每當(dāng)我覺得孤獨(dú)無聊的時(shí)候，我總會(huì)開始一場(chǎng)長途旅行——這項(xiàng)活動(dòng)偶爾能讓人遇到幾個(gè)不錯(cuò)的朋友，以及更多在小路上、在荒野里伺機(jī)而動(dòng)的敵人們。
他們可以讓我的無聊情緒一掃而空，尤其是后者。盜賊、地精、幽魂、強(qiáng)盜團(tuán)、流浪者……都是很好的玩伴。
——《圣·金士頓自傳》
棘鳥王國內(nèi)的治安情況據(jù)說還不錯(cuò)，野外很少會(huì)見到強(qiáng)盜團(tuán)和流浪者的蹤跡。但即使如此，前往烈沙堡壘的一行人還是在路上經(jīng)歷了不少波折。
十幾天的行程中，從第一次碰見地精攔路打劫時(shí)的驚慌失措到之后遇上幽魂夜游時(shí)的小試身手，再到后來碰上盜賊團(tuán)伙時(shí)跟騎士們的默契配合，安妮覺得自己在戰(zhàn)斗施法方面的水平得到了飛躍式的進(jìn)步——雖然她這點(diǎn)進(jìn)步在護(hù)送他們的騎士口中只是他們需要一次攻擊能搞定還是需要兩次攻擊能解決的小問題。
……她的法術(shù)確實(shí)在地精、人類這種非能量體上的釋放效果遠(yuǎn)不如在幽魂之類能量體上的釋放效果，然而在這個(gè)法術(shù)由法弦決定，法弦由命運(yùn)決定的無情世界里，這并不是什么她可以左右的事情。
面對(duì)騎士們的嘲諷，安妮能怎么辦？安妮也很絕望啊。
往好的一面想，自從她在那一夜參與了同幽魂的戰(zhàn)斗之后，她跟騎士們的關(guān)系倒是肉眼可見的變好了。
車廂角落的三葉草兢兢業(yè)業(yè)轉(zhuǎn)著葉片掀起陣陣熱風(fēng)，只穿著貼身長裙的安妮懶洋洋癱在草席上，只恨不得張開嘴巴學(xué)狗狗一樣吐氣散熱。
馬車停留在這個(gè)沙漠邊沿的小聚居地外已經(jīng)有兩、三個(gè)小時(shí)，也不知道那幾個(gè)說要進(jìn)聚居地補(bǔ)充物資的騎士什么時(shí)候回來。
正想著，車壁外便傳來了“咚咚”的敲擊聲。
“安妮法師，杜納德他們?cè)谮s回來了，我們要換一種工具進(jìn)入沙漠，你得準(zhǔn)備下車了?！?br/>
“好的，我馬上下來！”高聲應(yīng)了一句，安妮從草席上一骨碌爬起來，就著從窗紗處透進(jìn)來的模糊光線開始收拾東西。
首先，得把被她亂糟糟堆在車廂角落里的行李打包整理好；其次，需要換一身得體的、能走出去的衣服以及一件可以把她從頭裹到腳的遮陽斗篷；最后，還得收回她的三葉草小電扇并整理干凈車廂……等一切都做好，熱出一身汗的安妮拉了拉兜帽的外沿，一手推開車廂門一手拎著行李箱，挪出車廂，小心的跳到地面上。
一股熱氣直沖腳底。
安妮覺得自己踩上的好像不是巖沙地面，是被炙烤到發(fā)燙的燒烤石板，而她可憐的雙腳則是很快就要被烤熟的小羊蹄子，高高懸掛在天空中的太陽是最惡毒的炎魔廚師，躍躍欲試著想用名為“陽光”的燒烤叉子把她釘死在酷熱之中。
感覺到自己的眼睛已經(jīng)適應(yīng)外面明亮到刺眼的光線，安妮稍稍拉開兜帽，視線往周圍掃了一圈，在十幾米外看到了熟悉的身影……不，不能算熟悉——
騎士們一個(gè)個(gè)都脫下了原本泛著冷冽光芒的全副鎧甲，換上了便于在沙漠里散熱和遮陽的輕便裝束，他們頭上的裝備也由堅(jiān)硬的頭盔變成了柔軟的兜帽。
差點(diǎn)沒認(rèn)出來。
安妮匆匆走近，眼神帶著新奇的在眾人身上溜了一圈。
見她過來了，艾力格把注意力從天上收了回來：“你的東西都已經(jīng)準(zhǔn)備好了？”
