秦?fù)P無話可說，唯有一聲嘆息。
以張起來看，清涼山本是他的傷心地，放到其他人身上，恐怕一輩子都不想再去第二次，可他為了秦?fù)P甘愿放下過去。作為領(lǐng)頭人，還有什么資格自暴自棄？
高正看出秦?fù)P所想，拍了拍他的肩膀：“能接回殿下，兄弟們就沒有白白犧牲，這一點(diǎn)在出發(fā)時(shí)就是毋庸置疑的。后面的路還很長，我們也隨時(shí)做好為殿下而死的準(zhǔn)備，你更要振作起來，把殿下帶回楚國?！?br/>
“嗯，我盡力?！?br/>
秦?fù)P沒有多言，抬頭看了看天，問：“現(xiàn)在是什么時(shí)分？”
“已經(jīng)進(jìn)了丑時(shí)，再有三個(gè)時(shí)辰天就亮了。我們已經(jīng)西出榆安一百七十里，現(xiàn)在雪越來越大，馬再有一個(gè)時(shí)辰也跑不動(dòng)了?！?br/>
秦?fù)P陷入沉思，高正就靜靜地站在一旁，不去打擾。
“我記得來的時(shí)候，離榆安二百里有個(gè)荒廢的村落，我們必須在一個(gè)時(shí)辰內(nèi)趕到，在那里歇腳。榆安的變故白天就會傳出去，所有路上的行人都可能泄露我們的行蹤，好在雪天都是中午趕路，所以天亮之前必須出發(fā)，在晌午前到清涼山。”
高正想了想：“還好這次我們沒有運(yùn)送輜重，可兩天的路硬擠成半天一夜，最多只能休息兩個(gè)時(shí)辰了?！?br/>
“兩個(gè)時(shí)辰太長了，一個(gè)時(shí)辰。再次出發(fā)后，孫太傅和三名女子一人一輛馬車，其余人包括我在內(nèi)，三人一組輪值駕車，剩下的兩人下車跑步，減輕馬匹負(fù)重，天色大亮之后再全部上車。”
高正道了聲“好”，又拿出一個(gè)東西，外邊裹著布：“這是一個(gè)已經(jīng)去了的兄弟留給你的。他在去關(guān)府前，放在了夫人的馬車上，夫人又轉(zhuǎn)交給我保管?！?br/>
秦?fù)P接過后，將裹著的布打開，一枝金釵出現(xiàn)在手上。秦?fù)P拿出金釵，在火把下仔細(xì)看了看，發(fā)現(xiàn)花頭處刻著一個(gè)小小的“云”字。
他立即明白，這支金釵應(yīng)該是接應(yīng)趙語柔的信物。
秦?fù)P之所以始終不知情，就是因?yàn)楹侮慌滤型九炎?，派人暗中監(jiān)督。而這位已經(jīng)不知是誰的兄弟，本可以亮出信物不去關(guān)府支援，卻義無反顧地把信物留了下來，可見他不惜性命也相信秦?fù)P永遠(yuǎn)不會叛變。
秦?fù)P背轉(zhuǎn)過身，停頓片刻，隨后翻上馬車。
“出發(fā)吧?！?br/>
到了寅時(shí)，一行人趕到了之前經(jīng)過的荒村。
秦?fù)P安排人卸掉車套，獲到最大程度的休息。同時(shí)從村中的井里備好充足的水，等馬兒休息好后喂飽水和糧草。
現(xiàn)在對他們來說，必須爭分奪秒，人可以多受些累，必須優(yōu)先照顧好拉車的馬匹。
荒村本來就很小，大多茅屋破敗不堪。秦?fù)P把最好的茅屋留給了孫庭芳和三名女子，其次一間讓馬兒們烤火取暖，他則和高正、張起以及剩余九名驤騎營士兵擠在一間破屋里，圍護(hù)著火堆假寐。
