雪雁正等著她這句話,對(duì)趙鋒夫婦歉然一笑，道：“我如今身子重，你們多擔(dān)待著一些罷。小蘭，請(qǐng)鋒大爺和鋒大奶奶去客房歇息。不知鋒兄弟可用過(guò)飯了？”
趙鋒猶未作答,米氏忙道：“一早就啟程過(guò)來(lái)了，尚未用飯?！?br/>
雪雁聽(tīng)了一笑,吩咐小蘭道：“請(qǐng)過(guò)去了，再叫廚房送客飯過(guò)去，鋒兄弟別嫌棄?！?br/>
趙鋒和米氏識(shí)趣地告辭,隨著下人去了客房。
趙家這所宅子一共三進(jìn),比南華留給雪雁的那套略小一些,雪雁同趙云搬到這里后，幾經(jīng)收拾，愈顯精雅，客院收拾得亦是如此，但是除卻家具鮮花茗碗之外，別無(wú)他物，涼席紗帳是才收拾出來(lái)的，炕上碼著銀紅紗衾，并非米氏想象中的處處金玉，件件古玩。
米氏里里外外打量了一番，眼中閃過(guò)一抹疑惑，在八景鎮(zhèn)時(shí)他們家如此簡(jiǎn)便還罷了，何以在京城里依舊如此樸素？不怕人被人看輕了？
她見(jiàn)房中雖有鋪蓋，妝臺(tái)上卻沒(méi)有預(yù)備妝奩鏡匣，眉頭不由得一皺，只得從炕頭衣箱中取出自己的妝奩脂粉，首飾盒里裝著她出閣時(shí)陪嫁的一整套金頭面和這些年在趙家老太太三不五時(shí)賞賜的一些金銀首飾，約有一二十件，在八景鎮(zhèn)雖算不得首屈一指，卻也十分可觀。
米氏打開(kāi)首飾盒看了兩眼，想到曾經(jīng)在雪雁嫁妝中看到的首飾匣子，滿滿的都是金玉珠翠，隨便一件都比自己所有的名貴十倍，隨即伸手蓋上首飾盒，將其鎖得緊緊的，并沒(méi)有拿出來(lái)佩戴，頭上依舊是剛進(jìn)門(mén)時(shí)所戴的兩根銀簪，別著兩支宮花。
重新將首飾盒塞在衣箱中，米氏出來(lái)便見(jiàn)趙鋒已坐在窗下大案邊看書(shū)。
自從上一回落第至今已有四年，趙鋒兩耳不聞窗外事，夜以繼日地一心苦讀，只盼著一舉高中，然后再參加春闈，中進(jìn)士做官，雖說(shuō)舉人也能做官，但是遠(yuǎn)不如進(jìn)士體面。
米氏勸道：“大爺先放著，等吃完飯?jiān)儆霉Σ贿t?！?br/>
趙鋒聞言應(yīng)了一聲，放下手里的書(shū)。
這時(shí)小蘭帶著兩個(gè)婆子送了午飯過(guò)來(lái)，擺在炕桌上，魚(yú)肉羅列，一共八樣，含笑道：“鋒大爺和鋒大奶奶且用些飯食罷，我們家大爺奶奶一直儉省著，鋒大爺和鋒大奶奶來(lái)得匆忙，不曾預(yù)備山珍海味招待鋒大爺和鋒大奶奶，請(qǐng)千萬(wàn)見(jiàn)諒?！?br/>
米氏心道趙云家果然奢華，兩個(gè)人便吃七菜一湯，聽(tīng)了這話笑道：“這已經(jīng)極好了?！壁w家老宅一大家子一頓飯也不過(guò)是四個(gè)菜。
小蘭微微一笑，道：“鋒大爺和鋒大奶奶才來(lái)，自當(dāng)如此，我們大爺和奶奶平常最多不過(guò)兩個(gè)菜，真真是讓鋒大爺和鋒大奶奶見(jiàn)笑了?！?br/>
米氏聞言頓時(shí)一怔。
小蘭此時(shí)卻不再多說(shuō)，道：“留一個(gè)婆子聽(tīng)鋒大爺和鋒大奶奶的使喚，我先退下了，我們奶奶還等著我回去服侍，鋒大爺和鋒大奶奶慢用?！闭f(shuō)著行了一禮，便同李婆子出去了。
米氏望著趙鋒，見(jiàn)他坐著無(wú)動(dòng)于衷，只得吩咐婆子送水上來(lái)服侍他洗手。
洗完手坐在炕桌邊，趙鋒先動(dòng)了筷子，米氏方默默地吃起來(lái)，她坐在炕沿，在趙家已是習(xí)以為常，一腿坐著，一腿屈著，唯恐桌上有什么吩咐。
卻說(shuō)小蘭回去時(shí)，雪雁嗜睡，已經(jīng)睡下了。
小蘭不敢打攪，進(jìn)臥室看了一回，又吩咐人預(yù)備雪雁起床后所用之物，方出來(lái)同翠柳閑話道：“你說(shuō)他們來(lái)干什么？只帶幾身衣裳幾本書(shū)，難道住在這里一兩個(gè)月，都叫咱們家出錢(qián)給他們不成？現(xiàn)今學(xué)子們應(yīng)酬要錢(qián)，請(qǐng)客要錢(qián)，出門(mén)還得置辦頭面衣裳，樣樣花錢(qián)，難道他們都想叫咱們大爺大奶奶出？還是想在咱們家請(qǐng)客？”
一應(yīng)吃穿住倒花費(fèi)不了幾個(gè)錢(qián)，應(yīng)酬請(qǐng)客方是大頭，這些小蘭都是知道的。
翠柳撇了撇嘴，冷笑道：“來(lái)了這么半日，沒(méi)見(jiàn)他們說(shuō)什么日用使費(fèi)，只怕是打著這樣的主意。也是，單是應(yīng)酬請(qǐng)客一天少說(shuō)也得五六兩銀子，他們哪里舍得出?！?br/>
