回到齊城后，吳道每天都感到非常煩悶，雖然他想在家里多陪陪爺爺和父母，卻總感到與他們存在著隔閡，而且這種隔閡越來(lái)越大。他想的是理想和愛(ài)情，家里人每天說(shuō)的卻是工作和婚姻。

    “工作以后要和領(lǐng)導(dǎo)、同事搞好關(guān)系。”

    “要多說(shuō)話?！?br/>
    “虛歲都二十八了，該找個(gè)女朋友結(jié)婚生孩子了?！?br/>
    ……

    每天聽(tīng)著三位長(zhǎng)輩的這些話，吳道覺(jué)得他們活得都太現(xiàn)實(shí)了，只有物理屬性，而沒(méi)有精神屬性。他想反駁，又覺(jué)得毫無(wú)意義，而且很有可能會(huì)遭到集體“批斗”，索性也就什么都不說(shuō)了。

    吳道想念并且擔(dān)心司百芳。司百芳上飛機(jī)之前給吳道發(fā)了一條短信，之后就再?zèng)]有消息。司百芳的手機(jī)卡到了國(guó)外是不能用的，要和她聯(lián)系只能用網(wǎng)絡(luò)。吳道雖然有筆記本電腦，但家里沒(méi)有網(wǎng)絡(luò)，電腦也就淪為了打字機(jī)和播放器。要上網(wǎng)，只能去城里的網(wǎng)吧，往返不便，而且去城里就要路過(guò)河城鎮(zhèn)政府。如果按照趙武的說(shuō)法，河城鎮(zhèn)政府的同事都是“道不同不相為謀”的，見(jiàn)面應(yīng)該白眼相加，裝作不認(rèn)識(shí)，既然如此還不如不見(jiàn)為好，然而回想起來(lái)，他們似乎又不是那樣“不同”，見(jiàn)面說(shuō)說(shuō)話也并非絕無(wú)可能，吳道想見(jiàn)但又害怕見(jiàn)到以前的同事。

    在吳道的心里，任何人、任何事都無(wú)法與司百芳相比?；氐郊依锏牡谄咛?，他騎著電動(dòng)自行車(chē)走出了家門(mén)。

    正所謂怕什么來(lái)什么，吳道騎車(chē)路過(guò)河城鎮(zhèn)政府的時(shí)候，剛好碰到張春梅乘車(chē)外出歸來(lái)。張春梅在車(chē)上時(shí)，就看到了前面的吳道。汽車(chē)在鎮(zhèn)政府門(mén)口停下，吳道隨后也到了這里。張春梅打開(kāi)車(chē)門(mén)，叫住了吳道，隨后走了下來(lái)。吳道并沒(méi)有馬上認(rèn)出張春梅，記憶中的張春梅是扎著辮子的，身材不胖不瘦，很勻稱(chēng)，面前的女人卻燙了卷發(fā)，身材也有些發(fā)福，仔細(xì)辨認(rèn)之后才認(rèn)出了她。再次看到張春梅，吳道就像當(dāng)初第一次見(jiàn)她時(shí)一樣，一時(shí)間不知道該如何稱(chēng)呼她。剛到河城鎮(zhèn)政府上班時(shí)，張春梅就讓吳道稱(chēng)呼她張姐，但吳道卻一直叫她張主任，經(jīng)歷了一起種樹(shù)的事情之后，吳道才覺(jué)得他和張春梅的關(guān)系變近了，就開(kāi)始稱(chēng)呼她張姐，如今再次見(jiàn)面，吳道又為稱(chēng)呼犯了難，下意識(shí)地叫了張主任：

    “張主任，你這是……”他本想說(shuō)“你這是才來(lái)上班嗎”，因?yàn)檎镞t到早退是再正常不過(guò)的事情，以前在河城鎮(zhèn)政府上班時(shí)，他經(jīng)?？吹綇埓好愤t到，但又想到一見(jiàn)面就這么說(shuō)話不太合適，也就沒(méi)有把后面的話說(shuō)出來(lái)。

    “小吳，我是外出辦了點(diǎn)事情，剛回來(lái)，沒(méi)想到在這里遇到了你。自打你去讀研究生，就再?zèng)]來(lái)過(guò)鎮(zhèn)里，這都三年了吧，還是頭一回見(jiàn)你，你當(dāng)初怎么連招呼都不打一聲就悄無(wú)聲息地走了呢？”張春梅說(shuō)。

