次日午時(shí)。

    徐如林前往葉有成家，原本一直冷冷清清的小官道上，現(xiàn)在卻是人來(lái)人往，如同趕集。路人議論紛紛，傳入緩步前行的徐如林耳中。

    “五十萬(wàn)枚金珠買(mǎi)一口棺材，我的天！這是要下葬什么樣的大人物吶？”

    “就是，前年鎮(zhèn)長(zhǎng)大人的老娘死了，買(mǎi)的棺材也不過(guò)一萬(wàn)枚金珠呢，聽(tīng)說(shuō)還討價(jià)還價(jià)了老半天?！?br/>
    “大人物！絕對(duì)是大人物！我敢提著腦袋跟你們豪賭一枚金珠?！?br/>
    “滾！就你脖子上頂著的那玩意，一枚銀珠都不值。”

    “別扯，我就好奇落鳳村能有個(gè)什么大人物？一幫泥腿子，一年到頭面朝黃土背朝天，不是逢年過(guò)節(jié)連塊肉都舍不得買(mǎi)來(lái)吃，小家子氣，沒(méi)出息。”

    “你有出息？招搖撞騙的貨，鎮(zhèn)上衙門(mén)混得比自己的兜襠褲還熟悉?！?br/>
    “噓！小聲點(diǎn)。我有個(gè)侄子在棺材鋪里當(dāng)伙計(jì)，昨晚他親眼看到了那位買(mǎi)棺材的主，是一個(gè)腰懸法劍的年輕修士。聽(tīng)說(shuō)來(lái)自幻劍宗，出手就是一張百萬(wàn)金票，眼皮子都不帶眨一下。別怪我沒(méi)提醒你們，死者是他的義妹，溺亡在桃花潭里。所以一會(huì)看熱鬧的時(shí)候講話(huà)千萬(wàn)注意，別帶一個(gè)臟字，否則鐵定被他一劍刺死，幻劍宗可是出了名的管殺不管埋?！?br/>
    眾人聽(tīng)到幻劍宗，個(gè)個(gè)臉色劇變，齊齊閉嘴。

    這家伙一番話(huà)語(yǔ)震懾全場(chǎng)之后，頗感得意，頓時(shí)覺(jué)得自己就是那一擲百萬(wàn)金的年輕修士。

    距離葉有成家約莫還有里許地的樣子，小官道上已經(jīng)有些水泄不通。一部分已經(jīng)看過(guò)熱鬧的路人站在兩邊閑聊，“嘖嘖”聲四起，言語(yǔ)中多是羨慕嫉妒恨。

    徐如林隨著人流，不疾不徐來(lái)到葉有成前院外。只見(jiàn)院子里堪稱(chēng)人山人海，大家伙都在屋前屋后、屋里屋外的搬運(yùn)、擺放著不計(jì)其數(shù)的葬禮用品。

    葉有成夫婦木樁子似的立在大門(mén)口，顯然被這大手筆、大陣仗嚇得不輕。

    那一口價(jià)值五十萬(wàn)枚金珠的極品白玉棺材擺在正門(mén)前，取代了原來(lái)的杉木棺材。

    一人站在院中指揮調(diào)度，嚷嚷得汗流浹背，氣喘吁吁。正是棺材鋪的胖掌柜。正好兩名伙計(jì)晃悠悠地抬著一座巨大的金銀山走向院門(mén)口，胖掌柜看得心驚肉跳，連忙跟進(jìn)，伸出雙手穩(wěn)住金銀山。

    三人合力在院門(mén)口安置好金銀山，胖掌柜擦了把汗，一抬頭看見(jiàn)站在籬笆邊的徐如林，忙不迭地小跑過(guò)來(lái)，賠笑道：

    “少俠，小的已經(jīng)嚴(yán)格按照您的要求-購(gòu)買(mǎi)了全部葬禮用品，都是鎮(zhèn)上一等一的好貨。您過(guò)過(guò)眼，有什么不滿(mǎn)意的，小的立刻派人火速置辦?！?br/>
    胖掌柜這話(huà)一出來(lái)，站在徐如林身邊看熱鬧的圍觀(guān)者趕緊散開(kāi)，唯恐手腳慢點(diǎn)惹惱了這位財(cái)大氣粗的幻劍宗修士。一群人都在暗自慶幸管好了自己的嘴，這要是剛才胡說(shuō)八道了幾句，指不定現(xiàn)在已經(jīng)被一劍捅了個(gè)透心涼。

    徐如林拉開(kāi)籬笆門(mén)，四處隨便看了幾眼，對(duì)跟在身側(cè)一步之遙的胖掌柜點(diǎn)了點(diǎn)頭：

    “東西都還不錯(cuò)，能否請(qǐng)掌柜再幫個(gè)小忙？”

    “少俠盡管開(kāi)口?！?br/>
    “我不善言辭，而我的義父義母還在悲痛之中，所以一會(huì)想請(qǐng)你當(dāng)眾給大家伙簡(jiǎn)單講幾句關(guān)于我義妹溺亡以及連擺五天流水席的事情，如何？”

