岡瑟給他們的晚餐上盤子。

    湯：法式洋蔥，脆皮面包片，面包片。

    主菜：野地骨羔羊棒棒糖粗薄荷保存。

    沙拉：混合了祖?zhèn)鱾鞯臋烟曳押吞鹛O果醋。

    主營：全烤風雉雞，紅酒還原自釀。

    甜點：奶油布呂萊

    格溫伸出一把顫抖的叉子，抵制著根深蒂固的拍照欲望。每道菜都比下一道菜更香，讓她的味蕾達到高潮。

    她喝了一口酒。

    配對葡萄酒！只是***。

    “沃肯先生氣得要命?！睂谡f話前咽了口唾沫，每次亞歷西亞眨睫毛時都平靜地微笑著?！爱斎?，我提醒過他，如果他收留了你，師父一定會報答他的，讓他在蘇菲娜的院子里消磨一個星期。”

    “這些派系沖突正在失控，”亞歷西亞嘆息道。“這么多內(nèi)訌，什么也做不成?！?br/>
    格溫看著亞歷西亞側(cè)身靠近岡瑟。這個男人仍然堅忍不移，絲毫不為她的大膽意圖所動。

    “岡瑟，你能告訴我這些派別嗎？“格溫打斷了兩人的談話。尷尬的氣氛開始變得難以忍受。

    “你知道什么？岡瑟問道。

    “一切？”格溫坦言?！拔抑钡阶蛱觳湃ミ^塔樓?！?br/>
    “真的嗎？岡瑟瞥了一眼亞歷西亞，她鄭重地點點頭。他的主人，一向挑剔的亨利·基爾羅伊，在第一次見到一個女孩后的幾個小時內(nèi)請她當他的學徒？即使阿萊西亞為這個女孩擔保，也顯得過分了?！澳抢先艘欢ê芟矚g你?！?br/>
    “比你知道的還要多，岡瑟，格溫用一句話闡明了奧多奧秘信條。師父告訴你了嗎？”

    “高貴的恩惠，我們優(yōu)越的優(yōu)勢與更大的慷慨相結(jié)合。。?！爱敾诤夼c權(quán)力脫節(jié)時，才是對偉大的濫用?！睂獛е碌呐d趣審視著格溫我當然明白你為什么給師父留下了深刻的印象?！?br/>
    “是的，”亞歷西亞用叉子粗魯?shù)刈隽藗€手勢。“恐怕你不再是最愛的人了?！?br/>
    “如果真是這樣的話，我為格溫感到高興，”岡瑟答道，臉上什么也沒有顯露出來?！安贿^，艾莉，你一直是他最喜歡的人。”

    “現(xiàn)在不重要了。”亞歷西亞咧嘴笑了?！案駵噩F(xiàn)在是寵物的寵兒了。”

    岡瑟咧嘴一笑，讓格溫想起范海森海報上的那些人。

    “無論如何，為了回答你先前的問題，”他繼續(xù)對格溫說。“主要有三個派系。我們的主人支持中間路線派系，優(yōu)先保護人類城市，包括諾姆，并與半人類保持外交關(guān)系。大洋洲的十位大法官中，有四位是我們當中的一員。”

    “第二個派系是純粹派，也被稱為激進派。他們的三位長官在邊防民兵隊伍中。他們認為，我們應該對魔法生物和半人類進行持續(xù)的清洗，把人類的影響擴大到荒野?！?br/>
    “有可能嗎？格溫難以置信地脫口而出。畢竟，她親眼目睹了她神話中的“親戚”的能力。征服這樣一個生物的代價是什么？

