“硝石，硫磺，木炭……把能買(mǎi)到的硝石和硫磺都買(mǎi)來(lái)，也跟商人們說(shuō)，讓他們繼續(xù)送來(lái)，我們都要……還有藍(lán)礬、綠礬，也都要。油脂……橄欖油、牛油、豬油、羊油都行。把肥肉都買(mǎi)來(lái)也行，還能給廚房里添點(diǎn)菜……石灰，堿礦，這些都要一百磅以上。大量的棉花。鉛，銅。葡萄酒來(lái)幾桶，劣質(zhì)的就行，要便宜的，但是要夠烈。木桶……提水的那種，先來(lái)十個(gè)吧。陶的研缽要三四個(gè)，天平要一個(gè)，精準(zhǔn)一點(diǎn)的。鐵鍋要三個(gè)，要大一點(diǎn)的，還有對(duì)應(yīng)的大木杓。哦要找石匠行會(huì)砌幾個(gè)爐灶……他們現(xiàn)在可能派不出人手來(lái)……還要挖一口井，應(yīng)該在這里吧……我想應(yīng)該能出水的，這里離白沙河不算遠(yuǎn)……”

    諾亞在一張紙上指指點(diǎn)點(diǎn)說(shuō)著話，對(duì)面坐著喬治總管和市場(chǎng)主管托尼·沃德。諾亞無(wú)意中抬頭看了一眼，發(fā)現(xiàn)兩人都有點(diǎn)呆滯。“怎么了？”

    城堡總管喬治·希金斯艱難地咽了口口水。“大人……這些……這么大的量……還要蓋棚子……我能問(wèn)問(wèn)，您這是想做什么嗎？”

    “做點(diǎn)賺錢(qián)的東西?！敝Z亞輕輕點(diǎn)頭，“肥皂很貴吧？”

    喬治主管顯然沒(méi)想到話題突然變了，愣了一下。倒是旁邊的市場(chǎng)主管反應(yīng)快：“是的，大人，手掌大小就要十個(gè)銀角?！?br/>
    “要是我能做出肥皂的話，我們是不是就能賺些錢(qián)呢？比方說(shuō)，一塊肥皂的成本……一個(gè)銀角的話？”

    托尼·沃德的眼睛睜大了。他點(diǎn)點(diǎn)頭，又搖搖頭?！按笕恕试硪恢笔撬拇笊虝?huì)在做，別人沒(méi)法插手的……您有肥皂的配方？”

    “和他們的配方不一樣。他們的肥皂軟塌塌的，還會(huì)掉黑灰。我會(huì)做更好的肥皂，甚至還可以帶香味……說(shuō)到這個(gè)，還要有一些香料才行，稍等一下我寫(xiě)下來(lái)……”

    “大人……”

    聽(tīng)聲音，托尼好像咬著牙。諾亞有點(diǎn)愕然地抬起頭：“嗯？”

    “四大商會(huì)是不會(huì)讓別人搶他們生意的……”

    “奇怪。”諾亞撓撓鼻子，“我不用他們的配方，做的東西和他們不一樣，頂多都叫肥皂而已。這也礙他們的事了？大不了我們做的東西不叫肥皂好了，叫香皂。這總沒(méi)問(wèn)題了吧？”

    托尼張了張嘴，似乎想說(shuō)什么，但是沒(méi)有說(shuō)出來(lái)。這次倒是城堡總管說(shuō)話了。“大人，這些……要花很多錢(qián)……”

    “是啊我知道。”諾亞不以為意，“所以我才請(qǐng)你們來(lái)，看看怎么才能最省錢(qián)?！?br/>
    “城堡金庫(kù)里……”城堡總管停了一下，“就剩五十多個(gè)金鎊了。”

    “不賺錢(qián)的話，剩下的錢(qián)也很快會(huì)花掉。要是花在這些東西上面的話，”諾亞敲了敲桌子上的羊皮紙，“我們好歹還能賺些錢(qián)出來(lái)。我還有點(diǎn)私房錢(qián)，大概二十個(gè)金鎊左右，過(guò)會(huì)兒我也拿給你?！?br/>
    喬治總管連禿頂都紅了起來(lái)，張口結(jié)舌不知道該說(shuō)什么好。托尼又想起了什么：“大人，您造出的肥皂，要怎么賣(mài)呢？”

    “嗯？什么意思？”

    “貨物一般都會(huì)經(jīng)過(guò)四大商會(huì)的渠道。他們有自己的船，在大陸各個(gè)國(guó)家有商隊(duì)，就是這樣才成了今天的四大商會(huì)。要是他們不肯買(mǎi)您的肥皂，您打算賣(mài)給誰(shuí)呢？”

