就連石子場(chǎng)東面的神廟子，也被波及到了，靜悄悄的廟舍里、神龕上，不知不覺(jué)地就被吸附上了一層細(xì)細(xì)的白色粉塵，三兩天不打掃，便顯得陳舊如古廟，破敗若棄宅。
想是振書(shū)的皮膚對(duì)這種無(wú)孔不鉆的粉塵十分敏感，有著過(guò)敏的癥狀，自打茂響的石子場(chǎng)開(kāi)工以來(lái)，他的身上經(jīng)常紅一塊紫一塊的，他數(shù)次找到國(guó)慶，叫國(guó)慶仔細(xì)檢查，看是啥病癥，國(guó)慶一搭眼便十分肯定地回道，是粉塵引起的皮膚過(guò)敏，國(guó)慶還給振書(shū)拿上一些專治皮膚過(guò)敏的藥膏，讓他涂抹患處，振書(shū)回到家里，給自己全身上下抹藥膏，抹得他渾身油膩膩的，如同裹了一層粘滑的膜兒，抹過(guò)幾天，泛紅處便漸漸恢復(fù)了往日膚色，但只要去過(guò)神廟子，回來(lái)又是青一塊紫一塊的，沒(méi)有辦法，他只得再次叫女人重頭再抹粘滑的藥膏，因而，振書(shū)不再如先前那樣勤快地一天數(shù)次往返仙人廟了，而是改為三天兩頭地朝廟子里跑一趟，又不敢呆時(shí)間長(zhǎng)了，打掃完廟子里的粉塵，或是領(lǐng)那些拜神的人搗鼓完神事后，立馬關(guān)門(mén)上鎖，躲瘟神一般地躲進(jìn)村子里，再不敢頻繁露頭。
振書(shū)曾理直氣壯地找到過(guò)鳳兒，質(zhì)問(wèn)村里，是不是出面管管，再這樣鬧騰下去，恐怕杏花村早晚得叫石子場(chǎng)給吞沒(méi)了，他的抗議，卻一直無(wú)果而終。
其實(shí)，振書(shū)也就是受不過(guò)這樣的罪，才在情急之下找鳳兒的，靜下來(lái)細(xì)細(xì)想想，茂響雖然在作孽，他同時(shí)也算是老李家的財(cái)神爺，為了兒女們的財(cái)路，為了李家今后的大發(fā)展，什么樣的罪不能受哦，這么想來(lái)，對(duì)于鳳兒的無(wú)能為力，振書(shū)還是勉強(qiáng)地忍耐接受了。
茂響的石子場(chǎng)，在給杏花村人帶來(lái)不順意的同時(shí)，也給村人帶來(lái)了發(fā)大財(cái)掙大錢(qián)的機(jī)遇，一些精壯年漢子看到在石子場(chǎng)里干活來(lái)錢(qián)快，掙得也多，就想撇了果脯廠里那份清淡活計(jì)，到茂響這里尋活兒干，但是，茂響一律婉言謝絕了。
茂響是個(gè)硬漢子，曾經(jīng)發(fā)過(guò)的誓言，是不會(huì)輕易收回的，他只用外鄉(xiāng)人，都是從山外招來(lái)的廉價(jià)勞動(dòng)力，只要干出了活兒，按活計(jì)發(fā)足了錢(qián)，一切就都跟他沒(méi)關(guān)系了，省心，省力，更省了親戚鄰里間一些說(shuō)不清道不明的麻纏事，更為重要的是，茂響在有意實(shí)施報(bào)復(fù)，他要讓杏花村人眼里鉆出饞蟲(chóng)來(lái)，心里憋出癔病來(lái)，老老實(shí)實(shí)地拜服在自己腳下，狠狠地出出當(dāng)年吞咽下的那些惡氣。
這樣“獨(dú)”的舉動(dòng)，當(dāng)然遭到了絕大多數(shù)村人的反對(duì)，并激起了無(wú)端地惱怒和憤慨，但是，現(xiàn)今兒的茂響，已不再是先前那個(gè)被人打罵被人譏笑被人任意宰割的茂響了，他已經(jīng)成為山村里首屈一指的大財(cái)主，是個(gè)跺跺腳山里山外都會(huì)有響動(dòng)的人物了，村人拿他無(wú)可奈何，卻又要敬他順?biāo)ЬS討好他，盼著有朝一日茂響能金口大開(kāi)，收留自己，給自己一個(gè)掙大錢(qián)的機(jī)會(huì)，
