?湘玉扭頭和元明清說(shuō)道：“我不急，.”
元明清現(xiàn)下每日在家，偶爾和同窗出來(lái)小聚，更多的時(shí)間是關(guān)在書(shū)房里讀書(shū)練字。他在京城有一處二進(jìn)的宅子，就在城南，說(shuō)起來(lái)還算是機(jī)緣巧合。
他是家里的庶子，老爹病逝后，嫡母改嫁，只剩下相依為命的姨娘，家里沒(méi)甚財(cái)產(chǎn)，這宅子，還是多年前在京城里置辦，后來(lái)全家人舉家遷回老家，宅子托付給城里的故人，時(shí)日一場(chǎng)也便再?zèng)]提起。
直到元明清來(lái)京城念書(shū)，才從家里的一個(gè)老仆人嘴中得知宅子的存在，故人耍賴說(shuō)這是自己的宅子，要地契也拿不出，僵持間還是蘇鴻良出面，幫忙把宅子要了回來(lái)。
元明清和他姨娘身邊有一個(gè)老仆人一個(gè)書(shū)童，外加一個(gè)打點(diǎn)其外的婆子，拿了包裹住了進(jìn)去。元明清雖然清寒，可比一般的寒門子弟還要強(qiáng)。
學(xué)舍里有官宦人家的子弟，也有清貧人家的兒郎，雖然不是涇渭分明，卻也有一道難以逾越的鴻溝在。
太平樓離元家的宅子不遠(yuǎn)，他獨(dú)自步行回去，剛到宅子門口，便望見(jiàn)周叔在門口張望，見(jiàn)少爺回來(lái)趕忙迎上來(lái)，低聲道：“半個(gè)時(shí)辰前，有人來(lái)找少爺，說(shuō)是今晚的亥時(shí)，在城北的野竹林見(jiàn)面，少爺囑咐過(guò)，不能聲張，也不能讓老夫人知道?！?br/>
元明清平淡如水的眼眸里閃過(guò)一絲波瀾，墨黑色的緞靴往前邁了一步：“我知道了?！?br/>
進(jìn)了府，辛姨娘在納鞋底，雖然關(guān)起門來(lái)，院里人都尊稱一聲老夫人，但禮法如大山，就算元明清的嫡母再不成體統(tǒng)，也是他名義上的母親，疼愛(ài)他的姨娘，也只能是姨娘而已。
罷了，以后功成名就，若能給姨娘封個(gè)誥命，身份也就提起來(lái)了。
兩進(jìn)的宅子不小，前前后后也有十多間屋子，這么瞧著，幾個(gè)人住實(shí)屬浪費(fèi)，元明清提議過(guò)把空出來(lái)的屋子租出去，可是辛姨娘不同意，說(shuō)圖個(gè)清靜，誰(shuí)知道對(duì)方是什么底細(xì)？等元明清參加科舉當(dāng)了官，一切自然會(huì)好起來(lái)。
哪里有那么容易，元明清暗暗嘆氣，官場(chǎng)需要各方的打點(diǎn)，蘇大人雖然對(duì)他多般照顧，視若己出，.
