臘月初一，午后天上就飄下鵝毛大雪，北風(fēng)勁吹，天地之間被亂瓊碎玉般的灰白色填滿。韓杞和曹利用一行人頂風(fēng)冒雪向北走了三十多里，天黑之前來到從前的德清軍（今河南省清豐縣西北）。澶州城外的契丹大營從談判一開始，便自動將前沿陣地后撤十余里，移駐到這里以示誠意。德清軍在宋手中時是個駐扎兩三千兵馬的小鎮(zhèn)，現(xiàn)在十多萬契丹軍隊(duì)連營數(shù)十里，軍鎮(zhèn)成了汪洋大海中的一個小島。

    韓杞知道兩宮和丞相都在等著消息，將曹利用送到臨時驛館草草安頓后，飯也顧不上吃就到御駕下榻的軍府衙門復(fù)命。

    蕭燕燕正準(zhǔn)備用晚膳，聽到門外有爭執(zhí)之聲，對伺候用膳的小太監(jiān)王平道：

    “你去看看是什么事？”

    很快小太監(jiān)轉(zhuǎn)回來報道：

    “是韓杞回來了，在門外求見，衛(wèi)兵來問見不見，齊公公說讓他等一等，太后用完晚膳再見?！?br/>
    齊公公是出征其間太后帳的主管。燕燕將碗筷一推，擰眉責(zé)道：

    “好不曉事的東西！快讓韓杞進(jìn)來，派人去請皇帝和丞相。”

    “是。”

    王平伶伶俐俐答了聲撒腳就走。

    “來人，擺茶水點(diǎn)心?！?br/>
    燕燕命道。

    韓杞最先進(jìn)來了，施禮道：

    “太后萬安，微臣不知道太后正在用膳，請恕打擾之罪?！?br/>
    “你有什么罪，本宮一直在等著你的消息呢?？熳?，你一定還沒有吃飯吧，先用些點(diǎn)心墊一墊，待會兒讓他們就把本宮的晚膳送過去犒勞你?！?br/>
    這時皇帝和韓德讓前后腳都到了，兩個人都是放下筷子以最快速度趕來的。隆緒一坐下，不等韓杞行完禮就問：

    “韓杞，快說說，情況如何？先說結(jié)果?！?br/>
    “太后、皇上、丞相，宋人一口拒絕割地，但同意用歲幣換取撤軍和永久和平?！?br/>
    韓杞先將這幾位首腦最關(guān)心的結(jié)論說了出來。

    “這樣啊?！毖嘌嗟哪樕贤赋鲂σ猓骸皠e急，你先喝口茶，吃些點(diǎn)心，慢慢說說詳細(xì)情形。”

    隆緒大大地松了一口氣。仗打到這會兒，已是舉步維艱。自己做不了決定，可是母后和丞相如果明智就應(yīng)該抓住這個機(jī)會。他現(xiàn)在越來越善于察言觀色，從母后的表情看，他覺得母后想的和自己應(yīng)該是一樣的。他又將目光轉(zhuǎn)向韓德讓，分明見到他緊繃的身體一下松弛下來，癱坐在椅子里。

    韓杞捧起杯子，喝了幾口熱茶，覺得凍僵的身子慢慢暖和過來。冰天雪地里走了幾個小時，他都快凍僵了。他沒有動那些精致的點(diǎn)心。中午趙安仁出面踐行，宋人的美味佳肴名不虛傳，他塞了滿滿一肚子，到現(xiàn)在一點(diǎn)都不餓。他放下茶杯，接著詳細(xì)講了這三天的經(jīng)歷。

    蕭燕燕嫻雅地拈起一塊棗仁核桃糕，一邊小口吃著，一邊聽著韓杞的故事。吃完了糕，王平的帕子已經(jīng)遞了過來，燕燕輕輕地擦了擦手，端起茶盞悠悠地吹著上面漂浮的茶葉，啜了幾口。放下茶盞，又用銀筷拈起一只蘿卜羊肉餡的蒸餃，用一只精巧小碟接著，放進(jìn)嘴里慢慢咀嚼。韓杞用了將近半個時辰，從頭到尾把這三天的情形講完了。他的口才很好，思路清晰，說得有頭有尾，輕重分明。燕燕用絲帕拭了拭嘴角，道：

    “韓杞，你的差事辦得不錯，朝廷會有厚賞?，F(xiàn)在你辛苦了，先去歇歇，用晚膳吧，有事隨時傳你?！?br/>
    韓杞一走，燕燕望著隆緒和德讓噗嗤一聲笑了，說道：

    “我還真有些擔(dān)心南蠻子發(fā)起瘋來真要拼個魚死網(wǎng)破。丞相，還是你料得準(zhǔn)，趙恒沒有那個膽量。這下咱們可以準(zhǔn)備回家過年了。”

