棲鳳宮請(qǐng)安，玉妃款款來(lái)遲。
她一如既往打扮得仙氣飄飄奢華貴氣，薄紗翩翩衣裙一樣綴滿亮晶晶的寶石，可所有人都能看出來(lái)，今天的玉妃格外光彩照人，那粉嫩的雙頰像熟透了的水蜜桃，盈盈泛著光澤。
“坐吧”
皇后沒(méi)有明顯不悅，但也不想再看她一眼，轉(zhuǎn)頭對(duì)宋嬪和許貴妃說(shuō)。
“夏日炎熱，小孩子禁不得，你們當(dāng)心公主和皇子中暑”
“多謝皇后娘娘關(guān)懷”，宋嬪和貴妃起身道謝。
皇后又看了眼站在角落的葉思嫻：“你身子也不好，內(nèi)務(wù)府再敢少東少西的只管來(lái)告訴本宮，別讓自己受委屈”
對(duì)待比自己可憐的小妾，皇后永遠(yuǎn)無(wú)可挑剔。
“是”
葉思嫻還是小心翼翼的乖巧模樣，哪里還有半分皇帝面前張牙舞爪的霸道。
為了生存，她聰明地把自己每一個(gè)角落都遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，既然要在這兒生活一輩子，她必須先活下來(lái)。
皇后看了一圈，終于不情不愿對(duì)玉妃說(shuō)：“你服侍皇上辛苦了”，又讓玉棠把備好的賞賜送給玉妃。
“沒(méi)什么事都散了吧，天色還早，都回去歇著吧”
皇后撫著額頭離開，妃嬪們也按照品級(jí)退了下去。
葉思嫻站在廊下，等待所有人離開她才能走，玉妃經(jīng)過(guò)她面前時(shí)，故意抬起胳膊戴上皇后賞賜的玉鐲，并‘不經(jīng)意’把身上青一塊紫一塊的痕跡露出來(lái)。
“葉妹妹，上次釣魚不愉快，什么時(shí)候咱們?cè)倬劬郏?rdquo;
葉思嫻嫣然一笑：“娘娘雅興，臣妾自當(dāng)奉陪”
多數(shù)所謂出身高貴的娘娘并不值得她高看一眼，在她看來(lái)甚至還不如鄉(xiāng)下的乞丐，起碼坦蕩磊落，可既然她的夫婿叫她陪著演戲，她自然愿意。
鄉(xiāng)野出身的女兒家也有自己的驕傲，不屑于勾心斗角，只愿意待夫婿情深義重。
后宮之中，葉思嫻像一只狡猾又乖順的貓兒，深深將自己的小利爪掩藏起來(lái)陪著玉妃周旋。
朝堂之上，趙元汲也像一頭極具耐心的雄獅，在尋找機(jī)會(huì)伺機(jī)而動(dòng)，將嶺南王府這塊毒瘤連根拔起。
下了朝，趙元汲帶著朝臣在御書房議事，都是他一手提拔上來(lái)的年輕心腹大臣。
“皇上，嶺南王的手已經(jīng)伸到各處，外人根本無(wú)法伸手”
趙元汲一頁(yè)一頁(yè)翻著手中的密報(bào)，面色逐漸凝重。
“怪不得當(dāng)初父皇當(dāng)政，嶺南年年有水患蝗災(zāi)，敢情是指著百姓問(wèn)國(guó)庫(kù)要錢！”
趙元汲鼻腔里哼出一聲不屑，隨手將密報(bào)扔到地上：“老狐貍”
“海路、鹽鐵、農(nóng)耕漁織，他這是把朕的百姓捏在手里！”，趙元汲一拳打在御案上，茶盞高高震起來(lái)咣當(dāng)當(dāng)碎成一片。
臥榻之側(cè)豈容他人鼾睡，一個(gè)嶺南王能把控整個(gè)嶺南，這本身就是帝王的恥辱。
“皇上，要不將嶺南周邊圍起來(lái)，暗中逼他交出權(quán)利？”