按著一桌上等席面二兩銀子，不算酒水，若是趙鋒在他們家請(qǐng)客的話，一天只請(qǐng)兩桌，也得五六兩銀子，何況他們也沒(méi)有帶下人過(guò)來(lái)，還不得勞煩廚房里的婆子做飯。
小蘭眉頭一皺，道：“咱們奶奶可不是面團(tuán)兒，任由他們搓圓捏扁?！?br/>
她們兩個(gè)時(shí)時(shí)刻刻跟著雪雁，知道一家人的花費(fèi)在八景鎮(zhèn)不過(guò)三四兩，其中還有三四個(gè)學(xué)生的點(diǎn)心，在京城里一個(gè)月頂多花五兩，翠柳想到這里，笑道：“想叫咱們奶奶一天掏五六兩銀子給他們請(qǐng)客，還得管著頭面衣裳？再管著來(lái)往送禮？竟是別做這個(gè)白日夢(mèng)！”
小蘭也笑了，道：“也是，咱們又不是他們的錢(qián)匣子，招招手就顛顛兒地送錢(qián)去?！?br/>
雪雁因一陣腿疼而醒來(lái)，不覺(jué)發(fā)出些聲響，兩個(gè)丫頭聽(tīng)到了忙進(jìn)去，扶著她坐起，又給她捶腿，好容易才緩過(guò)來(lái)，道：“從前不覺(jué)得，如今有了才知道，真真是受罪?！?br/>
小蘭笑道：“便是受罪些，奶奶也是甘之如飴?！?br/>
雪雁莞爾道：“這倒是?！?br/>
翠柳拿了衣裳過(guò)來(lái)給她換，道：“昨兒個(gè)我和小蘭才做好的，漿洗過(guò)才拿來(lái)?！?br/>
雪雁如今手腳浮腫，從前的衣裳一時(shí)穿不得，秋夏冬三季的衣裳都得重新做，因雪雁如今并不出門(mén)，不必大肆置辦，故每季只做了四套。
翠柳一面服侍雪雁更衣，一面絮絮叨叨地道：“奶奶，鋒大爺那邊怎么辦？今兒奶奶說(shuō)給他們做兩套秋天穿的衣裳，可夏天總不能讓他們穿得那樣出門(mén)罷？鋒大爺?shù)购眯?，衣裳還算體面，瞧瞧鋒大奶奶穿的是什么？”
雪雁慢條斯理地道：“我已經(jīng)盡了心，還能如何？咱們秋天的衣裳還沒(méi)做，先給他們做了。其他的，等你們大爺回來(lái)，我同他商議了再說(shuō)。”
小蘭和翠柳同時(shí)想起趙云的心思，與趙家老宅最是疏遠(yuǎn)，不約而同地笑了。
雪雁吩咐道：“秋季的衣裳慢慢地做，不急?！?br/>
小蘭卻道：“咱么不急，恐怕他們急，他們只帶了幾身?yè)Q洗的衣裳，打的什么主意奶奶還能不明白？眼下卻是盛夏，沒(méi)有出門(mén)的衣裳，還能不來(lái)打攪奶奶？”
雪雁淡淡地道：“禮數(shù)上已經(jīng)盡到了，誰(shuí)還由著他們予取予求不成？”
小蘭十分擔(dān)憂，道：“他們不敢說(shuō)大爺奶奶什么，可是回到鎮(zhèn)上往老爺子老太太跟前一說(shuō)，還能不怪大爺奶奶不盡心？他們既這樣來(lái)了，定然是商議妥當(dāng)了，讓咱們幫著打點(diǎn)一應(yīng)大小瑣事，咱們?nèi)羰遣恢?，指不定回去傳出什么閑話來(lái)?！?br/>
雪雁不答反問(wèn)道：“你們可算過(guò)若是出門(mén)應(yīng)酬交際一日使費(fèi)？”
小蘭和翠柳異口同聲地道：“少說(shuō)也得五六兩銀子。”
雪雁道：“是呢，一日五六兩，一個(gè)月一百六七十兩，他們提前一個(gè)多月來(lái)，等到回去總得耗個(gè)二三個(gè)月，誰(shuí)家那么大方，白拿五六百兩銀子給他們花費(fèi)？我又不是傻子，也不是他們家的錢(qián)莊，何況已經(jīng)分家了，便是一子不給，也是理所應(yīng)當(dāng)?！?br/>
小蘭道：“就怕他們賴上了大爺和奶奶?！?br/>
雪雁冷笑道：“那也得看看他們有沒(méi)有那份本事，若不怕得罪了我，盡管開(kāi)口?！?br/>
趙云曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，老宅的人都不敢得罪她，反倒是趙云受宗族轄制，他們索取得理所當(dāng)然，但是雪雁不同，只要雪雁開(kāi)口，他們便不敢不應(yīng)。
因此，家中這些事都是雪雁出面。
小蘭和翠柳放下心來(lái)，她們都知道雪雁的心性，知道趙鋒夫婦難以得償所愿。
雪雁忽然問(wèn)道：“今兒是誰(shuí)給他們搬行李的？小蘭你去問(wèn)問(wèn)?！?br/>
小蘭一怔，隨即會(huì)意，去了一頓飯工夫，回來(lái)時(shí)笑道：“我問(wèn)了搬東西的小廝，書(shū)箱還罷了，倒是衣箱沉得很，不像是鋒大奶奶說(shuō)的只帶了幾套衣服，且衣服也沒(méi)什么分量，因此他們猜測(cè)衣箱里頭大約裝了不少銀子?！?br/>
他們家小廝極精明，且雪雁搬家運(yùn)送東西都是家常便飯，抬起箱子便察覺(jué)到重量不對(duì)。
雪雁笑道：“這就是了，他們既是進(jìn)京趕考，事關(guān)一家的前程，家里不可能不給他們預(yù)備一應(yīng)花費(fèi)的銀子，只是嘴上不說(shuō)，卻想讓咱們出罷了?！?br/>
