?時隔兩年再度走進哈爾帕城堡，連奧蕾拉都難言此刻是多么復(fù)雜的心情?；貞涍^往，那時所發(fā)生的一切是何等兇險，再比今日的處境，會比那時更好嗎？看看周圍，哈爾帕城堡的防衛(wèi)由領(lǐng)地軍馬一手把持，城堡侍衛(wèi)長羅德，副將洛戈斯，此外還有領(lǐng)地司馬大將軍阿扎勒、宰相圖庫佐、內(nèi)務(wù)長老莫哈朗格，這些人都是達魯?賽恩斯清洗異己后親手提拔的起家羽翼。安排阿麗娜入住城堡，布赫率領(lǐng)的三百侍衛(wèi)還有大個子森普一干兄弟卻都被擋在門外，除貼身女官誰都不準(zhǔn)跟從！可以想見當(dāng)時情景是何等劍弩拔張，如果不是迦羅出言喝止，只怕立刻就要上演血戰(zhàn)了。
迦羅選擇妥協(xié)，不許身邊人再有異議，就以沉默姿態(tài)聽從宰相土庫佐的一切安排。
走進哈爾帕城堡，無異于孤身入狼窩。隨處可見全副武裝的侍衛(wèi)站崗，如果要切斷她們與布赫等人的聯(lián)系易如反掌。大姐忍不住在耳邊說：“阿麗娜，這樣太危險了，萬一有什么變故……”
凱伊努力回憶當(dāng)初做仆役時記下的地形，低聲道：“不知道酒窖里的密道還在不在？”
迦羅不吭聲，在又怎樣，能有機會靠近嗎？如今求取生存，怎能再指望所謂的密道或者硬碰硬的廝殺？那實在是非常不明智的呀！
握著大姐的手，她說：“放心，我不會有事的。”
大姐怎能放心呢，四王子回來了，這是大家渴慕日久的喜訊，但是對她意味著什么？四王子重歸到如今已經(jīng)好幾個月，哈圖薩斯的狼不可能還沒聽說。他會是什么反應(yīng)？對迦羅還會像之前那樣‘客氣’嗎？他會不會……首先便將滿腔怨毒在這里——在他起家的大本營，報復(fù)發(fā)泄在她的身上？
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此刻在議事廳，土庫佐等人已經(jīng)揪住禁衛(wèi)軍副將西蒙不放。
“米哈路什大人被殺，為何你能平安無事？說，你是不是已經(jīng)投靠了四王子？已經(jīng)歸附了那個女人？”
西蒙撲倒在地，痛聲道：“大人，四王子對禁衛(wèi)軍恨之入骨，就算投靠有可能被接納嗎？當(dāng)時的情況，我如果不低頭，立刻就會像米哈路什大人一樣身首異處！四王子留著我們，不過是要我們做沖鋒陷陣的棋子，是要我們都死在與埃及對陣的戰(zhàn)場??！”
西蒙說得聲淚俱下：“大人，你如果親臨伊茲密爾就會看到，每逢惡戰(zhàn)，三千禁衛(wèi)軍必定是沖在最前面的陣營，短短一個月就死傷近半，如果不是那女人急著來哈爾帕，我們……根本無一人能活著回家啊！”
土庫佐半信半疑，冷聲道：“你說的這樣悲慘，眼前的情況又該怎么解釋？如果四王子根本不接受禁衛(wèi)軍的歸順，對你們不曾付諸半點信任，那他怎么可能容許你們與那女人同來哈爾帕？！這不是太可笑了嗎？”
西蒙嘆息道：“大人，我也是在路上偷聽她與女官的談話才知道，帶走禁衛(wèi)軍，是她執(zhí)意要求的。一則，是為帶走四王子身邊的隱患。二則，也就是大人問我的，此番同來，只有禁衛(wèi)軍而不見其它的王子親信軍團，這是為了離間！是要讓我們再也得不到陛下的信任。她們說……說……”
