在參加正式海選前，早稻田鎮(zhèn)公所還主持了一次初選，只有初試合格者，才有資格參加稻豐學(xué)堂的選拔性考試。以謝京和林雪平兩人的修為，在初試中當(dāng)然一路暢通。畢竟，二十歲以下才有資格申請(qǐng)進(jìn)入縣級(jí)學(xué)堂研修，憑這一條，就卡掉了很多頗有實(shí)力的對(duì)手。那些二十歲以上的年輕人，想要進(jìn)一步深造，只能去參加府級(jí)以上中級(jí)學(xué)園的招生考試了。
比賽結(jié)束后，鎮(zhèn)公所還向初試表現(xiàn)優(yōu)異者頒發(fā)了獎(jiǎng)品。林雪平是第一名，拿到的獎(jiǎng)勵(lì)當(dāng)然也就最為豐厚，一共三十塊法石。謝京是第二名，則法石數(shù)量稍微少一些，只有二十塊。在最后決賽時(shí)，謝京故意讓了林雪平一招，因此屈居亞軍。
除此之外，副鎮(zhèn)長(zhǎng)冷青森還特意將林雪平和謝京兩人叫到一旁，偷偷地塞給了他們倆每人一個(gè)包袱，并托付他們兩人，今后如有機(jī)會(huì)，好好地關(guān)照一下其親人和朋友。
戰(zhàn)事緊張，除鎮(zhèn)長(zhǎng)能堅(jiān)守崗位，其他副鎮(zhèn)長(zhǎng)或候補(bǔ)鎮(zhèn)長(zhǎng)都得編入預(yù)備役。冷青森此舉，也不過(guò)是多頭下注，防患于未然罷了。但卻給了謝京和林雪平一個(gè)大大地驚喜。他們連番感謝之后，打開包袱一看，各自都是一百塊法石，差一點(diǎn)讓沒見過(guò)什么世面的林雪平驚呼失聲。
從鎮(zhèn)上回來(lái)以后，謝京和林雪平兩人又在顏莞的指導(dǎo)下，接連修煉了兩天。謝京重點(diǎn)練習(xí)的是“冬日寒冰”，他能將那些冰塊化為成千上萬(wàn)個(gè)尖利的冰錐，然后利用“旋卷風(fēng)”，將這些冰錐卷送到他所想攻擊的任意一個(gè)方位。而林雪平則反復(fù)練習(xí)著顏莞的那一招“火龍掌”，雖然因?yàn)榉Ρ∪?，從其手掌中所噴發(fā)出來(lái)的火焰只是一大團(tuán)，還不能形成一條長(zhǎng)長(zhǎng)的火龍，但她對(duì)戰(zhàn)場(chǎng)的瞬息變化和預(yù)判卻很有感覺。
謝京試著拿“冬日寒冰”和林雪平演練，一點(diǎn)便宜都占不到。只有當(dāng)他多種玄武境功法相配合，風(fēng)、火、冰三種屬性的玄武境功法一齊上陣時(shí)，才能讓林雪平難以招架。
在場(chǎng)外觀戰(zhàn)的顏莞忍不住發(fā)表議論，“這真是邪乎了。我稻香村顏家的上門女婿，善于使用林家的功法‘近地風(fēng)’。稻秧村林家的人，卻善使顏家的功法‘火龍掌’。這算是怎么一回事??？”
顏莞此話，意有所指。自從返鄉(xiāng)以來(lái)，謝京和林雪平兩人之間的關(guān)系，突飛猛進(jìn)，已經(jīng)發(fā)展到了眾目睽睽之下，都頻送秋波的地步。原本這也沒什么，讓林雪平嫁給謝京，也是當(dāng)初顏莞和林芝兩人談判成果的一部分。但問題是，謝京和林雪平之間的感情是好得蜜里調(diào)油了，但謝京和顏寧之間，卻始終沒有太大的進(jìn)展。這讓顏莞又如何不深感抑郁？
謝京自知理虧，也不敢應(yīng)答，只好嘿嘿地傻笑兩聲，算是遮掩過(guò)去了。好在稻豐學(xué)堂的海選，時(shí)間上安排得很緊。從鎮(zhèn)上初選回來(lái)，謝京和林雪平兩人在稻香村僅停留了兩天，便需要再次上路了。
下一站，稻豐縣城。
謝京和林雪平原本是打算結(jié)伴同行，也方便兩人一路上卿卿我我，做一些親熱的小動(dòng)作。但由于顏莞的堅(jiān)持，他們最后還是把顏寧給帶上了。
林雪平跨入玄武境小成階段，對(duì)顏寧所造成的沖擊非常之大。她也希望自己能夠更進(jìn)一步，早一些跟上謝京的步伐。因?yàn)樗螘r(shí)間以來(lái)的刻苦修煉，以及那頭猛虎肉所提供的潛移默化的滋養(yǎng)，顏寧在耐力方面也終于實(shí)現(xiàn)了突破。只需要再在防御度方面有所進(jìn)步，就能跨入玄武境巔峰階段，嘗試從法石中吸取法氣，構(gòu)筑那條法氣的溪流了。
