大雪紛飛，伽藍(lán)率將士們祭奠了馮孝慈，其后馮翊便遵照圣旨，扶靈柩歸返關(guān)西。
清河下下的氣氛非常緊張，而清河境內(nèi)的叛軍更是神奇般的銷聲匿跡了，那些自擊敗帝國(guó)府軍、擊殺帝國(guó)將軍馮孝慈之后便在永濟(jì)渠兩岸猖獗一時(shí)的各路叛軍，仿佛也被皚皚白雪所覆蓋，難覓蹤跡。
高雞泊率先來(lái)人，竇建德的妻兄曹旦悄無(wú)聲息地出現(xiàn)在蓋文達(dá)的帳中。蓋文達(dá)帶著他先去拜見了老先生劉炫，又請(qǐng)來(lái)了孔穎達(dá)。
曹旦是主動(dòng)來(lái)的，并沒有接到某個(gè)河北大儒或者某個(gè)世家豪望的密信，原因無(wú)他，高雞泊距離皇帝和行宮所在的高陽(yáng)重鎮(zhèn)太近了，有生死存亡之憂。
之前馮孝慈剿賊，首要目標(biāo)是清河賊張金稱，其次便是高雞泊諸賊，不料來(lái)勢(shì)洶洶的馮孝慈竟然首戰(zhàn)告負(fù)，而且首戰(zhàn)即亡。
一個(gè)功勛赫赫的從三品帝國(guó)衛(wèi)府右候衛(wèi)將軍竟然死在國(guó)內(nèi)剿賊戰(zhàn)場(chǎng)，它對(duì)皇帝和中樞的沖擊之大可想而知，由此它毫不留情地揭開了這兩年多來(lái)一直掩蓋在大河兩岸的“蓋子”，把山東叛賊蜂起的事實(shí)公之于眾。由此也把山東貴族集團(tuán)和帝國(guó)中樞里的改革派們推到了風(fēng)口浪尖，如此關(guān)系到帝國(guó)存亡的大事，卻蓄意隱瞞，居心何在？為何不及時(shí)奏報(bào)皇帝，及時(shí)剿殺？
當(dāng)然。皇帝不會(huì)因?yàn)檫@件事就懷疑身邊近侍大臣們的忠誠(chéng)，就會(huì)對(duì)山東貴族集團(tuán)實(shí)施嚴(yán)厲懲戒。今日形勢(shì)擺在這里，改革派正借助楊玄感叛亂事件對(duì)保守勢(shì)力追窮猛打，而山東貴族集團(tuán)則乘機(jī)推波助瀾。亂中取利，并為關(guān)隴貴族集團(tuán)的“重創(chuàng)”而歡欣鼓舞。此刻，關(guān)隴人當(dāng)然不會(huì)甘心束手就縛，當(dāng)然要絕地反擊。扶風(fēng)向海明之亂，河北馮孝慈之死，都是關(guān)隴人展開凌厲“反擊”的手段?；实鄄粫?huì)中計(jì)，但遮掩在大河兩岸的“蓋子”揭開了，叛賊四起的問(wèn)題暴露了。這個(gè)危機(jī)總要馬解決，否則危機(jī)會(huì)越來(lái)越嚴(yán)重，最終自食惡果。
為此，河北諸賊一定要剿殺。清河賊死定了，高雞泊諸賊也死定了。馮孝慈的死激怒了高高在的帝國(guó)天憲，皇帝祭出了擎天之劍，伽藍(lán)和龍衛(wèi)府厲嘯而至，直接把河北諸賊逼到了死亡深淵的邊緣。高士達(dá)和竇建德憂心如焚。為生存計(jì)，不得不主動(dòng)找到劉炫，寄希望于劉炫能在危難之刻伸以援手。 大隋帝國(guó)風(fēng)云251
曹旦顧不虛禮了，直言相詢：此次伽藍(lán)帶著西北精銳再入河北。奉旨圍剿各路義軍，其真實(shí)態(tài)度是什么？河北義軍是否有機(jī)會(huì)如次一樣。與伽藍(lán)和西北人取得某種利益的一致，繼而打幾場(chǎng)默契戰(zhàn)。以幫助河北義軍度過(guò)眼前危機(jī)。
孔穎達(dá)眉頭深皺，語(yǔ)含雙關(guān)地問(wèn)道，“你們是否了解龍衛(wèi)府的實(shí)力？”