    隆緒也心情大好，他剛剛吃下一個熱騰騰的羊肉蒸餃，嘴角流下一滴油湯，他用絲帕擦了，品咋著滿口余香，啜了口濃茶道：

    “母后英明。但不知宋賊準(zhǔn)備拿出多少銀子來換和平呢?！?br/>
    面對的只有兩個最親近的人，燕燕坦率道：

    “這要談，但不管談成多少都是咱們贏了。這仗打了兩個多月，像樣的大戰(zhàn)只有瀛州攻城一次，二十萬大軍幾乎毫發(fā)未傷就兵臨澶州城下。丞相做的下一步準(zhǔn)備是圍點(diǎn)打援。王超的軍隊(duì)禁不住再三催促已經(jīng)出了定州老窩；各地軍隊(duì)來支援的現(xiàn)在只出動了并、代雷有終的兩、三萬人。咱們在野外布下了天羅地網(wǎng)，只要他們鉆進(jìn)圈套就把它一口吃掉。打一兩場大勝仗，宋國就會元?dú)獯髠?，士氣瓦解。澶州和白馬不用打趙恒就得跑，黃河防線就會崩潰。咱們便可以一鼓作氣破黃河下開封。可是，這只是一個方面。咱們自己清楚，蕭撻凜的死，是大軍的致命損失。千軍易得一將難求，雖然有蕭排押，還有很多大將，但是都差了一大截。時間長了，糧餉也是個大問題，雖然做了充足的儲備，但是千里運(yùn)糧難保萬一。這次南伐的目的不是攻下開封，而是趙恒投降求和，現(xiàn)在目標(biāo)總算達(dá)到了。丞相，你也可以松口氣了?！?br/>
    燕燕心疼地望向韓德讓。這位今年已經(jīng)六十四歲的老丞相變得胡子花白，眼窩深陷，顴骨突出，好像入冬的老蒼槐，脫掉了綠油肥厚的樹葉，只剩下遒勁干枯的樹干。兩個多月的征戰(zhàn)和殫精竭慮，原本精神鑠逸的漢子一下子似乎老了十歲。本來最重邊幅的人變得胡子拉碴。只有燕燕最清楚，蕭撻凜死去的這五天來，韓德讓經(jīng)受了什么樣的壓力。蕭撻凜不僅僅是一員主帥，他還是這場戰(zhàn)爭的武膽和軍魂，他和丞相之間的默契和互補(bǔ)無人能夠替代。德讓食不甘味臥不安席，沒有了蕭撻凜他必須自己絞盡腦汁設(shè)想戰(zhàn)場上一切可能發(fā)生的問題，尋找彌補(bǔ)的方法。而從前這些都不用他操心。德讓微微一笑，臉上的皺紋舒展開來，說道：

    “兩宮陛下英明，要是沒有陛下的堅守，大軍的同心同德，就不會有今天。老臣說過此戰(zhàn)的目標(biāo)是奪回兩州三關(guān)，現(xiàn)在的結(jié)果如果不苛求的話，這個目標(biāo)也算達(dá)到了?！?br/>
    隆緒當(dāng)然不想苛求，還要錦上添花，說道：

    “朕明白丞相的意思，兩州土地即使真的收回，守住也不容易。畢竟那里的百姓歸宋四十多年，被灌輸了一腦袋的仇視契丹的思想，早就不是石敬瑭時代的南京了。朝廷要派官員管理，派軍隊(duì)駐防，除去浩大開支所得是正數(shù)還是負(fù)數(shù)都難說。如今開封拿金帛來交換，就等于是那兩個地方的稅收。朝廷不用費(fèi)心費(fèi)力就有穩(wěn)穩(wěn)的收入，豈不是比得到土地更好?！?br/>
    德讓得了皇帝這番話，心里十分熨帖。欣慰地摸著拉拉查查的胡子茬道：

    “皇上圣明。更重要的是，趙恒同意賠款就是徹底放棄幽云十六州的土地要求，承認(rèn)關(guān)南兩州土地屬于契丹。二十多年的南北爭端以開封投降認(rèn)輸結(jié)束。締結(jié)和約之后百姓可享太平，朝廷減少軍費(fèi)開支。南北恢復(fù)貿(mào)易，對經(jīng)濟(jì)的好處巨大，契丹會更加富強(qiáng)。”

    三人立即做了決定，派統(tǒng)和七年（989年）進(jìn)士高正擔(dān)任接伴使，從第二天開始，與曹利用進(jìn)行談判。高正是契丹最早一批進(jìn)士，是韓德讓重點(diǎn)提拔的人，已經(jīng)做到政事舍人。

    談判仍是從要求割讓關(guān)南二州土地開始。曹利用官職卑微，卻有卑微的好處，一方面豁得出去性命，一方面腰段柔軟。其實(shí)最重要還是高正早就得了旨意，并不會把他逼到絕路。二人和他們的隨員在談判桌上爭來爭去，一會兒劍拔弩張，一會兒苦口婆心，最終同意了以金帛作為交換。曹利用牢記寇準(zhǔn)的話，提出十萬兩銀子十萬匹絹帛。高正認(rèn)為太少。又是一番討價還價，最后以十萬兩銀子，二十萬匹絹帛達(dá)成協(xié)議。

