)了向氏了嘛！”說(shuō)完抿著嘴唇微笑來(lái)緩和氣氛。
“喔，我都忘了，我還沒(méi)有祝福你的喜事呢，就黃了。當(dāng)初，如果你選擇的人是我，不就什么事情都沒(méi)有了嘛！”韓非然拉近了姜曉棉，目光柔和著又狠利起來(lái)。
最后一句話(huà)很有深意，還帶著得意，只是姜曉棉沒(méi)有聽(tīng)出來(lái)。她挪開(kāi)韓非然的手，“我現(xiàn)在是冬漾的未婚妻，韓非然，請(qǐng)你自重?！彼f(shuō)完后便離開(kāi)了。
韓非然站在辦公室玻璃前，品著濃香的咖啡，看見(jiàn)姜曉棉的車(chē)子消失在大馬路上。半晌后，他打開(kāi)手機(jī)的PS定位器畫(huà)面，顯示姜曉棉的車(chē)子在南城。
姜曉棉一下車(chē)，就感到和煦的陽(yáng)光漸漸上升成灼熱，就算有風(fēng)吹過(guò)，也帶著那么一點(diǎn)令人出汗的熱量。之前一直在忙，她都沒(méi)怎么好好看過(guò)南城的這片土地，離市區(qū)有五十公里遠(yuǎn)，所以一來(lái)到這里，屬于城市的塵土喧鬧就消失了。周邊還有一些田壟牧野，種植著稻谷高粱的農(nóng)作物，一路上環(huán)繞著小山，看起來(lái)像鄉(xiāng)村，但又沒(méi)那么落后，像世外桃源，只怕又達(dá)不到那個(gè)境界。
前面有片大面積的土地，兩邊挨著小山，是向冬漾種植木棉的園子。姜曉棉想起向冬漾說(shuō)還要蓋房在這里定居，她就噗嗤笑，難不成每天都要跑五十公里去上下班嗎？
“冬漾！”
姜曉棉走進(jìn)架起遮陽(yáng)網(wǎng)的遮陰下，就看見(jiàn)他在為木棉幼苗松土鋤草。陽(yáng)光從網(wǎng)孔里投射進(jìn)來(lái)，把他的皮膚曬得黝黑。向冬漾看見(jiàn)姜曉棉來(lái)了，就放下手中的鋤頭，抬起泥手抹去額上的汗珠。汗珠雖然抹去了，但是濕了汗后留了道淺淺的泥印，搞得像花貓臉一樣。
姜曉棉走近后看見(jiàn)了也只笑笑不說(shuō)話(huà)，抬手幫他拂去。
“你怎么來(lái)了？”向冬漾問(wèn)她。
姜曉棉看見(jiàn)出土的木棉幼苗，已長(zhǎng)了四十厘米左右。雖然有遮陽(yáng)網(wǎng)的遮陰，仍耷拉著萎靡的枝葉，那些幾棵細(xì)長(zhǎng)的野草也萎得快要垂地，她就問(wèn)：“這么熱的天，這樣種植能活嗎？”
向冬漾微微笑說(shuō)：“你科學(xué)老師沒(méi)告訴過(guò)你，生命只要有水就能活嗎？”
“那水源在哪里，怎么澆？我來(lái)澆?！?br/>
他指前面不遠(yuǎn)處的水泵，“喏，那里就是生命的源頭?，F(xiàn)在枝葉曬焉了不適合澆水，葉片在自我保護(hù)，等太陽(yáng)下山了才澆，那些枝葉就會(huì)鮮活過(guò)來(lái)了。”
姜曉棉看他一本正經(jīng)說(shuō)得認(rèn)真，拿手掌作扇給他扇涼：“植物打焉了還是自我保護(hù)嗎？我就覺(jué)得要應(yīng)該澆水，人渴了不是馬上就喝水嗎。”
“之前我也跟你一樣的想法，差點(diǎn)要澆水了，被一個(gè)老樹(shù)農(nóng)阻止了，說(shuō)我金貴，一看就知道是從不下地干活的人。因?yàn)橹参锶~片孔在進(jìn)行氣體交換，澆了水，與光合作用就會(huì)互相影響…”說(shuō)到一半他瞇眼回想，不知道哪里說(shuō)得不太對(duì)，就放棄了解釋?zhuān)胺凑覜](méi)記得他說(shuō)的那些專(zhuān)業(yè)名詞，概括下來(lái)就是現(xiàn)在不能澆水?！?br/>
