隊(duì)伍足足走了一個(gè)月，這日便到了榮城境內(nèi)。平王命軍隊(duì)在離榮城三十里之外的平陽(yáng)谷暫歇，自己帶了槿飏快馬入城拜見(jiàn)鯤絫。因?yàn)樵缫雅扇藞?bào)過(guò)，所以鯤絫一早便已經(jīng)等在王府，平王風(fēng)塵仆仆趕來(lái)，倒頭便拜：“臣參見(jiàn)殿下，以別數(shù)月，甚為掛念，殿下可一切安好？”
鯤絫忙雙手?jǐn)v起平王道：“王爺切莫多禮，我一切都好，真是辛苦王爺，這個(gè)年紀(jì)依然要為國(guó)操勞，近八萬(wàn)大軍長(zhǎng)途跋涉多為不易，路上可還順利？”
平王一擺手道：“哎，為國(guó)盡忠乃是臣子本分，不敢擔(dān)殿下辛苦二字。大軍遷徙的確目標(biāo)太大，所以只好夜晚趕路白日扎營(yíng)，這才遷延這么多日。我已經(jīng)按照殿下安排，將赤羽軍暫時(shí)安置在平陽(yáng)谷，等待殿下下一步的命令?！?br/>
鯤絫帶著平王和槿飏來(lái)到邊境布防圖前，指著上面畫了紅圈的地方說(shuō)道：“王爺你來(lái)看，我已經(jīng)將榮城十州的駐軍盡數(shù)調(diào)往北溪和天禹，其中北溪城中五萬(wàn)，天禹城中四萬(wàn)，這兩座城池離翎雪國(guó)最近，尤其北溪，乃是咽喉要塞之地。剩余藍(lán)陽(yáng)、岄壑、無(wú)極三城雖然也屬埕翎邊境，但中間隔了碁江，還能有些緩沖。王爺?shù)某嘤疖娢蚁胍话胗脕?lái)鎮(zhèn)守藍(lán)陽(yáng)三城，一半填補(bǔ)北溪兵力，您意下如何？”
平王聽(tīng)完點(diǎn)頭稱是道：“殿下安排的很是妥當(dāng)，北溪自古便是要沖，雖然地勢(shì)有利易守難攻，但多年未做修繕，不知工事可還堅(jiān)固否，囤重兵在此可保萬(wàn)一?！闭f(shuō)完又指著地圖上一處未作標(biāo)記的位置說(shuō)道：“但我記得此處名叫遒澤，是一片沙漠，此處氣候惡劣故而方圓數(shù)百里荒無(wú)人煙，不知此處殿下可做了布防？”
鯤絫點(diǎn)點(diǎn)頭贊嘆道：“王爺不虧精于兵法戰(zhàn)術(shù)，連如此小的一處所在都沒(méi)有放過(guò)。這里平常人跡罕至，幾乎兩國(guó)都未做駐軍，但我以為不可放過(guò)任一可能，故而放了一個(gè)營(yíng)駐扎于此，已經(jīng)于十日前抵達(dá)。沿途加設(shè)了信號(hào)站，如果出現(xiàn)異常，半日不到一定能將信送出來(lái)?！?br/>
二人對(duì)邊界各城的布局很快便議定，商議好軍隊(duì)休息一晚，明日開(kāi)始分批著便裝扮作商隊(duì)，一半直接開(kāi)赴北溪，另一半入駐藍(lán)陽(yáng)等三城。北溪的人馬由平王親自帶去，同時(shí)接管北溪駐軍。鯤絫帶兵鎮(zhèn)守天禹城，藍(lán)陽(yáng)三城之中，岄壑城由鯤絫的副將江霍負(fù)責(zé)，藍(lán)陽(yáng)交給了槿飏，釋輔助槿落鎮(zhèn)守?zé)o極城。相比其他四城而言，無(wú)極城距離翎雪國(guó)最遠(yuǎn)，城外又有一道數(shù)丈深的護(hù)城河，相對(duì)來(lái)說(shuō)最為容易鎮(zhèn)守。
眾人依照安排各自入城，了解情況，整肅軍營(yíng)，加固城防，準(zhǔn)備了月余之后，終于算是安頓下來(lái)。這是槿落第一次離開(kāi)父王和哥哥獨(dú)立帶兵，如果不是有釋從旁協(xié)助，她自己是完全沒(méi)有信心接受這個(gè)任務(wù)的。其實(shí)當(dāng)時(shí)鯤絫提出希望槿落跟著自己守在天禹城，但槿飏知道妹妹和釋的感情，希望給他們機(jī)會(huì)相處，于是便建議讓槿落獨(dú)自帶兵歷練一二。平王思忖再三，也舉得槿落有必要獨(dú)立歷練，這才同意槿飏的提議。