“說什么？不要吞吞吐吐！”
西蒙低聲道：“她們說……陛下心胸狹窄，生性多疑，只要不再信任也就不可能再容留我們，而我們是禁衛(wèi)軍啊，如果由他對我們下手，也就等于動搖了陛下唯一可以放心依靠的力量。1800人不是小數(shù)目，若被陛下親手剪除，在哈圖薩斯的禁衛(wèi)軍中必定會引起震動，讓人心分化，就會陷陛下于徹底孤立，那么……離倒臺的日子也就不遠了?！?br/>
土庫佐等人勃然變色，因為這番話的確很有道理。
內(nèi)務(wù)長老莫哈朗格沉聲道：“這個女人太可怕了，去伊茲密爾走一圈，四王子就莫名其妙的回來了，如果再留著她，不知今后還會生出多少變故。以我看不如……”
領(lǐng)地大將軍阿扎勒搖搖頭：“如果那女人的消息沒有張揚出去，說不定還有可能，但是現(xiàn)在不行了，你們看看外面，那些百姓都像發(fā)瘋了一樣，真讓那女人死在這里，恐怕你我都要作陪葬！”
這時，侍衛(wèi)隊長羅德跑進來報告：“宰相大人，那女人要見你，還有阿扎勒將軍，她說有非常重要的事情要和大人們會商?！?br/>
土庫佐點點頭，扶起西蒙說：“起來吧，我相信你。關(guān)于禁衛(wèi)軍的苦衷，我們也會向陛下聯(lián)名作保，最重要的是不能讓她的詭計得逞?！?br/>
西蒙感激涕零：“多謝大人，我替所有的兄弟謝謝你?！?br/>
莫哈朗格冷聲道：“那女人故意讓你們留在身邊，這樣也好，我們可以反過來利用這一點，記住，哈爾帕的事情了結(jié)后，不要再讓她跑去別的地方，直接帶回哈圖薩斯。必須順利帶回去，這是陛下的命令，聽明白了嗎？”
西蒙連忙點頭稱是。
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哈爾帕城堡正殿上，土庫佐與阿扎勒結(jié)伴而來，面無表情行過大禮，就等著阿麗娜發(fā)話。
迦羅看著他，看了很久，才開口說：“我這次來，有兩件事需要解決，一個是入侵的摩蘇爾勢力，另一個是別茲蘭所謂的叛軍。對于這兩件事，不知宰相大人是什么看法？”
土庫佐說：“阿麗娜有些用詞不當(dāng)，別茲蘭不是什么‘所謂的’叛軍，他們就是實實在在的反叛。不僅反叛領(lǐng)主，如今更叛變國家！阿麗娜沒聽說嗎，他們與入侵者赫然結(jié)成同黨，這群巴比倫的惡狼能順利入境，和別茲蘭脫不了干系！”
迦羅笑了，淡然道：“或許吧，我不太了解別茲蘭，但是我了解自己身邊的女官，更了解哈娣族人。聽說現(xiàn)在與別茲蘭一同對抗領(lǐng)地舊主的，不僅有薩莉，還有哈娣族的一千勇士，如果別茲蘭真與入侵者結(jié)為同黨，我想，他們首先就不會答應(yīng)。所以我更相信這是謠傳，大人莫非沒有聽說，這種話的出處來自紅嬰？入侵者的說辭是可以輕信的嗎？”
大將軍阿扎勒插口道：“別茲蘭一伙如今占據(jù)邊境沿線哨卡，若說他們與巴比倫惡匪不是同黨，那伙人又怎么可能容留他們盤踞在這么重要的關(guān)卡？”
迦羅笑了：“用兵打仗的事，將軍理應(yīng)比我更在行，怎會連這么簡單的事實都看不清？將軍自己也說了，邊境線的哨卡非常重要，對紅嬰來說，這直接關(guān)系到與后方聯(lián)絡(luò)的順暢。如果將軍是入侵者的頭領(lǐng)，是會把這么重要的關(guān)卡交在敵國的‘同盟’手里呢？還是抓在自己手中更牢靠？”
