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遠(yuǎn)山寒山石徑斜,白云深處有人家。停車(chē)坐愛(ài)楓林晚,霜葉紅于二月花。
漫步于滿(mǎn)目楓紅賽火的西山之上,遠(yuǎn)黛抬手摘下一片五裂楓葉,平托在掌中。楓色赤紅,掌心肌膚則瑩瑩如玉,兩廂一襯,卻是紅者愈紅,白者愈白,明麗柔美得至不可思議。
凌遠(yuǎn)萱見(jiàn)狀,卻也忍不住伸手攀了一葉來(lái),默默托在掌心看著。
四人這會(huì)兒已出了楓晚閣,行到西山山巔下。從此處看去,恰能看到西山山巔之上,有一座八角小亭,那亭亭角高翹,八只亭角之上各懸一串銅鈴,山頂風(fēng)大,長(zhǎng)年不絕,叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)拟徛暠阋惨蛑唤^于耳。這座小亭,正是西山峰頂唯一的一座建筑物——九九亭。
因正值重陽(yáng)的緣故,非止九九亭內(nèi),便是亭外那一片空地上,此刻也擠擠挨挨的站滿(mǎn)了人。隔著有一段距離,卻仍可嗅到山巔之上傳來(lái)的菊花酒的清香。
這樣人擠人的局面,自然不能引起四人的興趣。因此他們索性便在山巔下的這一片楓林內(nèi)駐足了下來(lái)。凌遠(yuǎn)萱也理所當(dāng)然的上前一步,拉了遠(yuǎn)黛到一邊說(shuō)話(huà)。她們姊妹說(shuō)著話(huà)兒,百里肇自也不好靠過(guò)去,只得命人在一旁設(shè)了矮幾,與凌遠(yuǎn)清對(duì)坐飲酒。
靜靜凝視手中紅楓,好半日,凌遠(yuǎn)萱才低聲的道:“也不知蕭姐姐如今怎樣?可也會(huì)同我們一般登臨高山,遠(yuǎn)眺思人!”言下甚是悵悵。
偏頭看她一眼,遠(yuǎn)黛淡淡道:“蕭姐姐遠(yuǎn)離父母、家鄉(xiāng),豈無(wú)思鄉(xiāng)之念!”一面說(shuō)著,她又不免蹙眉道:“你心情不好,可是因?yàn)槎湃糁??”從第一眼?jiàn)著凌遠(yuǎn)萱,她便知道。凌遠(yuǎn)萱的心情甚是郁郁,而這一點(diǎn),在她看來(lái),倒也并不奇怪,因?yàn)榱柽h(yuǎn)萱的性子,她實(shí)在太了解不過(guò)了。若然羅氏收杜若為義女,凌遠(yuǎn)萱會(huì)欣欣然接受,她才會(huì)覺(jué)得奇怪。
不意遠(yuǎn)黛會(huì)問(wèn)的這么直接,呆愣一刻,凌遠(yuǎn)萱才悶悶的承認(rèn):“有那么一點(diǎn)吧!”雖說(shuō)羅氏先前已向她解釋了為何會(huì)收杜若做義女。但卻依然不能讓她完全不縈于懷。
“三嬸什么也沒(méi)同你說(shuō)嗎?”聞言之后,遠(yuǎn)黛也只能如是問(wèn)道。
沉默片刻,凌遠(yuǎn)萱方輕聲道:“我只是不懂。我們凌家……有必要這么做嗎?”為了與蔣琓結(jié)親,娘親甚至不惜編出理由、收杜若為義女,她們家乃是安肅侯府——大周開(kāi)國(guó)十八侯之一的安肅侯府。什么時(shí)候,堂堂侯府,竟至淪落到這個(gè)地步了?
她的失落與惘然不解看在遠(yuǎn)黛眼中。竟令遠(yuǎn)黛也有那么一瞬間的心疼,輕輕拍一拍凌遠(yuǎn)萱的手,遠(yuǎn)黛寧然的道:“十妹妹,這個(gè)世上,不會(huì)有永遠(yuǎn)的煊赫!先朝一統(tǒng)天下,廣有大周及南越之地。如今卻又如何?你須知道,大周太祖,當(dāng)年也不過(guò)一介匹夫而已!”