    “我提前打過(guò)了招呼，走的那天就沒(méi)再說(shuō)?！?br/>
    “當(dāng)初走的時(shí)候，應(yīng)該給你辦一個(gè)歡送會(huì)才對(duì)。你現(xiàn)在還在讀研究生嗎？這是要去哪兒??？”

    “我已經(jīng)不讀研究生了，一個(gè)星期前剛剛畢業(yè)。我家里沒(méi)有連網(wǎng)，我去城里的網(wǎng)吧上網(wǎng)看看郵件?！?br/>
    “時(shí)間過(guò)的可真夠快的，我還覺(jué)得你離開(kāi)鎮(zhèn)里就是前幾天的事情，沒(méi)想到你都已經(jīng)畢業(yè)了。你說(shuō)是到城里上網(wǎng)是嗎？”

    “是，我家里沒(méi)裝網(wǎng)線?！?br/>
    “現(xiàn)在離了網(wǎng)是不行。不過(guò)，你上網(wǎng)還去什么網(wǎng)吧啊，到鎮(zhèn)里上網(wǎng)不就行了，也省得再花錢(qián)?！?br/>
    “我不在鎮(zhèn)里上班了，還去電教室上網(wǎng)，不合適吧？”

    “這有什么不合適的？不就是上網(wǎng)嘛，又不是什么了不得的事情。你也不用去電教室上網(wǎng)，現(xiàn)在和以前不一樣了，鎮(zhèn)里多數(shù)部門(mén)都配了電腦，我辦公室里就有，你用我的電腦上網(wǎng)就行了。對(duì)了，我還忘了問(wèn)你，你現(xiàn)在研究生畢業(yè)了，以后干什么，是讀博士還是工作？”

    “本來(lái)是想考博士的，也報(bào)考了北京的一個(gè)大學(xué)，過(guò)了初試，復(fù)試的時(shí)候淘汰了。沒(méi)考上博士，我就又找了工作，已經(jīng)簽約了，還沒(méi)正式上班?！?br/>
    “博士是很難考。你現(xiàn)在簽了什么單位？”

    “不是什么好單位，就是咱們市里的方州學(xué)院，我去那里當(dāng)老師。”

    “方州學(xué)院，這還不是好單位？都當(dāng)大學(xué)老師了，這是多大的出息??！按級(jí)別說(shuō)，方州學(xué)院至少和市政府是一個(gè)級(jí)別，你這是一步登天了呀，比咱們鎮(zhèn)高了好幾級(jí)呢。咱們別在這里站著說(shuō)話了，去辦公室里說(shuō)吧。”

    吳道本不想進(jìn)去，但見(jiàn)張春梅如此熱情，也只好跟著她走進(jìn)了河城鎮(zhèn)政府。進(jìn)入大門(mén)的時(shí)候，吳道特意看了兩邊，想看看幾年前鎮(zhèn)里買(mǎi)的六十輛自行車(chē)變成了什么樣。出乎意料的是，車(chē)棚還在，但下面一輛自行車(chē)都沒(méi)有，取而代之的是整齊排列的汽車(chē)。張春梅乘坐的汽車(chē)也被司機(jī)開(kāi)到了車(chē)棚底下的停車(chē)位，吳道把自行車(chē)放在門(mén)衛(wèi)室旁邊，問(wèn)張春梅：

    “張主任，鎮(zhèn)里以前買(mǎi)的自行車(chē)怎么一輛都沒(méi)了？”

    “你是說(shuō)王書(shū)記以前買(mǎi)的那些自行車(chē)？”張春梅說(shuō)。

    “對(duì)，我記得那時(shí)候買(mǎi)了不少呢，有好幾十輛吧，現(xiàn)在怎么一輛都沒(méi)了？”

    “兩年前就都賣(mài)了。這不是一兩句能說(shuō)清楚的，到辦公室里再說(shuō)吧?！?br/>
    進(jìn)入辦公樓，吳道又遇到了幾個(gè)熟悉的同事，和他們一一打了招呼。他原以為張春梅會(huì)帶他去鎮(zhèn)政府辦公室，沒(méi)想到她用鑰匙打開(kāi)了之前胡學(xué)山的辦公室。吳道當(dāng)即想到，張春梅或許已經(jīng)升任辦公室主任了吧。落座之后，張春梅給吳道倒了一杯茶，之后說(shuō)：

    “去年于鎮(zhèn)長(zhǎng)單列，胡主任接班當(dāng)了副鎮(zhèn)長(zhǎng)，鎮(zhèn)領(lǐng)導(dǎo)提拔我當(dāng)了辦公室主任?！?br/>
    “恭喜升職?！眳堑勒f(shuō)。

