趙府地大人多，終日熱鬧。而趙老太太最開(kāi)心的，還是年末之際，三個(gè)女兒攜夫帶子入住趙家。兒女相伴，子孫繞膝，乃垂暮之年，眷戀不舍的。
覃權(quán)的事情了結(jié)，蘇泓欲接妻女歸家。老太太道年關(guān)將至，搬來(lái)搬去，折騰又麻煩。住到開(kāi)春再走，何樂(lè)不為。趙老太太的性子，蘇泓哪扭得過(guò)，無(wú)奈妥協(xié)。
妻女不在，家不成家，三天兩頭的往趙府跑，最后索性也住下了。老太太喜聞樂(lè)見(jiàn)，直夸大女婿好。
這不，林晁送上門的求親庚帖，便直接到老太太手中。
老太太捧著庚帖，神情復(fù)雜，枯槁的雙手不住顫抖，這…這帖上的字，實(shí)在不堪入目。像是無(wú)數(shù)個(gè)凌亂的線頭散落，又似無(wú)數(shù)只蟲(chóng)在紙上翻滾、扭曲。需極力辨認(rèn)，才勉強(qiáng)識(shí)出。
素梅瞧老太太一臉怪異，想起方才送信小哥的話，“老夫人，那送帖的小哥讓帶句話。他家大哥未念過(guò)書，庚帖足足練了一月乃成，望老夫人見(jiàn)諒?！?br/>
趙老太太眉頭緊鎖，寥寥幾字，練就一月，只成這般模樣，這資質(zhì)…實(shí)在配不上采兒的一手絕妙丹青??！
本該一口回絕，老太太遲遲未開(kāi)口。拿起庚帖看了又看，庚帖只記了生辰八字，家中境況。無(wú)華麗詞藻，都是實(shí)實(shí)在在的話。其中道，上無(wú)雙親，下無(wú)姊妹，只兩位結(jié)拜兄弟相伴。
老太太有所動(dòng)搖。
嫁入王家，或是魏家，采兒便若兩個(gè)小女兒那般，絆在夫家，不是自己想見(jiàn)便能見(jiàn)的了。大女兒身子羸弱，生采兒已是耗盡精力，再懷不上，采兒于她而言就像身上無(wú)法分割的一塊肉。
倘若嫁于林晁，家中無(wú)長(zhǎng)老，采兒便是當(dāng)家祖母，無(wú)人桎梏。二人只有一雙父母，若林晁愿意入贅，便是皆大歡喜??！
再者，逢年過(guò)節(jié)，搬回趙家住，也無(wú)人說(shuō)道。自己年歲已高，還能活幾年，還能享受多久的兒孫樂(lè)。
“老夫人?！彼孛份p聲提醒，“那小哥還等著回話呢！”
趙老太太把心一橫，將庚帖收下，“你讓他先回去吧！”
“噯！”素梅得令下去了。
日暮時(shí)分，蘇鴻從衙門回到拂云閣，屁股還未坐熱。老太太院子傳信兒，讓夫妻二人去一趟。
到了屋里頭，老太太將庚帖傳給二人看，再是一番苦口婆心，利弊權(quán)衡，周全考慮。二人一愣一愣，竟揣著庚帖回來(lái)了。
“你去說(shuō)，采兒一向聽(tīng)你的?！碧K氏將庚帖推至丈夫懷中，轉(zhuǎn)身坐在羅椅上。
蘇泓皺眉，似拿著燙手的東西，萬(wàn)分不自在，“我是當(dāng)?shù)?，怎好與女兒家提親事，自然你去說(shuō)更為妥當(dāng)！”
說(shuō)罷，將庚帖遞過(guò)去，蘇氏忙推阻，“你方才答應(yīng)得那般干脆，我道采兒不會(huì)瞧上那林晁，你偏還說(shuō)好話，弄這般地步，你自去收拾！”
妻子不依，蘇泓不好勉強(qiáng)，“罷了！既你覺(jué)得不合適，我去與娘說(shuō)，將這庚帖退了?！?br/>
說(shuō)罷，拿了架上的棉衣，作勢(shì)就要出去。
