遠(yuǎn)處山頂上白雪皚皚，一輪太陽(yáng)將要落下，西方的紅霞仿佛揮動(dòng)著絢麗的紗巾。膜糊間，峰頂和遍山的樹(shù)葉都鍍上了一片金黃色。晚風(fēng)吹起來(lái)，棵棵木搖響一曲黃昏的曲子。錯(cuò)落有致木屋掩映在五光十色晚霞里，像童話一般精致，又像夢(mèng)一樣美麗。
別院深處，依山而建的兩層小樓上。一女子輕靠小窗，望著西沉的夕陽(yáng)怔怔出神。
“小姐，我回來(lái)了?！苯鹁胀崎_(kāi)閨房的門走了進(jìn)來(lái)。
馬秀英緩緩收回眼神，望著進(jìn)來(lái)的金菊，幽幽的道：“瞧你春光滿面眉目含情的摸樣，莫不是思春了?！?br/>
金菊垂下螓首，俏臉一紅輕聲道：“哪有的事，小姐就會(huì)取笑人家；再說(shuō)小姐還未尋得如意郎君，金菊怎敢胡思亂想”
馬秀英小嘴輕笑道：“信你才怪，你跟我多年，那點(diǎn)小心思怎能瞞得過(guò)我?！?br/>
金菊低著頭，一雙小手?jǐn)嚱g著衣角聲如蚊吟道：“小姐，奴婢真的沒(méi)有。”聲音帶著嬌羞和委屈，眼淚在眼眶里打著轉(zhuǎn)。
馬秀英嘆氣道：“好了金菊，姐姐只是跟你開(kāi)個(gè)玩笑而已；自己從爹爹走后我們彼此相依為命寄人籬下，幸得郭伯父收留才有如今安穩(wěn)生活?！?br/>
金菊見(jiàn)馬秀英并沒(méi)誤會(huì)自己，心里這才高興起。
馬秀英牽過(guò)金菊的手輕輕握住道：“我們一同長(zhǎng)大，同甘共苦；心里早當(dāng)你是我親姐妹了；你真有心怡的人兒，姐姐心里高興。如若看上哪家郎君，不要藏在心里，說(shuō)出來(lái)讓姐姐幫你把把關(guān)，不要讓人把我的金菊妹妹騙了才好?！?br/>
“小姐說(shuō)什么話兒，我怎該生那種心思；小時(shí)候落了難，不是遇到小姐收留，金菊早已餓死荒野變成一堆白骨；小姐大恩大德無(wú)以為報(bào)，金菊今生決不嫁人，愿侍奉小姐一輩子。”金菊心里濃濃感激之情油然于表，禁不住淚眼婆娑道。
馬秀英拉起金菊的小手慍怒道“早跟你講過(guò)多少次，私下叫我姐姐；你倒是記不住了，還說(shuō)報(bào)答于我，看你都是騙我的吧?！?br/>
金菊被馬秀英的言語(yǔ)一激，心里不由得誠(chéng)惶誠(chéng)恐，只好叫了一聲姐姐。
馬秀英這才高興起來(lái)道：“前面話兒是你說(shuō)的，姐姐可記在心里了。你瞧瞧姐姐這雙大腳，那位男子看得上。說(shuō)不得將來(lái)削發(fā)為尼常伴青燈；或是找個(gè)王八模樣的人兒，成為那人的八婆呢；你也愿跟著過(guò)去？”
金菊見(jiàn)馬秀英說(shuō)的有趣，不由櫻唇微張嘻嘻笑道：“不管小姐將來(lái)是八婆，還是尼姑婆小妹都隨定姐姐了。道不知將來(lái)那個(gè)和尚或者王..王八有這福氣，娶到姐姐這種沉魚落雁，閉月羞花，溫婉善良德才兼?zhèn)涿廊藖?lái)，那可是他上輩子幾世修來(lái)的福分。”
想到自己手里抱個(gè)王八，小姐鳳冠霞帔一起拜堂的情景，金菊忍不住撲哧一聲笑出聲來(lái)。
馬秀英與她一起多年，心里想的怎能瞞得過(guò)，看到她這種表情不由道：“你這死妮子，讓你笑話姐姐；要是真嫁與王八，我讓你整天吃飯睡覺(jué)都抱它?！?br/>
金菊當(dāng)了真，俏臉一苦，微微發(fā)白的臉龐神色變幻，喃喃自語(yǔ)道：“要真是小姐說(shuō)的那樣，還不得生生惡心死了，想著那副場(chǎng)景，她不由打了個(gè)冷顫道：“姐姐，婚姻大事不可兒戲，你可要細(xì)細(xì)思量；還是和尚好點(diǎn)，至少不會(huì)摸著冷冰冰的寒顫人，名字也好聽(tīng)些。”
看著金菊那副驚慌失措的樣子，馬秀英心里一陣暢快，哈哈笑道：“王八好呀，姐姐到時(shí)候不看它的臉色，也不受它管束，樂(lè)得逍遙自在；你就慘了，叫它一聲夫君，它伸伸脖子，摸它一下，脖子縮回肚里，那感覺(jué)，嘻嘻..”
