湯玄霖的嘴角微微勾動，“馮菖如今尚在北鎮(zhèn)撫司，倒是可以再找找突破口，他似乎也意識到自己闖下禍?zhǔn)?，根本不承認(rèn)曾經(jīng)說下的話，不知道刑天還有沒有辦法?！?br/>
步桐想了想，心生一計(jì)，
“那便放他回家去，還有幾日便要放榜了，切要越快越好?！?br/>
湯玄霖似乎馬上明白了步桐的意思，
“拉攏東國公的人必然會再次出手，利用別的手段幫這個(gè)胸?zé)o點(diǎn)墨之人入仕，屆時(shí)便是時(shí)機(jī)剛好。”
步桐看著湯玄霖，眉目清朗，
“切要小心，那些人已然要撕破臉了，竟然光天化日之下誘殺一國郡主，怕是我們這邊只一反擊，他們便要全力抵抗了。”
湯玄霖應(yīng)下，“我明白?！?br/>
……
科舉終于放榜，一大清早，步桐攜著步易陽和白芍藥便去了皇城旁邊看皇榜。
步易陽大傷初愈不愿與人擁擠，左右不抱希望便在外側(cè)等候著，不時(shí)墊腳問著人群中的步桐和白芍藥，“桐兒，芍藥，如何了？”
被喊到的兩人卻貓?jiān)诨拾裣伦粤?xí)彎腰看著最下面的榜文，很是緊張地小聲討論著，
“怎么沒有呢？”
“嫂嫂趕緊往下看，兄長怎么也不會在前頭的?！?br/>
“我知曉的，桐兒你那邊有嗎？”
“沒有，我家哥哥不會連大榜都沒得上罷？”
“皇榜足足二百人，易陽不至于不上榜罷？”
步桐往上一排排看著，終于看到了一個(gè)熟悉的名字，“穆禾荃”，忍不住得意嘲笑，
“嘖嘖，才一百多名啊?！?br/>
白芍藥耳朵里只進(jìn)入了一個(gè)數(shù)字，略帶驚喜地看過來，“易陽嗎？已經(jīng)很好了呀?！?br/>
步桐趕忙擺手，
“不是不是，我只是恰巧遇到了一個(gè)熟人?！?br/>
既然下面沒有，步桐抱著“試試看”的心態(tài)到上面一張榜單里開始看起來，白芍藥依舊不甘心地在下面繼續(xù)找著。
終于，“步易陽”三個(gè)字落進(jìn)眼里，步桐難以相信地揉揉眼睛，再仔細(xì)一看確認(rèn)，這才驚訝出聲，
“天吶，嫂嫂快來看，兄長得了第27名！”
“什么？”白芍藥也很不相信地抬頭來看，確認(rèn)后驚喜地轉(zhuǎn)頭向著步易陽去了。
步桐笑出兩排潔白的牙齒，繼續(xù)看著皇榜，第一名處赫然寫著“蘇中”，果然，即使這一世重新開始，很多東西也不會被改變的，蘇中在旁側(cè)留意到了步桐，欣喜地上前來問好，“見過郡主娘娘，娘娘金口玉言一朝竟成真，多謝娘娘慧眼?！?br/>
步桐正在樂呵呵地想著那穆禾荃是不是因?yàn)楣げ康氖逻@才無心考試，被身邊驚喜的聲音嚇了一跳，轉(zhuǎn)眼瞧見蘇中，恍惚了一下才想起他來，
“原來是蘇學(xué)友，一朝金榜題名，都是你勤奮苦學(xué)的結(jié)果，與我那一兩句話又有何干系？自然，林先生的教導(dǎo)也是離不得的，日后官拜朝廷，一定要克己復(fù)禮，報(bào)效君恩才是?！?br/>
蘇中頗為感懷，隨即行了個(gè)更深的禮，
“多謝郡主指點(diǎn)。”
聲音不小，旁邊的人自然也聽到了這邊的交談，紛紛傳開來，再也顧不得去看皇榜，
“郡主娘娘，這位便是郡主娘娘！”
“是郡主娘娘！”
“天吶，莫不是救苦救難觀世音大士再世？”
“郡主娘娘才貌雙絕，受我們一拜?！?br/>
“郡主娘娘千歲……”
……
瞬間眼前跪倒了一片，露出人群后面眼神凌厲的穆禾荃。
倒是少見的肅殺模樣。
步桐讓大家起身，說了幾句客套話，再回頭看了眼榜二的穆禾笙，視線緊接著下落，直到看到了一個(gè)熟悉的名字，心里滿足開懷，便果斷轉(zhuǎn)頭輕快地走到穆禾荃跟前，
“見過六殿下，大家太熱情，桐兒方才實(shí)在不方便，還未尋到殿下的名次，殿下可也是來看榜的？”
穆禾荃這方冷冷一笑，“昌平郡主好心態(tài)啊，如今還有閑情逸致跑出來看榜？”
步易陽上前，話里沒有半分客氣，“見過四殿下，在下在家就說過的，沒怎么認(rèn)真寫，想來名次不堪沒臉來看榜，我家小妹非不聽，硬拉著我來，結(jié)果看到了，27名，回府還不知道我家父親什么臉色呢?！?br/>
看著穆禾荃明顯更冷了一些的臉色，步易陽似乎猜到了什么，吩咐著身后的家人，“快去給六殿下瞧瞧名次！怎的一點(diǎn)眼力見都沒有??？”
家人迅速跑去皇榜下，步桐朝著穆禾荃笑得一如往日，
“殿下今日臉色不好，可是身體有恙？”
穆禾荃冷冷回復(fù)，再也沒了半分往日的虛情假意，“本殿只覺得人心不古，平日里瞧著那般簡單明順之人，最后卻是所有風(fēng)云變換的下棋者，實(shí)在可怖?！?br/>
