到得亥時(shí)六刻，月明星稀，搖落清輝，巢湖宛如覆上一層銀塵，波光粼粼之間，如織河燈漂泛。

    一些合淝、巢縣的百姓趕去南岸，其間多為前朝淮西帥部眾的后人。他們藉著詩(shī)會(huì)前夕，燃起河燈，待河燈入水，無(wú)聲悼念片晌，各自默默散去。

    有元一朝，雖是對(duì)瀘州詩(shī)會(huì)作了變更，承其舊形，去其舊韻。但先輩功績(jī)，總有人會(huì)以其某種形式，記著并傳承下去的。

    這時(shí)的草市分外繁鬧，花燈初上，絲竹歡笑，其間燈謎、雜技亦或猜枚行令，唱曲鬧酒。

    偶爾一兩聲“聽(tīng)得了么，今日竟有人藉以詩(shī)詞入會(huì)，且詞作了不得，聽(tīng)聽(tīng)，古今多少事，都付笑談中，嘖，好生一個(gè)豪邁豁達(dá)之輩”之類的言談響起，便惹得身旁幾人連聲催促“當(dāng)真當(dāng)真？快與我等細(xì)細(xì)道來(lái)?！?br/>
    而遠(yuǎn)處回廊旱船，已經(jīng)人去樓空，只有殘羹冷炙與狼藉杯盤交錯(cuò)在陣陣夜風(fēng)當(dāng)中，看起來(lái)清冷寂靜。不過(guò)得到明日，這兒又是另一番光景。

    此時(shí)距離旱船六里地的湖面，一條江船乘著月色，自姥山島南麓水寨劃出，冉冉搖去湖畔。

    江船上，俞海通慨嘆道：“早就聽(tīng)聞這對(duì)廖氏兄弟義薄云天，系心鄉(xiāng)里安危，自是有意結(jié)識(shí)一番，奈何我與他二人同縣不同鄉(xiāng)，苦于鄉(xiāng)里之間爭(zhēng)端已久，素來(lái)勢(shì)如水火，各行其道，實(shí)在無(wú)緣當(dāng)面。

    卻不知他二人何時(shí)聚水師于巢湖，御守寇賊進(jìn)犯巢縣門戶，這等胸襟目光，端的是此間俊雄豪杰。今夜有幸隨朱公子得見(jiàn)他二人真容，果然不凡。

    而我竟拘于鄉(xiāng)里之斗，顧忌旁人微詞，心眼腌臜狹隘，這般品性，合該一事無(wú)成……及冠已兩載，光陰忽蹉跎，欸，與其相較，我遠(yuǎn)不及也。”

    朱興盛看他一眼，笑道：“俞兄本就豪杰氣概，莫要妄自菲薄，縱然眼下或有差異，但天地既生才，自是各有去處。何況我觀你胸有丘壑，盡是蔥青蘭蕙之色；眉顯山河，已生干云蔽日之木。己身氣象如此，俞兄何懼他日無(wú)所建樹(shù)?！?br/>
    俞海通聞言，起先愣怔，隨后伴著湖水激蕩，縱聲而笑：“朱公子委實(shí)謬贊，不過(guò)我這一鄉(xiāng)間莽漢，竟得朱公子如此青眼，方才便是愁思百結(jié)，當(dāng)下一口紆郁之氣也早作消釋了?！?br/>
    這位朱公子當(dāng)真妙人，且不見(jiàn)今日旱船上，那些權(quán)貴紛紛下場(chǎng)品賞朱公子道與他聽(tīng)的詩(shī)詞，便連身為文壇大儒的姜公亦是須鬢顫抖，驚愕失色，對(duì)那詩(shī)詞贊不絕口。

    詩(shī)詞他自個(gè)是品評(píng)不來(lái)的，不過(guò)見(jiàn)著那番畫面，想必是了不得的佳作。

    他當(dāng)時(shí)心里便想著，如此未問(wèn)世的佳作，無(wú)論是否為朱公子所作，都可自某些名門儒生的手里，換取相等的金元寶，乃至于官位。而朱公子卻將此等佳作輕易便給予他，遂了他的登船之意。

    大抵……只有這等恃才放達(dá)不拘小節(jié)的灑脫心氣，才能作出“一壺濁酒喜相逢。古今多少事，都付笑談中”的詞句來(lái)。

    也只有這等清逸氣韻，才是他所以為的真風(fēng)流，而非那些所謂的名士佳人縱情于朝歌夜弦之間，沉溺于紙醉金迷當(dāng)中，自詡風(fēng)雅韻事，實(shí)則聲色犬馬，腌臜難言，枉生世間。

