?左轉(zhuǎn)挨扎，右轉(zhuǎn)挨砸，到頭來(lái)都有風(fēng)險(xiǎn)。
桓容咬咬牙，打算硬著頭皮挨這一回。不然的話(huà)，一直被堵在道上，天黑也別想出城。他真心后悔，早知該走水路，哪怕繞些遠(yuǎn)，總好過(guò)如今這般。
小娘子們圍在車(chē)外不走，大有不見(jiàn)人就不放行的架勢(shì)。
桓容深吸一口氣，就要走出車(chē)廂。
手剛觸及車(chē)門(mén)，圍住車(chē)隊(duì)的人群陡然一靜，隨后傳來(lái)更大的嘈雜聲。
怎么回事？
桓容停在門(mén)前，向右側(cè)掃過(guò)一眼。小童機(jī)靈的推開(kāi)車(chē)窗，發(fā)現(xiàn)人群正向兩側(cè)分開(kāi)，讓開(kāi)一條通路。
幾輛牛車(chē)對(duì)面行來(lái)，車(chē)上是以謝玄、王獻(xiàn)之為首的士族郎君，都是一身長(zhǎng)袖大衫，腰束帛帶，俊朗瀟灑。有兩人膝前放著古琴，明顯是來(lái)為桓容送行。
“郎君，是謝掾！”小童的聲音稍顯激動(dòng)，仿佛看到救星一般。
桓容收回即將碰到車(chē)門(mén)的手，移到窗前向外觀(guān)望。
見(jiàn)到謝玄等人出現(xiàn)，多數(shù)小娘子轉(zhuǎn)移目標(biāo)，銀釵、環(huán)佩、耳珰紛紛砸向車(chē)板，絹花和巾帕更是漫天灑落。
一陣古琴音響起，車(chē)后行出兩名歌妓，合聲唱起古曲。小娘子們手挽手站在路旁，清脆的笑聲中，紅飛翠舞，香風(fēng)襲人。
“容弟，玄等前來(lái)相送，何不出來(lái)一見(jiàn)？”
謝玄坐在車(chē)上，玄色大衫敞開(kāi)，意外的沒(méi)有束發(fā)。三千烏絲垂落肩背，道不盡的風(fēng)流俊俏，瀟灑不羈。
桓容知道躲不過(guò)，只能推開(kāi)車(chē)門(mén)，彎腰行出。
正要拱手行禮，眼前陡現(xiàn)一道銀光。匆忙之間舉袖擋住，耳邊傳來(lái)一聲脆響。原來(lái)是有小娘子苦候多時(shí)，見(jiàn)桓容終于露面，一時(shí)沒(méi)能忍住激動(dòng)，直接將珍珠耳珰擲了過(guò)來(lái)。
耳珰沿著長(zhǎng)袖滾落，嵌入車(chē)板縫隙。陽(yáng)光照耀下，纏繞珠身的銀絲熠熠生輝。
信號(hào)開(kāi)啟，號(hào)角奏響。
之前被引開(kāi)注意的小娘子重新聚集，各色絹帕、銀飾乃至新折的翠柳鮮花接二連三落下。
桓容無(wú)法躲進(jìn)車(chē)廂，只能盡量舉袖遮擋。一邊承受小娘子們的熱情，一邊冒出奇怪的想法：魏晉士族好穿大衫，袖擺直接過(guò)膝，除了追求仙風(fēng)道骨，莫不是也為遮臉？
要不然，每次出門(mén)被圍住各種投擲，萬(wàn)一哪個(gè)小娘子手抖，準(zhǔn)頭不太好，頂著一臉傷痕還如何瀟灑？
桓容立定車(chē)前，片刻就被巾帕鮮花蓋了滿(mǎn)頭滿(mǎn)臉。
謝玄和王獻(xiàn)之等人“袖手旁觀(guān)”，別說(shuō)上前搭救，連安慰的意思都沒(méi)有。
這是建康的傳統(tǒng)，是風(fēng)雅樂(lè)事。
在場(chǎng)的士族郎君有一個(gè)算一個(gè)，都是這么“扔”過(guò)來(lái)的。有人做夢(mèng)都想被扔，例如桓容的幾位庶兄，可惜始終無(wú)法如愿，
依照常理，桓大司馬的基因不差，幾名妾室的身份雖低，相貌卻有過(guò)人之處。桓濟(jì)等人的長(zhǎng)相自然不會(huì)拿不出手。
可怪就怪在，建康城的小娘子配備“識(shí)人系統(tǒng)”，長(zhǎng)相固然重要，人品風(fēng)度同樣重要！
桓容出城造成擁堵，幾乎是寸步難行，只能等著挨砸?；笣?jì)等人出現(xiàn)，甭管擺出什么姿勢(shì)，哪怕?tīng)奚换赝?裸-奔，照樣連根野草都撈不著。
所謂區(qū)別對(duì)待，大司馬的公子一樣沒(méi)轍。
耗費(fèi)近兩個(gè)時(shí)辰，人群終于散去。
此時(shí)已是烈陽(yáng)高掛，桓容腹中轟鳴，餓得眼前發(fā)黑，仍要強(qiáng)打起精神同謝玄王獻(xiàn)之等人道別。