曹旦點(diǎn)頭，“據(jù)我們得到的消息，龍衛(wèi)府有六個(gè)校尉，十二個(gè)團(tuán)，馬步軍各半。另外我們還聽說(shuō)，伽藍(lán)和他的西北狼兄弟，還有目前龍衛(wèi)府里絕大多數(shù)將士，都曾是馮孝慈的舊部。年初伽藍(lán)帶到河北的不過(guò)是三個(gè)旅的龍衛(wèi)統(tǒng)，如今卻變成了十二個(gè)團(tuán)的龍衛(wèi)府，實(shí)力倍漲。雖然在黎陽(yáng)之亂中，我們攻陷了黎陽(yáng)倉(cāng)，繳獲了大量的粟帛武器，但分?jǐn)傊?，各路義軍所得有限，目前大家均沒有實(shí)力阻御龍衛(wèi)府的攻擊?！?br/>
孔穎達(dá)撫須微笑，“某聽說(shuō)自楊玄感舉兵反叛，河北陷入混亂之后，你們利用劫掠黎陽(yáng)倉(cāng)所得，大肆攻城略地，擴(kuò)編軍隊(duì)，太行、高雞泊和豆子崗的義軍首領(lǐng)們還曾聚義結(jié)盟，相約聯(lián)手共戰(zhàn)，互為援手。前時(shí)馮孝慈與張金稱一戰(zhàn)，你們打贏了，殺死了馮孝慈，震驚朝野。某想問(wèn)一句，張金稱的實(shí)力已經(jīng)強(qiáng)悍至斯？你敢說(shuō)，在張金稱的軍隊(duì)里，就沒有其他義軍的精銳？另外，某不能理解的是，你們既然知道皇帝和行宮就在高陽(yáng)，知道河北已經(jīng)成為朝堂博弈的焦點(diǎn)所在，你們?yōu)楹芜€要做“出頭鳥”？為何還要成為眾矢之的？為什么就不能主動(dòng)退讓，韜光養(yǎng)晦，以等待更好的崛起時(shí)機(jī)？”
曹旦沉默不語(yǔ)。
“伽藍(lán)將軍和龍衛(wèi)府之所以再入河北，都是被你們這幫目光短淺之輩所逼?！鄙w文達(dá)十分不滿地說(shuō)道，“如今西北的惡狼來(lái)了，你們岌岌可危了，再來(lái)尋求乞和之策，你認(rèn)為現(xiàn)實(shí)嗎？你當(dāng)伽藍(lán)將軍是東郭先生，任由你等欺瞞哄騙？”
曹旦的眼里掠過(guò)一絲怒色，遲疑了片刻，他沖著劉炫躬身一禮，“先生應(yīng)該知曉，這一仗，張金稱根本就不想打，他也沒有實(shí)力打，也沒有必要做‘出頭鳥’，但形勢(shì)發(fā)展到最后，張金稱不得不打。先生，河北現(xiàn)在就是一副棋秤，河北義軍是棋子，馮孝慈和伽藍(lán)將軍也是棋子，在對(duì)弈者沒有決出勝負(fù)之前，任何一個(gè)棋子的命運(yùn)都操控在對(duì)弈者手?！辈艿┛鄧@，“先生，身不由己，身不由己啊。若伽藍(lán)將軍與馮孝慈同時(shí)抵達(dá)河北，或許馮孝慈也不會(huì)丟了頭顱，更不會(huì)讓河北形勢(shì)惡化至此?！?br/>
曹旦的話已經(jīng)說(shuō)得夠明白了，操控河北局勢(shì)的是帝國(guó)的世家豪族，是他們把河北局勢(shì)推進(jìn)到了今天這一步，是他們要蓄意犧牲河北義軍，而原因則是為了達(dá)到他們的政治目的。此刻大家都坐在一條船，劉炫、孔穎達(dá)、蓋文達(dá)這兩代河北大儒之所以寄身于伽藍(lán)帳下，也是出于同樣的原因，也是想借助伽藍(lán)和龍衛(wèi)府的力量以度過(guò)眼前的危機(jī)。
孔穎達(dá)和蓋文達(dá)相視苦笑，然后齊齊望向劉炫，目露征詢之意。劉炫微微頷首。
