熹妃胡氏被害之事被皇帝一力壓下，宮內(nèi)知情人本不多，原先伺候熹妃的宮人全部被打發(fā)出宮。對外則稱熹妃暴病而亡，皇帝仁慈念舊下旨恩賞了她的母家。熹妃失女失寵一蹶不振，胡家人對她本無什么指望，如今“病逝”也沒人生疑。

    且說上元節(jié)過后，朝中六部恢復(fù)如常，連帶著過年期間堆積的事務(wù)，竟是比往常更加忙碌。

    正月十八，仝皇后下懿旨將何家小姐何慧慧、方家次女方娜一并賜給三皇子宇文景為側(cè)妃，另皇長子府也準(zhǔn)備辦喜事?；槠诜謩e定于三月中旬和四月上旬，正值草長鶯飛春暖花開的時節(jié)。

    先一步辦喜事的是白沐莞的堂兄白琪。他和方懷遠之女方淑的喜日子定在二月初一。

    過了個年，金氏的病慢慢有了點起色，或許同宮內(nèi)白明暖獲寵有關(guān)?，F(xiàn)如今白明暖已是妙婕妤，除卻生下麟兒的麗昭儀，九嬪中她一枝獨秀。

    一晃今兒是白琪娶新媳婦過門的大好日子，白展淙原本只打算設(shè)宴男女各三十席，不料因著白明暖進宮得寵，許多同僚不請自來。再譬如榮國公府、魏國公府等顯赫世家也派人送來賀禮。一時之間，白家主仆忙得腳不沾地，幸虧云氏擅長料理家務(wù)，管家謝九也是老手，這才勉強應(yīng)付。

    “老爺，旭王府賞賜綾羅錦緞二十匹，金玉麒麟一對?！?br/>
    “老爺，三皇子府送的賀禮也到了，是翡翠送子觀音一尊。”

    “老爺，六皇子遣人送來并蒂蓮花盆景和白玉如意一柄?！?br/>
    ……

    白展淙一身官服立于門前，聽著小廝跑來飛報，他臉上的笑容神采飛揚。

    瞧瞧，若非他女兒在宮里伺候皇帝又得寵，白琪娶妻還不知場面如何慘淡。如今好了，連旭王和諸位皇子都上趕著遣人送賀禮。

    其實白家今日門庭風(fēng)光，與遠在漠北的白展毅息息相關(guān)，不乏勛貴是看在他的面上才抬舉白琪。當(dāng)然這點被白展淙下意識忽略，他十分得意，三句話不離宮內(nèi)的女兒，就差以國丈自居了。

    今日白家的熱鬧，白沐莞是躲不掉的。雖說她姍姍來遲，到底幫著白展淙在前廳待客。原本她該留在后院女客間行走，誰讓她頂著朝廷命官的身份，陪同白展淙招呼六部官員也合情合理。

    一襲紅色羅裙，繡著栩栩如生的巨大芍藥嬌艷欲滴，從腰際蔓延至裙擺尾端。薄如蟬翼的披帛也用銀線勾勒著芍藥紋樣，在日光下閃耀出光霞。衣裙被梨香熏染過，無論她走到何處便有幽香襲來。

    盛裝明媚的少女，面含微笑，落落大方，來往于賓客之中有條不紊受人稱贊。

    臨近吉時，府外鞭炮聲響徹云霄，遠處四個身材健壯的轎夫抬著一頂花轎緩緩而來，不一會兒功夫便把新媳婦抬進了二門。

    喜堂內(nèi)，金氏被兩個丫鬟顫巍巍扶著坐在上首，白展淙坐在她身邊。她原本不想露面，又不愿云氏越俎代庖，只得強撐著病體迎接新婦。

    三拜之后，堂外賓客吆喝喧嚷著揭開紅蓋頭一睹新婦芳容。按照規(guī)矩紅蓋頭需等入了洞房再掀開，白展淙卻不想掃興，于是遞了個眼色有心讓白琪破例。

    可惜白琪興致缺缺，自從定下親事他心思郁結(jié)，終日又忙于侍奉病重的金氏，著實清瘦許多。大紅喜服穿在他身上，反襯一張俊臉蒼白，不見多少喜色。

    謝九眼見白琪傻愣在原地，連忙從喜娘手里接過喜桿，出言提醒道：“二公子，快些掀開蓋頭。”

    白琪木然點了點頭，雙手微顫，用喜桿輕輕掀開厚重的蓋頭，那蓋頭上繡的鴛鴦相依相偎，他卻不忍直視。

    “夫君。”是他的新嫁娘，方淑柔媚的輕喚。

    她側(cè)身站著，側(cè)影很美，此時帶了楚楚笑意，面部溫柔的弧度令人沉醉。

    若非經(jīng)歷之前那些難以啟齒的謀算，白沐莞會覺得堂兄娶了位溫柔嫻雅的嬌妻。即使她門第次些，到底也美麗嬌柔?？上Я?，白琪與她大概不會幸?！?br/>
    畢竟沒有哪個男人會真誠接納一個算計他、逼迫他的女子，何況她害得他失去迎娶高門貴女的資格?？v然答應(yīng)婚事娶她，恐怕也僅僅是娶回家放著。

