夏全的步伐沉重，雙腿像灌滿了鉛，他第一次覺得自家地窖的甬道有這么難走。當(dāng)他終于看到牢房的鐵柵格時，首先映入眼簾的是高舞翠。不，她現(xiàn)在叫做荷葉。穿著件碎花舊棉襖的十三歲小女孩聽到了腳步聲，站在鐵柵格前，雙手緊緊握住鐵欄桿，睜著一雙冷冰冰的大眼睛看著不速之客。這個長相清秀的小女孩長得像她的媽媽，緊閉著嘴唇，看來不打算搭理他。他腦中回想著七年前她的樣子，那時候她才六歲，會坐到夏叔叔的膝蓋上，聽夏叔叔講故事，會用手指頭刮他的鼻子，然后歪著頭看著他嘻嘻的笑。那是多么令人懷念的畫面啊，然而這些都已經(jīng)過去了。

    他的摯友，高文墨，一身灰色的粗葛布厚長袍上打滿補丁，外面套著破舊的棉衣，袖口露出內(nèi)襯上的已經(jīng)發(fā)黑的羊毛，靠在門這邊的墻上，正借著火把的光在看書，似乎渾然不覺有人到來。夏全陰郁地想，就算高文墨察覺了他的到來，恐怕也沒打算理會。

    火光照亮了摯友手中書卷上密密麻麻的文字，也清晰地展示了他眼角的皺紋，鬢角已經(jīng)染上了銀白，由于缺少營養(yǎng)導(dǎo)致臉色蠟黃，顴骨高高凸出，他知道另外一邊的臉已經(jīng)被燒得無法辨認。那露在粗葛布袍子外的手，皮膚因為長期的勞作變得黝黑而又粗糙。昔日那個身材挺拔氣度不凡的男人已經(jīng)完全消失了，從外表上看來，眼前這個人已成了一個地地道道的粗鄙農(nóng)夫。如果不那么仔細，他幾乎已經(jīng)無法分辨出來這是他從小就熟悉不過的那張臉。

    歲月像是未經(jīng)許可就爬上了他臥床的老巫婆，不請自來，渾身散發(fā)出霉變的難聞氣味，丑陋得令人厭惡，粗野地折騰他，直到青春的活力離他而去，只剩下一具破舊衰敗的殘殼。

    這就是命運烙印在他身上的痕跡，真真切切。夏全不由感到一股酸苦的滋味爬上了他的舌頭。這是他曾經(jīng)的最好的朋友，從他有記憶開始，這個人和他相處了三十多年的時光。他們總是在一起談?wù)撊松械母鞣N夢想，這個國家的未來。

    “你太聰明而且又勤奮，所以靈龍懲罰你，不讓那些比你蠢得多的人長得比你更難看?！边@是高文墨關(guān)于他的塌鼻梁的評價，這個評價曾經(jīng)讓他倆大笑不止。

    現(xiàn)在那些歡快的歲月都已經(jīng)過去了。他驕傲的朋友已經(jīng)光芒不再，成為了他的階下囚。這些天他一直在想一個問題：我有選擇么？

    這是新的時代了。舊王已去，新王已立。這是龍承天的時代。這是一個和龍行天完全不同的男人，他冷酷無情，毫不憐憫，為達目的不擇手段，他要的是絕對的控制權(quán)，所有不安分的因素都會被他嚴厲無情地消除掉。

    因此在高文墨帶著女兒來訪后，他就為家族――他的家族――定下了未來之路。他知道父親一定會站出來對抗新王，夏老寧可家族覆亡也不會屈從于謀逆行為。然而那樣做導(dǎo)致的結(jié)果是他永遠也不想看到的。夏家是古老的家族，遠在城邦時代就已經(jīng)存在，圣王尤古建國時，夏家就是堅定的支持者。他絕不能容許家族的命運在自己手中被終結(jié)，那樣他就是罪人。一個真正的男人應(yīng)該設(shè)法保全他的家人和家族，這個高貴的姓氏怎能就此成為歷史？

    他真的還有別的選擇么？不，沒有。

    “文墨?！毕娜偷偷睾魡緭从训拿?，像個做了錯事的人，準備和朋友道歉。

    高文墨繼續(xù)看他的書，沒有理他。

    他又繼續(xù)呼喚了幾聲，一聲比一聲大，但高文墨仍然沒有理他，就像鐵柵格外并沒有人存在。

    “我爹爹說了，他不認得你，也不想再看見你?！焙扇~那充滿稚氣的聲音回應(yīng)了他。她力圖表現(xiàn)出冷酷來，聲音里努力增加了一點冰。

    夏全看著她，臉上帶著勉強的微笑，手穿過了柵格伸了進去，試圖觸摸她的手。荷葉敏捷地向后避開了。

    “不要碰我！”

    “文墨，你應(yīng)該理解我的，我以為你會的?！彼s回了手，籠到袖子里，長長地嘆息了一聲，面對著拇指粗的鐵欄蹲了下來?！澳憧纯次业奶幘?，能怎么做？夏家在巨龍有三十九人，赤山老家的親戚旁支，一共有二百七十八人，還有分居在各省的遠親，難以計數(shù)。你都知道的，我只能選擇保全這個家族，不能讓它在我手中消失。如果你覺得我做錯了，你說我應(yīng)該怎么做？”

    高文墨翻過了一頁，繼續(xù)看他的書，這本書還剩下大概十來頁就會被看完。夏全的視線掃到了那本書的破舊封面上，書名很模糊，但還是能看得出來是《旋龍山之戰(zhàn)》，一本拜龍教的史書，一共有三卷，高文墨手里這本看不出是第幾卷，那幾個字已經(jīng)褪掉了。這書講述的是當(dāng)年靈龍在大荒原的邊境上獨身對抗蒼鷹和游牧潮的事跡，最后靈龍作出了犧牲，將自己在大地上的肉身化為旋龍山脈，龍鱗化為高墻，把蠻族關(guān)在了大荒原里。