    “有了塔臺的支持，這是有可能的。”格溫想問這是什么意思，但那人已經(jīng)離開了?！白詈笠粋€派別認為答案在于加入城外的人；我們不應該生活在孤立的飛地里。這個派系里也有三個法師。沃肯爵士就是其中之一?！?br/>
    “討厭的小個子，”亞歷西亞冷冷地說?！芭c荒地半人類有著骯臟的聯(lián)系?！?br/>
    “好了，好了，艾莉，”岡瑟不懷好意地示意道?！澳愫臀乙粯忧宄?，那些法師提供的灰色市場材料占了塔內(nèi)所有魔法物品的一半?！?br/>
    格溫振作起來。

    “阿萊西亞！如果塔上有人制造了埃德加的隱形傳送戒指呢？塔上有誰做了什么的記錄嗎？”

    岡瑟搖了搖頭。

    記錄是由巫師秘密保存的。任何值得從事間諜活動的人都不會留下這么大的線索。一個遠程傳送的應急環(huán)花費在五千到五萬HDM公司之間！此外，在歐洲以外的地方，沒有一個巫師能夠使用阿舍爾銘文技術(shù)?！?br/>
    “哦?！备駵貍牡剜ㄖ?。關(guān)于這個問題的調(diào)查就到此為止了。

    晚餐結(jié)束時，岡瑟拿出了奶油布呂萊。

    亞歷西亞繼續(xù)引誘她的前輩，盡管悉尼塔的圣騎士保持著冷靜的態(tài)度。

    “不管怎樣，”岡瑟把手伸進口袋，拿出一個小戒指盒，然后把它推到桌子中間。

    “…”亞歷西亞的眼睛睜大了。

    “這是…”

    紅衣女巫吞下了一口，喉嚨前后擺動著。

    “為了格溫，”岡瑟咳嗽道。

    “阿萊西亞咔嚓咔嚓地說。

    “這是什么？“雖然好奇心像貓一樣咬著她，但格溫沒有碰盒子。

    “亨利大師相信，如果發(fā)生危及生命的危險，我和亞歷西亞最好能來幫助你。知道你和這個神話的聯(lián)系，我們最好有保險?！?br/>
    “哦？”

    岡瑟打開盒子，發(fā)現(xiàn)了一件復雜的魔法珠寶，一條鑲有黑曜石的銀帶。

    “一個傳送燈塔，”岡瑟解釋道如果你遇到麻煩了，用命令信號激活它，它就會向我們?nèi)齻€人發(fā)出求救信號。然后我們可以使用傳送或傳送圈來找你?！?br/>
    他們兩人看著格溫乖乖地戴上戒指，小銀帶隨著她左手無名指的周長移動。

    “說?！备駵赜X得她應該證實她的懷疑?！斑@個戒指能實時更新我的行蹤嗎？”

    “是的，”岡瑟漫不經(jīng)心地說?！斑@就是重點。亞歷西亞和我都有一個?！?br/>
    他們舉起雙手，驅(qū)散了戒指固有的魅力。果不其然，岡瑟和阿萊西亞也擁有微妙的銀帶。阿萊西亞擁有一顆令人印象深刻的紅寶石，而岡瑟擁有一顆明亮的方形切割鉆石。

    什么石頭！格溫驚嘆不已。那該死的東西有四五克拉重。

    “別脫了。岡瑟的語氣推斷出他的建議不是一個建議，而是一個命令。

    “當然，”格溫笑了笑，帶上了一種年輕人所擁有的那種令人不安的青春魅力。

    “那么，從現(xiàn)在開始會發(fā)生什么？格溫問道。在蛇、虛空元素和第二次覺醒的累積事件之后，她甚至有可能回到學校嗎？她的義務(wù)兵役呢？

    “你回去上學吧，”岡瑟猜中了她的思路，讓她大吃一驚?！皫煾赶嘈拍愕纳眢w需要時間成長為擁有兩種魔法，更不用說你的虛空元素了。你高中畢業(yè)后，我們會為你安排一些兵役。你將在我的直接監(jiān)督下。在那里，你應該相對安全?！?br/>
    “相對而言？格溫注意到岡瑟的條件分詞。