往日里，秦?fù)P一向輕松愜意，可此時(shí)卻不茍言笑。眾人知道他心中痛處，就都安靜休息，不再打擾。
“時(shí)間差不多了！”
休息一個(gè)時(shí)辰之后，所有人再次出發(fā)。這次雪勢不比以往，雖然已經(jīng)快到天明，卻沒有減弱半分，地上的積雪已經(jīng)有兩寸之深，一旦超過三寸，馬車的速度就會銳減。
按照秦?fù)P的計(jì)劃，眾人跟著馬車跑動(dòng)，盡量減少馬匹的負(fù)擔(dān)。這一跑就是兩個(gè)時(shí)辰，所有人累的氣喘吁吁，就算輪崗駕車也不夠緩解疲勞。
終于等到天色大亮，天地間已是銀裝素裹，所有人再度上了馬車。
一路上，秦?fù)P心中惴惴不安，他們之前行軍都是由斥候打頭陣，遇到任何變故都可以提前提防。
可現(xiàn)在已經(jīng)沒有人手可以充當(dāng)斥候，盡管趁著天黑趕路已經(jīng)最大限度的減少風(fēng)險(xiǎn)，可在榆安吃過大虧之后，秦?fù)P心思更加縝密。目前來看，除了聽天由命以外別無他法，只能祈禱不會遇到岔子。
好在天公作美，雪天的官道上沒有遇到其他人，一行人終于在晌午之前趕到了清涼山腳下。
秦?fù)P帶人卸掉套車并砸成碎片，在山腳下掩埋干凈。
高正手持鋼刀，來到一匹馬前，躊躇許久，隨即揮起鋼刀——
秦?fù)P無意中瞥見這一幕：“慢！”
他立即走過來，問道：“為何要?dú)⑺俊?br/>
高正嘆了口氣，解釋說：“我也不想殺，可這些本來就不是戰(zhàn)馬，只是拉車用的。四匹太多了，很快就會把草料消耗光。清涼山山路途崎嶇難行，牽太多的馬上去，人也很危險(xiǎn)；若是放了，它們這種拉車的馬生性溫順，不會亂跑，徘徊在附近容易暴露我們的行蹤，只能殺掉兩匹?！?br/>
秦?fù)P默默不語，撫摸著那匹馬的鬃毛。
馬兒似乎感覺到死期將至，可此時(shí)已經(jīng)奔馳了一整夜，再無力反抗。它竟眼中含淚，默默地站在原地，任憑處置。
看到這一幕，秦?fù)P莫名想起那些逝去的戰(zhàn)友，盡管知道高正說的句句在理，還是否決道：“我們一路能到這里，多虧了它們。草料費(fèi)些就費(fèi)些，大不了找機(jī)會再補(bǔ)充?！?br/>
高正見秦?fù)P如此堅(jiān)持，只好作罷，將鋼刀收起。那匹馬仿佛能通人性，竟伸出舌頭在秦?fù)P臉上舔了一口。秦?fù)P不禁莞爾，趕緊讓驤騎營士兵牽好馬匹，小心上山。
孫庭芳腿腳不便，秦?fù)P尚未恢復(fù)，就由高正和張起背著他倆。三名女子也手牽著手，防止摔滑。
就這樣，所有人互幫互助，冒著大雪，終于連人帶馬全部平安上山，暫時(shí)擺脫了危機(jī)。
眾人饑腸轆轆，上山后分配好各自的住處，馬上要做的就是準(zhǔn)備晚飯。
驤騎營的士兵們有的去倉庫和地窖里取來糧食蔬菜，有的劈柴淘米。高正還找到了土匪之前藏下的美酒，向秦?fù)P請示后，告知眾人今晚可以飲一些，以祭拜離去的戰(zhàn)友，同時(shí)慶賀接到云湘公主。
幸運(yùn)的是，伙房里還掛著兩排風(fēng)干的臘肉，這對于他們來說簡直比金子還貴重。