他搖搖頭，從書(shū)房里的書(shū)架子上抽出一本《武經(jīng)總要》，知道小丫頭要找古書(shū)，他便去找了那人，前幾日送來(lái)這本書(shū)，他仔細(xì)的謄寫(xiě)一遍，百無(wú)一用是書(shū)生，誰(shuí)說(shuō)文官據(jù)子不懂行軍布陣之理，他偏生不服氣。
今日還剩下最后幾頁(yè)，婚期將至，這本書(shū)也應(yīng)該送出去。
木門吱呀應(yīng)聲而開(kāi)，辛姨娘端來(lái)一碗酸棗仁湯：“你這兩日睡得不佳，把這碗湯喝了，今日是跟著蘇家的少爺出去來(lái)著？”
元明清接過(guò)湯碗，碗沿還冒著騰騰的熱氣，他輕輕吹散，回道：“剛和重秉分別，路上遇到一些事，今日回來(lái)的早。”
辛姨娘憂心忡忡，說(shuō)道：“人家那些人都是大家少爺，惹是生非也不怕，反正后面有靠山，你可不行，少和他們廝混，多用些心思在讀書(shū)上，科舉取仕才是正途?！?br/>
元明清并沒(méi)有反駁，獎(jiǎng)手里的那本《武經(jīng)總要》使勁捏了捏，幾不可聞的嗯了一聲。
湘玉耷拉著腦袋跟著蘇重秉回府，蘇重秉眼睛冷的像一汪寒潭，湘雯打了個(gè)哆嗦，往旁邊站了站，進(jìn)府后幾乎逃著回院，心里默念，湘玉別怪你大姐，我這個(gè)隔房的大哥實(shí)在是嚇人，抱歉抱歉。
湘玉也十歲出頭，個(gè)子快到蘇重秉的肩膀處，蘇重秉一點(diǎn)面子沒(méi)給她，剛踏進(jìn)月亮門，手拎起湘玉的衣角，似乎像是把她整個(gè)人提拉起來(lái)，語(yǔ)氣中蘊(yùn)含著滿滿的怒氣：“跟我走?！?br/>
湘玉百思不得其解，剛剛那個(gè)溫柔的大哥去哪了，怎么回了家就變臉無(wú)情？她也不敢問(wèn)，蘇重秉平日雖然寵著她，但是懲罰起來(lái)也絕不手軟。
采薇在后面緊緊跟著，到了湘玉的小院，蘇重秉甩下一句：“合上門閂?！?br/>
說(shuō)罷帶湘玉進(jìn)了東廂房，采薇急的不行，雖然知道大少爺不會(huì)動(dòng)手打小姐，但一頓口頭教育是少不了的，她可見(jiàn)識(shí)過(guò)大少爺?shù)淖炫诠Ψ?，平時(shí)不聲不響，教訓(xùn)起人來(lái)頭頭是道，適合去學(xué)堂里當(dāng)夫子。
湯嬤嬤不在，院里連個(gè)主事的人都沒(méi)有，采薇望望天，只能祈求大少爺口下留情。
東廂房基本不住人，小丫鬟沒(méi)日都進(jìn)來(lái)打掃，這間屋子是留給湘琪的，湘琪還沒(méi)自己開(kāi)院子，跟著馮氏住在正房，等她大一些，馮氏的意思是不單獨(dú)給湘琪開(kāi)小院，一來(lái)京城的宅子不照湖南，地廣人稀，家家的宅子大，不缺房間，她掃一圈沒(méi)剩下太好的院子，二來(lái)湘玉湘琪兩姐妹關(guān)系親厚，從小一起長(zhǎng)大，住在一起也有個(gè)照應(yīng)。
湘琪過(guò)來(lái)的少，這間屋子一般就閑置著，蘇重秉把人帶進(jìn)來(lái)，按在梨花椅，靠在門框上問(wèn)：“你可知錯(cuò)了？”
湘玉撇撇嘴，她這個(gè)哥哥力氣不小，現(xiàn)在她肩膀直酸疼，湘玉拿手使勁揉揉，差點(diǎn)哭出來(lái)：“大哥，我下次再也不敢了?！?br/>
蘇重秉劍眉一豎：“還想有下次？剛才在外面給你留面子，你真是胡鬧，跟著湘雯一起來(lái)酒樓看人，對(duì)方可是太子，一個(gè)不高興你摸摸你脖子，看看你腦袋還在不在?！?br/>
蘇重秉夸大其詞，按照蘇家和太子殿下的姻親，這段胡鬧指多就是被大人狠狠訓(xùn)斥一頓，禁足一段日子，可兩個(gè)姑娘實(shí)在膽子太大，不好好教訓(xùn)一番也不長(zhǎng)記性。
湘雯跟他隔著房，自己不好訓(xùn)斥，不過(guò)沒(méi)關(guān)系，還有蘇重君呢，這種事決計(jì)不能出現(xiàn)第二次。