小蘭和翠柳都道：“竟是脂油蒙了心，也不想想算計(jì)咱們有什么好處?！?br/>
想到這里，雪雁嘴角略過(guò)一絲冷意。
晚間趙云從周家陪客回來(lái)，聽(tīng)說(shuō)趙鋒夫婦住了進(jìn)來(lái)，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)于趙家老宅人等，他們橫豎是避不開(kāi)的，讓趙鋒夫婦住幾個(gè)月也算不得什么，但是聽(tīng)到雪雁說(shuō)他們來(lái)時(shí)，只帶了一個(gè)小廝、幾套衣裳和幾箱子書(shū)，趙云臉色頓時(shí)一沉。
雪雁聞得他一身酒氣，皺眉道：“熱水都預(yù)備著了，你先去洗澡?！?br/>
趙云微微頷首，洗完澡回來(lái)，問(wèn)道：“我洗澡時(shí)想了半日，他們除此之外，什么都沒(méi)帶？”
雪雁道：“面上只有一個(gè)衣箱，三個(gè)書(shū)箱，還有一個(gè)駕車(chē)的小廝，余者什么都沒(méi)見(jiàn)，我也不知道他們是否帶了應(yīng)酬打點(diǎn)使費(fèi)?！?br/>
趙云冷笑一聲，道：“再怎么著，既是進(jìn)京趕考，家里不會(huì)不給銀子?！?br/>
當(dāng)初分家，老爺子和老太太的梯己都未曾算在內(nèi)，便是家業(yè)，也留了三成，約莫三四千兩的家業(yè)，田地都是放在自己名下，過(guò)了這么些年，進(jìn)項(xiàng)有增無(wú)減，家中只供著趙鋒一個(gè)人讀書(shū)，哪能連應(yīng)酬打點(diǎn)的銀子都不給他預(yù)備。
因此，雪雁一開(kāi)口，趙云便知他們打的主意了。
雪雁點(diǎn)頭道：“我也這么想，他們只是嘴上不肯說(shuō)出來(lái)，也不肯拿出來(lái)罷了，他們?cè)谶@里吃住我不在意，但是若要應(yīng)酬打點(diǎn)請(qǐng)客吃飯我一文錢(qián)都不給?！?br/>
趙云道：“放心，咱們家的銀子不是大風(fēng)吹來(lái)的，接濟(jì)貧民百姓咱們還能落個(gè)好，在他們眼里只是理所當(dāng)然，得了也未必會(huì)感激我們。明兒鋒兒那里我去說(shuō)，里頭的事情你跟她媳婦交代，他們求什么你也別答應(yīng)，就說(shuō)你如今不能費(fèi)心?！?br/>
雪雁聽(tīng)他對(duì)趙鋒夫婦無(wú)甚情分，笑道：“知道了?！?br/>
趙云知她行事有分寸，不再多說(shuō)，只解下她挽著發(fā)髻的紅綠頭繩，拿篦子給她篦頭，一面篦頭，一面道：“周家二公子今年去南邊參加童子試，林家來(lái)人時(shí)，替二公子傳了消息回來(lái)，說(shuō)是中了秀才。你雖不能出門(mén)，卻得打發(fā)人送一份禮去道賀?！?br/>
雪雁又驚又喜，笑道：“我記住了，一早就打發(fā)人去。二公子今年十六歲，按著周家的規(guī)矩，都是十六歲參加童子試，沒(méi)想到竟能一舉高中，消息送來(lái)了，人還沒(méi)回來(lái)？”
趙云笑道：“二公子說(shuō)想在鄉(xiāng)試上試試，故未回來(lái)?！?br/>
雪雁聞言道：“二公子倒是好志氣，不過(guò)家學(xué)淵源，有周大人教導(dǎo)，能高中也未可知?！?br/>
趙云放下手里的篦子，只是一笑，并未對(duì)周衍此次鄉(xiāng)試報(bào)以希望，江南乃是人文風(fēng)流之地，鐘靈毓秀，才子輩出，若想脫穎而出，比在北方諸省艱難得多。
雪雁也知道這個(gè)道理，道：“林家來(lái)人怎么安置的？來(lái)了幾個(gè)人？”
林家一共有三位舉子進(jìn)京，并非本家，只是遠(yuǎn)房旁支，素日無(wú)甚來(lái)往，因這幾年黛玉出錢(qián)資助了不少人，方過(guò)來(lái)拜見(jiàn)，其中一個(gè)五十多歲了，兩鬢斑白，名喚林殊，黛玉得叫他一聲堂哥，另外兩個(gè)一個(gè)三十二歲，名喚林柯，一個(gè)二十七歲，名喚林慎，卻是侄子。
林家三位舉人昨日進(jìn)京便送了拜帖，可巧今日周鴻在家，出面迎了進(jìn)來(lái)，請(qǐng)趙云作陪。
趙云說(shuō)完，道：“除此之外，林家還有幾個(gè)子弟在原籍參加鄉(xiāng)試，若有高中之人，年底亦要趕進(jìn)京城，參加明年春闈。林夫人早已料到此事，早早打發(fā)人收拾了周家的別院給他們居住，丫頭下人婆子小廝一應(yīng)齊備。”
雪雁皺眉道：“奶奶太周全了些，只怕他們便認(rèn)為理所應(yīng)當(dāng)了?！?br/>
