見(jiàn)楊廷麟越說(shuō)越流利，越說(shuō)越激動(dòng)的樣子，盧象升心中活動(dòng)了一下，隨即又搖頭苦笑著道，“伯祥，這才真是書(shū)生之見(jiàn)，這般見(jiàn)解怎敢奏聞皇上？”
“是的，我也想到大人不會(huì)采納，皇上更不會(huì)采納。”楊廷麟對(duì)自己的建議心知肚明，他只是不想大明朝廷、不想大明的柱石就這樣踏入萬(wàn)劫不復(fù)。
屋中的二人不覺(jué)有些尷尬，盧象升溫言道，“莫看近日里‘一只虎’小李賊囂張，在我眼中視此賊如草芥耳，聽(tīng)聞中原諸省齊心，李賊潰滅在即；你想，皇上英明神武又豈能使洪總督、孫巡撫功虧一簣？”
面對(duì)摧枯拉朽的清軍盧象升頗為頭疼，可是面對(duì)自己手下敗將，盧象升還是很有底氣的，他見(jiàn)楊廷麟無(wú)語(yǔ)，就站起來(lái)踱了幾步，“再說(shuō)，像李自成叔侄這班流賊，在內(nèi)地因利乘便、東西流竄，有時(shí)還能使無(wú)……使得官軍吃點(diǎn)虧，好似此股流賊還有一些本事。其實(shí)，他們一旦離開(kāi)內(nèi)地，一無(wú)奸細(xì)猾民供其驅(qū)使，二無(wú)饑民供其裹脅與號(hào)召，便無(wú)從施其伎倆，何能與虜作戰(zhàn)？”
盧象升的蔑視是有自傲本錢(qián)的。崇禎二年十月，皇太極率軍避開(kāi)了袁崇煥堅(jiān)守的寧錦防線，完美地替三百年后興起的第三帝國(guó)，演繹了一次如何擊敗馬奇諾防線的經(jīng)典戰(zhàn)例。他們假道內(nèi)蒙，從喜峰口突入關(guān)中，完美地利用了大明的己巳之變。
官場(chǎng)初哥戶(hù)部員外郎、大名道盧象升，也正是在這個(gè)危難之際嶄露頭角的。他招募了一萬(wàn)多潰散的兵勇和治內(nèi)的百姓，進(jìn)京協(xié)助防衛(wèi)，在京營(yíng)邊兵大敗虧輸之際卻如中流砥柱一般抵擋住了清軍這股洪流，立下不小的功勞，于次年他被晉升為右參政兼副使，負(fù)責(zé)整飭大名、廣平、順德三府兵備，創(chuàng)立天雄軍，這是他帶兵的起始。
崇禎九年九月，言官攻擊楊鶴也就是楊嗣昌他親爹招撫不力，楊鶴被逮捕入獄。代替楊鶴任陜西總督的是洪承疇，洪的手下驍勇善戰(zhàn)，起義軍在陜西難以立足，紛紛渡過(guò)黃河進(jìn)入山西境內(nèi)。洪承疇隨即兼管山西河南軍務(wù)，大股流賊又只得流竄至京師南部和河南北部，大致、順德、真定間，大名道盧象升以一己之力擊退匪人，親手在陣前斬殺了馬回回與混天王，刀劈李自成的左翼先鋒官杜天雄……
“不，總督大人差矣。大人前幾年雖然同流賊作過(guò)多次戰(zhàn)，屢獲大捷，但流賊并不像大人說(shuō)的那樣不堪一擊。如真不堪一擊，何以十年以來(lái)，如火燎原，朝廷竭全國(guó)之力不能撲滅？況且據(jù)下官所知，李自成與其他流賊不同。他善于用兵，常能化險(xiǎn)為夷，轉(zhuǎn)敗為勝。雖為高迎祥舊部擁為諸賊首領(lǐng)，號(hào)為闖王……”楊廷麟話語(yǔ)中的闖王二字可不是一般的匪號(hào)，而是代表李自成在諸多桿子義軍中的軍事領(lǐng)導(dǎo)地位。
在明末十三家的義軍中，只有高迎祥一家有這個(gè)稱(chēng)號(hào)，第一個(gè)闖王是高迎祥，被江湖道稱(chēng)高闖王。崇禎九年七月間，高迎祥部在周至縣黑水峪同洪承疇作戰(zhàn)時(shí)，因病重隱蔽在山洞中，后被人出賣(mài)，為官軍所俘，隨后繼承了高迎祥衣缽的便是李自成。