放眼整個(gè)杏花村中，振書(shū)家是比較特別的一個(gè)，他家人受茂響石子場(chǎng)的氣最多，卻也是受益最大的一個(gè)，振書(shū)所以能夠忍氣吞聲，不再發(fā)狠追究，正是緣于后一個(gè)因由。
茂響的石子場(chǎng)日漸大發(fā)起來(lái)，迎來(lái)送往擺席宴請(qǐng)的事情也便多了起來(lái)，石子場(chǎng)里雖然也設(shè)有一個(gè)小伙房，那是為石子場(chǎng)內(nèi)干活的人提供簡(jiǎn)單飯食用的，來(lái)了客人，一律要到四方的小飯館里，點(diǎn)菜點(diǎn)酒擺席，茂響又是個(gè)能活動(dòng)的人，社會(huì)交往也多，啥樣的好人歹人都能黏糊上，甚至，連鎮(zhèn)大院里的各路活神仙，工作區(qū)及相關(guān)部門(mén)內(nèi)的各樣小妖小鬼，也經(jīng)常不斷地拉幫結(jié)伙進(jìn)進(jìn)出出在以茂響為引導(dǎo)的這個(gè)小飯館里，因而，從某方面來(lái)講，四方飯館里的主要顧客，就是茂響，換言之，是茂響豎起的一根小拇指頭，支撐起了四方的小本生意。
杏仔風(fēng)風(fēng)火火地闖進(jìn)四方飯館的時(shí)候，正是家家戶戶熄滅灶火吃晚飯的時(shí)辰，他剛拐過(guò)飯館的后屋角，就迎面撞見(jiàn)了正在飯館外探頭探腦欲進(jìn)又止的銀行，看來(lái)，銀行是想進(jìn)去坐坐的，礙于幾年前的承包一事，臉面上始終拉不下來(lái)，他就猶猶豫豫舉棋不定著。
杏仔熱熱地打了招呼，問(wèn)他啥時(shí)回來(lái)的，要是沒(méi)事，就一起進(jìn)去坐坐吧！
銀行回道，下晚兒來(lái)的，也沒(méi)事，就是閑著四處瞎溜溜兒。
杏仔心下存疑，表面上依舊熱熱地拉住銀行的胳膊道，走哇，今晚咱一定得喝杯酒，早先總是叫你破費(fèi)，今兒得給我個(gè)還情的機(jī)會(huì)哦，說(shuō)罷，不由分說(shuō)，便硬拉硬扯地把銀行拽進(jìn)了飯館里。
此時(shí)，四方正在廚房里忙活著炒菜燉湯，濃郁的菜香隨屋內(nèi)熱騰騰的蒸氣飄滿了不算太大卻干凈整潔的院落里，極容易勾起路人的食欲來(lái)。
四方已經(jīng)對(duì)房間進(jìn)行了改造，把原本是堂屋大間的飯廳，用木板隔成了三個(gè)小雅間，每個(gè)雅間里安放了一個(gè)圓桌，吊著一盞日光燈，一點(diǎn)兒也不顯昏暗，他還在其中一間里安放了一臺(tái)電視機(jī)，這個(gè)房間輕易不開(kāi)門(mén)，是專門(mén)留給茂響那樣有頭有臉的人享用的。
當(dāng)年送葉兒出嫁到金方家的村人，曾對(duì)這么一個(gè)既出影又出聲的灰匣子新奇不已，現(xiàn)在，卻早就習(xí)以為常了，因?yàn)樾踊ù謇镆呀?jīng)有了十幾臺(tái)電視機(jī)，雖說(shuō)都是黑白的，畢竟對(duì)這么個(gè)灰匣子不再驚奇得要命，村里最先買(mǎi)上電視機(jī)的，還是跑貨運(yùn)的洋行桃子一家，直到他家的電視機(jī)放出影兒時(shí)，各家各戶才逐漸買(mǎi)起了收錄機(jī)來(lái)，而洋行家的收錄機(jī)則已自動(dòng)淘汰了。
四方買(mǎi)的的電視機(jī)是彩色的，這在杏花村中是頭一份兒，村人都說(shuō)，拎炒勺的四方，到底把端方向盤(pán)的洋行給比下去了，這話很快就傳進(jìn)了桃子的耳朵里，桃子曾有意無(wú)意地放出風(fēng)來(lái)，說(shuō)，不過(guò)就是十四英寸的嘛，改天，咱就換個(gè)十八英寸的，等于見(jiàn)天兒坐在家里看電影了，
