蕭寒的五進(jìn)大宅就起在自家兄弟蕭岳的百畝良田旁邊，宅子前還有一汪水塘，水塘左右兩旁種滿(mǎn)了榆樹(shù)和柳樹(shù)。

    這是蕭寒找了高人布的風(fēng)水局，那水塘就是取納氣聚財(cái)之意，宅子起在自家弟弟的田畝之旁，納誰(shuí)的氣聚誰(shuí)的財(cái)自然不言而喻。

    五進(jìn)大宅在觀臺(tái)縣也是數(shù)得著的，那百畝良田的開(kāi)支大半都填了進(jìn)去。宅子前的門(mén)房廳還有兩三個(gè)門(mén)客喝茶閑聊，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到蕭寒風(fēng)風(fēng)火火走來(lái)，立刻眼睛一亮，手忙腳亂收了桌子上的吃食，然后快步迎了出去。

    蕭寒風(fēng)塵仆仆走來(lái)，對(duì)迎上來(lái)的門(mén)客看也不看，抬腳徑直入了門(mén)，穿過(guò)幾道回廊，便來(lái)到一處亭臺(tái)水榭。

    那水榭布置的極是雅致，古樸的石亭，背靠幾株墨竹。石亭中央是幾把竹椅，一張石桌，紅泥小火爐，綠蟻青梅酒，最是愜意不過(guò)。

    “父親，你回來(lái)了?！笔だ铮粋€(gè)仆人一個(gè)丫鬟簇?fù)硐?，一個(gè)身量頗高的二十多歲年輕人迎了上來(lái)，面容五官有七分神似蕭寒，正是蕭寒的二子蕭珉。

    蕭寒有三子，大兒子蕭瑜已經(jīng)領(lǐng)了道蝶，拜了清和宮長(zhǎng)老為師，學(xué)習(xí)祈福，齋戒之術(shù)。小兒子才八歲，前兩年剛開(kāi)蒙，如今才開(kāi)始學(xué)道經(jīng)。眼前之人便是蕭寒的第二子，也是三個(gè)兒子中最肖蕭寒的，平時(shí)最得他歡心。

    不過(guò)，蕭寒剛從蕭瑾那里回來(lái)，想想才情不凡的蕭瑾，再看看眼前屢試不第的二子，胸口沒(méi)有來(lái)得涌起一股怒氣：“還有十日便是童子試，你不在書(shū)房好生溫習(xí)，在此作甚？”說(shuō)著指了指石桌上的酒菜吃食。

    丫鬟和仆人聽(tīng)了，嚇得一個(gè)哆嗦，垂下頭不敢直視。蕭珉看著父親一臉鐵青，支支吾吾說(shuō)道：“回稟父親大人，是，是孩兒要邀請(qǐng)友人同窗，來(lái)此小酌?！?br/>
    “邀請(qǐng)同窗？小酌？”蕭寒沒(méi)揭破他的說(shuō)辭，掃了一眼然后說(shuō)道：“童試在即，這已是你最后一次機(jī)會(huì)！你且收收心！若是中了，那便又是一番天地。若是不中，哼哼?！闭f(shuō)罷，蕭寒一擺衣袖，轉(zhuǎn)身向內(nèi)院走去，眼前閃過(guò)侄子沉穩(wěn)堅(jiān)毅的面容，再想想自己最寵愛(ài)的二子，不由得搖搖頭，暗地里嘆了一口氣。罷了，是龍是蟲(chóng)，吃肉吃屎，就看這一次了！且好自為之吧。

    蕭珉見(jiàn)蕭寒離去，頓時(shí)松了一口氣，回頭看到身邊丫鬟怯生生站在那里，神情惹人憐愛(ài)。雙腿繃直，襯的翹臀格外勾人。不由得又想起昨晚的銷(xiāo)魂情景，心里頓時(shí)按耐不住。于是提腳踢向一旁的仆人：“狗奴才，還不去外面打聽(tīng)一下，老爺子因著什么事發(fā)這么大的火？”

    那青衣仆人哎呀一聲，然后拍拍屁股麻溜站了起來(lái)：“少爺?shù)戎?，奴才這就去?！闭f(shuō)著一溜煙，跑了。

    蕭珉見(jiàn)狀，輕蔑一笑，然后將身旁的丫鬟一把拉進(jìn)懷里，抱著美人坐在竹椅上：“來(lái)，香一口?！?br/>
    “少爺，老爺可是讓你溫習(xí)功課準(zhǔn)備童子試的！”丫鬟掙扎一下便放棄了，仍由他輕薄。