見(jiàn)凌遠(yuǎn)萱抿嘴。只是不說(shuō)話(huà),她便又笑了笑,畢竟安慰道:“不過(guò)是個(gè)身份而已,杜若也是個(gè)可憐人,你又何必與她計(jì)較這些?別人你不知道。三嬸是你娘,又一貫最疼你。難道你還怕杜若會(huì)搶了三嬸去?”言語(yǔ)之中卻已帶了幾分戲謔。
聽(tīng)出她的調(diào)侃,凌遠(yuǎn)萱不由撇了撇嘴:“九姐姐又胡說(shuō)!我哪會(huì)擔(dān)心這些個(gè),我只是覺(jué)得,這門(mén)親事來(lái)的詭異……若不能成……”她想說(shuō)豈不是白白便宜了杜若,但又想著,杜若畢竟在遠(yuǎn)黛身邊待了一段時(shí)日,而此事如此又似有遠(yuǎn)黛的意思,便終于沒(méi)說(shuō)下去。
“這門(mén)親事是一定能成的!”遠(yuǎn)黛沉靜、肯定的回答:“只是……將來(lái)究竟如何,我也說(shuō)不好!”說(shuō)到這最后的一句話(huà)時(shí),她的語(yǔ)聲不覺(jué)低了下去,心中有絲淡淡的不豫。
這樁婚事,她本是不看好的,但卻知道,她攔不住。所以,她只能在自己能力所及的范圍內(nèi),盡量為杜若安排好一切,讓她日后不至于全無(wú)倚仗。不想再多說(shuō)下去,她開(kāi)口打斷凌遠(yuǎn)萱的追問(wèn):“你呢?今日已是重陽(yáng),月底,便是你成親的日子了?”
聽(tīng)她問(wèn)起自己的婚事,卻由不得凌遠(yuǎn)萱不暈生雙靨,同時(shí)更將杜若之事丟在了腦后:“九姐姐,你不知道,最近這陣子,我心里總覺(jué)得忐忐忑忑的!”她遲疑的低聲道。
擇定婚期的那一陣子,她是欣喜的。遠(yuǎn)黛出嫁之時(shí),她心中甚至?xí)行┘刀?,嫉妒遠(yuǎn)黛這么快便能出嫁,而她,卻還要再等上幾個(gè)月。然而婚期愈近,這種急迫與欣喜便愈淡,取而代之的卻是忐忑與兢兢不安——她要離開(kāi)疼寵她的爹娘和乖巧的弟弟,嫁去陸府,從此再不是凌家的女兒,而是陸府的媳婦,是陸維杰的妻、陸母的媳婦。
這一切,對(duì)她而言,都無(wú)比的陌生,也讓她不由自主的心生懼意。
凌遠(yuǎn)萱的心思,遠(yuǎn)黛自然無(wú)法全盤(pán)知曉,但將人心比自己心,對(duì)凌遠(yuǎn)萱懼嫁之意,她倒也不是全無(wú)體會(huì)。不管如何,她也曾有過(guò)那樣的經(jīng)歷。與百里肇的婚事,雖然由她一手主導(dǎo),但新婚之夜,她又何嘗不是心生忐忑,甚至因百里肇不曾碰她而暗暗欣喜過(guò)。
“這世上男女多是盲婚啞嫁,比較起他們來(lái),你我總還是幸運(yùn)的!不是嗎?”說(shuō)著這話(huà)的時(shí)候,遠(yuǎn)黛竟忍不住別過(guò)頭去,看了一眼離著二人足有二十余步遠(yuǎn)的百里肇二人。
似乎察覺(jué)到她投來(lái)的視線(xiàn),百里肇也自抬眼看了過(guò)來(lái)。秋陽(yáng)熙熙,透過(guò)層層繁密的楓葉隙縫,灑落點(diǎn)點(diǎn)金輝,斑駁的落在他的發(fā)上、衣間,清俊雍容的面上,雙眸沉邃一似大海。四目相交之下,他的眸中便自泛起點(diǎn)點(diǎn)笑意,薄唇也隨之勾起一個(gè)輕緩溫存的弧度,這一刻的他,融去了渾身的疏離淡漠之氣,溫雅熙和的令人移不開(kāi)眼去。
莫說(shuō)是遠(yuǎn)黛,便是在旁看著的凌遠(yuǎn)萱也有片刻的失神。好半日,她才嘆了一聲,低聲的對(duì)移開(kāi)視線(xiàn)的遠(yuǎn)黛道:“原來(lái)……睿親王竟這么好看!”言下不無(wú)詫異。
沒(méi)料到她會(huì)忽然冒出這么一句話(huà)來(lái),詫然回頭看她一眼,遠(yuǎn)黛笑道:“你才發(fā)現(xiàn)?”
