?……

    “終于結(jié)束了……”溫蒂望著遠(yuǎn)處歡慶的人群，“神息過(guò)后，一切真的都會(huì)回到正軌上來(lái)么？”

    “你最近太累了，”巴洛赫摘下斗篷，輕輕披在紅衣主祭的身上，“為什么不放松片刻，去和他們一起享受這難得的節(jié)日呢？”

    溫蒂搖了搖頭，眼神有些空洞，這樣的神情很少在她臉上出現(xiàn)?！都兾淖质装l(fā)》像她這樣堅(jiān)強(qiáng)的人，也會(huì)……巴洛赫暗自嘆了口氣，他知道她在擔(dān)心什么，正因?yàn)橹溃艧o(wú)能為力。從半年前起與晨曦女士的聯(lián)系就越來(lái)越弱，到最近一個(gè)月已經(jīng)完全消失，如此長(zhǎng)時(shí)間的失去聯(lián)系已無(wú)法用偶然來(lái)解釋?zhuān)荒苷f(shuō)，女士確實(shí)出了什么問(wèn)題。

    這些天來(lái)，她一直都在偽裝，將擔(dān)心壓在心底。觀看莉莉.艾倫每一場(chǎng)比賽，跟著觀眾一起歡呼喝彩，只有這樣，她才能將這些情緒暫時(shí)拋至腦后。巴洛赫伸手撫去落在她頭上的雪花，自己就像照看女兒一般看著她長(zhǎng)大，成為紅衣主祭的這些年里，她實(shí)在承受了太多的壓力。別擔(dān)心，我的孩子，神息之日過(guò)后女士肯定會(huì)回應(yīng)你的呼喚……他想要這樣安慰她，卻發(fā)現(xiàn)自己始終說(shuō)不出口。

    萬(wàn)一……破曉時(shí)分晨曦女士依舊保持沉默，他該怎么辦？任何安慰的話(huà)在女士回應(yīng)之前都顯得如此軟弱無(wú)力。再等等吧，他想，距離凌晨結(jié)束只有不到一刻鐘時(shí)間，到那時(shí)一切都會(huì)揭曉。

    “黎明之前最是黑暗，”溫蒂反復(fù)低吟這段話(huà)，聽(tīng)得巴洛赫有些黯然。這句刻印在晨曦手冊(cè)開(kāi)頭的第一句話(huà)曾引領(lǐng)她的信徒們?cè)诤诎抵信G斬棘，奮勇前行，而之前他也曾這樣安慰過(guò)她，只是沒(méi)有人能預(yù)料到，女神沉寂的日子會(huì)如此漫長(zhǎng)。他翻遍古籍文獻(xiàn)，也沒(méi)有找到歷史中有過(guò)類(lèi)似的記載……連他自己都開(kāi)始有些懷疑，黎明之前的黑暗真的只是短暫的嗎？

    能主動(dòng)與晨曦女士溝通的人并不多，所以大多數(shù)信徒對(duì)此毫不知情，只能感到神術(shù)受到抑制。｛免費(fèi)｝但主教不可能毫無(wú)察覺(jué)，為什么這么久過(guò)去了，紅巖城卻始終沒(méi)消息傳來(lái)？

    他又想起了一個(gè)多月前傳來(lái)?？怂雇须E落的消息，邪神信徒失去神術(shù)，神明不知所蹤，這到底是三神教會(huì)的幸運(yùn)，還是僅僅作為一個(gè)預(yù)兆的開(kāi)始？

    這個(gè)想法讓巴洛赫不寒而栗，若晨曦之神是這樣，那其他神祗呢？他們的信徒是否也在極力隱瞞消息，也像溫蒂這樣惶惶不安，在焦慮中等待神息結(jié)束？

    “有時(shí)我真的很羨慕她，”溫蒂忽然說(shuō)。

    巴洛赫順著溫蒂的視線(xiàn)望去，那是神息節(jié)誕生的新星，被眾人圍在中心狂歡的少女。晨曦教會(huì)歷來(lái)缺乏像審判之劍這樣以戰(zhàn)斗力著稱(chēng)的武士，過(guò)去的最好成績(jī)還是由阿利斯特創(chuàng)下的第四名。在決賽中她即使面對(duì)手持瓦雷利亞鋼劍的嘉雅.米拉西斯，也沒(méi)有絲毫退縮，光這一點(diǎn)便已出乎所有人的意料。雖然最后還是輸了，但這場(chǎng)精彩的比賽讓整個(gè)勒洛音為之沸騰。