金菊禁不住馬秀英的調(diào)笑，終于哭了；那可真是世界末日到來(lái)，叫她怎么活？
馬秀英見(jiàn)金菊被自己嚇哭，知道有些過(guò)分，急忙正起臉色來(lái)，輕輕拍著金菊的香肩，柔聲道：“哎..別哭別哭，看你都哭成小花貓了，姐姐可是嚇唬你呢，要嫁也得是姐姐看得上眼的，不會(huì)委屈了你。你這個(gè)樣子要是被人看見(jiàn)，還不得笑死?！?br/>
金菊檫了擦眼角淡淡淚光嘻嘻一笑道：“那就好，那就好，姐姐不是一般的女子，怎能誰(shuí)便嫁人呢；姐姐又在取笑小妹了，這里除了姐姐，誰(shuí)還敢靠近秀樓不成。”
“是??！”說(shuō)著，一絲愁容慢慢爬上臉龐。
“姐姐是擔(dān)心老爺嗎？”金菊摸抹了抹眼角道。
馬秀英點(diǎn)點(diǎn)頭道：“叔父與大少爺出去十天有余，如今渺無(wú)音訊；外面兵荒馬亂的，也不知他們?cè)鯓恿耍俊?br/>
“放心吧小姐，老爺少爺這次回府，帶老夫人和二小姐來(lái)這別院，一行護(hù)衛(wèi)眾多，應(yīng)當(dāng)安全無(wú)虞；興許府上有事耽擱了?！苯鹁瞻参康?。
馬秀英起身跺了幾步，點(diǎn)點(diǎn)頭皺眉道：“希望如此！”
“不過(guò)二小姐一來(lái)，依她心小善妒的性子，我們可有的受了；想她以前那般的對(duì)我們，我恨不得打花她的臭臉，撕爛她的臭嘴，踢爛她的屁股；可是..哎，這個(gè)別院如此安靜祥和的日子恐怕就要到頭了?！苯鹁找а狼旋X恨恨的道
馬秀英悠悠的嘆了口氣道：“叔父對(duì)我疼愛(ài)有加，如此便分去一半對(duì)她的寵愛(ài)，心中有怨也是常情；多多讓著她也就是了，我們始終都是叔父領(lǐng)道這家來(lái)的，對(duì)我們有收留養(yǎng)育之恩?！?br/>
“就是小姐太過(guò)大氣善良，慣的二小姐更加是目中無(wú)人變本厲?！焙藓薏黄降慕鹁斩似鹱郎系牟杷伙嫸M，入口冰涼，嗆得好一陣咳嗽。
馬秀英白了金菊一眼道：“說(shuō)話不分輕重，活該嗆死了你?！闭f(shuō)著她起身端起碳爐上的茶壺續(xù)了一杯熱茶道：“叔父這次舉家搬來(lái)別院，想是外面局勢(shì)越發(fā)混亂危險(xiǎn)?！?br/>
“姐姐放心，吉人自有天相；老爺那樣的好人定會(huì)一路平安的?！苯鹁瞻参康?。
馬秀英無(wú)奈的點(diǎn)點(diǎn)頭道：“但愿如此，求西天神佛保佑叔父一行平安歸來(lái)?！闭f(shuō)著和尚不由想起柴房的陶醉問(wèn)金菊道：“那小和尚怎樣了，你可發(fā)現(xiàn)有沒(méi)異常？”
“先前情況小姐知曉”金菊想了想道：“小和尚身體應(yīng)無(wú)大礙，只不過(guò)向我打聽(tīng)過(guò)老爺和小姐的名字；他時(shí)常胡言亂語(yǔ)，偶爾神態(tài)很是古怪，尤其是昏迷那段時(shí)間，說(shuō)什么公司網(wǎng)管，什么回家相親等等。”
馬秀英坐在桌旁，右手托著香腮微微思量道：“這人言談舉止怪異，看來(lái)定非一般人物；如若他真是受山賊所害，落難于此，待傷勢(shì)好轉(zhuǎn)備些銀兩送他下山便是；如今非常時(shí)期，免得賈管家和叔父知道，徒害了他性命；要是心懷叵測(cè)之輩，自然讓他有來(lái)無(wú)回。”說(shuō)著，她望著金菊道：“這些天你看緊些，不得讓他做出不利我們安全的事來(lái)?！?br/>
金菊挺了挺飽滿的胸脯道：“姐姐放心，小妹知道該怎么做?！彼肓讼氲溃骸敖憬?，如果他不是一般人，你有沒(méi)想過(guò)讓他留下幫助老爺做事?！?br/>
馬秀英道：“我到?jīng)]想過(guò)這事，叔父如今求賢若渴，廣邀八分豪杰；他所看上的人，要么識(shí)文斷字謀略過(guò)人，要么身寬體擴(kuò)一身武藝；瞧那人生的白白凈凈，身材單薄弱不禁風(fēng)的樣子；又不知他身世來(lái)歷，有何出眾之處，想要叔父留下他來(lái)，應(yīng)該很難。”
馬秀英突然眼神古怪的望著金菊道：“你是否見(jiàn)慣粗了鄙漢子，遇見(jiàn)一個(gè)俊俏郎君心中不舍，想要留他下來(lái)才會(huì)這樣說(shuō)的；老實(shí)交代，是也不是？”
金菊扭扭咧咧的道：“姐姐又來(lái)取笑了，和尚只懂得念經(jīng)，那里懂得男女之事；我去廚房看看飯菜好了沒(méi)有，都餓死人了還沒(méi)呈上來(lái)。”說(shuō)完她也不管馬秀英，匆匆走了出去。
馬秀英望著金菊離去的身影，心里莫名涌來(lái)一股煩躁之意。