    談妥之后，志得意滿的曹利用抽空見了王繼忠一面。王繼忠大概是有史以來最風(fēng)光的降將了。他現(xiàn)在腳踩兩條船，兩條船都穩(wěn)當(dāng)豪華。契丹封王繼忠做了戶部使，賜給他大批金銀奴仆，還為他娶了早年漢臣宰相康默記族中的一個女子，這個妻子已經(jīng)給他又生了一個兒子。王繼忠在開封的四個兒子也都封了官，老母妻子安享著尊榮。然王繼忠心里似乎仍在糾結(jié)，流著淚對曹利用說道：

    “你回去替我向皇上請安，就說繼忠思念皇上，請陛下與契丹交涉把我要回去吧?！?br/>
    曹利用滿口應(yīng)諾：

    “一定。將軍此次為兩國和解出力，功德無量?；噬铣煸谧爝?，惦記著將軍呢。”

    然王繼忠此生再也沒有回到開封。趙恒心里對這個潛邸舊臣非常感激，但因?yàn)槊藭弦?guī)定各無他求，又知道王繼忠在契丹過得不錯，不愿為了他不知是真心還是假意的請求節(jié)外生枝。以后使者來契丹都給他捎帶來趙恒的賞賜。契丹對王繼忠更是加官進(jìn)爵，后來他扶搖直上坐到樞密使、封為楚王，賜國姓耶律，取名顯忠，后又改名為宗信。王繼忠投桃報李，盡忠職守，他一直活到太平三年（1023年）平安退休，壽終正寢。他在契丹生的兒子也官至防御使。

    這輪談判緊趕慢趕耗時三日終于達(dá)成協(xié)議。到了臘月初五，曹利用功成陛辭返回澶州。契丹派了正四品的右監(jiān)門衛(wèi)大將軍姚柬之和他同去，帶去了契丹方面的國書。國書上寫著這次在契丹營中雙方商定的內(nèi)容。

    看到契丹國書上的條款，見曹利用只用了三十萬就滿足了虎狼賊寇的欲壑，趙恒喜出望外。他第二天就在澶州南城大宴群臣，慶賀和議達(dá)成，并邀請了姚柬之參加。第三天姚柬之辭行，朝廷派加了四品左衛(wèi)大將軍榮銜的李繼昌同行去契丹營中遞交宋方的正式誓約。

    誓約寫道：

    “維景德元年，歲次甲辰，十二月庚辰朔、七日丙戌，大宋皇帝謹(jǐn)致誓書于大契丹皇帝闕下：共遵成信，虔奉歡盟，以風(fēng)土之宜，助軍旅之費(fèi)，每歲以絹二十萬匹、銀一十萬兩，更不差使臣專往北朝，只令三司差人般送至雄州交割。沿邊州軍，各守疆界，兩地人戶，不得交侵?；蛴斜I賊逋逃，彼此無令停匿。至於隴畝稼穡，南北勿縱驚騷。所有兩朝城池，並可依舊存守，淘壕完葺，一切如常，即不得創(chuàng)筑城隍，開拔河道。誓書之外，各無所求。必務(wù)協(xié)同，庶存悠久。自此保安黎獻(xiàn)，慎守封陲，質(zhì)于天地神祇，告於宗廟社稷，子孫共守，傳之無窮，有渝此盟，不克享國，昭昭天監(jiān)，當(dāng)共殛之。遠(yuǎn)具披陳，專俟報復(fù)。不宣，謹(jǐn)白?！?br/>
    五天之后的臘月十二日，李繼宣帶回契丹誓書，內(nèi)容相同，文字稍異，寫道：

    “維統(tǒng)和二十二年，歲次甲辰，十二月庚辰朔、十二日辛卯，大契丹皇帝謹(jǐn)致誓書于大宋皇帝闕下：共議戢兵，復(fù)論通好，兼承惠顧，特示誓書，云‘以風(fēng)土之宜，助軍旅之費(fèi)，每歲以絹二十萬匹、銀一十萬兩，更不差使臣專往北朝，只令三司差人般送至雄州交割。沿邊州軍，各守疆界，兩地人戶，不得交侵?；蛴斜I賊逋逃，彼此無令停匿。至於隴畝稼穡，南北勿縱驚騷。所有兩朝城池，並可依舊存守，淘壕完葺，一切如常，即不得創(chuàng)筑城隍，開拔河道。誓書之外，各無所求。必務(wù)協(xié)同，庶存悠久。自此保安黎獻(xiàn)，慎守封陲，質(zhì)于天地神祇，告於宗廟社稷，子孫共守，傳之無窮，有渝此盟，不克享國，昭昭天監(jiān)，當(dāng)共殛之?！码m不才，敢遵此約，謹(jǐn)當(dāng)告于天地，誓之子孫，茍渝此盟，神明是殛。專具諮述，不宣，謹(jǐn)白?！?br/>
    這個影響深遠(yuǎn)的誓約如果從曹利用第一次進(jìn)入契丹大營算起到契丹的正式誓書送達(dá)澶州，只用了十四天。