隔著門(mén)窗，四方瞥見(jiàn)了杏仔，他高聲叫道，杏仔，你來(lái)哩，我已把帶電視的那間給你留著呢？菜也就快好哩。
剛說(shuō)完，又瞥見(jiàn)了尾隨在杏仔身后的銀行，四方愣怔了一下，馬上熱熱地問(wèn)道，是銀行兄弟呀，啥時(shí)來(lái)的，咱可有些日子沒(méi)見(jiàn)哩。
銀行局促地扯扯衣襟，不自然地回道，才到呢？就被杏仔拽來(lái)了，四方哥，生意好興隆哦。
四方笑笑道，湊合，湊合呢？要不是有茂響哥和杏仔幫襯著，也難呀。
他的話，引得銀行愈發(fā)不自然起來(lái)，他扭捏地原地站著，一時(shí)不知如何回答，如何安置自己。
杏仔佯裝不懂，他說(shuō)道，三叔，我倆先進(jìn)屋里坐了，等菜上齊了，你也過(guò)來(lái)喝幾杯呀。
四方忙道，你進(jìn)呀，棒娃幾個(gè)人早就來(lái)哩，都在電視間里候著呢？菜也就好哩，這就上呀。
杏仔拽著銀行，進(jìn)了堂屋內(nèi)東頭的雅間，里面已經(jīng)坐了幾個(gè)崽子，有茂林家的棒娃、四季家的冬至、酸棗家的晚生、茂山家的大路和茂青家的講話，幾個(gè)崽子正在熱熱鬧鬧地看著電視，見(jiàn)杏仔和銀行進(jìn)來(lái)了，他們都站起身來(lái)打招呼，又趕忙往正座上謙讓，杏仔不客氣地坐在了主陪的位置上，又讓銀行坐主賓的座位。
銀行不坐，說(shuō)，我是臨時(shí)隨伙的，算不得主賓呢？
杏仔道，論起來(lái)，你是長(zhǎng)輩，這座位除了你，誰(shuí)也沒(méi)資格坐呢？再說(shuō)了，俺們幾個(gè)也是好長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)在一起湊了，他幾個(gè)要宰我呢？有酒有菜招待他們，就算不錯(cuò)哩，哪還輪到他們坐主賓吔。
幾個(gè)崽子只是笑，都不言語(yǔ)。
銀行這才老實(shí)地坐下來(lái)，聽(tīng)?wèi){崽子們開(kāi)酒倒茶，遞煙點(diǎn)火。
不一會(huì)兒，四方用紅傳盤(pán)把香氣四溢的菜和湯一股腦兒地送了進(jìn)來(lái)，桌面上立時(shí)熱鬧起來(lái)，碰杯斗酒的吵嚷聲頂翻了屋蓋，杏仔還拉四方也坐下來(lái)，硬逼著他一起喝酒，四方稱，自己還有一大堆活計(jì)要收拾，他勉強(qiáng)喝了幾杯，便匆匆地離席去了外間，不一會(huì)兒，四方又踅進(jìn)來(lái)，送了兩個(gè)肉炒青菜，說(shuō)是銀行兄弟頭一回來(lái)坐，算是搭送的，不用記賬，銀行聽(tīng)后，便有些坐不住，卻又不好當(dāng)場(chǎng)表現(xiàn)出什么來(lái)。
推杯換盞之際，幾個(gè)崽子的酒勁兒慢慢涌上來(lái)，一個(gè)個(gè)頭腦發(fā)熱，說(shuō)話就顯得隨便又激進(jìn)。
棒娃眼珠子紅了，本身固有的匪氣已經(jīng)顯露無(wú)遺，說(shuō)話間，他就把不住口門(mén)兒，一個(gè)勁兒地宣講自己在外闖蕩的一些離奇經(jīng)歷，這些經(jīng)歷，到底是他自己的，還是道聽(tīng)途說(shuō)的，或者就是自己現(xiàn)編現(xiàn)賣(mài)的，沒(méi)人能弄清楚，而且，他的興致上來(lái)了，嘴里冒出的話就不太干凈，有些罵罵咧咧的，讓人心下膽虛得很。
晚生雖然比杏仔幾個(gè)都小些，邪勁兒卻不小，他渾身上下竄冒著一股子乖戾之氣，一看就是爭(zhēng)強(qiáng)斗狠的硬角兒，不比棒娃差多少，而且，他也絕不是個(gè)輕易服人的主兒，有著江湖老大的陰狠架勢(shì)，