姜曉棉突然覺(jué)得他的話(huà)轉(zhuǎn)折得好有趣，正兒八經(jīng)地扯出來(lái)專(zhuān)業(yè)名詞，以為他要擺譜開(kāi)農(nóng)業(yè)課堂了，結(jié)果一句“概括下來(lái)就是現(xiàn)在不能澆水”，都把她逗得在原地面朝黃土大笑。
向冬漾看見(jiàn)姜曉棉在笑他，不好意思地舔了一下干燥的唇，也跟著笑起來(lái)。直到不想笑了，才拿著鋤頭走出遮陽(yáng)網(wǎng)外，默默拉線(xiàn)量著距離挖樹(shù)坑，他的手腳倒也利索。
姜曉棉跟了過(guò)去，他就補(bǔ)添講：“那些幼苗馬上就可以移植培育成大苗了。當(dāng)初種樹(shù)之前以為挖樹(shù)坑很簡(jiǎn)單。后來(lái)我才知道要畫(huà)圓，圍繞圓的半徑挖，距離要適度，不然木棉開(kāi)花的時(shí)候疏密間隔差不齊或差得太遠(yuǎn)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去也不好看。”
姜曉棉脫下鞋子，打算直接赤腳走在泥土上，才一落腳，就皺眉驚乍地“啊”了一聲。
向冬漾緊張地扶著她問(wèn):“怎么了，扎到什么了嗎？”
她把另一只腳踩放下笑說(shuō):“不是，太陽(yáng)都快要把土地烤焦啦！”
向冬漾聽(tīng)了輕笑不作語(yǔ)。
姜曉棉忽然看見(jiàn)遠(yuǎn)處小樹(shù)上掛頂農(nóng)民戴的草帽，便赤腳跑過(guò)去拿過(guò)來(lái)在他背后不防頭地給他戴上，然后哈哈嗤笑。
“這樣才有農(nóng)民大叔樣咧！”
向冬漾停下?lián)]鋤的動(dòng)作，也打趣說(shuō):“那農(nóng)婆你還不回家煮飯等我！”
他說(shuō)完后像是聯(lián)想到什么不好的事情，臉上的笑容就失去了一半的熱度。姜曉棉看到他皺著眉眼，不知道是光線(xiàn)太刺眼，還是他真的皺眉了。
“曉棉，對(duì)不起，我沒(méi)有給你一場(chǎng)完整的婚禮?！?br/>
姜曉棉過(guò)去挽著他手臂，把頭靠在他肩上，“對(duì)于我來(lái)說(shuō)，這片木棉園子，也算是你給我的婚禮。有了它，我覺(jué)得我無(wú)比幸福。”她說(shuō)完拍了一下他的后背，怪說(shuō):“以后不要上班時(shí)間跑這來(lái)了！”
向冬漾的嘴角下撇，凝眉起來(lái)：“這陣子，為公司的事焦頭爛額，也只能過(guò)來(lái)這里放松一下，什么煩惱都可以埋進(jìn)泥土里?！?br/>
“怎么，是佳珀投標(biāo)那邊有什么計(jì)劃變故嗎？”
“今天早上，我聽(tīng)說(shuō)建成地產(chǎn)那邊打算注入一大批資金，把佳珀工程拿下。我們公司已經(jīng)捉襟見(jiàn)肘了，只為爭(zhēng)項(xiàng)目而競(jìng)爭(zhēng)的話(huà)，投標(biāo)價(jià)放低會(huì)撈不回本，抬高價(jià)錢(qián)也估計(jì)很難中標(biāo)，這回恐怕建成要?jiǎng)菰诒氐昧??！?br/>