天沒(méi)亮就起床，早早拜別親娘，臨到午時(shí)還沒(méi)摸到城門(mén)。不是馬車(chē)不給力，而是被妙齡女郎們圍住“觀(guān)賞”，真心是刷臉的時(shí)代，不服不行。
“容弟此去鹽瀆，沿途需經(jīng)青州、袞州等僑郡。幾地收攏北來(lái)流民，民風(fēng)素來(lái)彪悍。雖有朝廷派遣官員，多數(shù)仍以流民帥馬首是瞻。如果遇到此類(lèi)人等，容弟須得小心應(yīng)對(duì)。”
“郗刺使現(xiàn)在京口，容弟路過(guò)理當(dāng)前往拜會(huì)。”
“鹽瀆之地距建康近三百里，早些年民亂頻發(fā)，北地鮮卑胡同氐人交戰(zhàn)，恐有敗兵竄逃，容弟務(wù)必要小心?！?br/>
謝玄誠(chéng)意同桓容結(jié)交，話(huà)里話(huà)外多有提點(diǎn)，令后者十分感激。
“多謝謝兄?！?br/>
王獻(xiàn)之無(wú)心政治，對(duì)軍事也不甚感興趣。等到謝玄叮囑完畢，令健仆驅(qū)車(chē)上前，打開(kāi)隨車(chē)的木箱，取出兩幅字遞給桓容。
“上巳節(jié)得容弟一幅新字，近日頗有所得，這兩幅字便贈(zèng)與容弟?！?br/>
書(shū)中四賢的王大才子出手自然不凡。兩幅均為長(zhǎng)卷，其中之一竟是天下第一行書(shū)《蘭亭集序》！
激動(dòng)過(guò)后，桓容被告知手中并非書(shū)圣真跡，而是王獻(xiàn)之臨摹。
“未得家君真髓，賢弟莫笑?！?br/>
桓容連忙搖頭，差點(diǎn)樂(lè)開(kāi)花。
不是真跡又如何？就其價(jià)值而言，照樣是傳家寶級(jí)別。
鄭重謝過(guò)王獻(xiàn)之，桓容將兩幅字小心收好，拱手同眾人道別。隨后采納謝玄的建議，令健仆轉(zhuǎn)道東城門(mén)，先往京口拜會(huì)郗愔，再擇路北上鹽瀆。
“此去山水迢迢，容弟善自珍重！”
謝玄等人送至城門(mén)外，登上高處目送桓容遠(yuǎn)去。
古琴聲又起，天邊忽然飄來(lái)一片陰云，淅淅瀝瀝的小雨落下，似在應(yīng)和琴音，傾訴一番離愁。
小童撐開(kāi)竹傘，遮住桓容頭頂。
“郎君，雨水漸大，當(dāng)心著涼?！?br/>
桓容走進(jìn)車(chē)廂，自遠(yuǎn)處遙望建康城。
此去不是龍投大海，虎奔高山，便是跌落萬(wàn)丈懸崖，被徹底碾入塵埃。是成是敗，是開(kāi)出一條生路還是走進(jìn)死胡同，全要靠他自己。
雨勢(shì)越來(lái)越大，天空似破開(kāi)口子，一道丈粗的閃電在天邊落下，綻放出刺目的橘光。
健仆扯下蓑衣，和護(hù)衛(wèi)一同拉動(dòng)韁繩，駿馬發(fā)出陣陣嘶鳴，鼻前噴出白霧。
“起！”
大喝聲中，車(chē)輪終于滾出陷坑，濺起點(diǎn)點(diǎn)渾濁的泥斑。
啪！
長(zhǎng)鞭接連甩出鞭花，車(chē)轍一路向東，離建康城越來(lái)越遠(yuǎn)。
古老的城市迷蒙在雨霧之中，猶如色彩斑斕的幻影，逐漸遠(yuǎn)離視野，直至消失不見(jiàn)。
桓容拉上車(chē)窗，向后靠在車(chē)廂上。
小童取過(guò)放在角落的竹籃，揭開(kāi)蒙布，里面是新炸的撒子和麻花，還有裹了豆餡的炸糕。即便有些涼了，仍舊酥香誘人。
“郎君先將就用些，待宿營(yíng)時(shí)再起爐灶?！?br/>
桓容點(diǎn)點(diǎn)頭，取來(lái)布巾凈手，隨后夾起一截麻花，三兩口吃下肚。
籃中的食物以不可思議的速度消失，小童見(jiàn)怪不怪，開(kāi)箱取出竹筒，倒出微涼的蜜水，送到桓容面前。
桓容接過(guò)水盞，道：“你也吃些?！?br/>
“諾?！?br/>
小童打開(kāi)一個(gè)小些的竹籃，里面是特別備下的干糧。即便身邊沒(méi)有旁人，小童也不會(huì)與桓容同桌用飯，更不會(huì)和他在同一只竹籃里取用食物。
無(wú)論適應(yīng)還是不適應(yīng)，世間規(guī)矩如此，不能輕易打破。
烏云滾滾，雷鳴閃電不歇，大雨一直未停，前方的道路愈發(fā)泥濘。
車(chē)隊(duì)離開(kāi)建康城，由旅賁引路向東而行。
