清風(fēng)壓低聲音給竇靈講了一段人盡皆知的往事:“芊芊姑娘,是裴家嫡長女,在京里赫赫有名的才貌雙全。可是她十二歲那年,她祖父的馬夫晚上飲了酒,回來的路上馬車翻進(jìn)溝里,馬夫、長隨與小斯當(dāng)時(shí)就喪了命可憐裴老大人雙腿折斷,兩匹肋骨傷了內(nèi)臟,縱是皇上派了御醫(yī),也只在家里昏迷月旬落了氣?!?br/>
竇靈輕聲問道:“這種大家族的馬夫怎么可能在當(dāng)值時(shí)喝醉?”
清風(fēng)無奈攤攤手:“當(dāng)時(shí)裴家對(duì)外的說辭就是如此。?!?br/>
芊芊姑娘的爹是家里嫡長子,帶著家里男兒回老家,路上遇到了馬匪,一大家子除了裴大姑娘和兩個(gè)隔房沒有離開的妹妹,悉數(shù)被殺。
好好的清貴家族轉(zhuǎn)眼就剩下幾個(gè)孤女,裴家老家有族人出面,在京里安頓下來,把幾個(gè)姑娘接過去。幾個(gè)姑娘也是本分人,身上也是重孝,至此就沒有再出現(xiàn)在京里人的視線里。
轉(zhuǎn)瞬就是裴大姑娘快出孝的時(shí)候,吏部尚書張尚書給自己的混蛋孫子求娶裴大姑娘。
張家那小子,名聲臭到天邊兒去了,哪家疼姑娘的人家,都舍不得自家好好的閨女嫁進(jìn)他家;偏偏張家的老太太和太太偏心疼這混賬,又看不起那些賣閨女人家的門第,選來選去,就選中了裴大姑娘。
雖說裴家現(xiàn)在朝中,沒有什么有出息的子侄,可裴大姑娘的爺爺、親爹、叔伯生前留下的清名在文人墨客里,還是很吃得開,再則她本人是實(shí)打?qū)嵉拿廊藘?,?guī)矩也不錯(cuò),張家便遣了媒人說和。
中間還出了不少風(fēng)波。裴家現(xiàn)在掌事的很是愿意接這門親,可裴大小姐裴明珠不同意。給他兩個(gè)妹子的婚事做了允諾,裴大小姐才咬牙點(diǎn)頭答應(yīng)了這門婚事。
嫁進(jìn)張家的日子也不好過,裴明珠還能忍,可她兩個(gè)妹子剛及笄,一個(gè)給三十多宗室皇族做填房,一個(gè)卻定給了貴妃的表妹夫家瘸腿堂兄弟,快四十的人做老婆,裴明珠如何還能一忍再忍。
裴明珠在張家這些年,也不是什么都沒有發(fā)覺,只是想到兩個(gè)妹妹年齡小,活人總比死人重要,就裝聾作啞又忍了下來??扇缃瘢@些人根本就習(xí)慣了她的退讓。
裴明珠居然在外國使節(jié)來之前敲登聞鼓,狀告張家勾結(jié)外寇,意圖覬覦江山。
事實(shí)上是,禮部尚書張尚書,多年掌握官吏升調(diào),哪里可能清白?此次,也借外國使節(jié)來訪,意圖染指商隊(duì)。他們是計(jì)劃污蔑某些背景不夠的商隊(duì)勾結(jié)外敵,逼迫他們拿出賺取的利潤孝敬相關(guān)人士。張尚書就把可以使力的自己人安排上去了,明確哪個(gè)關(guān)節(jié)的人怎么操作。裴明珠的狀子里,卻是說這些安排是為了傳遞信息,并且詳細(xì)列舉了張家與邊關(guān)武官的往來。
皇上接了這登聞鼓,先是對(duì)裴家女子很是失望;畢竟當(dāng)年的裴家可是清流,如今卻狀告夫家,心里暗嘆疏于教養(yǎng)的女孩子確實(shí)不能為媳;仔細(xì)看了狀詞,又著人問了京城相關(guān)人的口供,就暗嘆果然是清流人家培養(yǎng)出來的,不顧一己自私,只忠君為國;等派去關(guān)邊調(diào)查消息傳回來,直接下旨查抄張家。
原來張家安排的人,在關(guān)邊私自和蠻夷交換鐵騎和鹽。那些私賬可是指明,里面的大頭都送回京城。
還有消息暗指,張尚書與裴家老爺子的死,有說不清楚的關(guān)系;裴家其他人遇到馬賊,張家人也有參與;至于裴家那些裝模作樣的族人,也有提供消息的嫌疑。
在證據(jù)面前,皇上覺得自己被戲弄了;好好的忠臣一家就這么枉死,而奸賊居然在京城作威作福,還強(qiáng)娶了忠臣的后人?;噬虾苌鷼猓蠊車?yán)重。
天子一怒,浮尸百萬。這次雖然不會(huì)死上百萬的人,但是,張家成年男子全部腰斬于市,女子全都貶入妓院。裴家人被下旨訓(xùn)斥,當(dāng)家人被打了板子,一時(shí),裴家被踩入塵埃。人人皆道此裴家。那些定了婚約的,趕緊退婚。裴家人雖然對(duì)這三姐妹很有怨氣,卻不敢流露,害怕再出一個(gè)瘋子。
張家女子全都關(guān)在牢房里,有能力的娘家早就想辦法合離脫身,拖到如今的收到消息,大罵裴明珠,裴明珠自己以孝順的孫媳婦的身份,和被氣得中風(fēng)的張老太太,有些癲狂的張大太太一間牢房,照顧長輩。裴明珠待她們罵累了,才問:“我裴家人難道就該死?我在張家什么性子?不是你們逼人太甚,我也不會(huì)這樣玉石俱焚?!比缓笥锰貏e溫柔的語調(diào)說:“老太太,就是去了妓院,孫媳婦也會(huì)用賣身錢給你換好日子?!?br/>
給人一種說不出的森然感,罵人的已經(jīng)說不出話來,開始解下腰帶上吊自盡。估計(jì)這也是她們娘家人,為她們保全顏面,買通獄卒換來的機(jī)會(huì)。
躺著的張老太太已經(jīng)發(fā)不出聲,又是兩眼一翻,再次暈死。張大太太上次情急之下,撲上來打了裴明珠幾下,沒想到裴明珠嘴里“婆婆,莫生氣莫生氣。媳婦給你打幾下也是使得”,手上卻是不停歇,生生掰斷了她兩只手,丈夫、兒子和乖巧的大孫子都已經(jīng)被腰斬,大兒媳婦現(xiàn)在吊死,和自己斗了一輩子的妾室居然出賣老爺,走出牢房,張大太太實(shí)在受不了這個(gè)結(jié)局,居然活活氣死了。
最后,裴明珠帶著張家的老太太和一群張家妾及庶女,進(jìn)了妓院。
裴明珠的特殊性,皇上有意讓她落發(fā)出家,她卻以張家婦不可違旨為由,愿意進(jìn)青樓,只是讓皇上同意她賣藝不賣身。
皇上并沒有同意,只是派人去到滿春院傳口諭給張老太太,因?yàn)閷O媳婦孝順,允許她不賣身。
張老太太聽了這口諭,又氣得兩眼只翻白眼。
京里人雖然私下猜測皇上被張家氣狠了,連這個(gè)未亡人也不放過,但心里更是牢記,那個(gè)在妓院的裴明珠,如今藝名芊芊的女子,是在滿春院賣藝不賣身。