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    夜涼如水，月光亦如水。

    李炎一個(gè)人坐在營(yíng)外的一棵大樹(shù)上，手按著膝蓋上的那張弓，陷入無(wú)盡的沉思。

    忽聽(tīng)有人在樹(shù)下輕輕叫了聲：“李兄。”

    李炎驚覺(jué)，往下一看，原來(lái)是墨城。這讓李炎十分駭然，墨城竟能在自己毫無(wú)察覺(jué)的情況下來(lái)到樹(shù)下！

    ——是墨城輕身功夫太好，還是自己的感知能力退化了？

    李炎心里計(jì)較不定，怔在那里。墨城見(jiàn)他不回話，便再叫一聲：“李兄？你怎么了？”

    李炎這才回過(guò)神，道：“你上來(lái)說(shuō)話?！?br/>
    這當(dāng)然是想看看墨城的輕身本事怎樣。墨城二話不說(shuō)，踏著樹(shù)干兩三步，借力一騰躍一翻身，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)刈诶钛讓?duì)面的樹(shù)枝上。

    “這小子功夫不錯(cuò)，但也不至于能讓我察覺(jué)不到。”李炎心里暗道。他回首看著鹿砦柵欄后鱗次櫛比的營(yíng)帳，心里疑竇叢生。莫非這座安身之所帶來(lái)的安全感和歸屬感，已經(jīng)如此強(qiáng)烈？

    “李兄是擔(dān)心被漢將軍發(fā)現(xiàn)？沒(méi)事的，將軍已經(jīng)就寢了?！?br/>
    “哦，不，不是。”李炎這才轉(zhuǎn)向墨城，“找我有什么事嗎？”

    已經(jīng)相識(shí)一段時(shí)日，李炎對(duì)墨城的態(tài)度仍是冷淡。直覺(jué)告訴李炎，墨城是個(gè)良善少年，但其背景似乎極為復(fù)雜，讓人捉摸不透。在這座軍營(yíng)之中，將軍與監(jiān)軍之下便是五個(gè)隊(duì)長(zhǎng)，同為備受漢開(kāi)邊器重的年輕隊(duì)長(zhǎng)，兩人走得近些也合情合理。只是這墨城有意多加接觸，李炎卻在刻意回避。

    “難道李炎看我不順眼？我哪里得罪他了？”

    墨城心里嘀咕著，卻仍要尷尬一笑：“出來(lái)透透氣，碰巧遇到李兄，便想和李兄聊聊而已?！?br/>
    “那今晚可真熱鬧了?！崩钛仔α诵?，示意墨城看看軍營(yíng)那邊。

    墨城一看，原來(lái)是一條人影自柵欄后翻出，動(dòng)作不算快，但看樣子相當(dāng)謹(jǐn)慎求穩(wěn)。

    “這誰(shuí)啊？”墨城看不清楚那人身形。

    李炎到底眼力強(qiáng)，呵呵一笑道：“文允文四郎。我經(jīng)常在這看見(jiàn)他，但他從沒(méi)發(fā)現(xiàn)我?！?br/>
    “他這是干什么？”墨城忍不住好奇起來(lái)。

    李炎故作神秘，示意墨城別出聲：“噓——看看就知道了?！?br/>
    文允躡手躡腳地跑出來(lái)，徑直跑到李炎二人所在的樹(shù)下，東張西望，確認(rèn)沒(méi)有旁人之后，松一口氣，從背后取下一把樸刀，身形一動(dòng)，竟練起武來(lái)了！

    墨城瞪大眼睛，覺(jué)得不可思議，心想：“這人什么毛??？半夜在這練刀？莫不是在哪偷學(xué)來(lái)的？”

    李炎嘴上掛著微笑，搖了搖頭。他發(fā)覺(jué)文允這段時(shí)間進(jìn)步不少，刀法逐漸純熟了。只見(jiàn)文允雙手持刀，斜劈橫斬，扭腰轉(zhuǎn)馬，風(fēng)格極為穩(wěn)健。這套刀法正是老刀西門仰所傳，乃是將北國(guó)流行的“大雪刀法”去蕪存菁，精簡(jiǎn)而成，強(qiáng)調(diào)穩(wěn)扎穩(wěn)打，立足防守，正是為文允量身定做。

    墨城終于忍不住，在樹(shù)上道：“文允兄弟！”

    這一聲把文允嚇得不輕，刀都幾乎驚脫了手。墨城輕喊一聲“是我”，從樹(shù)上跳下來(lái)，問(wèn)道：“你怎么大半夜跑這練刀了？”

    文允見(jiàn)是墨城，稍松一口氣，擦了擦汗道：“你怎么也在這？”

    墨城指了指樹(shù)上，笑道：“我出來(lái)透透氣，順便探望一下李炎?！?br/>
    文允更加吃驚：“什么，李炎也在？”

    李炎依舊坐在樹(shù)上，苦笑道：“我已經(jīng)看著你耍了四五夜的樸刀了，可你居然一直沒(méi)發(fā)現(xiàn)我！”