    “沒(méi)什么好恭喜的，再怎么樣也比不上大學(xué)老師啊。剛才說(shuō)自行車(chē)的事情，和你說(shuō)說(shuō)也無(wú)妨。你離開(kāi)鎮(zhèn)里以后，第二年王書(shū)記就到縣里當(dāng)副縣長(zhǎng)了，韓鎮(zhèn)長(zhǎng)到了開(kāi)發(fā)區(qū)當(dāng)書(shū)記，兩個(gè)領(lǐng)導(dǎo)都升官了，就換了新的領(lǐng)導(dǎo)班子。每一屆領(lǐng)導(dǎo)都有自己的想法，后來(lái)的領(lǐng)導(dǎo)覺(jué)得自行車(chē)沒(méi)什么用處，還白占地方，就都賣(mài)了。”

    “王書(shū)記當(dāng)了副縣長(zhǎng)，高可攀現(xiàn)在干什么？”

    “王書(shū)記去縣里以后，把他也帶去了，現(xiàn)在也是副科級(jí)干部了，以后要是放下來(lái)，就是鎮(zhèn)長(zhǎng)、局長(zhǎng)，跟著大領(lǐng)導(dǎo)，自然是比我們這些鎮(zhèn)里的干部更有前途。對(duì)了，你去方州學(xué)院當(dāng)大學(xué)老師，教什么專(zhuān)業(yè)？”

    “是在中文系教外國(guó)文學(xué)。”

    “那很好啊。你都研究生畢業(yè)，到大學(xué)里當(dāng)老師了，我兒子吳國(guó)棟現(xiàn)在還不知道能不能考得上大學(xué)呢?！?br/>
    “現(xiàn)在大學(xué)已經(jīng)擴(kuò)招了，考大學(xué)應(yīng)該不難吧？”

    “考大學(xué)是不難，但想上本科還是不容易，想上重點(diǎn)大學(xué)就更難了。你也知道，咱們齊城縣只有兩個(gè)高中，一中是重點(diǎn)，高考錄取率高，二中是普通中學(xué)，錄取率很低。我兒子學(xué)習(xí)不行，去年中考，兩個(gè)高中都沒(méi)考上，托關(guān)系花錢(qián)才上了一中。上是上了，以后成績(jī)肯定好不了，還不知道能考個(gè)什么樣的大學(xué)呢。就他現(xiàn)在的成績(jī)，我不指望他能上重點(diǎn)大學(xué)，能考上方州學(xué)院，就算是燒高香了。原來(lái)我還不知道應(yīng)該讓他學(xué)文科還是理科，你現(xiàn)在當(dāng)大學(xué)老師，中文系是文科，我也讓我兒子讀文科吧，要是有什么事情還可以請(qǐng)教你，找你幫忙。真找到你門(mén)上的時(shí)候，你可不能不認(rèn)啊?！?br/>
    “當(dāng)然不會(huì)。”

    “那咱們就說(shuō)定了。”

    “好。”

    “你要不要去見(jiàn)見(jiàn)鎮(zhèn)里的領(lǐng)導(dǎo)？現(xiàn)在的趙書(shū)記你不認(rèn)識(shí)，鎮(zhèn)長(zhǎng)就是原來(lái)的李副書(shū)記，你是認(rèn)識(shí)的，不過(guò)他這段時(shí)間在外地學(xué)習(xí)，沒(méi)在鎮(zhèn)里。”

    “我不認(rèn)識(shí)新書(shū)記，就不見(jiàn)了吧?！?br/>
    “胡鎮(zhèn)長(zhǎng)在單位，我?guī)闳ヒ?jiàn)見(jiàn)吧，他也是你的老領(lǐng)導(dǎo)了，來(lái)了不見(jiàn)見(jiàn)不太合適?！?br/>
    吳道想起與胡學(xué)山共事的日子，覺(jué)得這個(gè)老領(lǐng)導(dǎo)有幾分親切，也想不出推脫的理由，就跟著張春梅去了胡學(xué)山的辦公室，也就是之前于映辦公的地方，吳道對(duì)這里再熟悉不過(guò)。快到胡學(xué)山辦公室門(mén)口的時(shí)候，吳道特意看了看鎮(zhèn)長(zhǎng)辦公室，鎮(zhèn)長(zhǎng)辦公室的門(mén)也開(kāi)著，外間的辦公桌后面坐著一個(gè)年輕人。