“誒…天色不早了，娘都要歇下了！”蘇氏急忙起身，將人攔下，態(tài)度已不若之前那般強(qiáng)硬，“若不然，我與閨女說(shuō)說(shuō)，若她著實(shí)不愿，明兒回了娘也不遲?！?br/>
蘇泓再贊同不過(guò)，將庚帖遞給她。
蘇氏苦著臉接下。
小樓之上，臨窗桌案，蘇采青絲未絞，著一身荼白色長(zhǎng)錦衣正伏案看書。
案上放著羊脂玉頸瓶，內(nèi)插三支素心臘梅，暗香浮動(dòng)。屋內(nèi)并未焚香，這自然的味道，最是沁人心脾。
丫鬟小云坐在不遠(yuǎn)處的杌子上繡絹?zhàn)樱瑫r(shí)不時(shí)抬頭看看自己小姐是否安好。
蘇氏進(jìn)門便見(jiàn)這般場(chǎng)面，喉頭似哽了東西，將肚子里的話都堵住了。
“娘，”蘇采抬頭，見(jiàn)是娘親，喚了一聲，放下手中的書，迎了上去，“怎這般晚了，娘還未休息？”
“你不也一樣，”蘇氏往桌上瞧了眼，“看什么書呢？”
“《樂(lè)府詩(shī)集》，內(nèi)有十二大類的歌詞，每一類都精妙絕倫，女兒一時(shí)看得興起，便停不下來(lái)了?！碧K采略顯嬌憨，拉著娘親，坐過(guò)去。
“也得顧著身子?！碧K氏笑笑，“小云莫要陪著了，下去休息吧！”
“噯！”小云脆生應(yīng)道，將針線收好，掩門離去了。
“娘找我有事嗎？”蘇采眨巴著眼睛。
蘇氏見(jiàn)女兒這般愛(ài)憐的模樣，非溫文儒雅的俊朗才子可娶，那林晁卻是有些勉強(qiáng)…實(shí)在說(shuō)不出口。
“娘？到底怎么了？”蘇采追問(wèn)。
蘇氏捏緊袖口，再三猶豫，把心一橫，抽出庚帖擺在她面前，“你瞅瞅，若是不愿，娘便幫你回絕了。”
原本準(zhǔn)備了的一大段話，吐出來(lái)的卻是干癟癟幾個(gè)字，蘇氏懊惱。
蘇采翻開(kāi)庚帖，當(dāng)下了然，終于還是來(lái)了。微微一笑，“娘，我愿意?！?br/>
蘇氏驚愕，“采兒你再瞧仔細(xì)些？”
那庚帖上的字，著實(shí)不堪入眼，女兒怕是沒(méi)瞧清楚吧！
“我瞧清楚了，也應(yīng)下了?！碧K采鄭重點(diǎn)頭，無(wú)半分猶豫。
蘇氏不敢相信，將庚帖拿來(lái)，翻開(kāi)，“你再瞧瞧，那人是千戶林晁，這字也是他親自寫的！”
“我省的，難道娘不滿意？為何還拿來(lái)與女兒看？”
蘇氏語(yǔ)塞，“你祖母瞧著不錯(cuò)，你爹也沒(méi)反對(duì)，我…我就來(lái)問(wèn)問(wèn)你的意思?！?br/>
蘇采驚訝，庚帖送至自己手中，爹娘、祖母怕是都贊同，他是如何做到了！
蘇氏見(jiàn)她不講話，有了猜想，“采兒，你莫不因?yàn)榱株擞谮w家有恩才答應(yīng)？若是這般，大可不必，報(bào)恩的方式多了去，不必委屈?！?br/>
蘇采只覺(jué)內(nèi)心苦澀，那人勢(shì)在必行，她是拒絕不了的。舅舅才使趙府脫困境，她不想因自己再為親人添苦累。
“娘，你多想了，女兒早晚要嫁人。你跟爹，還有祖母，都是為我好，選的人還會(huì)差不成。況且，我也瞧見(jiàn)了，不是個(gè)惹人厭的，只要他對(duì)女兒好，還有什么不愿意的?！碧K采說(shuō)得輕松，面帶笑意，獨(dú)不見(jiàn)嬌羞。
“你真這般想？”蘇氏再三確認(rèn)。
蘇采鄭重點(diǎn)頭，再堅(jiān)定不過(guò)。