一切都安頓好之后，鯤絫要求所有隊(duì)伍外松內(nèi)緊，看起來(lái)依然如初，但內(nèi)里加緊訓(xùn)練。平王與槿飏均有帶兵的經(jīng)驗(yàn)，但這些對(duì)于槿落而言，還是有些困難。雖然帶來(lái)的一萬(wàn)赤羽軍都受槿落的節(jié)制，但是無(wú)極城中原有駐軍近兩萬(wàn)，這些人在鯤絫受封榮親王來(lái)到榮城之前，皆聽(tīng)命于榮城刺史錢云和。榮城十州地處偏僻，邊境和平數(shù)十年，錢云和在任上一直順風(fēng)順?biāo)?。往?lái)客商的各種明里暗里的孝敬，再加上駐軍內(nèi)部腐敗日盛，早已被養(yǎng)的胃口頗大。鯤絫到了之后，篤信他因體弱被奪了太子位“發(fā)配”到了此處，根本沒(méi)把這個(gè)病弱親王放在眼里。幾次拜會(huì)皆稱病推脫，軍中眾人見(jiàn)狀也是有樣學(xué)樣，鯤絫來(lái)的第一個(gè)月中表示效忠的地方加軍中官員也只有十之三四。
錢刺史并未想到，這位病懨懨的前太子竟然是個(gè)狠角色，第二個(gè)月頭上，所有沒(méi)有如期參會(huì)的官員，不論官職大小，一律革職查辦。一時(shí)之間，榮城監(jiān)牢內(nèi)人滿為患，開(kāi)始錢云和還安慰眾人法不治眾，如果同時(shí)將這六七成的在職官員悉數(shù)處理，榮城十州怕是要瞬間癱瘓了。就在這群人還在牢中幻想著嚇唬關(guān)幾天便尋個(gè)由頭能出去的時(shí)候，鯤絫已經(jīng)將所有空缺的職位盡數(shù)補(bǔ)齊，方法很簡(jiǎn)單，從前在這些人手下被打壓排擠的，和這些人不和有矛盾的，經(jīng)過(guò)考核調(diào)查之后，都被安排到了合適的位置。
一個(gè)月之后，榮城十州不但恢復(fù)了正常，而且還較從前更加繁榮有序。獄中的眾官員等待多時(shí)之后終于按耐不住，想盡各種辦法希望家人能搭救自己出去。鯤絫安排人在此時(shí)提審，一個(gè)個(gè)處在崩潰邊緣的貪官，仿佛抓到了救命稻草一般，將自己知道的通通一點(diǎn)不落和盤托出。連夜不停審訊了五日，一疊厚厚的口供呈到了案前，誰(shuí)也沒(méi)有想到，鯤絫只挑出來(lái)錢云和還有幾個(gè)他的親信重罪之人，直接判了斬首，剩下的人全部釋放，降級(jí)使用，許他們戴罪立功。如此一番，所有官員對(duì)鯤絫又敬又怕，再無(wú)人敢生事，亦無(wú)人再敢小看這位羸弱的大殿下。
無(wú)極城中駐軍參領(lǐng)史炎便是鯤絫之前懲治眾人中的一員，他其實(shí)私下里與錢云和關(guān)系還不錯(cuò)，但是當(dāng)時(shí)他剛升任無(wú)極城參領(lǐng)不到三年，也未查出太多問(wèn)題，故而一并放了未做深究。他雖然敢怒不敢言，但心下并不服氣，所以見(jiàn)槿落一個(gè)區(qū)區(qū)女子也來(lái)對(duì)他指手畫腳，便頗為不舒服，面上不敢違抗，私下里卻攛掇眾人不聽(tīng)從槿落的指揮。
槿落因?yàn)榇耸骂H為心焦，本來(lái)就初次掌兵，再加上眾人陽(yáng)奉陰違，管理原守軍的任務(wù)推進(jìn)起來(lái)非常困難。槿落原本并不想讓釋替自己操心太多，又因?yàn)橛行慕Y(jié)，所以一直非常勇敢地面對(duì)所有困難，但這次她努力了好幾次都沒(méi)能成功，挫敗感十足，自己坐在房中落淚。