    白琪刻意避開她含情脈脈的眼神，不咸不淡地回應(yīng)：“娘子。”

    周遭賓客此時情緒激昂到極致，有人大肆夸贊新婦的美貌，有人直道他們是郎才女貌。仿佛不久前他們不曾嗤笑、詆毀過白琪。

    白沐莞靜靜佇立在白蕭和白川中間，心里暗暗想著，將來有一天她也會身穿喜服，嫁給那個如天神般高貴俊美的男子。這樣想著，她的唇畔浮現(xiàn)出比方淑更美上百倍的甜笑。

    一對新人對視良久，終被喜娘引去新房歇下。所謂新房不過是把白琪日常起居的屋子簡單翻新一遍，添置了幾樣如梳妝臺等女子專屬的物件。

    掀了蓋頭的方淑被丫鬟攙扶著坐在垂掛紅綢的床榻邊，她抬眼環(huán)顧四周，會心一笑。她總算是如愿以償，往后她就是白家婦，徹底脫離自私自利貪得無厭的爹娘。雖然她用盡手段才嫁進來，日后她會好好伺候夫婿，爭取早點生兒育女站穩(wěn)腳跟。

    白明暖不在，作為白家唯一正經(jīng)的同輩女眷，白沐莞少不得在新房坐上片刻陪伴新婦。她來時白琪已經(jīng)去前廳待客了，屋里僅有一個年約四旬的喜娘陪著方淑。

    方淑看見她，表現(xiàn)得很是熱情親熱：“莞堂妹來了?！?br/>
    她似乎選擇性忘記白沐莞怒懟她親爹的場景。

    俗話說伸手不打笑臉人，何況今天是人家的大喜日子？不過想起方家人的卑劣行徑，白沐莞無法裝作若無其事同她親厚嘮嗑。隨意地掃了端坐在榻邊的方淑一眼，淡淡說：“我來是做給外人看的，白家再丟不起人，我也不想別人胡亂嚼舌。”

    方淑見狀收起笑容，緊張忐忑道：“莞堂妹莫非還在氣惱從前之事？”

    “前塵往事不提也罷，你我無需多言，我坐上片刻就離開?！闭f完便在椅子上坐了下來。

    白沐莞神態(tài)自若，方淑則心情復(fù)雜如坐針氈。

    那張明艷動人的面龐，讓身為新娘的方淑瞬間黯然失色。

    直到紅衣少女離開，她才驀然松了口氣。方淑雖是小門小戶，卻也耳聞過白沐莞的芳名，此刻心下除了自愧弗如，更有一股苦澀溢滿胸腔。

    白沐莞從新房出來，徑直從后門翩然離去。她知道那里有輛馬車等待她，馬車外觀有東宮標(biāo)記，她躍上馬車撲進那人溫暖的懷抱。一瞬之間好似萬物復(fù)蘇，春暖花開。

    “曄哥今兒下朝真早！”她臉上是一派毫無掩飾的幸福笑容，水茸茸的杏眼凝視著他。

    宇文曄眉眼有不易察覺的疲憊和沉郁，薄唇難得上揚：“不早，天色已經(jīng)很晚了?！?br/>
    白沐莞抬頭湊上去親吻他眼下的烏青，心疼道：“你太累了，今晚早點歇下可好？”

    他垂眸不語，劍眉不經(jīng)意間蹙緊。

    自從上元節(jié)以后，皇帝對他好像有了隔閡芥蒂，相反開始器重宇文景。閑時也不再召他下棋品茶，每日把最棘手的政務(wù)丟給他處置，稍有不合宜便當(dāng)眾叱責(zé)。再這樣下去他這個東宮太子唯恐恩寵不保，愈發(fā)當(dāng)?shù)闷D難。

    “莞莞，我不累。”他不由攬臂將她抱得更緊，嗅著她身上散發(fā)的梨香，心頭愁緒瞬間消散大半。

    白沐莞無聲嘆氣，她知道他有心事瞞著她。從他逐漸減少的食欲，難得露出的笑容和常常若有所思的神情，她猜到朝中一定有大事發(fā)生。

    他問：“好端端為何嘆氣？”

    少女伸手撫平他的眉心，略顯撒嬌地說：“你什么都不肯說，我也不知該如何勸解你?！?br/>
    宇文曄果真陷入沉默，有些事捕風(fēng)捉影，他自己尚且不能確定，怎能訴之于口？

    想了想，他轉(zhuǎn)移話題：“前天聽元宣說，近來有個角兒很受追捧，能入他眼的人應(yīng)該不差。明兒我告假一天，帶你去春熙樓聽?wèi)蛉绾?？?br/>
    白沐莞不以為意：“你不是不喜聽?wèi)騿?？?br/>
    “誰讓他唱的是我未來岳父大人當(dāng)年夜襲敵營那段傳奇，本太子自然得去捧場。”說到后面，他眼里終于找回一絲神采。

    聽見他說未來岳父大人六個字時，白沐莞不禁羞紅了玉面，故意推搡他的胳膊嬌嗔：“殿下胡鬧?！?br/>
    “去不去？”

    “去?！?br/>
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