見三人糾纏不休，熊眴喝道：“熊通，有什么事快快奏來，當(dāng)著寡人的面也敢如此放肆，成何體統(tǒng)？”
熊通這才放開費無常，連聲奏道：“王兄，比王叔為開拓濮地、征服陘隰立下大功，未受獎賞，反蒙不白之冤，屈死在天牢。他是被人害死的，望王兄查出兇手，予以嚴(yán)懲！”
熊眴道：“這事寡人知道了。爾等先下去，待明日早朝再議！”
斗伯比之死很快傳遍整個楚都。第二天早朝時，眾臣對斗伯比之死議論紛紛。熊眴臨朝時，熊通再次將昨日見熊眴的話重復(fù)了一遍。費無常亦出班奏道：“定是斗伯比見罪孽深重，怕受到嚴(yán)懲，尋了短見。他是罪有應(yīng)得，死有余辜。依臣之見，他既然已死，以往的罪過就不必追究了……”
熊通反駁道：“一派胡言！比王叔立下大功，未予嘉獎，就已經(jīng)是愧對于他了。如今他蒙冤入獄，又遭奸人謀害而死。臣想害死比王叔的不是別人，就是費無常，望國君速將費無常拿下，嚴(yán)加審訊，看看是否還有同伙，待事情查清，一并嚴(yán)懲！”
費無常道：“國君，他見國君寵信微臣，便心懷嫉妒，欲置臣于死地，望國君給微臣做主，給微臣做主啊……”說罷痛哭流涕。
熊眴道：“好了你們不要爭了。屈乃父聽令，封你為司敗，查清斗大夫死因，速報寡人！”
司敗，及春秋時期楚國掌管刑獄的最高長官。聽說由屈乃父任司敗調(diào)查斗伯比死因，費無常一下子慌了手腳，當(dāng)即前往太子府，謂太子熊羆說：“下官常去天牢，這事如何是好？”
熊羆道：“這事我早有打算，如果萬一有事，就讓牢丁做替死鬼，費大人怕什么？”
費無常思忖道：“事情不會這么簡單……幸虧下官早有防備，每次到天牢中去都約了毋單，萬一屈乃父查下來，就推到毋單身上，太子以為若何？”
熊羆道：“對呀，斗伯比之死，本來就是毋單那小子所為，與我等何干？哈哈，費大人真是子牙再世……妙，實在是太妙了……”
此刻，屈乃父受命司敗，不敢怠慢，上任之后立即查勘斗伯比死因。他首先提審當(dāng)班牢丁，牢丁將事情經(jīng)過供述了一遍，隨后扯開衣服露出道道鞭痕說道：“當(dāng)時斗大人不肯進食，費大人天天上牢房來，說斗大人不吃飯就讓小人吃鞭子……斗大人之死，確實與小人無關(guān)，望大人明察！”
隨后屈乃父又傳費無常：“費大人，斗大夫被打入天牢后，你為何三番五次前往天牢，并鞭笞牢丁？”
費無常道：“下官出于對斗大人的關(guān)心呀！我們同朝為官，互相關(guān)照難道不應(yīng)該嗎？”
屈乃父道：“據(jù)牢丁口供，對于送往斗大人牢中的飯食每次都經(jīng)費大人查驗，而毒就下在牢飯的飯菜中，這又當(dāng)作何解釋？”
費無常道：“你要這樣說可就冤枉死下官了。每頓飯食下官都要查驗這點不假，但都是由鏢騎將軍毋單親手查驗的，下官只是在一旁監(jiān)督而已。不信你可問牢?。 ?br/>
于是屈乃父命人速傳毋單。毋單很快被傳到，屈乃父道：“據(jù)牢丁及費大人講，斗大夫每頓進食的飯菜，都由你查驗。斗大夫之死，你有重大嫌疑。你當(dāng)作何解釋？”
毋單本一莽夫，頭腦簡單，而且濮人族規(guī)中有不許說謊這一條。見屈乃父追問斗伯比的死因，毋單直言不諱地答道：“斗伯比是毋某毒死的，此乃太子和費大人我們?nèi)说暮现\。要殺要砍聽便，毋單上這里來，本來就沒想再回去！”
出于毋單的本意，或許并沒想到要把熊羆和費無常牽扯進來。而濮族嚴(yán)格的族規(guī)以及他誠實耿直的性格使然，實在出乎熊羆和費無常之所料。事情再清楚不過了，于是屈乃父當(dāng)即將查勘結(jié)果稟報給楚君熊眴。