趙云道：“如此甚好，林夫人預(yù)備得十分齊全，挑不出什么不是，他們還能張口再請(qǐng)林夫人出錢(qián)讓他們應(yīng)酬請(qǐng)客？也沒(méi)臉張嘴。你和林夫人行事倒有些相似，先給他們新鋪蓋，又給做了新衣服，安排吃住，不也是如此打算？”
雪雁撲哧一笑，她確實(shí)和黛玉不謀而合。
趙云告訴她林家人的行事，他們卻比趙鋒夫婦懂禮數(shù)，知進(jìn)退，他們不但送了拜帖登門(mén)，登門(mén)時(shí)還送了許多土儀禮物，東西不多，也值不了幾個(gè)錢(qián)，難得他們有心，黛玉見(jiàn)了，十分喜歡，周鴻對(duì)待他們自然也是和顏悅色。
當(dāng)周鴻說(shuō)起黛玉的安排后，三個(gè)人想了想，便沒(méi)有推辭，只說(shuō)黛玉資助他們趕考的銀子都帶進(jìn)京了，足夠應(yīng)酬，已是感激不盡，因此一應(yīng)日常使費(fèi)不必黛玉再為之費(fèi)心。
雪雁聽(tīng)完，嘆道：“他們倒有幾分氣概?！?br/>
趙云點(diǎn)頭道：“雖說(shuō)林家旁支這些年落魄了，但畢竟是書(shū)香世家，仍有讀書(shū)人的傲骨，并非人人都像當(dāng)初的林家老族長(zhǎng)一樣，眼下這幾個(gè)家境確實(shí)貧困之極，空有真才實(shí)學(xué)，能受林夫人之助，行事又不落本心，可見(jiàn)不是迂腐古板之人，比咱們家那些人強(qiáng)得多。”
雪雁苦笑不已，林家來(lái)人若如此，黛玉倒好些，只是趙鋒夫婦卻非如此。
第二天日上三竿時(shí)，雪雁初醒，趙云早已起來(lái)練功，用過(guò)早飯，吩咐廚房里給雪雁燉補(bǔ)品，交代兩個(gè)丫頭看好雪雁，自己去找趙鋒，同他商量此后日常應(yīng)酬來(lái)往之事。
雪雁起來(lái)后，先交代小蘭預(yù)備禮物好送到周家，方去梳洗。
正對(duì)鏡理妝時(shí)，便聽(tīng)到米氏在外面道：“嫂嫂可起來(lái)了？我過(guò)來(lái)給嫂嫂請(qǐng)安?！?br/>
雪雁聽(tīng)了，雙眉微蹙，道：“請(qǐng)鋒大奶奶進(jìn)來(lái)?！?br/>
翠柳過(guò)去掀了簾子，米氏走進(jìn)來(lái)。
在八景鎮(zhèn)時(shí)妯娌兩個(gè)來(lái)往不及豆母多，故米氏未曾進(jìn)過(guò)雪雁的臥室，如今進(jìn)來(lái)一看，雖說(shuō)收拾得十分不俗，卻亦和客房無(wú)甚兩樣，鋪蓋紗帳皆是半新不舊，金玉古董一樣沒(méi)有，客房里的粉彩花瓶反比這里的好看。
雪雁已在翠柳的服侍下用紅綠頭繩松松地挽著發(fā)髻，通身上下，一件首飾都無(wú)，耳眼也只用紅線穿著，收拾好了，轉(zhuǎn)頭對(duì)米氏道：“我身子重，起得晚，見(jiàn)笑了?！?br/>
米氏連忙笑道：“嫂嫂現(xiàn)今該當(dāng)歇息才是，原是我打攪嫂嫂了?！?br/>
雪雁道：“吃過(guò)早飯不曾？”
米氏答道：“才大哥哥去找我們大爺，我不好在內(nèi)，便出來(lái)了，還沒(méi)有用?！?br/>
雪雁聽(tīng)了，對(duì)翠柳道：“下剩的事情不必你服侍了，你去告訴廚房一聲，將鋒大奶奶的早飯送到我這里來(lái)，同我一起用?！?br/>
翠柳答應(yīng)一聲，出去了。
米氏看了翠柳的背影一眼，回頭望向雪雁，見(jiàn)她正合上梳妝臺(tái)上的鏡匣，米氏一眼看過(guò)去，只見(jiàn)鏡匣內(nèi)除了一整套烏木的梳子篦子外，竟是空空如也，一件首飾脂粉都沒(méi)有，不覺(jué)一怔，笑道：“往常都說(shuō)嫂嫂打扮得好，如今怎么樸素起來(lái)了？”
雪雁抿嘴一笑，道：“如今有了身子，我是打扮不得，首飾一概不帶，脂粉一點(diǎn)不沾?！?br/>
為此，屋里的金玉之物亦悉數(shù)撤下，暫鎖在耳房?jī)?nèi)。
米氏只好笑道：“嫂嫂倒是謹(jǐn)慎?！?br/>
雪雁道：“這是我們這一房的長(zhǎng)孫，萬(wàn)事自該小心些?！?br/>
米氏聽(tīng)了，笑著稱是。
雪雁見(jiàn)她還站在一旁，今日換了一身衣裳，比昨日新了幾分，卻還是半新不舊的，頭上也多了一枚極細(xì)的金線簪，別著的宮花還是舊日自己所贈(zèng)，忙道：“快坐下，瞧我這記性越發(fā)不好了，小蘭和翠柳都不在，也沒(méi)人沏茶?！?br/>
米氏坐在旁邊的一張圈椅上，道：“咱們都是自家人，嫂嫂說(shuō)什么怠慢，當(dāng)不起?！?br/>
一時(shí)外間擺了早飯，小蘭和翠柳同時(shí)進(jìn)來(lái)扶著雪雁起身，一面往外走，一面對(duì)米氏說(shuō)道：“鋒大奶奶且請(qǐng)外面用飯罷。”