    “不過(guò)是童子試，此次取之必中！”蕭珉不在意的說(shuō)道，將頭拱進(jìn)丫鬟豐碩的胸部深深吸了一口氣，滿(mǎn)臉沉迷。

    那丫鬟見(jiàn)了，眼中不由得閃現(xiàn)一絲得色，不動(dòng)神色的挺挺胸脯，然后又換上一副怯生生的神情，欲拒還迎，低聲喃喃道：“少爺莫要如此，若是叫老爺夫人知道，那可了不得！”

    “有甚了不得，大不了少爺納了你便是?！?br/>
    丫鬟聽(tīng)聞，眼中頓時(shí)露出欣喜之色。

    蕭寒輾轉(zhuǎn)來(lái)到書(shū)房，剛坐下不一會(huì)兒，其妻蕭吳氏端著一碗八寶粥走了進(jìn)來(lái)。

    “老爺，先把粥喝了吧?！闭f(shuō)著將八寶粥放在桌子上，然后在一旁坐下。

    看著蕭寒用湯勺細(xì)細(xì)喝了大半碗，蕭吳氏才開(kāi)口：“老爺此去如何，小七可是放棄了？”

    蕭寒聞言，手里的湯勺頓時(shí)一停，然后嘆了一口氣，將碗放下：“哪里這般容易，不過(guò)說(shuō)是茲事體大，要思慮一二。哼！”

    蕭吳氏聞言，眉頭一皺，不過(guò)馬上又一臉端莊：“少年總是心思簡(jiǎn)單，想著必定可以得中。再說(shuō)又有小叔珠玉在前，小七有些想法，也是正常。畢竟是蕭家的孩子，肯定差不了?！?br/>
    蕭吳氏看著蕭寒漸漸僵硬的面龐，話(huà)頭一轉(zhuǎn)：“不過(guò)，你是他二伯，自然比他清楚這童子試的深淺。這一人也只有三次機(jī)會(huì)，可謂珍貴異常，萬(wàn)萬(wàn)不可糟蹋了。”

    蕭寒聞言面色微暖：“不錯(cuò)，他父將他托付于我，我必為他籌募盤(pán)算。小七年歲還小，再等三年也不晚?！?br/>
    “一會(huì)兒，你吩咐下去，小七那里木炭要備上。還要和廚房說(shuō)一聲，肉食也要有一些，莫要苛待了?！?br/>
    “是，妾身記下了?！?br/>
    “只是，就怕小七會(huì)多心，你這剛?cè)プ枇怂笔拝鞘嫌杂种埂?br/>
    “多什么心，我是為他好！”

    “有了這三年沉淀，下次取之必中！到那時(shí)，我就將他父留予他的百畝良田交與他自己掌管。”

    “想來(lái)，有了這幾年積累，又有這經(jīng)營(yíng)歷練，就是再進(jìn)一步也未可知！若真是如此，便是我到了地下見(jiàn)了自家兄弟，也無(wú)愧于他了！”

    蕭吳氏聞言，眉毛一挑，小手指抵著手掌就要掐出血來(lái)。

    “老爺說(shuō)的是這個(gè)理，族里任誰(shuí)也挑不出錯(cuò)來(lái)?！?br/>
    “哼，族里那些老頑固，還不是看著咱們家過(guò)的紅火，心里不得勁兒！等閑讓他們酸兩句也沒(méi)什么，畢竟老三得中，他們沒(méi)沾上什么光，心里不平衡?！?br/>
    “不過(guò)，小七的事，你莫要拿去說(shuō)嘴。須知道，蕭家不比你們吳家，那族規(guī)家法可不是擺著看的！”

    “老爺說(shuō)的是，妾身有分寸。”

    “恩，”蕭寒見(jiàn)蕭吳氏低眉順眼應(yīng)了，心里因著蕭瑾和蕭珉的不快也漸漸散去。

    不一會(huì)兒，蕭吳氏收拾了碗筷，退了出來(lái)。

    身旁的紅衣丫鬟見(jiàn)狀，連忙上前接過(guò)蕭吳氏手里的碗筷，然后又轉(zhuǎn)身塞給身旁青衣丫鬟。接著又拿出濕毛巾，將蕭吳氏的手一一擦拭干凈。

    “夫人，如何了？”