沿途經(jīng)過(guò)數(shù)個(gè)村莊，均有村人持棍棒警戒，離城越遠(yuǎn)警戒越是嚴(yán)密。大概走了兩個(gè)時(shí)辰，帶路的旅賁至車(chē)前回報(bào)，天色漸晚，無(wú)法連夜趕路，怕要在野外扎營(yíng)。
桓容料到行路艱難，只是沒(méi)想到會(huì)這么難。剛出建康不久，竟然就要露宿野外？
“梅雨將至，陸路確有些難?！甭觅S答道，“今夜實(shí)在無(wú)法趕路，如郎君應(yīng)允，前方五里可做營(yíng)地?！?br/>
“好?！?br/>
桓容知道古人或多或少都有夜盲癥，連夜趕路實(shí)在不是個(gè)好主意。途經(jīng)的村莊無(wú)法留宿，趁還有幾分天光扎營(yíng)是最好的選擇。
旅賁往前方安排，南康公主派與他的健仆靠近車(chē)前，小聲道：“郎君，我觀(guān)此事有些不對(duì)?！?br/>
“什么？”桓容轉(zhuǎn)過(guò)頭，詫異問(wèn)道，“哪里不對(duì)？”
“從建康至京口不到百里路，沿途有官道，即便有雨也不該如此緩慢?！苯∑兔嫔兀⌒牡?，“仆擔(dān)憂(yōu)此人心懷不軌，像是在刻意引郎君繞彎路?！?br/>
“繞彎路？”桓容心中咯噔一下。
該不會(huì)渣爹真打算對(duì)他下手，然后賴(lài)到旁人身上，趁機(jī)搶地盤(pán)占軍隊(duì)？
“今夜注定無(wú)法趕路，你且小心盯著他，有不對(duì)立即報(bào)我。”
“諾！”
健仆卸下車(chē)旁雨布，展開(kāi)披到駿馬背上。同時(shí)檢查木箱繩索，防止哪處松脫。
小童擦亮火石，燈光照亮半個(gè)車(chē)廂。
“阿楠，你去將郗參軍請(qǐng)來(lái)，說(shuō)我有事同他相商?！?br/>
“諾！”
小童放下火石，將干爽的外袍披在頭頂。隨即利索的跳下車(chē)轅，帶著兩名健仆去“請(qǐng)”郗超。
桓容支起一條腿，手指敲著膝蓋，半面被燈光照亮，半面隱于黑暗，眼神隨火光微閃，心思難明。
郗超聰明一世，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)料到，只不過(guò)是回建康送信，竟被南康公主“劫持”，送上往鹽瀆縣的馬車(chē)。
往姑孰“求救”已經(jīng)來(lái)不及了，留在建康的族人多數(shù)不愿幫他。無(wú)奈之下，郗超只能老實(shí)的收拾行李上車(chē)，陪桓容走這一遭。
好在桓容對(duì)他還算客氣，除了限制行動(dòng)，并沒(méi)有在其他方面為難。
隨車(chē)的婢仆相當(dāng)“細(xì)心”，見(jiàn)郗超臉色不對(duì)，特地給他多加一件外袍，灌下半竹筒姜湯。
桓容對(duì)姜湯十分怨念，知曉其威力驚人。隨車(chē)的五六竹筒都是為郗參軍準(zhǔn)備。郗超是渣爹鐵桿，幾番進(jìn)言要他小命。不能親手咔嚓掉，“招待”一下總沒(méi)問(wèn)題。
車(chē)隊(duì)過(guò)方山津時(shí)，津主和查驗(yàn)的賊曹均出身西府軍。郗超看到希望，想方設(shè)法送出消息。怎奈被婢仆看得極嚴(yán)，別說(shuō)遞紙條，連句話(huà)都搭不上。
心知求救無(wú)望，郗超只能在車(chē)廂中郁悶。
車(chē)隊(duì)繼續(xù)前行，旅賁開(kāi)始故意繞路，有意拖得人困馬乏。郗超心中明白，桓大司馬已經(jīng)下定決心，怕是進(jìn)入晉陵郡就會(huì)動(dòng)手。
為保證計(jì)劃順利，事后不留痕跡，車(chē)隊(duì)中僅兩三人知曉?xún)?nèi)情。
一旦動(dòng)起來(lái)手來(lái)，他該如何脫身？
正思量間，車(chē)廂外突然傳來(lái)童子的聲音：“郗參軍，郎君有請(qǐng)?！?br/>
郗超神情一頓，拿不準(zhǔn)是何緣由，唯有拉緊身上的外袍，略微鎮(zhèn)定心神，推門(mén)走出車(chē)廂。
夜色--降臨，兩支不同的隊(duì)伍靜悄悄潛伏在暗處，監(jiān)視車(chē)隊(duì)的一舉一動(dòng)。為首者發(fā)現(xiàn)留在樹(shù)干上的印記，嘴角現(xiàn)出獰笑，眼中暗藏殺機(jī)。