南方邦，麥田成群，麥浪翻滾，一副生機(jī)勃勃的模樣。
這本該是值得農(nóng)民高興的事，但不管是在農(nóng)村還是城鎮(zhèn)里，農(nóng)民們臉上都布滿了愁云。
“新王怎么回事？不是說(shuō)今年免稅嗎？突然又要征糧，上年存的都被征收了，今年的估計(jì)也要被搶走?！?br/>
“太不守信用了，咱們這樣跟北方有什么區(qū)別？糧食都叫他們搬走了！”
“大家也別抱怨了，我聽(tīng)牧民說(shuō)，羅嵐在中島邦駐扎了近兩萬(wàn)士兵，隨時(shí)會(huì)打過(guò)來(lái)，新王只能征糧賣(mài)給南山國(guó)換取武器，不然咱們根本守不住?！?br/>
到處都議論紛紛，空氣中彌漫著氣憤和不安。人都是自私的，縱使南方邦的農(nóng)民愿意對(duì)抗北方，可糧食被奪走依然不忿。
加爾戈城行宮里，一群大臣低聲議論著，坐在上首的加爾戈疲憊地揉著太陽(yáng)穴。
“南山國(guó)憑什么突然加價(jià)？一臺(tái)投石機(jī)竟然要價(jià)一萬(wàn)斤糧，比以前貴了足足三倍！”
“弓箭也加價(jià)了，還有馬匹，甚至連船運(yùn)費(fèi)都加了?！?br/>
“南山國(guó)一定在我們國(guó)家安插了間諜，知道我們面臨著北方的威脅，乘機(jī)加價(jià)，該死！”
臣子們怒火攻心，加爾戈深吸一口氣，冷冽道：“國(guó)庫(kù)還有多少糧？”
“不過(guò)十萬(wàn)斤，阿貝伯爵的家底都……都沒(méi)了?！?br/>
一個(gè)臣子硬著頭皮道，加爾戈眼眸一冷：“你是在抱怨本王嗎？”
“不敢不敢，請(qǐng)新王贖罪！”那臣子嚇得跪地磕頭，冷汗直冒。
加爾戈眼中殺機(jī)閃爍，最終還是忍住了，他盡量平靜道：“羅嵐遲遲沒(méi)有動(dòng)靜，可見(jiàn)他根本沒(méi)有把握戰(zhàn)勝我們。兩萬(wàn)農(nóng)民虛張聲勢(shì)罷了，我們無(wú)需緊張?！?br/>
這話非常有道理，但眾人還是擔(dān)心，不怕一萬(wàn)就怕萬(wàn)一，畢竟正常人都害怕瘋子，盡管瘋子啥都沒(méi)有，羅嵐無(wú)疑就是他們眼中的瘋子。
一番沉默后，財(cái)政大臣小心翼翼開(kāi)口：“新王，據(jù)我觀察，民眾雖有不滿，但并沒(méi)有反抗，可見(jiàn)大家依然擁戴你。我們就征最后一次糧吧?！?br/>
“兩個(gè)月后春收，我們便能征收足夠的糧食了，到時(shí)候就不怕羅嵐發(fā)瘋了?！?br/>
“對(duì)，就征最后一次糧！”
――――――
南方邦愁云慘淡的時(shí)候，西海岸熱火朝天。
第一批硫磺已經(jīng)提煉出來(lái)了，這是純度極高的硫磺，黛絲用此來(lái)改良爆彈和火箭，讓兩者的威力又上了一個(gè)臺(tái)階。
而且更可喜的事，工匠們搗鼓出了筒式發(fā)射機(jī)。
筒式發(fā)射機(jī)用木料制造，長(zhǎng)寬深淺都經(jīng)過(guò)嚴(yán)格的修改，而后又用火箭試驗(yàn)了數(shù)十次。
黛絲好不容易制造出來(lái)的火箭就全被用光了。
但收獲極大，最后一次試驗(yàn)后，木匠們一錘定音，就這樣了。
羅嵐也十分滿意，這個(gè)筒式發(fā)射機(jī)可以同時(shí)發(fā)射三十二支火箭，對(duì)百米內(nèi)的騎兵都能造成極大地殺傷力。
如果能有上百個(gè)筒式發(fā)射機(jī)，一窩蜂打出去，南方邦的精銳騎兵就是個(gè)笑話。
而且第一輪打擊根本不用筒式發(fā)射機(jī)，而是用投石機(jī)發(fā)射爆彈，炸它個(gè)人仰馬翻再說(shuō)。