蓋文達(dá)低聲嘆息?！褒埿l(wèi)府的武力超出了你的想像?！?br/>
曹旦暗自吃驚，臉色異常嚴(yán)峻。
“你或許不知道，伽藍(lán)將軍和西突厥的泥厥處羅可汗有著非同一般的關(guān)系。幾個(gè)月前伽藍(lán)將軍趕赴隴右，便借助這層關(guān)系安撫了會(huì)寧的突厥人。并把突厥精騎請(qǐng)到了隴西戰(zhàn)場(chǎng)對(duì)抗吐谷渾人。在離開隴西的時(shí)候，突厥人接到了他們的可汗阿史那達(dá)曼的命令，由特勤阿史那大奈領(lǐng)四百精騎加入龍衛(wèi)府，直接聽命于伽藍(lán)將軍，效力于我中土皇帝?！?br/>
四百突厥精騎，龍衛(wèi)府又多了兩團(tuán)馬軍，而且還是異族馬軍，這其中武力大小倒是其次。關(guān)鍵是是異族馬軍忠誠(chéng)于皇帝，忠誠(chéng)于伽藍(lán)，用異族馬軍來(lái)對(duì)付中土叛逆，其效果之好可想而知。
也就是說(shuō)。之前曹旦或許還抱著一絲實(shí)在不行就打的念頭，那么當(dāng)蓋文達(dá)說(shuō)出這個(gè)秘密之后，曹旦是徹底斷絕了與龍衛(wèi)府正面交鋒的念頭。這仗不能打，就算打贏了，河北義軍也所剩無(wú)幾了。河北義軍的理想是改天換地。是由山東的漢人來(lái)掌控中土，而不是像盜賊一樣只圖蠅頭小利燒殺擄掠，更不會(huì)頭腦發(fā)熱沖動(dòng)到“壯志未酬身先死”。
曹旦沉思良久，忐忑問(wèn)道?！澳敲?，假如……某是說(shuō)假如。伽藍(lán)將軍的條件是什么？” 大隋帝國(guó)風(fēng)云251
“伽藍(lán)將軍出自河內(nèi)司馬氏，是山東世家子弟。當(dāng)然會(huì)顧及山東人的利益?！笨追f達(dá)慢條斯理地說(shuō)道，“你即便不來(lái)，某等也要設(shè)法請(qǐng)你來(lái)?！?br/>
曹旦緊張的情緒頓時(shí)松弛了一些，好，當(dāng)真是好，只要伽藍(lán)將軍不愿殺戮山東人，不愿撕破臉，那一切就還有回旋余地。
伽藍(lán)來(lái)了，看到曹旦，怒目而視，厲聲責(zé)叱，“高士達(dá)、竇建德、郝孝德、劉黑闥、張金稱，皆逆賊首惡，罪該萬(wàn)死！”
伽藍(lán)怒極，當(dāng)著劉炫的面，破口大罵。
曹旦噤若寒蟬，惶恐不安，不過(guò)他心里有了底，任由伽藍(lán)罵個(gè)痛快，宣泄一下情緒。好歹兩人有過(guò)一段交情，想來(lái)伽藍(lán)也不會(huì)在憤怒之下失去理智一刀砍了他。另外，他估猜出伽藍(lán)的意思了。伽藍(lán)以龍衛(wèi)府的強(qiáng)悍武力威脅河北各路義軍，你們?nèi)粝氚卜€(wěn)度過(guò)這個(gè)冬天，就必須獻(xiàn)出張金稱的人頭，必須犧牲掉清河義軍，以此來(lái)平息府軍和西北人的憤怒，讓伽藍(lán)和龍衛(wèi)府完成戡亂重任，給皇帝和行宮一個(gè)滿意的交待。
只是，此舉損害了河北義軍的整體利益，危及到了河北各路義軍同氣連枝的兄弟感情，一旦義軍首領(lǐng)各自為戰(zhàn)，甚至自相殘殺，則必然會(huì)被官軍各個(gè)擊破，甚至被一掃而盡，徹底摧毀。