謝京和林雪平兩人打得火熱，倒并沒有引起顏寧的恐慌。她認(rèn)為，林雪平所具有的成熟性感的優(yōu)勢(shì)，她遲早也會(huì)擁有。而她所具有的清純可愛的一面，那個(gè)雪平姐姐卻是再也沒法表現(xiàn)出來(lái)了。所以，她心情平和，時(shí)不時(shí)還把那條小蛇從布袋中掏出來(lái)把玩幾下，快樂得就像是一個(gè)孩子。
一行三人，三匹快馬，從稻香村出發(fā)，趕在中午時(shí)分到達(dá)早稻田鎮(zhèn)，找了一家小店打尖吃飯。飯后顧不上修習(xí)，便再度向北進(jìn)發(fā)，于傍晚時(shí)分在豐年鎮(zhèn)憩息了一晚。一直到第二天中午，才算抵達(dá)了稻豐縣城。
根據(jù)皇室頒布的規(guī)制，只有縣級(jí)以上行政機(jī)構(gòu)才有資格修筑城池。因此，稻豐城也就是整個(gè)稻豐縣境內(nèi)的唯一一座城池，它依河而建，長(zhǎng)約五里，寬僅有三里。對(duì)于一座城池來(lái)講，是小得不能再小了。
但麻雀雖小，五臟俱全。在這座城池里面，除縣衙之外，還建有學(xué)堂、兵營(yíng)、監(jiān)獄等大型建筑，設(shè)有祭廟、花園、廣場(chǎng)等公共場(chǎng)所。縣內(nèi)那些有影響力的大家族一般也會(huì)在城內(nèi)購(gòu)置房屋，并派專人住在這里，負(fù)責(zé)聯(lián)絡(luò)打探。
城內(nèi)道路兩旁，尤其是交匯之處，往往還有一些餐館、商鋪、客棧等店面。每逢月初或月末趕集，或法定節(jié)假日的時(shí)候，整個(gè)縣城人來(lái)人往，吵嚷不休，頗有一種熱鬧非凡的氣象。
但在平時(shí)的時(shí)候，縣城內(nèi)的人卻是不多的。畢竟能夠在縣城立足的那些人，都是一些有頭有臉的人物，也大多具有一定的玄學(xué)修為。對(duì)于修煉而言，幽靜的環(huán)境要比吵嚷的環(huán)境更為適宜。所以縣城內(nèi)的那些大人物們，往往在鄉(xiāng)間建有別院。若非有緊急事情需要處理，一般是不會(huì)在城內(nèi)出現(xiàn)的。
此時(shí)正是月中。但稻豐縣城卻一反常態(tài)，變得再一次熙熙攘攘了起來(lái)。街道上車水馬龍，摩肩接踵。據(jù)人們交口傳說(shuō)，那些年齡在二十歲以下，又都具有一定修為，有希望從此次稻豐學(xué)堂的海選中勝出的年輕人，將稻豐學(xué)堂門口的報(bào)名處擠了一個(gè)水泄不通。
一位須發(fā)皆白的老者站在屋頂破口大罵，“你們這些人，真是自私自利得很。想那人獸相爭(zhēng)，殘酷到極點(diǎn)，誰(shuí)又能置身事外？與其躲在學(xué)堂里醉生夢(mèng)死，等魔獸們殺過(guò)來(lái)，還不如勇敢地走上戰(zhàn)場(chǎng)，和那些魔獸拼一個(gè)你死我活，也算是為人族爭(zhēng)光?！?br/>
有人在人群中小聲嘀咕道，“那你兩個(gè)外孫為什么還要來(lái)報(bào)名參加海選？”他這一番話立即在人群中引起了一陣會(huì)意的笑聲。也有人老成持重，好心勸說(shuō)道，“別亂說(shuō)話。這老頭兒是玄武境大成高手，一巴掌就能打得你找不到北。”那個(gè)知情者便立即嚇得不敢說(shuō)話了。
謝京胸前掛著兩個(gè)包裹，左手牽著顏寧，右手牽著林雪平，在人群中艱難地行走著。他們的馬匹早已寄放在城外的一家茶館里了。好在街道上人雖多，但方向卻是一致的，都是朝著稻豐學(xué)堂門口而去。
慢慢悠悠地?cái)D了一個(gè)下午，好不容易趕在太陽(yáng)落山前報(bào)上名。接下來(lái)的一個(gè)問題卻又把他們?nèi)穗y住了。
整個(gè)稻豐縣城內(nèi)的客棧都已住滿?，F(xiàn)在哪怕出往日十倍的價(jià)錢，也訂不上一間客房了。有好心的客棧伙計(jì)還出了一個(gè)主意，叫他們?nèi)嘶ㄉ蠋讉€(gè)銀幣，去找隔壁做牲畜買賣的人家，看能不能在他們家的草料房中住上一晚。謝京的鼻子聳動(dòng)了一下，聞到了空氣中那若有似無(wú)的尿（騷）味道，又看了一眼顏寧和林雪平，只能面帶難色地拒絕了這個(gè)提議。
他自己倒沒有什么，讓兩個(gè)姑娘家受這種罪，就有些說(shuō)不過(guò)去了。