    張翼趕著船，聽(tīng)得那邊言談，這時(shí)回頭瞅了眼那虬髯大漢，隨后重哼一聲，語(yǔ)氣稍有不滿：“欸！你這人，長(zhǎng)得虎背熊腰的，瞧著不遜于咱，怎的甚多心思。”

    頓了頓，他又持著粗獷的聲音嚷道：“嬸嬸曾教過(guò)咱，遇事的時(shí)候放大膽，有事的時(shí)候且寬心，莫要東想西想，該你受著的，福也好，災(zāi)也罷，他人總歸遭不上，眼下咱也將這話教給你?！?br/>
    俞海通耳中似有雷奔貫入，他舉目望過(guò)去，迎上那張燕頷虎須的面孔。

    酉時(shí)末，尚在湖畔時(shí)，他與朱公子身旁的倆人作了介紹。之后姥山一行縱然并未言談半句，但他與這面黑睛黃的大漢也有偶爾的目光交錯(cuò)。

    眼下那邊主動(dòng)開(kāi)口，不承想竟是訓(xùn)誡之詞，性情實(shí)在坦率，不過(guò)他向來(lái)欣賞如此性情，這時(shí)朗聲笑道：“張翼兄訓(xùn)誡的是極，此番言論我必謹(jǐn)記于心！”

    張翼聞言，抓撓著頭發(fā)，訕笑兩聲，方待說(shuō)起什么，卻忽見(jiàn)自個(gè)寨主在旁邊似笑非笑地問(wèn)道：“遇事大膽？那荔枝膏想來(lái)便是緣此了？”

    “寨……寨主恕罪，咱記不得什么荔枝膏了！”張翼面色登時(shí)窘然，忙不迭轉(zhuǎn)身，佯作賣力趕船狀。

    朱興盛對(duì)張翼冷冷地“呵”著聲，隨后儼然逗趣似的搖頭失笑，他倒也不會(huì)當(dāng)真去追究什么。

    其實(shí)今夜姥山一行，張翼與姜麗倆人本可以不用隨同，畢竟此行權(quán)且只作游說(shuō)，人少更為合宜。

    不過(guò)那時(shí)他將倆人且留下的話說(shuō)出后，姜麗便默不作聲地盯著腳尖，只是偶爾看他的目光多有憂慮之色。

    而張翼卻一反常態(tài)，振振有詞，叫嚷著“倘若寨主出事，嬸嬸定叫咱好看”“寨主若身死，咱也不愿活著”之類的話，儼然他將要大難臨頭的凄慘光景，他當(dāng)下黑喪著臉再不勸阻了。

    至于俞海通跟著齊來(lái)，蓋因他自旱船上探聽(tīng)到了“南麓緣何可為水師，他等不應(yīng)招撫，不承軍籍，豈非寇類”如此之類的只言片語(yǔ)。而今日旱船之上，有人以詩(shī)詞入會(huì)一事早已四下流傳，姥山一行若得他轉(zhuǎn)述一二，亦可平添幾分佐證。

    這時(shí)湖水的濕意浸入晚風(fēng)，襲過(guò)江船，朱興盛不由微微瞇起眼睛，當(dāng)他得知那些權(quán)貴之間有人持著如此心態(tài)時(shí)，多少有些緩了口氣，畢竟這番言辭自是喻示著背后勢(shì)力的立場(chǎng)。

    如此一來(lái)，先前揣測(cè)的事情便有了更為詳實(shí)的輪廓，而此番游說(shuō)南麓水師，也多是藉此貫通發(fā)揮罷了。索性結(jié)果尚在預(yù)期之內(nèi)，且與那廖氏兄弟就之后可能的變故作了應(yīng)對(duì)方策。

    欸！此入廬州，著實(shí)受制于各方面的情報(bào)，行事上難以具體有效的展開(kāi)，不過(guò)一些能顧及到的，眼下姑且是完備的，一切便待明日……他暗自喟嘆一聲，不再作想。

    船尾那端，姜麗凝注著月色下，湖面上，朱興盛婆娑似的倒影。趁他仰望夜空之際，便偶爾抬頭偷覷一眼。

    待到那邊視線將要挪轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)時(shí)，她又忙不迭地低頭，眸光飄忽不定。心緒儼然雜亂難言，一邊害怕撞上朱興盛的視線，一邊又為自個(gè)生出這般念頭而氣惱。

    漸漸地，心頭卻想著朱重二何時(shí)尋到了應(yīng)對(duì)之策，如何做得到的欸……他當(dāng)真好生厲害……如此出神時(shí)，渾然不覺(jué)自個(gè)眸子里，浮動(dòng)著異樣的光采。

    朱興盛瞧了姜麗一眼，滿腹狐疑，今晚的她怎的分外沉默。