赧然一笑,凌遠(yuǎn)萱自己,也都有些不知該如何解釋了。一直以來(lái),對(duì)這位淡漠疏離,少言寡語(yǔ)的九姐夫,她都只敢偷空覷上一眼,又哪敢評(píng)頭論足之。吭吭哧哧了半晌,她才無(wú)奈的為自己辯解道:“他那么兇,我哪兒敢多看!”
為之一笑,遠(yuǎn)黛才要開(kāi)口時(shí)后,遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,卻忽然傳來(lái)一聲悶悶的嘶吼。那聲音才剛傳入耳中,這山林之中便忽然的起了一陣風(fēng),一陣不一般的風(fēng),風(fēng)中隱隱然的,似帶了一股腥味。
陡的驚了一下,也顧不得其它,遠(yuǎn)黛猛的一拉凌遠(yuǎn)萱,沉聲道:“快!”口中說(shuō)著,卻已拉著凌遠(yuǎn)萱疾步的往百里肇的方向奔去。
那一聲嘶吼來(lái)的甚為詭異,似乎能從人心底勾出一絲天然的恐懼之意來(lái)。驚了一下后,凌遠(yuǎn)萱便覺(jué)雙腿一陣發(fā)軟,感覺(jué)到遠(yuǎn)黛在拉她,她便也一片茫然的踉踉蹌蹌跑了幾步。
然而前頭的遠(yuǎn)黛卻又忽然的停下了腳步,凌遠(yuǎn)萱本就是被她拉著跑的,她忽然停了步,她卻仍是茫然不覺(jué),順勢(shì)往前一栽,卻撞在了遠(yuǎn)黛身上。當(dāng)她捂著被撞得生疼的瓊鼻抬頭看時(shí),雙眸卻一下子直了。與此同時(shí),山巔之上九九亭畔,也傳來(lái)了尖銳的驚呼之聲。
“老……老虎……有老虎……”無(wú)數(shù)個(gè)聲音陡地疊加在了一起,交匯成了一個(gè)巨大的呼喊聲,聲音里滿(mǎn)是恐懼與顫抖:“救命……救命啊……”
若換在平日,凌遠(yuǎn)萱必會(huì)被這叫聲所驚,然而此時(shí),她卻仿佛根本不曾聽(tīng)見(jiàn)這些尖叫一般,她只是定定的看著,看著前方離著自己最多不過(guò)百步遠(yuǎn)、體覆棕黑色條紋,頭頂“王”字徽記、體型龐大又不失矯健的生物——那是百獸之王:虎。
“老虎……”她喃喃的說(shuō)道,腦子一時(shí)竟回不過(guò)意來(lái)。目光愣愣的掃了過(guò)去,才剛與那虎一雙銅鈴般的兇目對(duì)上,下一刻,卻覺(jué)眼前一黑、身子一軟,竟是什么也不知道了。
從昏昏沉沉中醒來(lái),幾乎在清醒的第一刻,她的腦海中便自現(xiàn)出了那一只兇獸的面目,下一刻,凌遠(yuǎn)萱已不能自控的發(fā)出一聲尖銳至極的驚叫。一雙溫暖柔軟的手旋即緊緊握住了她的,耳邊,也隨之響起了羅氏急促的安慰聲:“沒(méi)事了……萱兒……沒(méi)事了……娘在……”話(huà)說(shuō)到一般,卻早哽咽不止。母女連心,凌遠(yuǎn)萱固然受驚不淺,她又何嘗不是。
一面反復(fù)的說(shuō)著這幾句簡(jiǎn)單的言語(yǔ),羅氏的一手緊緊握住女兒的手,一手卻早繞到凌遠(yuǎn)萱背后,將她環(huán)在懷中,更不停的撫摸著她的背,竭力的想讓女兒安靜下來(lái)。
如此許久,凌遠(yuǎn)萱方漸漸的停止了顫抖,失心一般的驚懼過(guò)后,幸免于難的僥幸便襲上心頭,“哇”的一聲,凌遠(yuǎn)萱已放聲的哭了出來(lái):“娘……娘……我好害怕……好害怕啊……”
“不怕……不怕……萱兒不怕……”羅氏懷抱女兒,感覺(jué)到她的害怕,也不由的心中發(fā)酸,一時(shí)竟也泣不成聲:“那老虎……已被睿親王打死了……沒(méi)事了,沒(méi)事了……”