米氏隨著雪雁出來(lái)，見(jiàn)到所布之早飯，頓時(shí)呆住了。
趙家的早飯向來(lái)極簡(jiǎn)單極清淡，不過(guò)是兩樣小菜，一碟饅頭，一碟包子，看著米氏臉上的驚訝之色，雪雁眼里閃過(guò)一抹諷刺，昨日不過(guò)他們初到，叫人做了八樣菜送過(guò)去，日后誰(shuí)天天給他們做一桌雞鴨魚(yú)肉，遂吩咐小蘭給自己盛了一碗白粥。
小蘭送上粥，也給米氏送了一碗，笑道：“若是鋒大奶奶吃不慣，我再吩咐廚房做。”
米氏回過(guò)神來(lái)，問(wèn)雪雁道：“嫂嫂家常就吃這些？”
雪雁含笑道：“不吃這些吃什么？咱們家又不是大戶人家，成日家肥雞大鴨子，今兒若不是你在，我一個(gè)人不過(guò)只吃一碗粥，并幾個(gè)包子罷了?！?br/>
米氏只覺(jué)得匪夷所思，按著他們的家業(yè)，日日雞鴨魚(yú)肉燕窩粥也夠吃了。
雪雁眼波一閃，道：“弟妹可是嫌我們飯食粗陋？”
米氏聽(tīng)了，連忙擺手道：“沒(méi)有的事兒，只是猛一見(jiàn)嫂嫂如此儉省，有些吃驚?！?br/>
雪雁淡淡一笑，道：“這有什么？我們大爺不像鋒兄弟那樣將來(lái)有大前程，為今之計(jì)只能儉省，以免坐吃山空，養(yǎng)不起后代子孫?！?br/>
說(shuō)完，吩咐小蘭道：“咱們家吃這些無(wú)妨，待客如何使得？你去吩咐廚房一聲，就說(shuō)我的話，日后給鋒大爺和鋒大奶奶預(yù)備得豐盛些，咱們寧可少些嚼用，先供著鋒大爺和鋒大奶奶，鋒大爺這回進(jìn)京趕考，可別在這上頭怠慢了?！?br/>
小蘭故作躊躇，半日方道：“咱們家采買(mǎi)都有定量的銀錢(qián)，這筆銀子往哪里支去？”
雪雁道：“瞧我這記性是怎么了？越發(fā)糊涂了。我和大爺每個(gè)月有幾兩銀子的月錢(qián)，單拿出來(lái)交給廚房供鋒大爺和鋒大奶奶吃飯?！?br/>
小蘭答應(yīng)了一聲。
雪雁向米氏笑道：“我們家支出都是定量的，一個(gè)月五兩，若想額外置辦酒席吃東西，都得先吩咐廚房一聲，拿銀子叫人采買(mǎi)，不然廚房里備不齊瓜果菜蔬雞鴨魚(yú)肉。這丫頭不懂事，這樣小的事情還在你跟前說(shuō)，回頭我罰她月錢(qián)。”
米氏聽(tīng)到這里，只覺(jué)得心中十分不自在，忙道：“哪里還能讓嫂嫂出銀子給我們額外吃飯？我覺(jué)得這樣的早飯極好，不必再額外添了?！?br/>
雪雁道：“這哪能行？你們好容易來(lái)一趟，若不叫你們吃得好，回去老太太豈不罵我？”
米氏脫口而出道：“這幾兩銀子還是叫我們自己出罷，我們住在嫂嫂這里，吃嫂嫂的東西，住嫂嫂的房子，還勞煩嫂嫂置辦頭面衣裳，心里竟過(guò)意不去了?！?br/>
雪雁猶豫片刻，點(diǎn)頭道：“既然弟妹如此說(shuō)，便聽(tīng)弟妹的罷?！?br/>
小蘭笑道：“我這就告訴廚房一聲，叫她們按著鋒大爺和鋒大奶奶出的銀子做飯，鋒大爺和鋒大奶奶出多少銀子，她們做多少飯菜，都給鋒大爺和鋒大奶奶吃，不許私吞一個(gè)，也不必像咱們家吃得那樣簡(jiǎn)陋。”說(shuō)著，一溜煙兒地跑去了。
米氏聽(tīng)了，瞠目結(jié)舌不已。
不久，小蘭回來(lái)道：“廚房說(shuō)知道了，日后只要鋒大爺和鋒大奶奶拿了銀子去，便按著鋒大爺和鋒大奶奶的意思做飯?！?br/>
雪雁心中暗暗一笑，舉箸道：“咱們先吃飯罷，再不吃，都涼了?！?br/>
米氏只覺(jué)得這頓早飯味同嚼蠟，十分難吃。
飯畢說(shuō)話，李媽媽已換了一身新衣服過(guò)來(lái)，道：“奶奶，才備好的禮物什么時(shí)候送去？”
雪雁停下和米氏說(shuō)的話，道：“這會(huì)子就送去，替我跟周太太賀喜，說(shuō)我如今不能親自登門(mén)，請(qǐng)周太太和周大奶奶多擔(dān)待些?！?br/>
李媽媽答道：“知道了?！?br/>
米氏聽(tīng)說(shuō)，忙問(wèn)雪雁道：“這是去周家送禮？是大哥哥做幕僚的周家？”
雪雁點(diǎn)點(diǎn)頭，命小蘭將禮物拿來(lái)與李媽媽送出去。
米氏見(jiàn)狀，欲言又止，雪雁全當(dāng)不見(jiàn)。
眼看著李媽媽退出房間了，米氏忍不住說(shuō)道：“嫂嫂怎么不親自去呢？周家那樣的門(mén)第，咱們家一個(gè)主子過(guò)去送禮拜見(jiàn)，也不算辱沒(méi)了?！?br/>
雪雁微微一笑，仿佛沒(méi)有聽(tīng)懂她的話，道：“自然不算辱沒(méi)，只是我這樣怎么去？”
米氏忙道：“我閑來(lái)無(wú)事，倒能替嫂嫂辦成此事，也算是認(rèn)認(rèn)門(mén)長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)?！?br/>