    這倒是個(gè)新問(wèn)題。諾亞想了想?！翱傔€是有獨(dú)立商人的吧？”

    “有的?！蓖心狳c(diǎn)頭，“但是肥皂太貴了，只有貴族才用得起。獨(dú)立商人一般不會(huì)買(mǎi)賣(mài)肥皂，一方面是沒(méi)有來(lái)源，另一方面是他們未必賣(mài)得出去?！?br/>
    “如果我們的肥皂更好，價(jià)格也更便宜呢……比方說(shuō)只要八個(gè)銀角？而且他們只需要先付一半預(yù)付款，剩下拿貨的時(shí)候再付，這樣有說(shuō)服力嗎？”

    托尼想了一會(huì)兒。“商人們都害怕觸怒四大商會(huì)……他們怕是不敢接?！?br/>
    “也就是說(shuō)，如果我做肥皂的話，四大商會(huì)一定會(huì)上門(mén)來(lái)制止，是這個(gè)意思嗎？”

    “應(yīng)該……是差不多這樣子的，大人。”

    “唔。”諾亞點(diǎn)點(diǎn)頭。“托尼，我想請(qǐng)你做個(gè)調(diào)查，主要面向海商。問(wèn)問(wèn)他們，如果我們做肥皂，質(zhì)量更好而且只要八個(gè)銀角的話，要是四大商會(huì)不插手的話，他們會(huì)不會(huì)買(mǎi)，能買(mǎi)多少。再問(wèn)問(wèn)他們，如果我們開(kāi)始做肥皂，他們認(rèn)為四大商會(huì)會(huì)不會(huì)有反應(yīng)?！?br/>
    “是，大人?！?br/>
    “對(duì)了，如果四大商會(huì)聽(tīng)見(jiàn)了這種消息，要派人來(lái)的話，大概要多久？”

    托尼沉吟了一下?！叭绻虑椴淮蟮脑?，也許四大商會(huì)在多斯鎮(zhèn)的代表會(huì)來(lái)。從消息傳到商會(huì)總部到他們派人過(guò)來(lái)，可能十天時(shí)間就差不多了。要是從總部那邊派人，最快的藍(lán)鷹商會(huì)可能也要二十天，其他商會(huì)離得更遠(yuǎn)，只會(huì)更晚?！?br/>
    “嗯我知道了。”諾亞在另一張紙上草草記下幾個(gè)數(shù)字，“好了，就按這張紙上寫(xiě)的去做吧。先找木匠行會(huì)搭好棚子，要注意不能漏雨。其它的買(mǎi)好了送到棚子里就好，按照這紙上的分區(qū)示意圖擺放。等棚子搭好了再雇十個(gè)人，要力氣大一些的，給他們每個(gè)月八個(gè)銀角吧?！?br/>
    “大人……”喬治總管和托尼異口同聲。

    “按這個(gè)去做吧?！敝Z亞擺擺手，“我自有計(jì)劃?！?br/>
    城堡總管和市場(chǎng)主管面面相覷，但最終還是沒(méi)有提出反對(duì)意見(jiàn)?？粗鴥扇穗x開(kāi)書(shū)房的時(shí)候腳步都有點(diǎn)搖晃，諾亞向后靠在椅背上，把腳搭在桌子上。

    四大商會(huì)將會(huì)來(lái)阻止造肥皂嗎……這倒是個(gè)有趣的消息。這樣會(huì)阻礙商業(yè)發(fā)展的嘛，這些人怎么這么想不通呢……

    賺錢(qián)不易啊。總是會(huì)碰到各種勢(shì)力圍追堵截。不過(guò)這也難怪，每個(gè)時(shí)代都是這樣子的。謹(jǐn)小慎微賺不到錢(qián)，想做老好人也賺不到錢(qián)，總是要有點(diǎn)沖突的。說(shuō)到底，無(wú)非是力量的博弈罷了。反正自己差不多算是光腳的，自然沒(méi)有必要怕那些穿鞋的了。更何況自己還能造出黑火藥來(lái)，那東西用來(lái)嚇嚇人也不錯(cuò)。

    安排完這些事，諾亞突然覺(jué)得自己閑下來(lái)了。他想了一會(huì)兒自己該做什么，最后決定還是先把柳樹(shù)皮剝下來(lái)。

    想做點(diǎn)阿司匹林可能是沒(méi)有辦法了，陸俊成的記憶里只知道阿司匹林叫乙酰水楊酸，但是不知道該怎么做。他只知道柳樹(shù)皮里有水楊酸，也能通過(guò)酒精浸取出來(lái)，但是并不知道還要做些別的什么才行。