聽說太子熊羆也參與了毒害斗伯比一案，熊眴不覺暗暗吃驚。待屈乃父離開后，熊眴立即派人將熊羆傳到后宮，查問此事。
見這把火燒到自己頭上，熊羆連連申辯道：“君父在上，兒臣請費大人、毋將軍到府上一同飲酒不假，但兒臣并沒有讓他去毒死斗大人。倒是他說斗大人奪他所愛，不殺斗大人誓不罷休，為這事兒臣還勸過他……”
熊眴道：“你沒有參與就好……”
第二天早朝，宮正若攸高聲宣道：“國君臨朝，有本早奏，無本退朝！”
屈乃父當(dāng)即出班奏道：“臣有本奏……”隨后，將斗伯比被毒死一案的查勘結(jié)果一一奏上。
熊眴見說，當(dāng)即謂費無常道：“費大夫，可有此事？”
毒死斗伯比一案費無常與太子熊羆早有預(yù)謀，于是當(dāng)即申辯道：“回國君的話，毋單全是一派胡言。打他來到楚都后，就常當(dāng)著我們的面說斗大人以權(quán)壓人奪人所愛害死了莫湘姑娘，他上這里來的目的就是要為莫湘姑娘報仇。臣和太子聞言后曾多次規(guī)勸過他，并曉以厲害，他根本就聽不進去，還說他帶著至毒之藥，會干的天衣無縫……事情經(jīng)過就是這樣，請國君明察！”
毋單本無心牽扯二人，不想事到臨頭，他們卻把罪責(zé)全推到自己身上，不覺大怒，撲上去扭住費無常揮拳就打。
熊眴喝道：“這里豈是你撒野的地方？來人，將毋單拿下！”
金瓜武士得令，一起撲上去將毋單擒住。毋單怒道：“好漢做事好漢當(dāng)，既然做了又不敢承認，全他媽孬種、畜生、不是人，我毋單變成鬼，也輕饒不了你們……”
熊眴命人立即將毋單推出斬首。斗伯比已死，追封為上大夫，以三卿之禮進行厚葬。同時，命斗緡、斗御強兄弟倆護送斗伯比的靈柩回斗邑。
得知兒子死訊，鄖姬哭得死去活來。打兒子封于斗邑后，半路遭遇劫殺，幸虧其師容成子遣黑虎相救，死里逃生。后與熊通率軍西征，開拓百濮、征服陘隰，立下大功。楚王不予嘉獎，反而聽信讒言，打入天牢，沉冤未白，又遭奸人暗算死于非命，怎不令她肝腸寸斷、悲痛欲絕？兒子是她唯一的希望，如今兒子已死，自己活著還有什么意思？不如隨兒子一起去了算了……眼看夜深，趁守靈的眾人睡去之后，鄖姬取出白綾系在梁上，欲尋短見。
“娘……”鄖姬正要將白綾往脖子上套，忽然耳邊傳來一聲細微的呼喚聲。這不是兒子在喚她嗎？鄖姬下意識地朝棺槨瞧了一眼。兒子仍靜靜地躺在里面，而方才明明聽見他在呼喚自己。難道是幻覺？就在這時，又聽見兒子叫了一聲：“娘！”
顯然是伯比兒在叫自己！鄖姬忙從凳子上下來，伏到棺槨前一看，只見兒子斗伯比仍雙目緊閉，于是含淚問道：“比兒，是你在叫娘嗎？你去了那邊，仍惦記著娘是吧？別招急，?。磕镞@就上那邊去見你……”說著，默默地站起來，正要重新踏上凳子。就在這時，又聽見兒子叫道：“娘，我沒死，我還活著。”
這次鄖姬倒是聽得十分清楚明白，便再次跳下凳子，伏在棺槨前問道：“比兒，你真的活著嗎？為什么仍閉著雙眼動也不動一下？”
斗伯比見說，終于慢慢地睜開雙眼，目不轉(zhuǎn)睛地望著母親鄖姬，含淚道：“娘，我是怕嚇著您，所以沒敢動彈……娘！”“比兒，我的比兒……”娘兒倆不由緊緊地摟抱在一起。
隨后，斗伯比從棺槨中爬出來，接著向母親講述自己死里逃生的經(jīng)過……原來，斗伯比蒙冤入獄不久，費無常便到天牢里來看他，斗伯比感到好生奇怪。心想黃鼠狼給雞拜年，還能安什么好心？那些天斗伯比心情不好，味口也不好。見碗里的飯沒有動，牢丁卻跪在牢房前哀求說：“斗大人，您多少吃一點吧。您不吃讓費大人看見，小人又要挨鞭子了……”說罷，扯開衣服，露出道道鞭痕。望著牢丁身上的累累鞭痕，斗伯比不由一怔，很快明白過來。