阿扎勒被問住了，大姐冷哼道：“以為大家都是傻瓜？邊境線的哨卡，明明是別茲蘭將軍與哈娣勇士一道從入侵者手里奪下來的。他們不顧自身處境艱難，還在拼上性命為國家效力，這樣公然顛倒是非就不覺得羞恥？”
土庫佐清了清嗓子，問道：“如果阿麗娜這樣認定，我們也無從反駁。下臣只想問一問，阿麗娜既然是為解決入侵惡匪和別茲蘭的問題來的，又準(zhǔn)備怎樣解決？”
迦羅反問他：“請你先告訴我，紅嬰和別茲蘭，大人又想解決誰？想滅掉哪一個？”
土庫佐一聲冷哼：“入侵者和叛徒，都是要被清肅的對象，這是尊奉吾王陛下的命令。”
迦羅淡然道：“何必趕盡殺絕，你們和別茲蘭將軍有不共戴天的冤仇嗎？”
土庫佐冷聲道：“下臣與別茲蘭素?zé)o恩怨，遵奉王城命令，不摻雜個人好惡。”
迦羅笑了，嘆息道：“不摻雜個人好惡？生而為人，誰又能沒有私心，你……確定就不打算為自己想一想？”
“下臣不明白阿麗娜的意思?！?br/>
迦羅收起笑容，緩緩道：“別茲蘭為何作亂，我很清楚，你們更清楚。當(dāng)初趕盡殺絕是為滅口，放到今天，這個理由還成立嗎？木已成舟，該發(fā)生的都已經(jīng)發(fā)生了，繼續(xù)剿滅他們，除了浪費兵力、浪費人命，根本一點意義都沒有。所以，我來的目的是勸降，我只希望大人能給他們一個機會，接受歸降、達成和解?！?br/>
土庫佐說：“這不是下臣有權(quán)決定的事，還需請示吾王陛下。”
迦羅走下臺階來到他面前，用一種非常誠懇的語氣對他說：“你能坐上今天這個位置，不是你自己決定的，甚至也不是你的陛下決定的，而是你真正的主人，是你效命的組織決定把你推上這個位置，這樣說，沒錯吧？”
土庫佐不吭聲，迦羅繼續(xù)說：“這其中的確不需要摻雜個人好惡，無論是非對錯，責(zé)任都不在你本身。所以我對你，還有你所有的同僚，沒有任何好或不好的感情傾向。即使是在被追戮逃亡的時候，我也從沒憎恨過金花武士，因為我很清楚，應(yīng)該被憎恨的從來就不是你們，而在那個發(fā)號施令的人！”
她接著說：“達魯·賽恩斯已經(jīng)舉家入住哈圖薩斯，對這塊舊領(lǐng)地，我想以他的個性，不太可能交給別人來做新的領(lǐng)主，最大可能是在今后變成王庭直轄的土地。換言之在今后，你，領(lǐng)地宰相，還有你，領(lǐng)地司馬大將軍，最高文職和最高武職，就是這塊土地今后實際上的管理者。”
土庫佐愣住了。
迦羅一聲嘆息：“可惜啊，你和你的同僚，似乎還并不太了解該怎樣做主人。”
阿扎勒有些急切的追問：“阿麗娜這話是什么意思？”
迦羅笑了笑：“從前你們是幽靈是密探，不能見光的組織自有其運作法則。簡單來說，就是一級對一級直接負責(zé)，對上級忠心，對下級監(jiān)控，如果有人違背法則，做了不該做的事，或者說了不該說的話，立刻清除沒商量。但是現(xiàn)在不同了，正如劇團里的演出，當(dāng)你躲在幕后，可以毫無顧忌做自己想做的事，掏鼻子挖耳朵，丑態(tài)百出也沒關(guān)系，因為誰也看不到。但是當(dāng)你從幕后走到臺前，就必須拿出應(yīng)有的形象和姿態(tài)，必須要獲得認可，才能在舞臺上長久的表演下去?，F(xiàn)在的情況，其實就是這個道理，我所聽到的一切控訴，正是源于你們沒有搞清幕后和臺前的區(qū)別。用管理密探的方式來管理百姓，不出亂子才叫怪事?！?br/>