姜曉棉也微微皺眉起來(lái)開(kāi)解:“你不用急，有幾把刷子就拿幾把刷子去博，這個(gè)投不成，以后還會(huì)有更好的項(xiàng)目。話(huà)說(shuō)回來(lái)，建成地產(chǎn)這兩年的確是發(fā)展得不錯(cuò)，也成立了自己的建筑業(yè)，還有模有樣的?！?br/>
“曉棉，為了你的夢(mèng)想，其實(shí)你不該辭職?！?br/>
姜曉棉以一副不在意的模樣回答，“沒(méi)有你，夢(mèng)想就變成了沒(méi)有靈魂的空殼。我怕我們的距離會(huì)越來(lái)越遠(yuǎn)，我更怕你需要我的時(shí)候，我不能出現(xiàn)在你身邊?！?br/>
向冬漾很想嘆氣，還是忍住了，然后仰天從鼻孔里呼出大氣。剛才姜曉棉還能笑出來(lái)，生怕自己在她面前嘆了氣，悲傷就會(huì)被傳染。
其實(shí)姜曉棉也看穿了他的想法，畢竟她也不是很開(kāi)懷地笑，只是想帶動(dòng)他的情緒，讓彼此都沒(méi)有那么消極。
突然從空氣里傳來(lái)遠(yuǎn)遠(yuǎn)的一陣呼喚，“喂嘿，你們兩個(gè)過(guò)來(lái)，大暑天的，快來(lái)吃西瓜嘍！”
姜曉棉轉(zhuǎn)過(guò)去看時(shí)，見(jiàn)是一個(gè)中年農(nóng)民，“他是？”
“他啊，就是我剛才跟你說(shuō)過(guò)的那個(gè)樹(shù)農(nóng)了，我們過(guò)去吧，他很和藹的。”向冬漾擱放下鋤頭，拍拍了手上的黃泥，拉著她一起過(guò)去。
姜曉棉走近看時(shí)，案桌上擺著好幾塊大瓤紅西瓜，那樹(shù)農(nóng)應(yīng)該是吃飽了，撐著圓滾的肚子在那里抽旱煙。姜曉棉也認(rèn)得出那長(zhǎng)根桿桿是紫竹做的。
他見(jiàn)姜曉棉過(guò)來(lái)了，北鄉(xiāng)的口音笑說(shuō):“你就是冬漾說(shuō)的那個(gè)曉棉，哈？”
姜曉棉微笑點(diǎn)頭。
那樹(shù)農(nóng)是個(gè)話(huà)癆，老人家經(jīng)不住沉默的那種，第二句就開(kāi)始長(zhǎng)篇說(shuō):“嚯，你這丫頭福氣好，冬漾一找到我，說(shuō)要讓我教他種木棉樹(shù)，當(dāng)時(shí)我就在想咧，一個(gè)年輕俊朗的小伙子怎么會(huì)想干這種苦活，他就說(shuō)，這些都是為你勞累的，這程子，我不下功夫教他都不行，哪棵木棉不好了，他就炸了廟地來(lái)找我，…”
那個(gè)樹(shù)農(nóng)說(shuō)完還擺手指了指那些木棉苗，面上笑呵呵的，搞得好像是自己的女兒找到了個(gè)好女婿的樣子，這讓姜曉棉聽(tīng)得都不好意思起來(lái)，向冬漾累渴了就只在旁邊啃西瓜，他下巴，地泥上都淌著西瓜汁。
“樹(shù)農(nóng)叔叔，你是北京人？”
那樹(shù)農(nóng)嗨喲一聲，“丫頭，你還聽(tīng)得出我北京方言？”
姜曉棉笑笑說(shuō):“我在那邊讀的高中，耳濡目染的。”
“那北京喲，可不比長(zhǎng)南，種不來(lái)木棉?！彼f(shuō)完又拾搗了下煙袋。
“那您怎么來(lái)到長(zhǎng)南當(dāng)樹(shù)農(nóng)了呢？”
“我都種護(hù)了十年的木棉樹(shù)了，長(zhǎng)南哪個(gè)角落有幾棵木棉是我不知道的，我的下半生就像這些木棉樹(shù)一樣扎根在這片土地上了，反正我無(wú)兒無(wú)女的…”