    不過(guò)水楊酸也勉強(qiáng)能用，只是可能會(huì)有嘔吐惡心的副作用罷了。這也不算什么大問(wèn)題——青霉素的過(guò)敏反應(yīng)比這個(gè)要嚴(yán)重得多。

    諾亞用匕首劃開(kāi)柳樹(shù)枝，一根一根地剝著樹(shù)皮，心里想著下一步該做些什么?，F(xiàn)在看起來(lái)倒是沒(méi)什么可以做的了……無(wú)論是水泥窯還是木棚子，無(wú)論是煤礦還是硝石，都需要時(shí)間。在這些基礎(chǔ)設(shè)施準(zhǔn)備好之前，他什么都做不了。

    不，也不能說(shuō)是什么都做不了。最少可以和魔女聊聊天，套套情報(bào)。雖然黛西一臉敵對(duì)的表情，但是想來(lái)可以慢慢軟化。生活在地下的孩子不會(huì)見(jiàn)過(guò)地面上的五光十色，想要把她拉到自己這邊來(lái)，問(wèn)題應(yīng)該不大。

    雖然跟黛西說(shuō)并不在意地底下的其他人，但這其實(shí)并不是實(shí)話，只是安慰黛西的說(shuō)辭而已。只要不是敵對(duì)狀態(tài)的魔女，諾亞肯定都會(huì)歡迎的啊——畢竟魔力這種奇怪的能力，有多少都不嫌多。要是能在其他貴族發(fā)現(xiàn)魔女之前就建立一支魔女部隊(duì)，或者干脆用魔女的力量來(lái)發(fā)展工業(yè)，都會(huì)是能贏得領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)的做法。

    即使暫時(shí)不能說(shuō)服黛西，那么看一下安妮的魔力到底能做到些什么事情也不錯(cuò)。能氧化硫磺，就有可能造出硫酸；要是能氧化空氣中的氮?dú)?，硝酸也不成?wèn)題。把濃硫酸和食鹽一起煮，就能搞出鹽酸來(lái)；這樣三酸就齊了。

    這種方法應(yīng)該會(huì)比用干餾藍(lán)礬的方式制造硫酸更好，而制造硝酸則更有優(yōu)勢(shì)。要是安妮的魔力儲(chǔ)量夠大，硝化甘油也可以這么制造出來(lái)。到那時(shí)的聲勢(shì)，就不是黑火藥可以比的了。

    諾亞像個(gè)黑心資本家般算計(jì)著兩個(gè)來(lái)自地下的小女孩，偶然抬頭才發(fā)現(xiàn)安妮不知什么時(shí)候已經(jīng)站在了書(shū)房門(mén)口。小女孩還穿著那身灰袍子和大了不少的木底鞋，站在門(mén)口不知道在猶豫著什么?！鞍材?？”

    安妮慢慢走進(jìn)來(lái)，手藏在背后，看著諾亞不說(shuō)話。

    “坐吧?！敝Z亞擺出個(gè)笑臉，“找我有事？”

    小女孩先是搖搖頭，猶豫了一下，又點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “怎么啦？”諾亞耐著性子慢慢問(wèn)。

    “黛西……她膽子小……”

    諾亞笑了起來(lái)?！拔矣X(jué)得她膽子挺大的啊?！?br/>
    小女孩扭來(lái)扭去，不知道在糾結(jié)著什么。“她……被自己家族里的人砍斷了腳……不敢相信別人……”

    原來(lái)是這樣。諾亞想了想，站起來(lái)，走到安妮面前蹲了下去，抬頭看著安妮的眼睛?！皼](méi)關(guān)系的安妮。她是你的朋友，我也會(huì)照顧好她的。你也會(huì)照顧她，對(duì)不對(duì)？”

    小女孩想了想，用力點(diǎn)了點(diǎn)頭?！班拧?br/>
    “嗯？”

    “今天……我沒(méi)有去梳羊……也可以有……有食物吃嗎？”

    搞不好這才是安妮來(lái)的真正目的。諾亞笑了起來(lái)，揉揉小女孩的頭發(fā)：“當(dāng)然啦，你的工作和她們不一樣的?！?br/>
    想了想，又補(bǔ)充了一句：“只要我在，你一直都會(huì)有東西吃。別擔(dān)心。”