她嘆了口氣，笑笑說：“百姓不是密探，在他們的認識里沒有法則的概念，想要聽不到一句異議，想要清除所有異黨，這根本就是不可能的。畢竟，你不可能像給密探制定行動守則那樣，也去詳盡規(guī)定百姓平日里的衣食住行什么可以，什么不可以。百姓是一個何其龐大的群體概念，奴隸、平民、商人、工匠、地主、農(nóng)夫……形形色色什么樣的人都有，想讓所有人從思想到行動整齊劃一，一級對一級明確效忠對象，這是不是有點太荒唐了。由此推行強權(quán)，人們不明白自己做錯了什么而受到懲罰，又怎能不積累冤屈怨恨？如果大人還繼續(xù)堅持要清除所有異黨異議，結(jié)果只能是異黨越來越多，異議越來越大啊。”
土庫佐與阿扎勒面面相覷，一時間竟不知道該說什么了。仔細想一想，哈爾帕一切問題的癥結(jié)，豈非正在于此？
不知過了多久，土庫佐才遲疑開口：“阿麗娜，你……為何要對下臣說這些？”
迦羅笑了笑：“我只是希望你們能明白自己的處境，由此做出正確的決定。對你們來說，從被推上臺前的那天起，你們的命運，其實就已經(jīng)和這塊領(lǐng)地拴在一起了。領(lǐng)地好，你們就會好。領(lǐng)地不好，則首先面臨責(zé)難的就是你們。如果讓紅嬰繼續(xù)侵占下去，如果別茲蘭的問題不能以合適的方式妥善解決，乃至由此掀動更大波瀾。你們作為這塊領(lǐng)地實際的管理者，有可能向哈圖薩斯交差嗎？我希望你們能看清一點：達魯·賽恩斯，他在這里做領(lǐng)主，和他在哈圖薩斯做上國王，其中已經(jīng)發(fā)生了本質(zhì)轉(zhuǎn)變。角色的變化，隨之而來是處事眼光和態(tài)度的變化。這塊舊領(lǐng)地，放在從前對他是賭注，而當(dāng)他賭贏了，從坐上國王寶座那天起，就已經(jīng)開始是用國家利益來重新衡量這里發(fā)生的一切利弊得失。世間沒有任何一個王，會喜歡任用不得力的官員。如果局面不能向著好的方向發(fā)展，這份苦果不是他吃，不是我吃，而恰恰是你們——領(lǐng)地宰相和司馬大將軍！”
大殿里陷入沉默，土庫佐的眉頭擰成疙瘩，他不想承認但不得不承認，這番言辭已經(jīng)攪亂他的心。而更為浮躁的阿扎勒已經(jīng)忍不住問：“那……我們應(yīng)該怎么做？”
迦羅聲音淡然：“勸降別茲蘭，達成和解。給他一條路，也就是在給自己留一條退路?！?br/>
“退路？”
這個字眼讓二人心頭一震。
迦羅淡淡說：“我曾經(jīng)聽過這樣一個故事，據(jù)說在娼妓這個行業(yè)里，流行著一條法則：對于上門嫖客，當(dāng)然是竭盡所能榨取錢財，讓他沉浸在溫柔鄉(xiāng)，有多少錢就花多少錢，但是，當(dāng)這個嫖客被徹底掏空，甚至連回家的路費都精光不剩的時候，老鴇往往會自掏腰包，送給他必須的路費，客客氣氣、恭恭敬敬送他回家，你們知道這是為什么？”
阿扎勒一愣：“為什么？”