他偶然脫口而出這一句話(huà)，仿佛是想起了他的什么往事，話(huà)也沒(méi)說(shuō)完，他斜目看了看前方，抽了幾口煙，煙氣氤氳間，姜曉棉忽見(jiàn)他眼睛濕潤(rùn)了，然后滾下淚珠來(lái)，這讓向冬漾在邊上都嚇了一跳。
樹(shù)農(nóng)知道他們看出了異樣，“沒(méi)事，就是煙氣嗆著了?！?br/>
可是他們都相信這怎么可能是嗆的呢？西瓜有糖分可以令人改善情緒，姜曉棉本來(lái)想順著遞去塊西瓜說(shuō)“嗆了就吃塊西瓜緩緩吧。”
可是她還沒(méi)說(shuō)出口，那樹(shù)農(nóng)就聊起天來(lái)，姜曉棉不好打斷，就自己咬了西瓜吃著聽(tīng)他說(shuō)。
他敘述故事的言語(yǔ)口吻穩(wěn)重而緩長(zhǎng)，像是講了很多遍，口口相傳的故事。
“時(shí)光倒退十年，那時(shí)我兒子也就26歲，他第一次去支援地震災(zāi)區(qū)，攀枝花市。他上飛機(jī)前我就打電話(huà)跟他說(shuō)‘兒啊，一定要多救幾條命回來(lái)，最好的事情就是你們都活著。’那個(gè)時(shí)候他說(shuō)‘老爹，你就驕傲吧，你兒子我是最能扛的英雄！’三天三夜里，那時(shí)候是段和時(shí)間賽跑跟死神抗?fàn)幍臍q月，而我在安穩(wěn)北京里一直忐忑著，每分每秒時(shí)不時(shí)就關(guān)注資訊新聞。我以為我兒子帶著英勇無(wú)畏的面容去，他回來(lái)的時(shí)候就會(huì)拍拍胸膛站在我面前說(shuō)‘老爹，我是你的驕傲’……他是還真是驕傲，就永遠(yuǎn)地閉上了眼睛的驕傲，遺體被埋在了滿(mǎn)目瘡痍的大地上。后來(lái)的幾天里，在我家門(mén)口的信筒里有封我兒子寫(xiě)給我的信，那是一個(gè)十歲的小男孩的代筆，是從攀枝花寄來(lái)的，大篇的信紙上只有一行話(huà)，我兒子說(shuō)‘老爹，我做到了，我是那些災(zāi)區(qū)人民的英雄’……那個(gè)十歲的男孩，就是我兒子在山體滑坡時(shí)救下的最后一個(gè)生命，那大塊大塊的石頭砸在他身上，那個(gè)男孩就被他護(hù)在他的胸膛里，做了我兒子的傳話(huà)人。今年他應(yīng)該滿(mǎn)二十了吧，他前不久還打電話(huà)給我報(bào)喜說(shuō)他考進(jìn)了軍校，跟我分享他穿上那身迷彩服是那么的激動(dòng)自豪，他也總會(huì)想起我兒子，說(shuō)要成為我兒子那樣的人……”
好幾分鐘的故事聽(tīng)到最后，姜曉棉手里的西瓜就只缺了兩口，樹(shù)農(nóng)講完故事眼淚倒干了，換做曉棉跟冬漾淚潸潸。
姜曉棉抹掉了淚，微笑發(fā)言:“用最美的語(yǔ)言來(lái)概括這個(gè)故事，就是那句‘長(zhǎng)大后，我就成了你’?！?br/>
“所以您來(lái)長(zhǎng)南種木棉，就是為了紀(jì)念您的兒子，因?yàn)樗桥手ǎ彩怯⑿蹣?shù)，有了雙重懷念的意義?！毕蚨f(shuō)完吸了一下鼻子。
樹(shù)農(nóng)點(diǎn)點(diǎn)頭，放眼望去那些綠色的幼苗，就好像是看到了高大參天的紅木棉，他安靜地又吸了一口旱煙，然后才感嘆:“每次看長(zhǎng)南的木棉花開(kāi)，就覺(jué)得一片紅的城市都是他們流出鮮血的英雄面孔。”
又是一片熱風(fēng)吹過(guò)他們的臉龐，他們干了眼淚后都相視一笑。
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