?周山帶著周行德在城中走了大約半個(gè)時(shí)辰就來(lái)到周家租住的院子。

    老實(shí)說(shuō)，周行德并不想隨周山來(lái)見(jiàn)老天爺強(qiáng)行攤派給自己的父母，他這人獨(dú)自生活慣了，不喜歡被人約束。其實(shí)，如果他愿意，只需要撒開(kāi)了腳丫子要想甩脫周山個(gè)小毛頭還不容易。

    可仔細(xì)一想，此事卻有后患。如果自己跑掉，周家絕對(duì)會(huì)報(bào)官。如此一來(lái)問(wèn)題就大條了，一個(gè)朝廷官員居然莫名其妙失蹤，順天府肯定會(huì)派衙役幫忙找人。他周行德身無(wú)分文，露宿街頭，躲都沒(méi)地方躲。到時(shí)候，非被人安一個(gè)不孝的罪名。

    罷了，到如今也只能走一步看一步。

    他心中也是奇怪，那個(gè)死去的稅課大使周行德的老家不是在順義嗎，怎么舉家來(lái)北京了？

    還有，唐三姐不是被自己求張鶴送去順義了嗎，她現(xiàn)在怎么樣了？

    好在周山是一個(gè)嘴快之人，在周行德不動(dòng)聲色的引導(dǎo)下，很快就說(shuō)清楚事情的原委。

    原來(lái)，周行德在大同任職期滿(mǎn)的事情家中并不知道，也不知道他周行德已經(jīng)回北京了。

    問(wèn)題出在唐三姐身上。

    原來(lái)，唐三姐到了順義之后估計(jì)也是覺(jué)察出不對(duì)，在半路上借個(gè)機(jī)會(huì)甩掉了兩個(gè)婦人，并留下一封信說(shuō)她回北京找周行德去了。

    堂堂周大人的夫人居然失蹤，護(hù)送她過(guò)去的幾人都是驚得魂不附體，便跑到周家去問(wèn)。

    到這個(gè)時(shí)候，周家才知道周行德已經(jīng)回了北京，又等兩日，沒(méi)等到周行德回家，這才急了起來(lái)。一家人收拾了行裝，直接跑北京來(lái)尋人。

    好在周家本就貧寒，也沒(méi)什么拋不開(kāi)的家業(yè)，走得倒也灑脫。

    周山半路上還笑嘻嘻地對(duì)周行德道：“德叔，想不到你在山西還娶了一房娘子。老爹聽(tīng)說(shuō)這事之后，氣得錘胸頓足，說(shuō)我周家該怎么向人家張家交代。其實(shí)，德叔你在外面娶一房老婆也沒(méi)什么，卻須記得不要往家里引。虞娘和老爹的面子上掛不住?！?br/>
    虞娘，不就是我的前妻嗎？周行德一想到自己多出來(lái)的這個(gè)妻子，腦袋里就一陣漲。

    還好是前妻，否則晚上那事還真不好處理。我周行德雖然在私生活上很隨便，可那女人還是處子之身，將來(lái)還有嫁人的可能。

    要找女人，外面的多得是，這種壞人貞潔又不肯負(fù)責(zé)的事情，周行德卻是無(wú)論如何也做不出來(lái)的。

    總的來(lái)說(shuō)，現(xiàn)在的周家上上下下有五口人：周行德父親周達(dá)成、母親曾氏、前妻張虞，和小廝周山。

    這個(gè)周山本是一個(gè)流浪兒，十年前被周家買(mǎi)回來(lái)養(yǎng)在家中。雖然口快，卻是一個(gè)忠心耿耿的奴才，年紀(jì)不大，辦起事來(lái)風(fēng)風(fēng)火火，手腳麻利，說(shuō)起話(huà)來(lái)聲音也大。

    剛一進(jìn)院子，就扯直了嗓子喊了一聲：“爹、娘、虞娘，天大喜訊，可找著德叔了！”

    看得出來(lái)，周家并不是大富大貴之家，比起流民來(lái)說(shuō)要好一些。可在這個(gè)北京城中，也算是平民階層。

    這是一座破舊狹小的四合院，院子的圍墻矮又破，墻頭上還長(zhǎng)著茅草。里面的房子也都是黃土夯成，風(fēng)一吹過(guò)，漏頂?shù)姆块g出奇怪的聲響。

    天已經(jīng)黑得厲害，借著堂屋微弱的油燈可以看到院中正有一個(gè)十**歲的少女手中端著一個(gè)木盆正要去洗衣服，見(jiàn)周行德和周山進(jìn)了院子，手一松。

    “砰！”一聲，衣服散落一地。

    周行德定睛看去，這女人應(yīng)該是自己的前妻張虞了。本來(lái)，他以為以前那個(gè)周行德之所以休妻逃婚，除了張虞是個(gè)石女之外，有很大可能他這個(gè)妻子應(yīng)該丑得鬼神辟易才合乎情理。

