沈斯岷抱著好幾貼委任狀從司封司出來(lái),他是司封司的正六品員外郎，在六部二十四司中，每一司都有兩位員外郎,是為一正一副，正的那個(gè),就官至正五品，譬如喬珩就是從五品考功司員外郎；副的那個(gè)，就是正六品，譬如沈斯岷。

    最近因?yàn)榘④礁圄[出了好幾樁官司，涉案的數(shù)位新科進(jìn)士被褫奪了進(jìn)士身份，他們還留在吏部沒(méi)有下發(fā)的委任狀自然只能作廢，這些待作廢的委任狀,需由司封司的人整理，然后送到考功司附上一份說(shuō)明，再拿回來(lái)司封司用專用的紅戳蓋印作廢。

    本來(lái)這些是用不著沈斯岷一個(gè)員外郎來(lái)做，但他存了私心想見一見喬珩，所以才特特?cái)埾铝诉@活。

    沈斯岷進(jìn)了考功司,很快就見到了在辦公的喬珩,雖他虛長(zhǎng)喬珩好幾歲,但也不敢拿喬，將委任狀恭敬地呈上去，等著喬珩一一過(guò)目。

    喬珩大致一看，便說(shuō)：“勞煩沈大人親自送來(lái)，我馬上命人附上說(shuō)明，明日就可以將文書送回司封司?！?br/>
    沈斯岷拱手：“那便辛苦喬大人了，不知喬大人今日可有空，小官在文宴閣設(shè)了小宴，喬大人可否賞臉一聚？”

    喬珩抬起頭，他眼前的沈斯岷是個(gè)身形瘦弱之人，觀他相貌看不出是阿諛?lè)畛兄?，也不知道沈斯岷素?lái)跟自己沒(méi)有交情，怎么會(huì)突然開口相約。

    沈斯岷拘謹(jǐn)?shù)匾恍Γ睦镆苍趽?dān)心喬珩拒絕，補(bǔ)充說(shuō)：“喬大人有所不知，當(dāng)年陳欽禮大人在司封司時(shí)，沈某曾與他共事，雖算不得是陳大人的知己好友，但也有幾分交情在，聽聞陳大人的表弟也就是喬大人您也進(jìn)了吏部，我早就有心拜會(huì)，所以才想著請(qǐng)喬大人小聚，請(qǐng)大人務(wù)必賞個(gè)臉。”

    陳欽禮初出入仕時(shí)確實(shí)在吏部待過(guò)，當(dāng)時(shí)做的就是現(xiàn)在沈斯岷的官職，喬珩拿不準(zhǔn)這個(gè)沈斯岷打的什么主意，就先答應(yīng)下來(lái)，等傍晚去了文宴閣，他才知沈斯岷所求為何。

    “喬大人您請(qǐng)?！鄙蛩贯赫鹿倜?，與喬珩對(duì)面而坐，熱情地為喬珩布菜，他設(shè)置的酒席不算奢華，一開始他還擔(dān)心喬珩吃慣了龍肝鳳膽會(huì)吃不慣清粥小菜，見喬珩沒(méi)什么不滿，他才放下心來(lái)。

    其實(shí)喬珩把沈斯岷的緊張看在眼里，他也不動(dòng)聲色，等酒過(guò)三巡，沈斯岷漸漸放松之后，喬珩才說(shuō)：“今日多謝沈大人款待，可惜我不勝酒力，為防人前出丑，我看我還是快快歸家去的好，改日由我做東，請(qǐng)沈大人再吃一回酒，到時(shí)候沈大人可一定要來(lái)。”

    沈斯岷：“一定一定，其實(shí)...其實(shí)我今天請(qǐng)喬大人來(lái)，也是有一事想請(qǐng)喬大人替我拿個(gè)主意，倘若喬大人能幫我這個(gè)忙，我沈斯岷感激不盡。”

    “哦？”喬珩瞇著眼：“何事讓沈大人如此心煩？”

    沈斯岷這才把他的來(lái)意一一道出。原來(lái)四年前陳欽禮考中榜眼進(jìn)入吏部時(shí)，沈斯岷就已經(jīng)是司封司的從六品通事舍人，等一年后陳欽禮外放潭州，沈斯岷才在陳欽禮的舉薦下小升一級(jí)，成了正六品員外郎。

    可是自那以后三年，沈斯岷不但沒(méi)能再往上升一星半點(diǎn)，而且還處處受人排擠，如今司封司上至正四品侍郎，下至正七品典寶，都將沈斯岷當(dāng)做一擺設(shè)，凡是重要一點(diǎn)的公文案件，都不會(huì)交到沈斯岷手上，也只有像新科進(jìn)士委任狀作廢這樣的小事讓沈斯岷辦一辦。