雪雁上下打量了她一回，搖頭道：“快別如此，咱們家若是這樣登門(mén)，只怕被周家當(dāng)成是上門(mén)打抽豐的了?！?br/>
聽(tīng)了這話，米氏不覺(jué)紫漲了臉。
雪雁心中冷笑，若是趙家老宅的人持身正，心思清明，好好兒地與自家來(lái)往，自己也愿意幫他們牽線搭橋，只可惜他們貪心不足，偏打著這樣的主意過(guò)來(lái)。
米氏隨即嘆了一口氣，道：“我們這樣，竟是上不得臺(tái)面了。也是，我們終究比不得城里的打扮，也沒(méi)什么好首飾好衣服，按著嫂嫂的意思，我日后竟是不敢出門(mén)與人應(yīng)酬了?！?br/>
雪雁心道米氏果然沉不住氣，拍手道：“哎呦，怎么不早說(shuō)？偏我今年有了身子，做的新衣服尺寸大，你也穿不得，倒是還有幾件不穿的舊衣服和幾件不戴的舊首飾，你若是不嫌棄，我叫丫頭送過(guò)去與你穿戴?！?br/>
米氏大喜過(guò)望，忙道：“便是嫂嫂不穿的，也是千金難得的好東西?！?br/>
雪雁聽(tīng)她沒(méi)有推辭，心里更看低了幾分，越發(fā)不喜趙家老宅人等，對(duì)小蘭道：“我的話你沒(méi)聽(tīng)到？揀幾件我沒(méi)大狠穿的衣服和幾件沒(méi)上頭的好首飾給鋒大奶奶送去。”
小蘭聽(tīng)了這話，站著不動(dòng)。
雪雁見(jiàn)狀，登時(shí)柳眉倒豎，鳳眼圓睜，道：“你這小蹄子，怎么不聽(tīng)話了？”
翠柳走過(guò)來(lái)笑道：“奶奶息怒，小蘭姐姐原是為鋒大奶奶著想，方不敢過(guò)去找東西?！?br/>
米氏一怔，道：“我竟不懂這話何意?！?br/>
翠柳道：“鋒大奶奶有所不知，按著當(dāng)下的規(guī)矩，我們奶奶的衣裳首飾尋常人都是穿戴不得的，便是我們奶奶，若不是上頭賞下來(lái)，也不能穿戴。因此，鋒大奶奶得了衣服首飾倒是一件小事，只怕鋒大奶奶穿戴了走出去，反被人告一個(gè)逾制之罪?！?br/>
米氏大驚失色，但隨即道：“往常嫂嫂也沒(méi)少給老爺子老太太送東西?！?br/>
雪雁斥責(zé)翠柳道：“你多嘴做什么？快叫小蘭去拿。”
見(jiàn)雪雁如此爽快，米氏倒遲疑了起來(lái)，問(wèn)道：“嫂嫂的衣服首飾，我果然穿戴不得？”
小蘭正色道：“這是自然，在鎮(zhèn)上奶奶孝敬的那些東西，雖也有一些是宮里才有的，但是還無(wú)妨，奶奶在京城里住著，所穿戴之物皆是上用的，連官用的緞子都不大常見(jiàn)，奶奶能穿得，便是一般官宦人家穿戴了都要被參一個(gè)逾制呢。”
米氏不懂這些，小蘭便隨口亂謅，橫豎雪雁房中的確有泰半之物非常人所能穿戴。
雪雁卻道：“快別嚇唬鋒大奶奶了，叫你去拿，你就去拿?！?br/>
她越是如此大方，米氏反不敢接受，忙推辭不迭。
經(jīng)她幾次推辭，雪雁便作罷了，道：“四季衣裳都是前一季做的，弟妹既不受舊衣服和舊首飾，等做秋季衣裳時(shí)，再給弟妹多做一身新的罷?！?br/>
等她走后，小蘭和翠柳都笑道：“好容易糊弄過(guò)去了。”
雪雁道：“等她回去只怕就反應(yīng)過(guò)來(lái)了，除了上頭賞賜的，難道尋常衣服首飾就沒(méi)了？”
小蘭笑道：“便是反應(yīng)過(guò)來(lái)又如何？橫豎她自己已經(jīng)先推辭了，也沒(méi)臉再要。”
翠柳在一旁笑著贊同，道：“我去端補(bǔ)品，廚房婆子早就燉著了?！?br/>
不說(shuō)主仆三人如何樂(lè)不可支，卻說(shuō)米氏回到客房時(shí)，趙云已經(jīng)不在了，唯有趙鋒坐在窗下，沉著臉不說(shuō)話。
米氏忙問(wèn)道：“這是怎么了？”
趙鋒道：“還能怎么著？大哥哥說(shuō)，觀月賞風(fēng)兩個(gè)人都是重用的，離不開(kāi)身，家里雖有兩個(gè)小廝，卻都是凈了身的閹人，是于總管留給嫂嫂使喚的，不好隨著我出門(mén)，免得被人看輕，因此沒(méi)有清閑的小廝給我使喚?！?br/>
米氏驚道：“這是不管咱們出門(mén)應(yīng)酬了？”
趙鋒抬眸看她，沉默不語(yǔ)。
米氏焦急不已，道：“咱們?cè)谶@里人生地不熟的，雖有大爺認(rèn)得的同窗，可是出身好的咱們沒(méi)認(rèn)得幾個(gè)，若沒(méi)有大哥哥派人引薦，沒(méi)有大哥哥家的帖子，咱們可如何是好？如今嫂嫂也不愿出門(mén)，我竟也不能結(jié)交那些貴人了?！?br/>
趙鋒嘆了一口氣，道：“只好先跟同窗來(lái)往，然后再由同窗結(jié)交別的學(xué)子罷?！?br/>
米氏知道眼下只能如此，只得答應(yīng)。