    作為一個(gè)男人，石女不石女周行德倒無(wú)所謂，只要能得其門(mén)而入，大家感情也好，要不要孩子倒不關(guān)事，反免得避孕的麻煩。

    可現(xiàn)在看來(lái)，卻和預(yù)料中大不一樣。

    眼前這個(gè)少女談不上國(guó)色天香，卻也能打八十分，算是一個(gè)不錯(cuò)的美人。且那種端莊的氣質(zhì)在現(xiàn)代社會(huì)可不常看到，這就是一個(gè)知書(shū)達(dá)禮，見(jiàn)過(guò)世面的大家閨秀。同這樣的女人相處，應(yīng)該是一件很愉快的事情。

    周行德一楞，不覺(jué)想：以前那個(gè)周行德什么眼光，如此氣質(zhì)美女居然棄之不用，浪費(fèi)了浪費(fèi)了，浪費(fèi)就是一種極大的犯罪??！

    張虞呆呆地看著三年不見(jiàn)的丈夫，眼睛里既歡喜又憂(yōu)傷，很瞬間卻恢復(fù)平靜，盈盈一福：“行德，你回來(lái)了？”

    周行德不知道該如何回答，只點(diǎn)點(diǎn)頭：“回來(lái)了。”

    他的嗓子還沒(méi)好完全，說(shuō)起話(huà)來(lái)聲音又沙又啞，倒不怕被人察覺(jué)到不對(duì)。

    “兒啊，你終于回來(lái)了！”一聲蒼老的哭喊，一個(gè)胖大老婦沖屋子里沖出來(lái)，一把抱住周行德就號(hào)啕大哭：“兒呀，你一去三年，連封書(shū)信也沒(méi)捎回來(lái)，可把為娘想苦了！你嗓子怎么了，可是病了？”

    被胖婦女抱住對(duì)周行德還是第一次，頓時(shí)被憋得幾乎岔了氣。怎么可以胖成這樣呢，看來(lái)，那個(gè)死去的周行德之所以長(zhǎng)得高大健碩，定是遺傳自他母親的。

    周行德正要用力推開(kāi)這個(gè)女人，突然間，幾滴溫?zé)岬囊后w撒在臉上。

    抬頭看去，卻是一雙微紅的淚眼和慈愛(ài)的目光。

    “這就是母愛(ài)嗎……我已經(jīng)好多年沒(méi)感受過(guò)這種母子親情了……”周行德心中一酸：母親，你在另外一個(gè)世界還好嗎？

    是的，我已經(jīng)好多年沒(méi)感受過(guò)這種無(wú)私的親情，母愛(ài)究竟是什么，我都快要忘記了。

    當(dāng)年，父親因?yàn)橛辛送庥觯瑨仐壛宋覀兡缸硬恢?。是母親靠在給人做家務(wù)把我供養(yǎng)到大學(xué)畢業(yè)。可惜剛參加工作沒(méi)一年，母親就因?yàn)榉e勞成疾而去世。

    子欲養(yǎng)而親不在，世界上還有什么比這更慘的事情嗎？

    老天可憐，又送給我一個(gè)母親。雖然眼前這個(gè)胖大女人和自己沒(méi)有任何血緣關(guān)系，可這份濃濃的母愛(ài)卻是真的，是對(duì)我的。

    實(shí)際上，她已經(jīng)失去了他的兒子，那個(gè)稅課大使周行德。

    我忍心告訴她這個(gè)噩耗嗎？

    不能這樣啊……就算是為了安慰一個(gè)可憐的母親，也為了我……

    周行德不再抗拒這分感情，身體也軟了下來(lái)，輕輕叫了一聲：“媽?zhuān)　毖蹨I就不爭(zhēng)氣地流了下來(lái)。

    “誒！”胖大老婦人應(yīng)了一聲，哭得更響。

    “行德，就別惹娘生氣了，娘身子不好?！比崛岬穆曇糁?，一張手巾遞了過(guò)來(lái)。

    周行德回頭一看，卻是虞娘。

    周行德母親接過(guò)手巾擦了擦自己的眼淚，又摸著他的臉，小聲叮囑：“兒子，你瘦了，黑了，快去拜見(jiàn)你父親。你們父子的性子都急，今天就別惹他生氣，讓著他些。”

    “嘿，誰(shuí)性子急，誰(shuí)要你這個(gè)小畜生讓了！”突然間，堂屋了響起洪亮的罵聲：“小畜生，你這幾天都瘋到哪里去了，不知道回家。你站在這里這么大塊頭，行事卻荒唐瘋癲，還讓家里人過(guò)來(lái)找，我老周家的臉都被你丟盡了！我也不要你來(lái)拜見(jiàn)，跪那里吧！”

    周行德鼻子里輕哼一聲，心中卻有些不大樂(lè)意。

    張虞扯了一把他的袖子：“行德，你還是跪下吧，爹是一時(shí)生氣，你就順著他點(diǎn)?！?br/>
    周行德無(wú)奈地?cái)[了擺頭，輕輕地跪了下去。

    “虞娘，你是瞎子啊，沒(méi)見(jiàn)這地上臟成什么樣子，還不快去拿個(gè)蒲團(tuán)過(guò)來(lái)給我兒墊著?！敝苄械碌哪赣H氣憤叫了一聲。

    “是，娘，我這就去拿?！庇菽锏兔柬樠鄣貞?yīng)了一聲，就回屋。

    “虞娘，不用理他，讓這小畜生跪死在這里。”堂屋中，周行德父親還在咆哮。