    墨城見(jiàn)文允尷尬不已，便走過(guò)去拍拍他肩膀道：“你這么勤奮學(xué)武，日后必定是一員虎將。只是……”

    “只是什么？”文允道。

    墨城看了看四周，道：“只是這西面的營(yíng)防空虛啊，咱們?nèi)齻€(gè)溜出來(lái)都沒(méi)人發(fā)現(xiàn)，倘若有賊人來(lái)怎么辦？”

    李炎道：“那倒未必。這片區(qū)域的夜哨是我負(fù)責(zé)安排的，我每晚都親自在營(yíng)外巡視，不會(huì)有差池?！?br/>
    話剛說(shuō)完，李炎就發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)處樹(shù)林里有一絲不對(duì)勁，立刻伸手示意墨城二人不要說(shuō)話。

    墨城正覺(jué)得奇怪，李炎已驀地跳到地面上，壓低聲音說(shuō)：“西邊林子里有人自北向南跑去！”

    文允大驚道：“這么晚了會(huì)是什么人？”

    “不知道。我得跟上去看看，你們回去稟告漢將軍。”李炎說(shuō)完便要?jiǎng)由怼?br/>
    “我跟你去！”墨城道，“文允你回去告訴漢將軍派人接應(yīng)我們?！?br/>
    二人不給文允開(kāi)口機(jī)會(huì)，身形一閃，便沒(méi)入黑夜之中。文允略一怔，連忙跑回營(yíng)里去了。

    暗夜密林之中，一個(gè)黑衣人停下疾奔的腳步，背著月光，打開(kāi)水囊喝了幾口，斜倚著一棵大樹(shù)歇息。忽聽(tīng)有人說(shuō)道：“這就跑不動(dòng)了嗎？”

    黑衣人抬頭一看，前方樹(shù)下赫然站著兩條人影，正是李炎與墨城。

    樹(shù)影交錯(cuò)，李炎二人仍看不清那人的臉。墨城厲聲道：“說(shuō)，你是什么人，大半夜為什么出現(xiàn)在軍營(yíng)外！”

    “我說(shuō)我是路過(guò)，你們會(huì)信嗎？”

    墨城二人不由一驚，那竟是個(gè)女人的聲音！

    那女子發(fā)出銀鈴般的笑聲，道：“我不是跑不動(dòng)了，而是要喝口水潤(rùn)潤(rùn)嗓，好把你們兩個(gè)小卒殺了。”

    驀然那女子自腰間解下一條藤鞭來(lái)，把黑色罩袍一脫，現(xiàn)出一身?yè)屟奂t衫，然后舞起藤鞭朝地面狠狠抽了兩三下，殺氣騰騰。

    墨城笑道：“就憑這種兵器？”

    當(dāng)女子抽出第六下的時(shí)候，那條藤鞭竟然似是活了一般，往地上盤了一盤，突然幻化成一條碗口粗細(xì)、三丈長(zhǎng)短的大蟒蛇，直朝墨城撲來(lái)！

    李炎連忙跳開(kāi)，墨城則輕輕閃上樹(shù)枝之上，那條巨蟒一卷一掙，如閃電般追擊墨城腳踝。墨城急忙跳到另一棵樹(shù)上，只聽(tīng)咔嚓一聲，回頭一看，剛剛立足的那根大腿粗細(xì)的樹(shù)枝竟被咬作兩段！

    黑夜之中，那條巨蟒兩只眼睛如同燈籠一般，赤紅反光，血盆大口吐著蛇信，腥臭味時(shí)不時(shí)飄過(guò)，讓人反胃，密密麻麻的鱗片反射起些許零零散散的月光，更是令人不寒而栗。

    墨城不感畏懼，反怒道：“果然不是善類。敢窺視我軍營(yíng)地，必有圖謀！我須把你拿回去見(jiàn)將軍！”

    一旁李炎飛快拔出彎刀，從側(cè)面急速朝蟒蛇頭上砍去，誰(shuí)知那條巨蟒鱗片竟似鐵皮一般，一刀劈下去火星四濺，砍不出些許缺口。李炎錯(cuò)愕之間險(xiǎn)些被蛇口咬住，幸得墨城竹節(jié)長(zhǎng)槍及時(shí)趕到，硬生生把蛇頭一捅，撞開(kāi)一邊。李炎順勢(shì)一躲，躍出兩三丈遠(yuǎn)，免了一記蛇咬。

    那巨蟒被竹節(jié)槍一捅，雖沒(méi)傷到，卻有些暈眩，當(dāng)下甩一甩頭，抖擻精神，又要朝二人撲去。幸而墨城、李炎皆是靈活敏捷的健兒，在林子里竄來(lái)竄去，倒也不至于被傷，只是一來(lái)二去，離那女子便越來(lái)越遠(yuǎn)了。

    “這樣下去不是辦法，李炎，”墨城迅速想到對(duì)策，“你牽制住這畜生，我突過(guò)去打她！”