    這本書高文墨早就看過了，但他似乎還沒看夠。這書里他熟知的那些章節(jié)段落，看來遠遠比眼前不受歡迎的來訪者要有趣得多。

    “吾神最后選擇了保全?！毕娜粗呶哪痛沟难劬?，希望它們能離開書頁，朝他看過來。但是等待他的是一陣無邊無際的沉默。荷葉也不再看他一眼了，這個小女孩乖巧地坐在父親的身邊，把頭靠在父親的肩膀上。

    可怕的寂靜。時間像是凝固的焦油，堵住了呼吸。直到這本書翻過了最后一頁，被合在高文墨的手心里時，農(nóng)夫才開口說話：“吾神最后選擇了犧牲。”

    荷葉重復(fù)著說：“犧牲，是的。靈龍犧牲了自己的肉身?！?br/>
    夏全看到了和昔日摯友交談的希望，伸手抓住鐵欄，大聲說：“犧牲是為了保全！保全他一直在保護、他一直愛惜的人！”

    農(nóng)夫伸開手臂繞過女兒，把書放到一張疊著很多本書的木幾上，然后抽出了另一本，重新靠回墻壁。“所以有人犧牲了自己的父親，去保全他自己的性命。他畏懼死亡，他不明白自己生來就是有罪的，他是罪上加罪。”聲音冷淡而低沉。

    夏全激動地喊道：“我不畏懼死亡！你穿著開襠褲的時候就認識了我！我是怎樣的人，你會不知道？我保護的是我的家族，而不是我一個人！”

    “事實是你活下來了，還升為高官，成為國家權(quán)勢最大的人物之一，你的仆人都告訴我了。而你的父親，成為你爬上高樓后被扔掉的樓梯。他永遠也想不到，他沒有被龍神征召，而是死在自己兒子手中。”

    “我不想的，我不想這樣的，文墨！”夏全抓住柵格的手顫抖起來，他整個人都在發(fā)抖。“我從來不想這樣做的！”

    “不要叫我文墨。高文墨已經(jīng)死了，你面前的人叫阿信?！鞭r(nóng)夫終于抬起了頭，他半邊臉疲倦而蒼老，另外半邊臉陰暗而恐怖，但眼神依然銳利，像是一把鋒利的錐子，還帶著年輕時那種驕傲的神色?！暗氵@樣做了，你殺了你父親！”

    “我沒有選擇，我不能讓夏家那么多人就這樣死掉！那我會成為家族永遠的罪人！”

    “所以你選擇成為所有拳民永遠的罪人。你不但殺了你的父親，也背棄了你當(dāng)初成為龍君廷臣時立下的忠誠誓言，你背叛了先王！背誓者都該下地界！每個人都要為自己的所作所為承擔(dān)相應(yīng)的后果，你我都不能例外，我因此變成了這副模樣，你呢？”即使他被貶為平民，即使他不被先王寵愛，他仍是先王的臣子。原來這么多年來他一直忍受著痛苦，他始終牢記著他的誓言，還想盡為臣之道。

    “吾神早已遠離了先王！”

    “你立下了誓言！”

    “我遵從吾神的教誨?！?br/>
    “這種謊言騙得了別人，也許還能騙你自己，但騙不了我。拜龍日那天上午，我女兒親眼看到太子殿下在觀天臺上被人推了下去。你作為人臣，怎能假裝自己對這一切都不知道？你怎能心安理得地坐在高位上接受叛徒的統(tǒng)治？篡位者遲早會因為此付出代價，你也一樣！”

    “如果我是你想象中的那種人，我會把你藏在這里？你知不知道衛(wèi)斯現(xiàn)在到處找你？他知道舞翠和太子的事情?！毙l(wèi)斯得知紅酒磨坊的雇工失蹤后，心急如焚，別人不明就里，但他知道司戶大人憂慮的是什么事情。但衛(wèi)斯又不敢聲張，高舞翠和太子的事情目前仍是個秘密，只有少數(shù)人知道，那些侍女和侍從們口風(fēng)很緊，龍君護衛(wèi)們就更不用說了。

    農(nóng)夫眼中閃過了一絲痛苦，就那么一瞬間?！斑@是我還愿意和你說話的唯一原因。我本應(yīng)該為了我的女兒，去做我不愿意的事，但我和你不一樣，我不會成為拳民和國家的罪人，我不會放棄當(dāng)日對先王許下的忠誠誓言！即使是為了她！”他緊緊抱住自己的女兒，親吻著她的面頰。荷葉回抱了父親，哭了起來。

    “我沒有想過要傷害你們！”夏全感到淚水打濕了他的眼，流過了他的臉。那是冷得像冰的感覺。

    “就像你剛才說過的那樣，你沒有想過要殺掉你的父親。怎么處理我們，是你的事。但愿我這一生從未和你認識過?！鞭r(nóng)夫閉上了眼睛，不再說話。

    夏全站了起來，任憑淚水一直流淌。他知道，這一輩子永遠也不會得到平靜了，就像他再也不會得到一生摯友的原諒一樣。所有美好的過去就像一面打碎了的玻璃鏡子，再也不可能復(fù)原重現(xiàn)。那些破碎的片段只是騎在馬上疾馳時掠過耳畔的風(fēng)，它來過，然后離去，遠遠地落在了身后，他再也不能觸及的地方。

    這是新王的時代，冷酷無情才是這個時代不能缺少的素質(zhì)。他只能選擇帶上這張冷酷無情的面具。既然已經(jīng)走上了這條路，就再也不能回頭。

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