“其粗衣惡食，與士卒同甘共苦；且部伍整肅、紀(jì)律嚴(yán)明，甚至比朝廷官軍還不遑多讓?zhuān)绯⒄婺苌馄洳凰?，待之以誠(chéng)，使之立功疆場(chǎng)，實(shí)在與國(guó)家有百利而無(wú)一害。可惜，區(qū)區(qū)愚見(jiàn)，無(wú)人敢向皇帝建言耳?！?br/>
楊廷麟看見(jiàn)盧象升的臉上流露著很不以為然的神情，覺(jué)得不該對(duì)他說(shuō)這么多，于是又笑著說(shuō)：“廷麟叨在相知，故敢不避冒昧，放肆陳言。要是在別人面前，像這些話，我連一個(gè)字也不會(huì)說(shuō)出。”
盧象升面含譏笑地問(wèn)楊廷麟道：“閣下對(duì)李自成何以知道這么多？”
“剿賊為國(guó)家大事，可惜朝廷上對(duì)流賊情形多茫茫然略無(wú)知識(shí)，如在鼓中，如在夢(mèng)里。不知己，不知彼，何能取勝？廷麟一年來(lái)對(duì)此稍能留心，故敢說(shuō)略知一二。”
楊廷麟實(shí)際上對(duì)闖軍的情況所知甚多。他的一位朋友喻上猷是崇禎辛未的進(jìn)士，身為監(jiān)察御史對(duì)民間疾苦知之甚詳。特別是近幾個(gè)月來(lái)，新附的流賊頭子張獻(xiàn)忠，派他的一位親信住在京師為張獻(xiàn)忠上下打點(diǎn)活動(dòng)，這個(gè)人因?yàn)橛魃祥嗍呛V在京的名流，所以也常常前來(lái)拜謁，同他拉關(guān)系。
喻上猷趁著這個(gè)機(jī)會(huì)，向這個(gè)人了解到了當(dāng)初十三家的起事經(jīng)過(guò)。說(shuō)起明末十三家，他們是由陜西北部和山西西部起事的農(nóng)民軍十三個(gè)支派的合稱(chēng)。這十三家人馬有時(shí)合在一起，忽而分開(kāi)相互呼應(yīng)，高迎祥、張獻(xiàn)忠、曹操等人都是其中一家的首領(lǐng)，他們?cè)诘匚簧鲜窍嗷テ降鹊?。而這時(shí)的李自成，原是高迎祥麾下的一員部將，在高迎祥死后，李自成才被其殘部推舉為高部的大首領(lǐng)。
喻上猷悉知他們這些流賊發(fā)家的歷史和目前所處的情形。這樣一來(lái)，喻上猷對(duì)李自成的了解，比那些只靠塘報(bào)、邸抄和道聽(tīng)途說(shuō)去妄談闖軍的京官們清楚得多，就是比起紙上談兵的兵部大員也不遑多讓。
一次，兩個(gè)人在京中寓所飲酒作樂(lè)，酒酣耳熱之際，喻上猷便將李自成等人的情況轉(zhuǎn)述給了楊廷麟。此時(shí)，楊廷麟見(jiàn)盧象升對(duì)闖軍抱著極深的成見(jiàn)，便不敢再提一個(gè)字了。
凈室之內(nèi)兩個(gè)人相對(duì)枯坐，楊廷麟將眼光移到迎面的墻壁上，就見(jiàn)中間掛著關(guān)公像，旁邊則是盧象升手書(shū)的《滿江紅》，字體俊秀遒勁，一望而知是從王羲之書(shū)帖變化而來(lái)的。再看下邊的落款卻是昨天的日子，除陽(yáng)文象升二字的圖章外，還有一個(gè)陰的文閑章“大夫無(wú)境外之交”。
楊廷麟明了，盧象升寫(xiě)這首詞和用這個(gè)閑章是有著無(wú)限感慨的，于是他勉強(qiáng)一笑，說(shuō)道：“今日即使岳武穆生重生，恐也難展雄圖，徒自憑欄長(zhǎng)嘯，壯懷激烈而已。”
(本章完)