    “少俠放心，包在小的身上。”

    “嗯，金珠可有結(jié)余？”

    “還有近十萬(wàn)金珠?！迸终乒竦?，“葬禮用品花費(fèi)大概二十萬(wàn)金珠；然后請(qǐng)鎮(zhèn)上最好的和尚、道士各二十名，輪流誦經(jīng)祈福，用了四萬(wàn)金珠；另外鑼鼓班子、嗩吶班子各十套，兩萬(wàn)金珠；最后就是流水席的二十名大廚、一百個(gè)幫廚和購(gòu)買(mǎi)五天的上好食材、酒水，一共十來(lái)萬(wàn)金珠?！?br/>
    “你帶了多少伙計(jì)？”

    “整整四十九人?！?br/>
    “每人打賞一千金珠?！毙烊缌值?，“剩下的歸你?！?br/>
    “多謝少俠！”

    徐如林瞥了一眼人頭攢動(dòng)的院外，輕聲道：

    “人夠多了?！?br/>
    胖掌柜顯然是個(gè)中老手，來(lái)到籬笆門(mén)前，高高舉起雙手，來(lái)回走動(dòng)數(shù)輪，成功引起一部分圍觀(guān)者的注意力之后再猛地往下一壓，朗聲道：

    “諸位！安靜！在下周波丕，承蒙主家看得起，委托在下謹(jǐn)代表逝者雙親及義兄，講幾句話(huà)?！?br/>
    周波丕在鎮(zhèn)上也勉強(qiáng)算得上是號(hào)小人物，多少有點(diǎn)面子，最起碼尋常百姓家惹不起。所以他一開(kāi)口，現(xiàn)場(chǎng)還真的很快安靜了下來(lái)。

    “諸位，葉家有女明珠，芳齡十六，天資聰慧……只恨天妒紅顏，于前天午時(shí)不幸遇難桃花潭……”胖掌柜的一番聲情并茂的講話(huà)不長(zhǎng)不短，時(shí)間掐得恰到好處。

    站得最靠前的幾十人都搞明白了這聲勢(shì)浩大的葬禮到底是怎么一回事？接下來(lái)自然是一傳十、十傳百，不到一柱香的時(shí)間，在場(chǎng)近千人都明白了真相。

    這個(gè)時(shí)候徐如林已經(jīng)站在老葉夫婦身邊，輕聲叮囑。無(wú)論這些人是什么表現(xiàn)都裝作視而不見(jiàn)，哪怕是在宴席中高談闊論、歡聲笑語(yǔ)都得忍著。只要明珠的葬禮足夠體面、隆重，一切都值得。

    老葉夫婦早就被這種大手筆、大陣仗唬到完全沒(méi)了主見(jiàn)，一切自然任憑徐如林做主。

    午時(shí)末，流水席大開(kāi)。前院后院各二十桌，左右院外的空地上各三十桌。二十名大廚，一百個(gè)幫廚每輪一百桌酒席完全沒(méi)有難度。

    一開(kāi)始，看著滿(mǎn)桌子熱氣騰騰、香氣撲鼻的美味佳肴，除了老葉夫婦和徐如林落座，其余的人，包括大廚和幫廚都沒(méi)有一個(gè)敢坐下。鎮(zhèn)上人都清楚，枉死鬼葬禮上的酒席實(shí)在不能隨便吃，深怕成了那倒霉的替身。

    跟一頓飯菜比起來(lái)，無(wú)疑自己的小命更重要，哪怕命再賤再苦，也是一條命。

    徐如林只知道不參加枉死鬼葬禮的這種習(xí)俗，卻不明白流水席為什么吃不得的原因？瞥了一眼那些盡管猛咽口水卻始終不為所動(dòng)的圍觀(guān)者，略一思索，向坐在身邊的葉有成問(wèn)道：

    “老葉，這些人明明很想坐下來(lái)胡吃海喝，卻似乎在顧忌著什么？”

    “徐哥，你不是本地人，有所不知?！比~有成道，“先前我已經(jīng)跟你講過(guò)，村民們能夠送來(lái)紙錢(qián)香燭已經(jīng)是天大的情分，葬禮他們是根本不敢參加的，深怕被明珠找上，成為替身。而這酒席，也是不能辦的，除非……”

    “直說(shuō)無(wú)妨?！?br/>
    “除非有人敢第一個(gè)動(dòng)筷子，因?yàn)檫@樣一來(lái)，明珠就會(huì)第一個(gè)找上他?！?br/>
    “找替身，正合我意。”徐如林動(dòng)作奇快地拿起竹筷，夾起一片羊肉放入嘴中細(xì)細(xì)咀嚼。

    老葉夫婦傻了眼，想要阻止，哪里來(lái)得及。

    徐如林此舉引得院外一陣喧嘩，葉有成臉色蒼白，急促道：

    “徐哥，就算要?jiǎng)涌曜樱矐?yīng)該是我們夫婦……”