次日，趙鋒出門(mén)，米氏打開(kāi)妝奩對(duì)鏡梳妝時(shí)，驀地反應(yīng)過(guò)來(lái)，自己上了兩個(gè)小丫頭的當(dāng)了，不由得滿臉怒色，到了晌午，趙鋒意欲在趙家請(qǐng)客時(shí)，吩咐廚房做一桌席面，李媽媽過(guò)來(lái)道：“我們奶奶有身子，家里不備酒水，沒(méi)有得鋒大奶奶的吩咐，東西竟未曾采買(mǎi)回來(lái)。”
米氏想起昨日言語(yǔ)，再加上先前之怒，登時(shí)氣了個(gè)倒仰。
李媽媽站著不走，直到米氏取三兩銀子給她，她方下去置辦酒席。
自此以后，趙鋒夫婦除了吃住在趙云家里以外，余者席面酒水應(yīng)酬使費(fèi)都得自己出，不過(guò)半個(gè)月，帶來(lái)的銀子淌海水似的花將出去，若是不出銀子，廚房便不去采買(mǎi)。
米氏越想越氣，索性坐車(chē)回家，告訴了趙老爺子和趙老太太。
趙老爺子和趙老太太聞言大怒，牛氏氣得渾身顫抖，道：“虧得還是一家子親兄弟呢，事關(guān)一家子前程，不拉扯兄弟拜見(jiàn)貴人不說(shuō)，連幾樣酒菜都舍不得?！?br/>
趙老爺子聽(tīng)了，嘆息不語(yǔ)。
趙老太太卻道：“我這就坐車(chē)進(jìn)城去，難道我去了，他們還不好好給鋒兒做飯？”
說(shuō)完，趙老太太果然打扮一番，帶著米氏進(jìn)了城。
及至到了趙云家里，卻聽(tīng)說(shuō)寧安郡主帶著保哥兒來(lái)探望雪雁，聞得趙老太太來(lái)了，忙命人請(qǐng)進(jìn)來(lái)，趙老太太頭一回見(jiàn)到皇家的郡主，忙顫巍巍地行禮。
雪雁則扶著丫頭的手，起身給趙老太太見(jiàn)禮。
今日米氏回家，雪雁便知她必定會(huì)向老爺子和老太太告狀，如今懶怠和他們周旋，便請(qǐng)了寧安郡主過(guò)來(lái)賞花，小蘭親自過(guò)去時(shí)，并說(shuō)明了緣故。寧安郡主感念雪雁救了保哥兒，且她知書(shū)達(dá)理，未曾挾恩圖報(bào)，求的只是雞毛蒜皮的小事，也愿意幫她一把，故親自過(guò)來(lái)了。
雪雁聰慧便在于此，大事不求，只求小事，既不會(huì)引其反感，又能有所來(lái)往，寧安郡主如今和夫家不和，平常清閑無(wú)事，也來(lái)過(guò)他們家?guī)状?，亦覺(jué)順心。
趙老太太見(jiàn)雪雁給自己行禮，忙命米氏扶著說(shuō)不必。
寧安郡主撫著保哥兒的頭，含笑道：“老太太怎么來(lái)了？”
見(jiàn)到寧安郡主語(yǔ)笑嫣然，十分和氣，趙老太太原先的一團(tuán)怒火早已嚇得丟到爪哇國(guó)去了，忙陪笑道：“云兒媳婦有了身子，我過(guò)來(lái)瞧瞧她好不好?！?br/>
寧安郡主道：“老太太有心了，見(jiàn)你們這樣疼她，我倒放心了?！?br/>
雪雁笑道：“郡主有什么不放心的？誰(shuí)還能吃了我不成?！?br/>
寧安郡主卻道：“便是大肚子彌勒佛，也吃不得你，只是怕別人給你委屈受。你如今不比從前，若是惱得狠了，只怕對(duì)哥兒不好。因此，今兒我話撂在這里，誰(shuí)若欺負(fù)了你，你只管打發(fā)人告訴我，我給你出氣?！?br/>
雪雁看了趙老太太和米氏一眼，看得二人頓時(shí)心驚肉跳，雪雁隨即收回目光，道：“有郡主給我做主，誰(shuí)敢欺負(fù)我？郡主放心，若有人果然如此，我定當(dāng)告訴郡主?！?br/>
寧安郡主含笑點(diǎn)頭。
等到寧安郡主離開(kāi)后，雪雁送到二門(mén)回來(lái)，見(jiàn)趙老太太和米氏低聲說(shuō)話，米氏面色蒼白，不斷點(diǎn)頭，臉上猶有余悸。
雪雁恍若未見(jiàn)，緩緩地走上前，笑道：“老太太好容易來(lái)一趟，我這就叫人給老太太收拾院落，老太太在城里多住些日子，我們也好盡盡孝心。”
趙老太太忙道：“我只是來(lái)看看你，一會(huì)子就回去，你們祖父在家，我不放心。”
雪雁聽(tīng)了，十分惋惜。
趙老太太不敢對(duì)雪雁如何，遂含怒而來(lái)，害怕而歸，米氏更加不敢說(shuō)什么了，往后一個(gè)月，直到趙鋒進(jìn)了考場(chǎng)，兩家雖住一宅，倒還相安無(wú)事。
鄉(xiāng)試連考三場(chǎng)，每場(chǎng)三天，八月初九為第一場(chǎng)，八月初十卻是寶琴出閣之日。
初九這日，趙鋒進(jìn)了考場(chǎng)，雪雁則預(yù)備幾樣添妝之禮，托黛玉捎去。
寶琴僅是尋常商賈之女，雖由薛姨媽料理，來(lái)往不過(guò)是尋常商賈之家，也有幾家皇商去了，官宦人家甚少，身份最高的只有黛玉，鳳姐迎春寶釵等人倒也去了，邢夫人想著自己的侄女許給了薛蝌，也命鳳姐送了一份禮。
寶琴出嫁雖不是十分風(fēng)光，然嫁妝卻豐厚之極，人人稱道。