    張春梅對(duì)那個(gè)年輕人說(shuō)：“小吳，你知道我身邊的人是誰(shuí)？他以前就在你這個(gè)屋里辦公，后來(lái)到濟(jì)州大學(xué)讀研究生，現(xiàn)在是大學(xué)老師了。我經(jīng)常和你說(shuō)的吳道就是他，你要向他學(xué)習(xí)才行?！庇謱?duì)吳道說(shuō)，“這個(gè)小伙子是今年新考來(lái)的大學(xué)生，說(shuō)來(lái)也巧，你們倆都姓吳?！?br/>
    吳道與小吳各自說(shuō)了“你好”，然后相視而笑?？粗媲暗倪@個(gè)年輕人，吳道恍惚看見(jiàn)了四年前的自己，他忽然意識(shí)到，時(shí)間過(guò)得如此之快，四年仿佛只是一轉(zhuǎn)眼而已。

    胡學(xué)山聽(tīng)到門(mén)外的對(duì)話，抬頭看到了張春梅和吳道，他有些驚訝地問(wèn)吳道：

    “小吳，怎么是你？”

    “我外出回來(lái)，在大門(mén)口剛好碰到他，就把他叫進(jìn)來(lái)了。吳道現(xiàn)在可不得了，已經(jīng)研究生畢業(yè)了，下個(gè)月就到方州學(xué)院當(dāng)大學(xué)老師了。”張春梅說(shuō)。

    “是嗎，真是沒(méi)想到，快進(jìn)來(lái)坐吧?！焙鷮W(xué)山說(shuō)。

    吳道跟著張春梅走進(jìn)了胡學(xué)山的辦公室。胡學(xué)山和三年前變化很少，身材還是那樣瘦，只是頭發(fā)似乎變少了一些。胡學(xué)山辦公室的桌椅和沙發(fā)都很新，吳道當(dāng)即想到，于映擔(dān)任副鎮(zhèn)長(zhǎng)之時(shí)，辦公室的辦公設(shè)備已經(jīng)很陳舊，卻遲遲沒(méi)有更換，肯定是胡學(xué)山升任副鎮(zhèn)長(zhǎng)之后，鎮(zhèn)里才購(gòu)買(mǎi)了新的辦公設(shè)備，同樣是副鎮(zhèn)長(zhǎng)，待遇卻是截然不同。

    胡學(xué)山站起來(lái)走到門(mén)口，把吳道讓進(jìn)屋里，讓吳道和張春梅坐在沙發(fā)上。胡學(xué)山說(shuō)：

    “春梅，你剛才有一句話說(shuō)錯(cuò)了，吳道現(xiàn)在是大學(xué)老師了，怎么還能直呼其名呢？應(yīng)該叫吳教授才對(duì)?！焙鷮W(xué)山說(shuō)。

    “對(duì)對(duì)，我說(shuō)錯(cuò)話了?！睆埓好氛f(shuō)。

    “我現(xiàn)在還沒(méi)到方州學(xué)院上班，就是上了班，也要幾年以后才能評(píng)上講師，距離教授還差得遠(yuǎn)呢，叫我教授，我可真的當(dāng)不起?！眳堑勒f(shuō)。

    “當(dāng)?shù)闷?，咱們?zhèn)里什么時(shí)候來(lái)過(guò)大學(xué)老師啊，你是頭一個(gè)，在大學(xué)里當(dāng)了老師，距離教授就不遠(yuǎn)了，再過(guò)幾年你肯定就是教授了?！焙鷮W(xué)山說(shuō)。

    “還是叫吳老師吧，叫教授，聽(tīng)著太別扭了。”吳道說(shuō)。

    “你就是太謙虛了，以前在鎮(zhèn)里上班的時(shí)候你就很謙虛，現(xiàn)在學(xué)問(wèn)長(zhǎng)了，還是那么謙虛。不過(guò)，謙虛使人進(jìn)步，我們就叫你吳老師吧?！焙鷮W(xué)山說(shuō)。

    胡學(xué)山說(shuō)完話，又要給吳道倒茶。張春梅站起來(lái)要幫胡學(xué)山做，胡學(xué)山說(shuō)：

    “這是大學(xué)老師來(lái)了，當(dāng)然要我來(lái)倒茶了。這可是上等的好茶，一般人我是不給他們喝的。”

    “那我還是沾了吳老師的光呢，還是大學(xué)老師面子大?！睆埓好氛f(shuō)。

    “那是，這可是頭一回有大學(xué)老師到我辦公室里來(lái)?！焙鷮W(xué)山說(shuō)。