“筒式發(fā)射機(jī)有了，該練兵了?！?br/>
數(shù)日后，羅嵐命令卡爾招收士兵，目標(biāo)是五百人，一定要身強(qiáng)體壯的。
到時(shí)候加上城衛(wèi)軍和近衛(wèi)軍，數(shù)量也不少了。
羅嵐不求多，只求精。
有了火器還追逐數(shù)量是費(fèi)力不討好的，對(duì)付加爾戈不需要多少士兵。
招募士兵的事穩(wěn)步進(jìn)行，與此同時(shí)，羅嵐在北方基地弄了個(gè)大型馬場(chǎng)，將所有馬匹都聚在了一起。
布吉島馬匹稀少，數(shù)量不到三百，平時(shí)也十分分散，多為近衛(wèi)軍和商人使用。
羅嵐特意聚攏馬匹，不是為了養(yǎng)馬，而是為了練馬。
因?yàn)槭褂没鹌鲿?huì)引發(fā)一個(gè)嚴(yán)重的后果，那就是馬匹受驚。
爆彈和火箭的聲音都十分可怕，對(duì)于這個(gè)世界的人和馬來(lái)說(shuō)都是惡魔之音。
羅嵐必須要讓馬匹習(xí)慣爆炸的聲音。
這件事他交給卡爾了，讓卡爾有事沒(méi)事轟炸一下馬場(chǎng)，等馬匹習(xí)慣了，還要騎兵策馬沖鋒，更加嚴(yán)格地適應(yīng)火器的聲音。
可以想見(jiàn)，當(dāng)火器在南方邦炸響的時(shí)候，加爾戈引以為豪的精兵會(huì)嚇成什么鳥(niǎo)樣。
日子一天天過(guò)去，北方礦區(qū)爆炸聲時(shí)常響起，而瑞克特區(qū)倒是比較安靜，爆炸聲沒(méi)有傳到這里。
但有一個(gè)人卻聽(tīng)見(jiàn)了，她被爆炸聲攪得心焦，老瞅著北方。
這個(gè)人就是愛(ài)伊曼。
愛(ài)伊曼是個(gè)精明的生意人，她惦記著羅嵐的火藥。
當(dāng)爆炸聲再次傳來(lái)時(shí)，愛(ài)伊曼終于忍不住了，她逮住了吃烤魚(yú)的羅嵐。
“王子殿下，北方好吵哦，害得人家都睡不著覺(jué)，人家耳朵太靈了。”
愛(ài)伊曼發(fā)嗲的聲音讓羅嵐起了一層雞皮疙瘩，他似笑非笑地看著愛(ài)伊曼：“你似乎想偷窺我的軍事機(jī)密？”
“什么叫做偷窺？你那玩意那么厲害，是個(gè)人都想要，我哪里按捺得住好奇？我實(shí)在想要爆彈啊，讓我入股吧！”
愛(ài)伊曼雙手合十懇求，眨巴眨巴著眼，女王變成了小公主。
羅嵐一臉嫌棄，皺著臉搖頭：“不行不行，你不是我的人，不能入股?！?br/>
“我是你的人啊，我向你俯首稱(chēng)臣，尊敬的王子殿下，我愛(ài)伊曼給你磕頭了?！睈?ài)伊曼在桌子上砰砰磕了幾下頭，兩條發(fā)辮甩過(guò)來(lái)抽了羅嵐一臉。
羅嵐揉了揉臉頰，撇嘴道：“看你這么有誠(chéng)意，我就跟你再談個(gè)合作吧?！?br/>
愛(ài)伊曼一喜，立刻乖巧而崇拜地望著羅嵐。
羅嵐輕笑：“我要搞南方邦，你以后去堵住南方邦的港口，切斷南方邦和南山國(guó)的航道。”
“?。俊?br/>
愛(ài)伊曼一驚，她不乖巧了，她皺眉思考了一下，然后習(xí)慣性地往后一昂，雙腿擺在了桌子上。
“我說(shuō)，你也太黑心了吧？我只是個(gè)商人，你要我?guī)湍愦蛘?，完全是拉我上賊船啊，這可是一條不歸路啊?！?br/>
愛(ài)伊曼是個(gè)聰明人，她知道南方邦，也知道南山國(guó)，現(xiàn)在聽(tīng)了羅嵐的話，大概猜出各方的矛盾了。
羅嵐吞下烤魚(yú)笑道：“你不想上賊船，那就上賊床吧，今晚午夜，我等你?！?br/>
“我覺(jué)得你可以先去死一死。”愛(ài)伊曼呸了一聲，揮手走人，“我考慮一下，還有三天我才北上，我會(huì)考慮清楚要不要上你的賊船的。”