    只可惜葉有成話(huà)沒(méi)講完，就已經(jīng)淹沒(méi)在鼎沸聲浪中。數(shù)百人蜂擁而入，各自落座，大口吃肉，大碗喝酒。反正已經(jīng)有了替死鬼，終于可以肆無(wú)忌憚地大吃大喝。連開(kāi)五天的流水席，這樣的好事哪里找去。

    就這樣，第一天的流水席一直持續(xù)到戌時(shí)末。徐如林等到閑人散盡，老葉夫婦進(jìn)屋之后，這才獨(dú)自來(lái)到院外的池塘邊。這一次無(wú)需敕令，水鬼已經(jīng)自覺(jué)浮在水面，表示沒(méi)有聽(tīng)到那三個(gè)人的聲音。

    第二天、第三天、第四天，都是一無(wú)所獲。

    而明天，已經(jīng)是葉明珠的下葬日。

    是夜。

    鎮(zhèn)上醉仙樓三樓“花開(kāi)富貴”雅座內(nèi)，三名年輕男子正在飲酒，神色各異。

    居中主位上的男子，約莫二十三四年紀(jì)，生得劍眉星目，一襲白衣更是襯得他豐神俊朗、風(fēng)度翩翩。一席上等的山珍海味盡數(shù)靠近他這一方，他卻根本沒(méi)有動(dòng)過(guò)筷子，只是手持一枚白玉盞，輕輕晃動(dòng)盞中玫紅色的果酒，臉上的表情很是嚴(yán)肅。

    左邊作陪的是一華服男子，年齡與白衣男子相仿，相貌卻是天差地別。光看眼眉，便能斷定這人成天縱情酒色，不折不扣的紈绔子弟。

    右邊男子，一襲藍(lán)色絲質(zhì)長(zhǎng)衫，異常的干凈整潔，哪怕是肘彎處也找不出一絲褶皺。相貌雖然平平，但眉宇間自有一股英氣，看起來(lái)應(yīng)該是一名修士。

    華服男子雙手舉杯，表情諂媚，道：

    “曹公子，先吃酒。小的已經(jīng)在鎮(zhèn)外為您物色到一枚新貨，姿色，身段兒不比前幾天那小娘子差。一會(huì)酒足飯飽，小的就和吳公子去擒來(lái)，送給您慢慢享用?！?br/>
    “嗯——李天翼，本公子問(wèn)你，上次那姑娘的事情可有驚動(dòng)鎮(zhèn)上衙門(mén)？”

    “曹公子，說(shuō)起這事，小的正要跟您稟報(bào)?！崩钐煲淼溃爱?dāng)天午時(shí)，那小娘子的尸體被一群采桃人發(fā)現(xiàn)，隨后小娘子的父親就來(lái)鎮(zhèn)上報(bào)官，直說(shuō)他女兒水性不錯(cuò)，斷然不可能淹死在桃花潭中。里正府派了個(gè)仵作過(guò)去查驗(yàn)，結(jié)果就是溺亡。不得不說(shuō)，曹公子您這手段實(shí)在高明，小的對(duì)您的敬仰……”

    “少?gòu)U話(huà)?！?br/>
    “是是?！崩钐煲淼?，“第二天，您和吳少俠前往長(zhǎng)右山斬妖除魔，小的就在鎮(zhèn)外各村為您物色新貨。路過(guò)落鳳村的時(shí)候看見(jiàn)一口暗紅棺材擺在院子里，那對(duì)夫婦趴在棺材上哭得死去活來(lái)，真是痛快。不過(guò)……”

    “講重點(diǎn)?！?br/>
    “不過(guò)到了晚上，出了點(diǎn)狀況?！崩钐煲淼溃靶〉囊彩堑谌觳鸥忝靼资窃趺椿厥?？那晚有個(gè)年輕修士到鎮(zhèn)上最大的棺材鋪里買(mǎi)了一口極品白玉棺材，花了五十萬(wàn)金珠，說(shuō)他的義妹溺亡在桃花潭，務(wù)必風(fēng)光大葬，還在落鳳村連開(kāi)五天的流水席，明天是最后一天。小的雖然沒(méi)有去看過(guò)，但聽(tīng)回來(lái)的人說(shuō)，那排場(chǎng)大到離譜?！?br/>
    曹公子雙眉微皺，問(wèn)道：

    “確定是年輕修士？”

    李天翼點(diǎn)頭接著又搖頭，道：

    “聽(tīng)說(shuō)來(lái)自幻劍宗?！?br/>
    “理由？”

    “呃——因?yàn)樗鼞乙槐艠惴▌Α！?br/>
    曹公子嗤笑一聲，道：

    “腰懸古樸法劍就來(lái)自幻劍宗，那你李天翼去買(mǎi)一把假法劍別在腰帶上，也是幻劍宗的嗎？如果吳其中的古琴讓你拿著，你豈不是來(lái)自妙音谷？”

    “給你也只能眼睜睜地看著，拿得起嗎？”一直沉默的藍(lán)衫男子吳其中冷笑一聲，不屑道，“李天翼，你就是個(gè)廢物，一無(wú)是處。”