釋走進(jìn)來(lái)的時(shí)候，正看到她坐在床下，抱著膝蓋低聲啜泣。釋來(lái)到她身邊，蹲下輕輕抬手摸了摸她的頭發(fā)，槿落抬頭，淚眼婆娑看向釋，引得他一陣心疼，左右才不過(guò)十七歲，金岄城中多少高門貴女還在閨中待嫁或是初為人婦，有幾個(gè)需要跑到這軍營(yíng)中來(lái)面對(duì)這些。釋拿了筆寫道：“落兒，讓我?guī)湍惆桑芏嗍伦约阂粋€(gè)人面對(duì)太累了，你還有我?！?br/>
槿落看完遲疑了一下，腦中又閃過(guò)羽嫄臨走前說(shuō)的那番話，心中更加委屈，再也止不住，改啜泣為大哭起來(lái)。釋總覺(jué)得從發(fā)出到現(xiàn)在槿落狀態(tài)有些不對(duì)，有時(shí)候故意不怎么理會(huì)自己，雖然最近的確很忙，但也沒(méi)到一秒鐘歇息的時(shí)間都沒(méi)有的地步。從前即使再忙也總會(huì)有個(gè)眼神有個(gè)笑容，自己已經(jīng)很久沒(méi)能好好看著她的眼睛了，總覺(jué)得她有些刻意躲著自己。
“落兒，你可是有什么心事或者我哪里惹你生氣了嗎？為何總覺(jué)得你最近悶悶不樂(lè)？你說(shuō)出來(lái)，我們商量好嗎？”釋又提筆寫道。
“你、你是不是…”槿落正要鼓起勇氣問(wèn)個(gè)究竟，可話剛出口，便被門口急促的敲門聲打斷?！皢⒎A郡主，王爺派人送來(lái)的加急文書(shū)?！倍说恼勗挶淮驍?，槿落起身擦了擦眼淚，釋打開(kāi)門取了文書(shū)。打開(kāi)一看，面色忽變，連忙走到槿落面前遞給她看，只見(jiàn)上面寫著：“皇上突發(fā)中風(fēng)臥床不起，太子監(jiān)國(guó)，為父奉皇命陪大殿下回朝述職。你們各守城池，謹(jǐn)防軍中生事?！?br/>
槿落來(lái)不及再難過(guò)，連忙對(duì)釋說(shuō)道：“大殿下到榮城不過(guò)幾個(gè)月，怎么就需要回宮述職了？而且還要父王同去，總覺(jué)得有什么不對(duì)。”
釋點(diǎn)點(diǎn)頭寫道：“按理來(lái)說(shuō)，皇上臥病若是想見(jiàn)大殿下，理應(yīng)名為探病而非述職，如此措辭感覺(jué)非皇上旨意，更像是太子旨意。王爺叮囑我們謹(jǐn)防軍中生變，似乎也是意有所指卻不便明說(shuō)。這幾日我再次認(rèn)真查了一遍史炎的底細(xì)，發(fā)現(xiàn)一點(diǎn)新的情況，史炎雖然任無(wú)極城駐軍參領(lǐng)不到一年，之前是軍中一個(gè)默默無(wú)名的小卒，但是他有一個(gè)漂亮的義妹，一年前被錢云和看中納入府中，他這才漸漸在軍中出頭?！?br/>
看完釋寫的，槿落想了想問(wèn)道：“所以史炎如此行徑無(wú)非是想要為錢云和出頭？可是錢云和已死，他如此做毫無(wú)意義，只能讓自己更加被動(dòng)啊?！?br/>
釋點(diǎn)點(diǎn)頭寫道：“所以他應(yīng)該不是為了替錢出頭，而是另有目的。只要找到這個(gè)目的，想要治他也就不難了。如今當(dāng)務(wù)之急便是找到原因，否則王爺擔(dān)心的事情如果發(fā)生，我們都會(huì)措手不及?！?br/>
槿落想了想說(shuō)道：“我知道有一個(gè)人也許能用的上?！贬屢矊懙溃骸拔疫@里也有一個(gè)人，不如我們一起寫下來(lái)如何？”于是二人各取筆墨，寫好之后一同放在桌上，看著兩張寫了“白霖”的紙條，二人也會(huì)心一笑，釋寫道：“交給我吧，這幾日你便不要分心，繼續(xù)整肅軍務(wù)，做好應(yīng)對(duì)各種可能的準(zhǔn)備?！?