    “遠離派系、家族、宗派，諸如此類的事，”岡瑟向后靠了靠，感到懷舊。“但不是怪物，荒野，或是想和你決斗的人。沒有痛苦就沒有收獲，對吧？”

    “我想是的。”

    “別擔心，格溫妮。我也經(jīng)歷過同樣的事情，盡管我比你年輕一點……”亞歷西亞肯定了岡瑟的懷舊之情?！爱敃r我做了一些最好的工作。那是我一生中無憂無慮的時期。全天任務(wù)，每周清理任務(wù)。沒有派系來煩我?！?br/>
    “這是一個溫和的說法，”岡瑟笑著，他的好心情又回來了?！霸囍胂笠幌?，格溫。一個十三歲的亞歷西亞，只有這么高，在布里斯班線上到處扔火球，和八英尺高的螃蟹搏斗?！?br/>
    “十三！“格溫差點被她的奶油布丁噎住了。亞歷西亞是個兒童兵？！你們倆經(jīng)歷了什么樣的糟糕經(jīng)歷？

    “嗯，我自己才二十歲，”岡瑟謙虛地吹噓道，他們喝下的設(shè)拉子酒瓶使他的堅忍有點松懈?！拔覀兌际沁M攻型施法者，你看，我們當時正處于珊瑚海戰(zhàn)爭的最激烈時期。天哪，那些該死的人魚，成千上萬，幾十萬的混蛋；一股永不停息的臭魚潮?！?br/>
    “是啊，我們吃了很多海鮮，”亞歷西亞咯咯地說?！皯?zhàn)爭讓我多年不吃貝類?！?br/>
    “當一條小龍蝦美人魚試圖用能咬斷鋼板的鉗子把你的胳膊拿下來之后，你再也不會以同樣的方式看待海鮮了！”

    “我記得這次岡瑟被一個章魚人魚拖下水。為了逃走，他從里到外都做了?；巳鞎r間才把墨水從他身上弄下來，哈！”

    格溫聽他們倆交換舊的戰(zhàn)爭故事，知道無論她手藝上的兄弟姐妹對她多么友好，都有一種她永遠無法獲得的親密感。雖然她是新寵愛的小貓，但在他們主人的陰謀集團里，有一個她永遠無法占有的地方，供他忠實的獵犬使用。

    但格溫至少很高興，她要回學校了。和小悅和艾薇亞還有差不多一年的時間，她會好好享受每一分鐘。岳說她要參加軍事訓練，但是在阿萊西亞的幫助和法師的影響下，也許他們可以在一起！埃爾維婭會獨自離開，盡管他們在休息時還能看到彼此。

    “格溫？“亞歷西亞叫她來。

    “對不起，我在做白日夢……”格溫道了歉，盡管她只喝了一口酒，臉還是紅了。

    “沒關(guān)系，你一定累壞了?！睂岩巫油罄?，發(fā)現(xiàn)一條圍裙上印著黃色的鴨子?！拔胰ゴ驋咝l(wèi)生，上床睡覺。你明天可以回宿舍去了?！?br/>
    “謝謝，岡瑟?！澳阋彩牵⑷R西亞?！备駵貙λ麄儫崆榈匦α诵?，然后脫下身子，把椅子放回原處?！懊魈煲?？”

    “我很快就要走了，”岡瑟回答說?！氨M管我會在附近見你。”

    “晚安，你們兩個?！备駵刈隽藗€可愛的屈膝禮。

    “晚安，小妹妹?！睂冻稣渲榘愕男θ?。

    哦！她的心怦怦直跳。談?wù)勔粋€天生的女殺手。

    格溫的兄弟姐妹們在第二層的船艙里等著，直到他們退到第二層的船艙里?，F(xiàn)在已經(jīng)很晚了，已經(jīng)過了令人興奮的時刻。在海灣的表面，屏障防護罩發(fā)出的折射光的碎片，像銀色的魚一樣在洶涌的黑水中四處飛舞。悉尼從海灣的內(nèi)部延伸到了水邊，五顏六色的光線直射向一片無垠的地平線。