顧瑤在土匪頭目的房間里翻找到一大桶茶葉，仔細(xì)辨認(rèn)，竟是唐國特產(chǎn)的好茶——仙郡鳳芽。
忠義堂里，孫庭芳和秦?fù)P坐在桌邊。旁邊的火爐上燒著熱水，兩人一邊取暖，一邊品茶。
孫庭芳身為大國太傅，卻毫不在意簡陋的環(huán)境，悠哉地抿著茶水。
“秦將軍，老夫聽顧丫頭說，你還會吟詩作賦。此情此景，可否來一首助興？”
秦?fù)P端起茶杯聞了聞，只覺芳香入鼻，再飲下一口，初時(shí)有幾分苦澀，可進(jìn)了喉嚨后便開始回甘，香甜沁人心脾。
這一口，仿佛把他近來的境遇品了出來——
“今朝雪無痕，何時(shí)待望春？香茗不勝酒，卻可醉歸人?！?br/>
孫庭芳當(dāng)然讀的出秦?fù)P話里的意興闌珊。
兩人年齡上相差六十載，可他本是寒門出身，而今位極人臣，也曾在秦?fù)P這等年紀(jì)意氣風(fēng)發(fā)過。
不過，孫庭芳見識了太多的大風(fēng)大浪，曾經(jīng)扶大廈于將傾，如今的境地雖然兇險(xiǎn)，但尚且還不足以讓他心生頹意。
“將軍可是還沉浸在昨夜之?dāng)≈校坷戏蛞詾?，人固有一死。生，則光明磊落、坦蕩豁達(dá)，無愧天地良心；死，則轟轟烈烈、馬革裹尸，不負(fù)君主百姓。死去的人已經(jīng)永遠(yuǎn)離去，將軍應(yīng)多想想活著的人?！?br/>
秦?fù)P長舒一口氣，靜靜地望著門外飄落的雪花。
“謝太傅指點(diǎn)，我并非不懂這個(gè)道理?？蓮淖蛞沟浆F(xiàn)在，我一直在反思，想徹底忘了這次失敗，就當(dāng)一切沒有發(fā)生，卻發(fā)覺根本做不到。一閉上眼，全是懊悔。我在想，若之前布置的更周密一些，我的武力再強(qiáng)一些，或許……”
孫庭芳拿起桌上的青虹劍。
此劍雖然已經(jīng)贈送給謝婉兒，不過眼下這種境遇，暫時(shí)由秦?fù)P保管，以發(fā)揮其最大價(jià)值。
劍身緩緩拔出一半。
“老夫有一問——何為剛？”
秦?fù)P思索片刻，答道：“無欲則剛。”
孫庭芳將青虹劍收回劍鞘，重新放回桌上。
“將軍可知，劍是如何鑄成的？”
“我曾聽聞，需熔煉制材后，灌澆于劍范?！?br/>
孫庭芳拂須而笑：“那你可曾想過，熔煉的劍材本如水一般，又如何變得無堅(jiān)不摧？”
“末將孤陋寡聞，不得而知?！?br/>
孫庭芳并不著急，又飲了口茶：“世間所有神兵利器，在成型后都要經(jīng)過千錘百煉，去除其中雜物。若這一步做不好，所成之物看似剛強(qiáng)，實(shí)則易折?！?br/>
隨后，他放下茶杯，將青虹劍推到秦?fù)P面前。
“無欲無求，是武學(xué)里的剛。習(xí)武時(shí)心無旁騖，自然可以一日百里?？扇松皇?，縱使天下無敵，也終會有求不得的事。七情六欲乃人之常情，心中免不了魔障，便如同劍材中的雜質(zhì)。”
“請?zhí)蒂n教?！?br/>
“劍如人心。心之剛，絕非將那些刻骨銘心的記憶挖去，以自欺欺人刻意掩藏——”
孫庭芳捋動(dòng)白須，側(cè)過身看向他。
“只有摒棄心魔，記住該記住的，忘記該忘記的，可堅(jiān)亦可韌，方才為剛?！?/P>