    “屋里說(shuō)?！?br/>
    紅衣丫鬟聞言，連忙跟在蕭吳氏身后，轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)小門(mén)，進(jìn)了一間廂房。

    此時(shí)青衣丫鬟已經(jīng)送來(lái)茶水，不過(guò)剛送到門(mén)口，便被紅衣丫鬟接過(guò)，然后打發(fā)她在門(mén)口守著。

    “夫人，喝茶?！?br/>
    “恩”蕭吳氏接過(guò)茶水，微微嗅了一下，又抿了一口，含而不咽，細(xì)細(xì)品著。

    “夫人，如何？”紅衣丫鬟見(jiàn)狀，連忙識(shí)趣問(wèn)道。

    “不錯(cuò)，自你去了瑜兒身邊，再?zèng)]喝過(guò)你泡的茶了。這是早備下的吧？”蕭吳氏點(diǎn)點(diǎn)頭，端起茶杯又抿了一口。

    “夫人慧眼，早備下的水在一旁溫著，這泡茶的手法也是奴婢手把手教的青衣。如今這煮水的法子也讓她學(xué)了去！便宜她了，指望她能伺候好夫人，讓大公子心無(wú)旁騖，專(zhuān)心道業(yè)?！奔t衣丫鬟不動(dòng)神色打探道。

    “哎”蕭吳氏聞言，嘆了一口氣，只感覺(jué)水里的茶也沒(méi)了滋味，隨手放在一旁。

    “夫人，可是有什么不妥？”紅衣丫鬟見(jiàn)狀急忙問(wèn)道，她如今回來(lái)，便是沖著這件事來(lái)的，若是辦不好，就依著大公子的脾性，她絕對(duì)落不著好！

    蕭吳氏一時(shí)也沒(méi)辦法，于是將蕭寒在書(shū)房所言一五一十說(shuō)了。

    聽(tīng)聞蕭寒許諾，三年之后就將田畝還給蕭瑾，紅衣丫鬟頓時(shí)慌了。蕭瑜此次派她前來(lái)，便是因?yàn)槭诸^錢(qián)財(cái)不夠，想要打蕭瑾那百畝良田的主意。如今聽(tīng)聞蕭寒有還回去的打算，頓時(shí)感覺(jué)自己的打算落了空。

    “夫人，您看老爺?shù)囊馑迹媸且獙⒛前佼€良田還回去？”紅衣看著蕭吳氏老神在在，不慌不急，連忙問(wèn)道。

    蕭吳氏瞥了她一眼，哼了一聲這才說(shuō)道：“還回去？他若真有這心，那今次為何還阻了小七的童試？不過(guò)是一時(shí)拖延罷了?！?br/>
    “你當(dāng)他真就如自己說(shuō)的那般提攜后輩？只是為了面上好看！”

    “三年三年再三年，小七今年十五，有了這三年，那就保不齊再拖上兩年！你當(dāng)他想還回去？真還回去，哪里來(lái)的錢(qián)財(cái)錦衣玉食？哪里來(lái)的錢(qián)財(cái)美人俏婢？”

    “只不過(guò)，那老東西拖得，我兒子卻拖不得！道業(yè)修行財(cái)，侶，法，地樣樣缺不得。如今拜了清和宮長(zhǎng)老為師，這一下就解決了三樣，但是這財(cái)也是少不得的！”

    “夫人所言甚是！那靈米獸肉，人參黃精，那個(gè)不要錢(qián)銀。更不要說(shuō)還要請(qǐng)老師點(diǎn)撥，和同窗互通，需要的錢(qián)財(cái)更是海了去了。少爺?shù)臑槿似沸心侵獣缘?，若非手頭拮據(jù)，真沒(méi)了法子，那是萬(wàn)萬(wàn)不會(huì)派奴婢來(lái)的。”

    蕭吳氏聞言點(diǎn)點(diǎn)頭，示意自己知曉，不過(guò)卻是眉頭微皺：“雖說(shuō)老爺不是真要將這田畝還了回去，但是我們一時(shí)也弄不出銀錢(qián)來(lái)?。∧堑仄跎蠈?xiě)的可是小七的名字！”

    紅衣聞言，眼珠子一轉(zhuǎn)，抬頭看向門(mén)口，見(jiàn)青衣在一旁守著，于是壓低聲音：“奴婢有個(gè)法子…”

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