伽藍(lán)是西北狼，狡詐而狠毒，誰(shuí)知道他真正的意圖？從皇帝、改革派和其個(gè)人利益來(lái)說(shuō)，當(dāng)然要摧毀河北義軍。反之，他默契配合山東世家，與山東儒生們一起暗中保護(hù)甚至幫助河北義軍，又能獲取什么利益？難不成他天生反骨，野心勃勃，也想成就王霸之業(yè)？這顯然是不可能的事，伽藍(lán)是一個(gè)土生土長(zhǎng)的西北人，而西北人在艱苦而殘酷的戍邊戰(zhàn)斗的錘煉中，不但鍛造了鋼鐵般的意志，也堅(jiān)固了對(duì)帝國(guó)和皇帝的絕對(duì)忠誠(chéng)。
為什么河北義軍畏懼西北精騎？原因無(wú)他，就是因?yàn)槲鞅本T對(duì)帝國(guó)和皇帝的絕對(duì)忠誠(chéng)，唯有忠誠(chéng)，才會(huì)一往無(wú)前，才會(huì)無(wú)畏無(wú)懼，才會(huì)以身赴死，舍生取義。
伽藍(lán)大罵了一番，胸中的怒氣有所消減，情緒也漸趨平靜，而曹旦則不失時(shí)機(jī)地問(wèn)道，“如果張金稱死了，河北的危機(jī)是否結(jié)束？”
伽藍(lán)閉眼睛，默默地思索著，心情非常復(fù)雜。
黎陽(yáng)之亂中，自己“幫”了河北義軍一把，結(jié)果演變成了今日局面，連對(duì)自己有知遇之恩的馮孝慈將軍都不幸戰(zhàn)死了。現(xiàn)在則如當(dāng)初一樣，還是面臨同樣的難題，為了最大程度地保全無(wú)辜生靈，自己不得不忍氣吞聲再“幫”一次。只是，再幫一次的后果很明顯，未來(lái)，河北義軍的規(guī)模會(huì)越來(lái)越大，實(shí)力會(huì)越來(lái)越強(qiáng)，最終必將成為摧毀帝國(guó)的一支重要力量。
但自己還有更好的選擇嗎？
伽藍(lán)無(wú)聲喟嘆，在眾人的期待中緩緩睜開了眼睛，“大漠的北虜已經(jīng)重新崛起，對(duì)北疆造成的威脅越來(lái)越嚴(yán)重，未來(lái)長(zhǎng)城一線惡戰(zhàn)連連。即便是為了河北人自己的安全，在這個(gè)冬天，以至于到來(lái)年的春天，請(qǐng)你們都不要阻絕水陸要隘，不要劫掠糧道，不要讓我北疆的將士在厲嘯的風(fēng)雪中，既流血，又流淚?！?br/>
帳內(nèi)的氣氛驟然凝重。劉炫、孔穎達(dá)、蓋文達(dá)和曹旦齊齊望著神色悲愴的伽藍(lán)，心情異常復(fù)雜。或許，眼前這個(gè)真情流露的伽藍(lán)，才是真實(shí)的，可以信任的。
“某在河北停留的時(shí)間非常短?！辟に{(lán)繼續(xù)說(shuō)道，“當(dāng)春天來(lái)臨之際，某和龍衛(wèi)府就要遠(yuǎn)赴遼東。這一去，生死未卜，未必還能活著回來(lái)?！辟に{(lán)說(shuō)到這里眼圈一紅，聲音更為嘶啞，“當(dāng)初，某曾與馮帥相約，共戰(zhàn)平壤。如今人鬼殊途，唯一能做的，也就是殺進(jìn)平壤，以告慰馮帥在天之靈。”
伽藍(lán)站起來(lái)，頭也不回地沖出了軍帳。
寒風(fēng)中，隱約傳來(lái)他嘶吼的歌聲，“朔方烽火照甘泉，長(zhǎng)安飛將出祁連……朝見馬嶺黃沙合，夕望龍城陣云起……流水本自斷人腸，堅(jiān)冰舊來(lái)傷馬骨……從軍行，軍行萬(wàn)里出龍庭。單于渭橋今已拜，將軍何處覓功名？”
＝未完待續(xù)。。
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