    所以沈斯岷受夠了這樣懷才不遇的日子，想盡辦法為自己謀一個(gè)外放的機(jī)會(huì)，以期在外為官能有所作為。然而他所謀之事遲遲未能成功，無(wú)奈之下，沈斯岷想到了喬珩身上。

    說(shuō)到這里快而立之年的沈斯岷不禁面色發(fā)苦、雙眼通紅，對(duì)著喬珩訴苦道：“也不怕喬大人笑話，我這連著三年，年年的官員考核得的都是職事粗理之中下，再這樣下去，遲早有一天要變成下上、下中，或者下下，到時(shí)候焉能保住官位。我就想著，還不如趁現(xiàn)在頭上還帶著正六品的官帽，給自己謀一個(gè)外放，好地方我是輪不上的，我就想挑一個(gè)過(guò)得去的小地方，安安生生做自己的官，難道這也不行嗎？”

    喬珩皺眉，寬慰沈斯岷道：“沈大人先不要著急，不論在何處做官，都逃不掉每年一度的考核，你就算外放出去，也不見得立馬就能拿個(gè)好的考評(píng)，何不如在司封司多加經(jīng)營(yíng)，說(shuō)不定還有轉(zhuǎn)機(jī)呢？”

    沈斯岷苦笑，道：“喬大人不知其中關(guān)鍵，我要是還留在吏部，就永遠(yuǎn)別想出頭，怪只怪我自己當(dāng)年顧念同窗情誼，幫了不該幫的人，才礙了別人的眼。這就是命，我認(rèn)，我惹不起還躲不起嘛，我現(xiàn)在真的只求外放了，求喬大人幫幫忙，替我向上頭說(shuō)句好話，饒了我吧，只要喬大人能幫我，往后我沈斯岷甘愿供您驅(qū)使，絕無(wú)二話?！?br/>
    喬珩為沈斯岷滿上一杯酒，說(shuō)：“沈大人既然這么說(shuō)了，我要是能幫忙自然盡力，只是我很好奇您當(dāng)年究竟幫了什么不該幫的人，倘若這當(dāng)中犯了什么忌諱，我也不好貿(mào)貿(mào)然插手，免得到時(shí)候反而害了沈大人?！?br/>
    沈斯岷既然向喬珩求助，自然不會(huì)再有隱瞞，就將當(dāng)年的事情也一并說(shuō)來(lái)。

    “這事要從我一同窗好友這兒說(shuō)起。當(dāng)年，我兩一同進(jìn)京趕考又一同高中，他才華高于我，中了二甲進(jìn)士，而我則中了同進(jìn)士，不過(guò)我兩并未因此疏遠(yuǎn)，反而因?yàn)橥诰┏亲龉?，關(guān)系更勝?gòu)那?。我這個(gè)好友雖然脾氣有些古怪，但才華半點(diǎn)不摻假，尤其擅長(zhǎng)合縱連橫之事。當(dāng)時(shí)的吏部侍郎就看中了他做東床快婿，兩家都已經(jīng)交換庚帖，簽訂了婚約，我那好友才得知吏部侍郎之女早就與別人珠胎暗結(jié)，他們家來(lái)提親，全是看中我好友家境貧寒，料想他知道真相也不敢告發(fā)，叫他憋下這口氣做只綠頭龜?！?br/>
    沈斯岷惆悵地說(shuō)：“我好友年輕氣盛，怎么可能忍下這口氣，很快就想了個(gè)辦法將婚事作廢。但他本意并不是想傷了吏部侍郎之女的名聲，就算是解除婚約，他也沒(méi)對(duì)外說(shuō)哪怕一句閑話?？墒窍⒆罱K還是泄露了，吏部侍郎之女只好自殺以證所謂的清白，吏部侍郎痛恨我那好友間接殺害他的女兒，就找機(jī)會(huì)將我好友貶褫外放，時(shí)隔多年都不讓他有一點(diǎn)機(jī)會(huì)晉升。三年前我剛升為員外郎時(shí)，我那好友寫奏本因病辭官，喬大人您或許不知道，他現(xiàn)在在獻(xiàn)州，那里終年冰冷，我實(shí)在擔(dān)心他熬不住，就托人想幫他把身上小小的官位辭了，好讓他能回鄉(xiāng)養(yǎng)病。我以為都隔了這么久，當(dāng)年的事早就已經(jīng)被人淡忘了，誰(shuí)知道...哎，不但沒(méi)幫上他，我自己也自身難保了?！?br/>
    喬珩想了想，問(wèn)：“當(dāng)年的吏部侍郎，如今...”