冬至一直是原先的那個(gè)樣子，機(jī)敏又油滑，他不聲不響地坐聽(tīng)?zhēng)兹撕岛Ｙ窒碌目曜訁s一直沒(méi)閑著，杯中酒水的下降速度一點(diǎn)兒也不比別人慢，他至今還沒(méi)有圓上穿軍裝吃軍糧的好夢(mèng)，又不愿意跟家人下地出苦力，就整日賴在三叔四方的飯館里搭下手幫忙，兼帶著學(xué)習(xí)一些烹飪技術(shù)，他不吃苦，學(xué)習(xí)又不認(rèn)真，至今只能好歹地炒出幾個(gè)莊戶菜來(lái)，只要不炒夾生了，就算完事大吉，一些大菜、特色菜等，就是學(xué)不會(huì)，愁得四方直嘆他的愚笨與懶滑。
席間，只有銀行和大路顯得老實(shí)而拘謹(jǐn)，銀行是因了與崽子們沒(méi)啥共同語(yǔ)言，崽子們講說(shuō)的事體，自己插不上嘴，只得悶聲聽(tīng)人講說(shuō)，好在有杏仔在旁關(guān)顧著，時(shí)不時(shí)地主動(dòng)跟他講說(shuō)些生意等類的話題，才使他不至于太冷落尷尬。
大路是初中還沒(méi)畢業(yè)就輟學(xué)回了家，他姐紫燕上大學(xué)，并沒(méi)有給他一絲兒地啟發(fā)和影響，他還算本分些，不多言不多語(yǔ)，只是跟著杏仔蹭飯吃而已，言語(yǔ)舉止間，更是顯得老實(shí)本分，他一直在果脯廠里干活，心思卻早就跑到了石子場(chǎng)里，但又懼怕茂響，因而，一下了工，他就跑到石子場(chǎng)里磨纏杏仔，希望叫他出面說(shuō)說(shuō)情，收留自己，因了茂響的狠勁兒，杏仔也暫時(shí)無(wú)能為力，他心里卻對(duì)茂響的做法很是不滿意，只是一時(shí)還想不出啥樣的好法去說(shuō)服茂響。
杏仔顯得成熟穩(wěn)重，不急不燥，按部就班，有來(lái)有往的，身上卻始終散發(fā)出一種壓服眾人的威嚴(yán)來(lái)，讓崽子們不敢隨意開(kāi)他的玩笑，這種威嚴(yán)，絕不是因了自己做東付錢(qián)而換來(lái)的，是他本身具有的一種氣質(zhì)，兼容了茂響的活絡(luò)和陰沉，又有著木琴家人的持重，他由著幾個(gè)崽子斗嘴吹牛，一副神閑氣定的模樣。
酒喝到一半的時(shí)候，銀行實(shí)在坐不住了，借著解手的機(jī)會(huì)，他退出了雅間，來(lái)到廚房里，跟四方拉呱。
自打合作經(jīng)營(yíng)分手后，倆人還是頭一回這么頭對(duì)著頭臉對(duì)著臉地拉扯一些心里話，銀行把自己經(jīng)營(yíng)飯店的前后經(jīng)過(guò)細(xì)細(xì)講說(shuō)給四方聽(tīng)，特別是這兩年經(jīng)營(yíng)上的不景氣，自己遭受的郁悶氣，以及當(dāng)下飯店遇到的困難和原由等等，一概傾訴出來(lái)，沒(méi)有一丁點(diǎn)兒地遺漏和隱瞞，就如同倆人從沒(méi)有過(guò)隔閡一樣，銀行的以誠(chéng)相待，讓四方挺感動(dòng)的，他靜靜地聽(tīng)著銀行的訴說(shuō)，時(shí)而焦急，時(shí)而嘆氣，時(shí)而又給他打氣鼓勵(lì)。
銀行說(shuō)，今年的承包期又到了，承包金也長(zhǎng)了不少，要想再接著包下去，恐怕難哩，我都不知咋辦好了呢？老早兒就想來(lái)討你的主意，又怕你嫌我，就一直憋著，實(shí)在憋不住了，才厚著臉皮找你商議的。
四方嘆息道，事已至此了，你想咋弄哦，我也沒(méi)法幫你，也不敢再插手飯店里的事了，怕叔不樂(lè)意呢？要是實(shí)在沒(méi)了資金運(yùn)轉(zhuǎn)，我還存下點(diǎn)兒錢(qián)，一并拿去吧！先糊弄一時(shí)算一時(shí)，挺過(guò)了這道坎兒，過(guò)后就會(huì)好起來(lái)了，