“是的。”安妮點(diǎn)點(diǎn)頭，“不過我們的馬車還在那里，該怎么辦？”
“我去解決，你在這里等一會(huì)兒?！?br/>
目送艾力格往她來時(shí)的方向大步走去，安妮有些奇怪的抬頭瞧了瞧天上，轉(zhuǎn)頭看向同伴：“魯昂，大家現(xiàn)在是在等什么？你有水嗎？”
“還有半個(gè)水袋。”魯昂撓撓自己消瘦了好幾圈的肉乎臉頰，先回答了她后一個(gè)問題，扭著身體從腳邊的行李中翻出水袋遞給安妮，“都給你吧?！?br/>
“你不需要？”
安妮接過水袋，有些意外的看向魯昂，卻見他一臉神秘兮兮的指指天上。
“杜納德他們快回來啦，他們帶的物資里面肯定有足夠的水。”
順著他的指點(diǎn)，安妮重新抬頭看天，目光四下搜尋——天空中干凈的連片云的都沒有。
“難道杜納德他們還會(huì)從天上飛回來么？”
“對(duì)啊，安妮你真聰明，法恩隊(duì)長就是這么說的。”
魯昂的聲音聽上去誠懇無比，安妮默了一瞬，不由得對(duì)自己產(chǎn)生了懷疑：“你能看到杜納德他們飛到哪兒了嗎？”
“誒？我不清楚呀，不過好像法恩隊(duì)長、索勒斯他們都知道?！?br/>
聽到自己的名字被提及，又察覺到兩位小法師看過來的視線，把他們的全部討論收進(jìn)耳朵的法恩停下手里的活，有些哭笑不得的給他們解釋：“我們之前朝那邊看是因?yàn)槎偶{德他們前往的聚居地就在那里?！?br/>
“聚居地里有我們要塞的據(jù)點(diǎn)，飼養(yǎng)著可以運(yùn)人進(jìn)沙漠的沙雕。按時(shí)間估計(jì)，他們應(yīng)該才從聚居地出來沒多久?！?br/>
所以你們就不要再傻乎乎望天了。
魯昂眨眨眼，恍然大悟：“所以說，再過一會(huì)兒以后，他們會(huì)從西邊飛過來？”
“對(duì)，你們?nèi)绻鹊臒o聊，可以去附近逛逛?！?br/>
安妮看了看兩人，用力拉著似乎還想說點(diǎn)什么的魯昂往旁邊走去。
“安妮？”
“他們?cè)诿δ兀覀冞€是在旁邊等吧，別打擾他們了?！彼麄儍蓚€(gè)閑到無聊望天的人站在忙的團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)的騎士們之間，怎么看都有點(diǎn)拉仇恨。
“噢，你說的很對(duì)?！濒敯阂汇?，抿抿嘴，“……可是，在旁邊呆著很無聊啊，這附近除了石子就是沙子，沒一點(diǎn)新鮮的東西?！?br/>
他們一行人此時(shí)正處在一個(gè)小碎石坡的坡頂。
往東邊看，是一片無邊無際的褐黃色沙石戈壁，只有三根兩根枯草挑出地面，在熱浪里微微顫抖；往西邊看，是一片起伏不定的褐黃色沙石戈壁，高高聳起的連綿山脈矗立在地平線盡頭，正是杜納德他們前往的方向；
往南邊看，是一片無邊無際的褐黃色沙石戈壁，也是他們來時(shí)的方向；往北邊看，起伏不定的褐黃色沙石戈壁很快過度成枯黃色的延綿沙漠，無邊無際，是他們將要前進(jìn)的方向。
空曠、荒涼、死寂還有酷熱，安妮不得不承認(rèn)，魯昂對(duì)這里的點(diǎn)評(píng)正確無比。
一個(gè)淺淺沙坑放在人眼前，或許有不少無聊的人會(huì)愿意蹲下身玩玩沙子；可一片莫測(cè)的沙漠近在幾步外，再無聊的人也不可能跳進(jìn)去沒心沒肺堆沙堡玩。
“我們要去的烈沙要塞據(jù)說是在這片沙漠里很深的地方……我覺得，我有信心在接下去的一個(gè)月之內(nèi)消瘦到正常體重?！濒敯喝嗳嘧约貉g相比出發(fā)前手感變?cè)悴簧俚亩请钊?，汗津津、肉乎乎的臉上滿是惆悵。
安妮瞥了他一眼，心底很是贊同：“那，需要提前祝賀嗎？”
“不要，我一點(diǎn)都不覺得高興?！?