    沈斯岷面露尷尬，他或故意或無(wú)意地在講述中隱去了這一點(diǎn)，現(xiàn)在喬珩特意問(wèn)出來(lái)，他只能如實(shí)告知：“就是如今的吏部尚書裴鑒霖，裴大人?！?br/>
    喬珩點(diǎn)頭，又問(wèn)：“那您那位同窗好友是...”

    沈斯岷答道：“是昌平八年的二甲進(jìn)士，廖勝。他現(xiàn)在是獻(xiàn)州折沖都尉王大人手下的一名辦事?！?br/>
    廖勝？喬珩已經(jīng)是第二次聽到有人提起這個(gè)名字，上一次聽到，還是他去楚家拜訪即將離京的尚書令楚尹時(shí)，聽楚老大人提起的。這個(gè)廖勝的升遷卷宗現(xiàn)在還放在喬珩案頭，沒(méi)想到現(xiàn)在還牽扯進(jìn)來(lái)一個(gè)沈斯岷。

    喬珩不動(dòng)聲色，問(wèn)了沈斯岷最后一個(gè)問(wèn)題：“那沈大人如果有機(jī)會(huì)外放的話，不知你想去哪兒任職呢？”

    沈斯岷期冀地說(shuō)：“這哪里輪得到我挑，只要有機(jī)會(huì)外放出去，我就已經(jīng)燒高香了?！彼喙饫锟吹絾嚏癜櫭?，又連忙說(shuō)：“不過(guò)，倘若運(yùn)氣這么好，叫我能回邯州老家做官的話，哪怕是個(gè)九品芝麻官，我也認(rèn)了。喬大人不知道，我與廖勝都是邯州人士，兩家雖然不是一個(gè)鎮(zhèn)的，但相去也不遠(yuǎn)，他這些年敗壞了身子，我要是能回家鄉(xiāng)做官，以后等他辭官回故里，我也能照看一二。”

    看著沈斯岷期盼的眼神，喬珩抿嘴一笑，并沒(méi)有給沈斯岷一個(gè)準(zhǔn)確的答復(fù)，只說(shuō)：“若有才之人得不到應(yīng)有的考評(píng)，那就是吏部的失職，我雖然是個(gè)小小員外郎，也有責(zé)任矯正當(dāng)中的過(guò)錯(cuò)，至于外放一事，總要等到下個(gè)月本季的匯總出來(lái)，看看哪里有空缺才好運(yùn)作，這事也急不得，沈大人暫且耐心等等?！?br/>
    沈斯岷誤以為是自己沒(méi)許諾出叫喬珩心動(dòng)的報(bào)酬，所以喬珩才用拖字訣敷衍自己，立刻表忠心道：“我也知道這事是為難喬大人了，我要真不是沒(méi)有辦法，也不會(huì)求到您這兒來(lái)。我知道以喬大人的家室，區(qū)區(qū)一個(gè)吏部只不過(guò)是您的踏腳石，不過(guò)閻王好見，小鬼難纏，有些小事犯不著您親自出面的，您盡管交給我來(lái)做，我雖然不受重視，好歹在司封司待了許多年，拼了命總可以辦成一二事，您看成是不成？”

    說(shuō)完沈斯岷又恨不得自打嘴巴，如果喬珩真的吩咐事來(lái)，他萬(wàn)一辦不出怎么辦？就算辦成了，喬珩見他得用，更不肯放他走又怎么辦？可惜話已出口，他想收也收不回來(lái)。

    喬珩倒沒(méi)有把他的話放在心上：“沈大人多慮了，這事我確實(shí)得好好想想，歸根到底這事的根源在你那位好友身上，只說(shuō)那廖勝，我一沒(méi)見過(guò)，二沒(méi)聽過(guò)，沾他的事在自己身上，我總得想想。如果沈大人能叫他寫一份信過(guò)來(lái)，我或許能考慮的快點(diǎn)?！?br/>
    今日的酒席，該吃喝的都已經(jīng)吃喝了，該訴苦該探聽的也都已經(jīng)說(shuō)了，喬珩覺得沒(méi)必要再留下去，就向沈斯岷告辭家去。

    而沈斯岷在喬珩走后，不停在文宴閣左右踱步、思前想后，覺得喬珩雖然態(tài)度曖昧，但確實(shí)沒(méi)把話說(shuō)死。沈斯岷現(xiàn)在已經(jīng)沒(méi)有別的出路，他要不是想到喬珩背景夠硬，又剛進(jìn)吏部沒(méi)那么多彎彎繞繞，也不敢只靠和陳欽禮這一點(diǎn)點(diǎn)交情就求過(guò)來(lái)。

    想來(lái)想去下了決心，沈斯岷一回家就急筆書信一封，請(qǐng)人快馬送去獻(xiàn)州好友那兒，將上京城里的種種具體說(shuō)明，叫廖勝趕緊回信過(guò)來(lái)。166閱讀網(wǎng)