銀行的鼻子一酸，眼淚就在眼眶里打轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，他強(qiáng)忍住就要滾出眼眶的淚珠子，說(shuō)道，我咋還好意思伸手跟你借錢(qián)哦，我今兒來(lái)，就是想請(qǐng)你出山，咱倆還像當(dāng)年那樣合伙干，飯店才能保得住呀。
四方的身子微微一震，隨之又道，你又講癡話哩，這是不可能的呢？就算咱倆有心合伙，我叔也不會(huì)同意的，只要他不同意，咱就甭想成事呀。
銀行說(shuō)道，只要你不計(jì)嫌，我就跟爹明講了，他愿意，咱也這么辦，他不愿意，咱還這么辦，要是他有好法子，就拿出來(lái)嘛，拿不出來(lái)，咱就關(guān)顧不得他哩，保住飯店，才是硬理兒呀。
四方悶頭耷腦地吸著煙，一時(shí)沒(méi)了話來(lái)應(yīng)對(duì)他，只是微微地?fù)u頭不語(yǔ)。
倆人正這么悶坐著，雅間里卻傳出了吵鬧聲，似在激烈地爭(zhēng)辯著什么？連帶著桌椅杯盤(pán)的響動(dòng)，緊接著，杏仔的一聲怒喝，立時(shí)爆響在屋里，他喝道，你倆要是不老老實(shí)實(shí)地喝酒吃飯，就滾到屋外去鬧，人腦殼兒打出狗腦漿子來(lái)，也礙不著別人的事。
果真，就有棒娃和晚生相互撕扯著出了屋子，在院子里拉扯叫嚷成了一堆兒，隨后出來(lái)的幾個(gè)崽子都上前勸解，卻無(wú)濟(jì)于事，反而讓倆人愈發(fā)張狂起來(lái)，眼看著就要?jiǎng)邮謩?dòng)腳了，四方和銀行也出去勸說(shuō)，完全是白費(fèi)工夫。
杏仔出了屋子，對(duì)四方和銀行說(shuō)道，叔，你倆不用管他，就叫他倆往死里打，今晚兒不打出個(gè)你死我活來(lái)，就不準(zhǔn)收?qǐng)觯纯吹降资钦l(shuí)厲害，他又轉(zhuǎn)身對(duì)緊緊糾纏在一起的棒娃和晚生道，這么一拳一腳的，不是太費(fèi)勁兒了么，還是到廚房里去，有菜刀有斧子的，一下兒就行呢？
聽(tīng)著是火上澆油的話，卻讓勁頭兒十足的倆人漸漸泄了氣，倆人都主動(dòng)松了對(duì)方，嘴里各自講說(shuō)著狠話硬話，無(wú)趣地散去了，那幾個(gè)崽子見(jiàn)事情鬧到了這般地步，無(wú)臉面再呆下去，也尾隨著散去了。
杏仔不好意思地說(shuō)道，對(duì)不起了，三叔，他倆酒喝大了，互相吹牛皮，又不服氣，就撒上了酒瘋兒，甭介意哦，又對(duì)銀行道，叔，叫你見(jiàn)笑了。
四方忙道，沒(méi)啥，沒(méi)啥吔，都是酒惹的禍，誰(shuí)都會(huì)有的，沒(méi)事就好。
杏仔更是感覺(jué)無(wú)臉面，他勉強(qiáng)跟倆人講了幾句客氣話，也悻悻地回了石子場(chǎng)。
銀行還想再跟四方拉扯一會(huì)兒的，因了棒娃和晚生的鬧騰，也沒(méi)了心情，銀行對(duì)四方道，你快忙吧！我這兒就去跟爹講明了，同意不同意的，咱都這么干了，到時(shí)，你別反悔就行呀。
四方回道，也不用這么急的，心急吃不著熱豆腐呢？還是緩緩再講吧！你啥時(shí)需用錢(qián)，就言語(yǔ)一聲，來(lái)拿也行，要是沒(méi)空兒，我就給你送去呀。
看見(jiàn)銀行匆匆消失的身影，四方不自覺(jué)地?fù)u搖頭，他轉(zhuǎn)身去雅間里，收拾那堆爛攤子。
他心里明情，銀行的想法不會(huì)成的，經(jīng)過(guò)了當(dāng)年被迫散伙的遭際，他已經(jīng)把振富看到了骨髓里，知道他絕不會(huì)把到手的好事隨隨便便就撒手便宜別人的，盡管這好事現(xiàn)今兒已成了要命的事，