鳳姐看在眼里，笑在心里，回來(lái)說(shuō)與邢夫人聽(tīng)，道：“琴妹妹的嫁妝比寶玉媳婦厚了三成不止，雖說(shuō)琴妹妹只是尋常商賈之女，但是柳湘蓮卻是六品武官，因此琴妹妹鳳冠霞帔比寶玉媳婦的規(guī)格還高些，若是二太太知道，不知道怎么想?！?br/>
如今大房二房愈加不和，邢夫人聞言一笑，道：“必然是對(duì)寶玉媳婦不滿，嫁妝比不得林大姑奶奶還罷了，如今連琴姑娘都比不得。”
鳳姐撫掌笑道：“明兒見(jiàn)了二太太，就說(shuō)給二太太聽(tīng)。”
邢夫人最是不肯消停，見(jiàn)了王夫人果然說(shuō)起此事。
王夫人聽(tīng)了，登時(shí)面沉如水。
邢夫人笑道：“二太太也是琴姑娘的干娘，怎么琴姑娘成親時(shí)二太太沒(méi)去？若是去了，定然覺(jué)得面上光彩，聽(tīng)說(shuō)琴姑娘的嫁妝豐厚得很，我那侄女婿真真疼妹妹?！?br/>
寶釵給寶琴添妝回來(lái)，并不曾與王夫人說(shuō)起，但是很快察覺(jué)到王夫人待她不如從前。
她本是聰明女子，不必打探便知王夫人何以如此。
想到這里，寶釵不禁心中一酸。
次日去給王夫人請(qǐng)安時(shí)，王夫人看了她一眼，道：“你既過(guò)來(lái)了，服侍我用飯罷?！?br/>
寶釵忙答應(yīng)一聲，走過(guò)去拿了筷子給王夫人布菜。
李紈在旁邊看了她一眼，低頭不語(yǔ)，徑自從丫鬟托盤(pán)中接了粥碗，放在桌上，從前都是她一個(gè)人服侍王夫人，寶釵雖也按著規(guī)矩，終究比自己得王夫人另眼相待，只是布兩筷子是個(gè)意思，常常能同王夫人一起用飯，今日王夫人還是頭一回待她如此冷淡。
等到王夫人寂然用畢，漱了漱口，對(duì)寶釵道：“家里如今儉省，寶丫頭你就在這我這里用飯罷，不必再叫人另做了?！?br/>
寶釵低頭應(yīng)是，彼時(shí)飯菜都已經(jīng)涼透了。
李紈卻沒(méi)有在這里同吃，服侍王夫人用過(guò)飯，退出去回房自用。
寶釵才用完飯，王夫人又道：“寶玉房中如今可安排人了？”
寶釵心中酸澀不已，道：“我想著過(guò)幾日給鶯兒開(kāi)了臉，給二爺放在屋里?！柄L兒是自己的心腹，總比別人對(duì)自己忠心些，若是別人，恐怕不好拿捏。
王夫人道：“你既這樣賢惠，我心里也覺(jué)得喜歡。一個(gè)鶯兒倒不好看，明兒再給寶玉挑兩個(gè)好的使喚。”
寶釵一怔，意欲問(wèn)王夫人把誰(shuí)給寶玉，卻知此時(shí)不好開(kāi)口，只得答應(yīng)了。
回到自己房中，寶釵忍不住對(duì)窗落淚，但是旋即便拿著手帕子擦了，若無(wú)其事地叫了鶯兒過(guò)來(lái)，如此交代一番，說(shuō)選個(gè)好日子給她開(kāi)臉。
寶玉素日為人，最喜做小伏低，姑娘丫鬟無(wú)人不愛(ài)，鶯兒是寶釵的陪嫁丫鬟，本就知道這是自己的歸宿，且知道寶玉喜自己嬌憨婉轉(zhuǎn)，也知寶玉秉性溫柔，聽(tīng)了寶釵的話，登時(shí)滿心歡喜，面上卻不敢大顯，靜靜地給寶釵磕頭謝恩。
過(guò)了幾日，果然給鶯兒開(kāi)了臉，放在寶玉房中。
府里人等聽(tīng)了，都贊寶釵比鳳姐賢惠。
原來(lái)上回襲人被打發(fā)以后，不少人都說(shuō)寶釵有鳳姐之性，也愛(ài)拈酸吃醋容不得人，不想沒(méi)過(guò)幾日，便聽(tīng)說(shuō)襲人素性藏奸，仗著寶玉疼愛(ài)，總是拿大，反是寶釵處處忍讓，受了不少委屈，直到忍不得她對(duì)寶玉使性子，方打發(fā)了她，眾人聽(tīng)了，十分同情寶釵，改口稱贊。
寶釵去給王夫人請(qǐng)安，帶了鶯兒過(guò)去。
王夫人見(jiàn)了鶯兒，招手到跟前，細(xì)細(xì)打量一番，問(wèn)了幾句，又賞賜了兩身衣服給她，道：“日后好好服侍寶玉，若是挑唆寶玉生事，我可不輕饒?！?br/>
鶯兒得了王夫人的衣服，自覺(jué)體面，忙躬身應(yīng)是，舉止十分穩(wěn)重矜持。
王夫人滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，偏在這時(shí)，有人慌慌張張地進(jìn)來(lái)，道：“太太，二奶奶，薛家出了大事了，如今已被戶部派人查抄了?！?br/>
作者有話要說(shuō)：大哭，稿子都丟了，重寫(xiě)的。以前稿子都放在d盤(pán)里的，但是這幾天總是無(wú)法保存，明明沒(méi)滿非說(shuō)滿了，不能存，所以這幾天都把稿子存在桌面上來(lái)寫(xiě)，前幾天還好好的，結(jié)果今天一次死機(jī)全丟了，大哭~~~~(>_<)~~~~
今天二更亦泡湯，明后天二更補(bǔ)，越是心急火燎越是倒霉，~~~~(>_<)~~~~ ，求原諒。