    李炎立刻執(zhí)行，故意引著蟒蛇朝大路上走。那巨蟒瘋狂攻擊李炎，墨城趁機(jī)展開(kāi)身法，直接沖向那名女子，速度也是極快，三兩步工夫便殺到女子身前，捻槍便刺！豈料那女子雙手一合，兩袖里竟閃電般鉆出兩條茶杯粗細(xì)的白蛇，電光火石之間，一盤一繞，便把竹節(jié)槍勁力全部卸去，牢牢纏住不放。

    “你！”

    墨城大驚失色，怒道：“莫非你是冉姬？”

    那女子提起紅袖，半掩朱顏，血紅嘴唇詭秘一笑，道：“郎君居然知道妾身的賤字，那妾身更加得殺了你了?！?br/>
    墨城連忙抽槍，卻發(fā)現(xiàn)兩條白蛇纏在槍桿上朝自己游來(lái)，任墨城發(fā)力甩槍，那蛇紋絲不動(dòng)。眼看白蛇逼近自己雙手，墨城毫不猶豫，將竹節(jié)槍奮力朝冉姬擲去。冉姬連忙捻訣在手，頓時(shí)白蛇猛然長(zhǎng)大了一圈，借助重量把槍桿一壓，原先使的力量便不夠了，丈二長(zhǎng)的竹節(jié)槍“噌”地一聲，插落在冉姬面前一尺遠(yuǎn)近的地面上，猶自抖動(dòng)個(gè)不停。

    “好險(xiǎn)喲，郎君真不懂得憐香惜玉呢?！比郊лp輕搔了搔烏黑的云鬢，儀態(tài)可人，雖是語(yǔ)帶嘲諷，卻仍是甜蜜柔聲。

    月光之下，墨城這才看清楚對(duì)方那張臉，確是楚楚動(dòng)人，只是脂粉太濃了些，白得有幾分嚇人。

    忽聽(tīng)轟隆一聲，墨城回頭一看，那條巨蟒倒在塵埃之中，李炎踩著蛇頭，從蛇身上猛然拔出那柄月牙似的彎刀，又擦了擦臉上的汗，苦笑道：“打蛇打七寸，古人誠(chéng)不欺我也?！?br/>
    冉姬半掩櫻桃小口，“咯咯”嬌笑起來(lái)，道：“好英武的漢子喲。反看這位郎君，嚇得連兵器都扔了，真是丟人呢?！?br/>
    此刻墨城卻猛然往后跳出數(shù)尺遠(yuǎn)近。冉姬柳眉一皺，不知墨城意圖，只見(jiàn)那竹節(jié)槍“劈里啪啦”響起，長(zhǎng)成三丈長(zhǎng)短，同時(shí)槍桿上莫名生出尖竹枝來(lái)，瞬間便把兩條白蛇刺死，而且竹枝火速暴長(zhǎng)，上頭又發(fā)新枝，節(jié)節(jié)生長(zhǎng)，快如霹靂雷霆，噼啪作響，彈指間便伸出幾百條尖銳竹刺，長(zhǎng)成一個(gè)密麻麻的巨大“刺球”，那冉姬措手不及，竟被迎面而來(lái)的數(shù)十根竹枝刺中身軀，直推得離地而起，掛在半空中，血流如注，慘不忍睹。

    眼前這片“竹林”，竟似一個(gè)凄絕殘酷的修羅場(chǎng)！

    李炎也不禁被這景象驚呆，他從未見(jiàn)過(guò)如此駭人的招式。

    看著面目猙獰，不住顫抖的冉姬，墨城搖頭嘆道：“唉，你不該以為我是丟槍保命。我本不愿使出這么惡毒的功夫，只是不得不速戰(zhàn)速?zèng)Q啊?！?br/>
    李炎走上前來(lái)，道：“還是把她放下來(lái)，拿繩子捆住帶回去吧?！?br/>
    墨城點(diǎn)了點(diǎn)頭，念了句口訣，那竹節(jié)槍瞬間又恢復(fù)原樣，變成一支竹笛模樣，落在地上。冉姬撲通一聲掉在地上，趴著一動(dòng)不動(dòng)。

    墨城接過(guò)李炎遞過(guò)來(lái)的繩索，走到冉姬身邊，準(zhǔn)備把她綁縛起來(lái)，揪著衣領(lǐng)一提，卻嚇得墨城魂不附體——衣裙之下竟然僅是一具癱軟的人皮！

    “不好！”墨城急想退開(kāi)，誰(shuí)料身后地面驀地破開(kāi)，鉆出一條海碗口粗的大花蟒，閃電般把墨城腳腕卷住，然后迅速沿著大腿盤繞，直卷上腰部，墨城拼命掙脫，卻怎奈蟒蛇力大，哪里掙脫得了！一時(shí)間被纏上胸口，箍住兩臂，蛇口對(duì)著墨城面門，已是危在旦夕！

    李炎大驚失色，持刀便要上去幫忙。卻見(jiàn)那蟒蛇忽然往下一卷，又仰頭朝天張開(kāi)大口，口中慢慢伸出一只光滑玉手，繼而爬出一個(gè)活人，一個(gè)沾滿粘液的****的活人來(lái)——正是那個(gè)冉姬！