“不行！”，趙元汲抬手打斷：“還不是時(shí)候，半年前朕撤了他一次兵權(quán)，老狐貍已經(jīng)有警覺，他不會(huì)再犯同樣的錯(cuò)誤”
幾位年輕的大臣陷入沉默，趙元汲瞥了他們幾眼揮手讓他們離去，自己重新坐回龍椅。
“終究是才學(xué)有余，膽略不足，初生牛犢不怕虎，可也斗不過(guò)虎”，趙元汲雙拳緊緊攥起。
老臣心思太多，不敢用作心腹，年輕的大臣又毫無(wú)經(jīng)驗(yàn)，他的手邊已經(jīng)沒(méi)有可用之人，只能按兵不動(dòng)，等待最好的時(shí)機(jī)。
……
盛夏的太陽(yáng)火辣辣炙烤著大地，宮妃們誰(shuí)也不愿出門，后宮一片安靜，只有宋嬪的玉照宮吵吵嚷嚷一大片。
原來(lái)大公主苦夏，本就食不下咽，玉照宮的飲食卻一天比一天差，小孩子吃不下飯又中了暑氣，難受生病哭成了淚人，奶娘嬤嬤都哄不住。
“都是一群廢物，還不快去內(nèi)務(wù)府要些新鮮果子，我不能吃，難道公主也不能吃，都給了那個(gè)賤人不成？”
“娘娘……”，攬?jiān)聻殡y：“奴婢都去了三趟了，內(nèi)務(wù)府的人說(shuō)都給了邀月宮，現(xiàn)在他們見了奴婢就躲！”
宋家倒臺(tái)之后，只有一個(gè)女兒且不得寵的宋嬪，顯然不被內(nèi)務(wù)府放在眼里。
何況是，玉妃親自派人去內(nèi)務(wù)府將所有的新鮮瓜果都要走，說(shuō)是思念家鄉(xiāng)，想吃南邊兒的果子，內(nèi)務(wù)府哪兒敢反抗。
就是想給也給不了啊。
“那本宮就去問(wèn)問(wèn)皇后娘娘”，宋嬪將公主遞給奶娘，正要梳洗穿戴出門。
卻見棲鳳宮玉棠突然來(lái)了，親手奉上食盒：“皇后娘娘聽聞小公主病了，特意讓奴婢送來(lái)些果子”
宋嬪看著食盒里蔫蔫的一串葡萄和幾只皺巴巴的蜜桃，臉色狐疑。
“內(nèi)務(wù)府的事皇后娘娘都知道，您看看連棲鳳宮也是這樣，公主將就些先吃吧，皇后娘娘已經(jīng)給昭陽(yáng)宮遞了話了”
“是”，宋嬪眼淚汪汪，像是有人明白自己的委屈，愿意替她說(shuō)話。
送走玉棠，宋嬪親手將葡萄洗凈剝皮喂給女兒，三歲的娃娃含著眼淚大口大口吃著。
葡萄冰涼涼甜絲絲，小孩子吃得眉開眼笑，足足吃了一整串葡萄，才在奶娘懷里沉沉睡去。
宋嬪含淚將剩下的皺巴巴的桃湃在井水里，一言不發(fā)回了內(nèi)室。
攬?jiān)驴茨锬锩娉锾稍诖采?，就知道娘娘一定又在流淚。
“唉”
以前覺得葉美人獨(dú)占皇寵宮里的日子難過(guò)，可現(xiàn)在玉妃娘娘盛寵，才知道什么叫日子難過(guò)。
……
御書房里，趙元汲在批閱奏折，皇后忐忑不安立在一旁等待帝王回話。
“朕知道了，讓太醫(yī)去給公主診治”，他頭也不抬。
“皇上！”，皇后不可置信睜大眼，玉妃在后宮橫行霸道，只是只是這樣？
“皇后聽不懂嗎？”，趙元汲聲音加重。
皇后愣怔了好大一會(huì)兒，才終于顫顫巍巍站起身：“臣妾聽懂了，臣妾告退”
她的背影倉(cāng)皇而失落，趙元汲輕飄飄看了一眼，手里的力道暗暗加重。靈魊尛説
皇后再不堪也是皇后，是身份皇權(quán)的象征，玉妃竟敢挑釁皇威，他們當(dāng)真就以為會(huì)贏了他嗎？