蘇重秉招招手，面上稍有緩和，沖著湘玉道：“玉兒你過(guò)來(lái)，聽(tīng)我仔細(xì)和你說(shuō)……”
采薇在原地繞圈，帕子都要扯碎，總算門打開(kāi)，大少爺跟七小姐走了出來(lái)，她跑過(guò)去一瞧，沒(méi)哭，眼圈沒(méi)紅，瞬間放下一半心。
湘玉拍拍采薇的臉：“放心，沒(méi)事，你看你鼻子都哭紅了，蔓草在院子嗎？”
采薇吸吸鼻子，說(shuō)話有些哽咽，掃視一眼院子里的小丫鬟各司其職，沒(méi)人瞅見(jiàn)她的窘態(tài)，略略放放心，答道：“蔓草剛出去不久，去了老夫人院子尋人?！?br/>
話說(shuō)一半湘玉全然了解，她頷首道：“我知道了，晚上湘琪要過(guò)來(lái)，你們準(zhǔn)備好鋪蓋，記得泡上一壺茉莉花茶?！?br/>
采茶笑道：“小姐放心，左不過(guò)都是老規(guī)矩，我們都記著呢?！?br/>
天擦黑，湘琪帶著丫鬟春熙過(guò)來(lái)，湘玉迎她進(jìn)門，坐在雕花椅上，讓采棠開(kāi)始傳菜，她讓廚房做的都是湘琪喜愛(ài)的菜式，又比照平時(shí)多填了一湯一甜點(diǎn)，馮氏那還給兩個(gè)丫頭填了兩個(gè)熱菜：臘味合蒸和翡翠豆腐。
湘琪不住的贊道：“都是咱們小時(shí)候常吃的湘菜，是聶大廚的手藝吧?！?br/>
湘玉夾了一筷子辣子雞：“可不是么，除了聶師傅還有誰(shuí)能有這么好的手藝？”
吃完飯，外面天徹底黑了，婆子在院里各處掌上燈，屋里還擺上幾支蠟燭。
湘琪手拿一本話本出神，湘玉搶過(guò)來(lái)道：“白日再看，小心傷了眼睛。”
湘玉在現(xiàn)代就近視，戴著一副黑框眼睛，現(xiàn)在這個(gè)環(huán)境，如果眼睛近視了，連眼鏡都沒(méi)地方配，又不是明清，偶爾還能碰到幾個(gè)洋人，東西文化碰撞，說(shuō)不準(zhǔn)能撈到一副眼鏡戴。目前的京城，連一架西洋古董鐘都瞧不見(jiàn)。
湘琪看似靦腆文靜，可在湘玉面前極其活潑，馮氏很會(huì)教育孩子，湘琪在她膝下這幾年，性情恪純，加上湯嬤嬤的教導(dǎo)，舉止優(yōu)雅端莊，年紀(jì)不大，通身透出得體來(lái)。
湘琪相貌隨了曹姨娘，年紀(jì)雖小，娃娃臉?gòu)汕慰蓯?ài)，長(zhǎng)大后必然是一個(gè)小美人。不得不說(shuō)，蘇家人的基因不錯(cuò)，不說(shuō)這幾個(gè)太太姨娘姿容俏麗，單看蘇老爹，年輕時(shí)也是俊秀的公子哥。
吃飽喝足，湘蓮踏著月亮來(lái)串門，進(jìn)門便道：“我準(zhǔn)知道今日湘琪會(huì)來(lái)，真是讓我說(shuō)準(zhǔn)了，快來(lái)，我剛熬好一壺山楂湯，剛吃完喝一碗消消食。”
三個(gè)人在榻上排排坐，湘玉問(wèn)道：“我剛聽(tīng)采薇說(shuō)你剛從老夫人那回來(lái)？”
湘蓮無(wú)奈的嘆口氣：“今日你跟大姐姐沒(méi)在家，剛過(guò)午后，老夫人就頭疼不適，家里的夫人小姐們都過(guò)去侍疾，少爺們不必時(shí)刻守在床前，只需要過(guò)來(lái)問(wèn)候一聲便可?！?br/>
老夫人頭疼來(lái)的急，一下子驚動(dòng)了闔府的人，馮氏帶了幾個(gè)女兒過(guò)來(lái)，湘蓮連衣服都沒(méi)來(lái)得及換就趕了過(guò)去，一到那，只見(jiàn)湘雪立在門口，楚楚動(dòng)人的行禮后道：“太太妹妹們隨著我進(jìn)去?！?br/>
大夫剛診完脈，大紅酸枝圓架幾案上赫然擺放著一杯明目湯。不用多想，必然是湘雪獻(xiàn)殷勤奉上來(lái)的，每日老夫人午睡醒來(lái)，她必然會(huì)侍奉在側(cè)，孝順無(wú)比，滿府的小姐少爺，也沒(méi)有湘雪一個(gè)人殷勤周到。