    “你覺得格溫怎么樣？亞歷西亞問她哥哥在手藝。有時候，他是她的夢中情人。其他時候，他是她信任和愛戴的大哥。有時候他覺得自己像個陌生人，一個堅忍的塔樓圣騎士，一個頭銜變成了肉身。

    岡瑟用他那深沉而有共鳴的聲音清晰地表達出：“她在她的年齡里出奇地成熟了?！?。

    亞歷西亞發(fā)現(xiàn)自己靠在岡瑟身上，頭靠在他的肩膀上，他們坐在沙發(fā)上俯瞰海灣。他的一只手移動著去摸她的胳膊，他的指尖輕輕地撫摸著她的皮膚，直到他夠到她的頭發(fā)，在他的手指上繞著一圈一圈的旋轉(zhuǎn)，然后讓小戒指掉下來。盡管岡瑟總是吹噓自己的魅力，但他還是個正經(jīng)人。在一個像格溫這樣的陌生人面前公開示愛是他力所不及的。

    “我擔心師父把一項艱巨的任務(wù)交給了我。我們對她了解多少？她真的像看上去那樣無辜嗎？恐怕她不是個孩子?！?br/>
    “嗯，她相當高，發(fā)育良好，好幾天都有腿，”亞歷西亞開玩笑地回答。她不能否認，格溫奇特的混合遺產(chǎn)給了她一種異國情調(diào)的魅力：女孩的眼睛，她勻稱的四肢——難怪格溫的叔叔想把她賣給出價最高的人。

    岡瑟友好地拍了一下亞歷西亞的大腿。

    “別傻了?！拔覍π∨⒉桓信d趣?！彼窍矚庋笱蟮恼Z氣突然轉(zhuǎn)了個彎?！拔蚁肽阃鈳煾傅囊庖姲?？你們兩個都相信她會成為一個資產(chǎn)？”

    “她將成為一個好姐姐和一個好徒弟，”亞歷西亞的聲音提高了八度?！澳悴荒軓馁Y產(chǎn)和赤字的角度來看待她，岡瑟，她仍然是一個比任何事情都重要的人。我已經(jīng)教她三個月了。她是個好女孩?！?br/>
    “好吧，好吧，我很抱歉，”岡瑟吻了吻她的額頭，以示補償?！拔抑皇窃谡?guī)煾?。你知道他的身體不好。培養(yǎng)一個新的學徒需要付出很大的努力。”

    “這就是為什么我們要代替他，對吧？”

    岡瑟咕噥著，深深地呼氣。

    “我想你是對的?！?br/>
    兩人仍然糾纏在一起，在熟悉中感到自在。亞歷西婭能感覺到岡瑟的身體在她下面，很自在，很放松。他們在擁抱，或者至少她認為他們是。他的胳膊摟著她那瘦弱的腰，她的皮膚緊貼著他的面頰。也許有一天，岡瑟會回報她的感情，但他的工作，他的責任，他對主人的忠誠-所有這些都阻止了他追求個人生活。

    在樓上，格溫睡著了，連續(xù)40個小時的清醒使他精疲力盡，只有蘇菲娜的安布羅西婭才使他保持警覺。如果她能看到亞歷西亞和岡瑟坐在沙發(fā)上，她會立刻認出他們的肢體語言。

    這是兩條狗在壁爐地毯上玩耍的案例。年幼的一個焦慮不安，哀嚎著，咆哮著，啪的一聲，時不時地掐一下老狗的耳朵；另一個則昏昏欲睡地躺著，對著火眨眼，舉起爪子，然后轉(zhuǎn)身去舔第一只。岡瑟和阿萊西亞是一對亂扔垃圾的人，他們緊緊地擁抱在一起，頭枕在另一個人的下巴下，睡著了，因為彼此的親密關(guān)系而麻木。