她說：“老鴇這樣做，從來與善心無關(guān)，其中道理其實很簡單，兔子急了還會咬人呢，何況一個大活人？如果真被逼上絕路，誰知道他會做出什么事情來？所以啊，給人一條路，也就是給自己一條路，各讓一步，萬事平安?，F(xiàn)在，四王子已經(jīng)回來了，繼續(xù)對抗下去，別茲蘭肯定是有盼頭的，他的底氣只會越來越足，可是對你們意味著什么？所以啊，對別茲蘭該如何做出決定，還有對哈爾帕的百姓，要如何改善緊張對峙的關(guān)系，你們，難道不希望給自己留一條后路嗎？”
是啊，畢竟沒人知道明天會怎樣？哈爾帕積累的怨氣已是暗潮洶涌，一朝爆發(fā)，首當(dāng)其沖便是他們這些名義上的管理者面臨風(fēng)暴。別的不說，只要這女人的手下呼招百姓起來造反，守城軍馬再多，也不可能壓制浩如煙海的憤怒人群。
土庫佐沉默了，阿扎勒更不知道該如何表態(tài)。他們當(dāng)然不敢輕信這女人會真的為他們著想，但她所說的話句句在理，一時間根本無從反駁。想一想，他提醒自己必須將其中利害仔細想清楚。
“阿麗娜，能否容下臣回去考慮一下?！?br/>
迦羅點點頭：“可以，但考慮的時間不會太多，來時路上收押的摩蘇爾俘虜，想必你們也看見了，我已經(jīng)放掉幾個人讓他們傳話回去，明日一早，在通往風(fēng)神殿的山谷入口與紅嬰見面。放還俘虜，談判退兵。”
二人吃了一驚，阿扎勒失聲道：“這怎么可能？巴比倫的惡匪對哈爾帕勢在必得，怎可能為了區(qū)區(qū)幾百號俘虜而退兵？阿麗娜是在開玩笑嗎？”
迦羅非常肯定的說：“不是玩笑，只要紅嬰露面，就一定會讓她同意退兵?！?br/>
“可是……誰敢保證她一定會露面？如果擔(dān)心埋伏不來，阿麗娜又能有什么辦法？”
迦羅卻說：“不，她一定會來?！?br/>
“為什么？”
“不為什么，女人的直覺。”
土庫佐變色道：“我不明白阿麗娜這樣肯定的理由是什么，但既然這樣說，也就姑且信她一定會來。現(xiàn)在算來時間緊迫，需要立刻著手布置。”
迦羅笑了：“布置什么呢？以談判退兵，不動刀槍，難道不是最好的結(jié)果？”
阿扎勒皺眉道：“可是……這根本不可能?！?br/>
迦羅冷冷道：“我的決定，我來負責(zé)，還希望將軍不要擅作主張。摩蘇爾的人不是傻瓜，紅嬰露面，前提必然是他們已經(jīng)做好萬全準(zhǔn)備，所以，如果明日談判時出現(xiàn)什么對紅嬰不利的舉動……”
她冷然一笑：“我曾經(jīng)在他們的大本營呆過，所以能很負責(zé)任的告訴你們，不要輕看他們對頭領(lǐng)的忠心，如果紅嬰真有不測，他們就是拼上最后一個人，也是一定要復(fù)仇的。所以，我不希望看到什么伏兵。弄巧成拙，一旦演化為惡戰(zhàn)，將軍手下的兵難道不是人命嗎？葬送一個人，就等于削弱一分力量，我想，這應(yīng)該不是你們希望看到的結(jié)果吧?！?br/>
阿扎勒愣住了：“阿麗娜，你……希望我能盡可能保存力量？”
迦羅搖搖頭：“我不懂什么派系劃分，也不懂什么叫保存力量，我只知道，人命就是人命，對誰都一樣寶貴。能不流血，就決不輕流一滴血。”
她看看土庫佐，接著說：“等到紅嬰退去，我也很快就要啟程前往邊境，所以，別茲蘭的問題還請大人盡快考慮，最遲明早出城前，我要聽到答案。”