步桐笑得明朗，
“世人皆知，人不犯我我不犯人的道理，誰又不想奔一個(gè)好前程呢？只是若遇到那些用盡陰詭手段算計(jì)自己的，便還是要做些什么才好?！?br/>
步易陽見著穆禾荃慢慢陰冷的面，及時(shí)開口，“殿下恕罪，我家小妹一向快人快語慣了?！?br/>
穆禾荃便只是瞪了一眼無法發(fā)作。
家人很快回來，有些為難地看過步桐和步易陽一眼，“回殿下、公子的話，六殿下排名一百零七?！?br/>
步桐故作驚訝捂嘴，
“天吶，不會的罷？你莫不是看錯了？殿下一向?qū)W識過人的呀！”
步易陽跟步桐一唱一和的，“絕然是弄錯了，殿下，家父剛巧負(fù)職吏部，不如請他再復(fù)驗(yàn)一下？”
穆禾荃狠狠瞪了兩人一眼，“切莫囂張，如今這才剛剛開始，誰笑到最后還不一定呢?！?br/>
說罷轉(zhuǎn)身離去，步桐和步易陽對視一眼，隨即哈哈大笑，
“爽。”
夜里，步庭云終于回了家，長安進(jìn)門來送消息，要大家一起去戚夫人處用晚飯，步桐過去的時(shí)候，已然有些晚了，步庭云絲毫沒有動氣，反而很是開懷地喝了不少酒，步易陽私下低語，“想來我的那個(gè)名次父親是滿意的。”
步桐不敢贊同，
“兄長方才27名哎，父親當(dāng)年可是那一屆地魁首，你要他如何滿意？”
步庭云見著這邊的低語，擱下酒杯，聲音格外溫朗，“今日放榜，易陽竟然能在三十名內(nèi)，倒也是出乎我的意料，看來這一陣子在林相國處也是用心讀書的?！?br/>
步易陽趕忙起身端起酒杯，“父親位列三公，兒子不敢給父親、府上蒙羞?！?br/>
“說到蒙羞，”步庭云滿意地對步易陽點(diǎn)點(diǎn)頭，揮退四周的家人，“今年六殿下的表現(xiàn)當(dāng)真是讓陛下震驚，以為是吏部弄錯了，還特地尋了我要去六殿下的試題，非要親自過目?！?br/>
步桐看著步庭云突然深深地看了自己一眼，
“今日我們剛巧遇到了六殿下，榜上一百多名，想來是發(fā)揮失誤了罷，按照殿下以往的學(xué)識，即便拿不到魁首，那也是有名次的?！?br/>
步庭云喝下杯中酒，“陛下也是如此說，直到親眼看了六殿下的文章，這才相信。我亦提前看過眾位皇子的文章，六殿下的這篇，實(shí)則是滿紙不知所謂，重復(fù)顛倒，全然沒了往日侃侃而談時(shí)的見地。”
步桐一副好奇的模樣，
“對了父親，那位特地在院中加蓋屋子的考生考得如何？”
戚夫人笑了一下，“什么？在院中加蓋？在翰林院中嗎？”
步庭云點(diǎn)點(diǎn)頭，“是東國公家里那個(gè)不成器的兒子，不知道因?yàn)槭裁词卤粬|廠的錦衣衛(wèi)給抓了，恰逢科考，只能單獨(dú)考試，這才在翰林院中特地給他搭了一處考房?！?br/>
白芍藥難得開口，“東國公家的那個(gè)獨(dú)子，馮菖？聽說那可是京都城里獨(dú)一份的紈绔，他也去參加了春試？”
步庭云點(diǎn)頭，“倒真不知馮兄是如何打算的，要我說，以菖兒的秉性學(xué)識，何必走科舉路，不如索性去經(jīng)商來得好，因是特別設(shè)立，考卷亦是單獨(dú)收取，我便提前看了幾眼，別說成章，就連連貫的句子我看他都寫不出幾句來?！?br/>
步桐驚訝地捂嘴，
“不會的吧，今日看榜，因是之前在學(xué)堂同大家的賭注，便好奇前六甲的人選多看了幾眼，馮菖，莫不是今日的皇榜第六名？”
這一句話后引發(fā)了步庭云一陣大笑，“絕無此等可能，馮菖的文章尚且不足篇，滿紙的錯字，怎會皇榜有名？”
步桐見著步庭云不信，回頭吩咐春桃，
“春桃，此絕不是小事，你帶著國公府的令牌，去將皇榜揭回來給父親看一看?！?br/>
春桃答應(yīng)下瞬間跑沒了蹤影。
步庭云這才一點(diǎn)點(diǎn)地冷靜下來，“當(dāng)真？”
步桐點(diǎn)頭，
“女兒相信自己沒有看錯，便再確認(rèn)一下為好，明日前六甲之人便要入殿面見陛下復(fù)命了，若有什么紕漏，父親便是第一個(gè)罪過，萬不可馬虎?！?br/>
步易陽接收到步桐的信號，連忙開口，”桐兒說的對，雖然吏部的事務(wù)并不是父親一一親自操辦，但您畢竟是總管尚書，若是這樣的無能之輩入了前六甲，那必然進(jìn)入六部擔(dān)任重要職位，如何能行？”
步庭云的眉頭慢慢收緊，“馮兄莫不會這般糊涂罷！”
步桐嘴角慢慢牽出一絲笑意，穆禾荃，好戲慢慢開場了，你可要多撐一會兒呀。
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