    “不知是不是錯(cuò)覺(jué)，和她交談中，我發(fā)覺(jué)她似乎根本不在意晨曦女神，不，她對(duì)所有神明都缺乏敬意。她加入教會(huì)并不是為了追隨女士，她只是……想要加入教會(huì)而已。而且……”說(shuō)到這兒溫蒂頓了頓，表情中透露出一絲困惑，“她對(duì)此似乎感到十分理所當(dāng)然?！?br/>
    那你還讓她加入神殿武士團(tuán)——巴洛赫本想這么說(shuō)，隨后又閉上了嘴。她不一直就是這樣的人么？力所能及的幫助每一個(gè)需要幫助的人，并不在乎他們是不是信徒。如果說(shuō)不把神靈放在眼里的莉莉.艾倫是一個(gè)另類(lèi)，那么溫蒂.希爾斯蒂娜毫無(wú)疑問(wèn)是另一種另類(lèi)。在她眼里，無(wú)信者和棄誓者同樣值得幫助。

    “不在意神明，自然也不會(huì)為女士消失而感到困擾。行事不受拘束，而是發(fā)自本心，即使所有神靈全部隕落，她也依然能像現(xiàn)在這樣歡笑，”溫蒂?lài)@了口氣，“這一點(diǎn)，真讓人羨慕啊……”

    “我讓阿利斯特調(diào)查過(guò)她，”巴洛赫遲疑了片刻，開(kāi)口道。莉莉.艾倫這個(gè)人對(duì)于教會(huì)來(lái)說(shuō)一直是個(gè)謎，雖然貧民窟被一場(chǎng)大火燒毀，但阿利斯特還是在鎮(zhèn)里找到了關(guān)于她的些許消息。她是在夏末秋初之際突然出現(xiàn)在鎮(zhèn)里的——這并不奇怪，貧民窟總是有許多流浪兒，沒(méi)人會(huì)在意他們從哪里來(lái)，到哪里去。只是，在那里她的名字并不是莉莉.艾倫，而是艾蕾西婭。

    關(guān)于她的事跡，人們?nèi)杂杏∠蟮氖且淮尉起^斗毆，和發(fā)生在北境森林里的雇傭兵事件。酒館斗毆并不少見(jiàn)，更何況肇事者還是一群貧民窟小偷，就算她被當(dāng)眾強(qiáng)奸，那也只不過(guò)是件小事罷了。只是人們隔天在一條小巷里找到了事主的尸體——被大卸八塊。

    雇傭兵事件更加匪夷所思，三支進(jìn)入森林廢墟的隊(duì)伍全軍覆沒(méi)，但事后卻沒(méi)有找到艾蕾西婭的尸體。也正是最后一支隊(duì)伍進(jìn)入北境森林的當(dāng)晚，貧民窟被燒毀，而路過(guò)小鎮(zhèn)的溫蒂，正好揀來(lái)了身受重傷，化名為莉莉.艾倫的少女。

    如果說(shuō)這些信息來(lái)源繁雜，難以考證，那么她這次拿下晨曦教會(huì)最好成績(jī)，闖入武士會(huì)決賽，反倒成了最可靠的證明。畢竟面對(duì)嘉雅.米拉西斯還能有如此表現(xiàn)，絕不是一個(gè)普通的貧民窟流浪兒能辦到的。

    “以前我們還可以交給女士來(lái)裁決，但現(xiàn)在女士不在，即使是晨曦神域也無(wú)法查明一個(gè)人的本質(zhì)。你知道——”

    “阿利斯特向我提過(guò)幾次，”溫蒂打斷了鋼板大人的話(huà)，“我還是堅(jiān)持我的看法，巴洛赫。如果一個(gè)人想隱瞞什么，肯定不會(huì)為了幾個(gè)孩子——僅僅是為了想讓他們的童年變得有趣一點(diǎn)，而在我面前說(shuō)要拿下武士會(huì)冠軍。如果是一個(gè)邪惡之徒，更沒(méi)有勇氣站在審判之劍面前?！?br/>
    “主祭大人……”他清楚，在這一點(diǎn)上，溫蒂幾乎和他一樣固執(zhí)。他很想相信溫蒂的話(huà)，但阿利斯特的調(diào)查結(jié)果表明，一切不利的證據(jù)都指向莉莉.艾倫——謊言、行竊、謀殺，如果這些都不被稱(chēng)之為邪惡，那么還有什么能叫邪惡？可令他感到荒謬的是，連他自己也有著和溫蒂相仿的感覺(jué)——她并非邪惡之人。仿佛調(diào)查中的艾蕾西婭和神殿武士團(tuán)中的莉莉完全是兩個(gè)人一般。

    為什么會(huì)這樣？

    “看，你也這樣覺(jué)得吧？”希爾斯蒂娜勉強(qiáng)笑了笑，“或許有一天，當(dāng)這個(gè)世界不再有神存在，我也在黑暗中迷失方向的時(shí)候，依然行使正義，救助那些迷茫者的，可能就是像她這樣的人了?！?br/>
    “你在說(shuō)什么，大人……”不，這不對(duì)，為什么溫蒂會(huì)說(shuō)這樣的話(huà)？在過(guò)去，即使再為困苦，她也沒(méi)有放棄過(guò)自己的理想，她的善良是來(lái)自于天性，絕不是因?yàn)槟硞€(gè)神。難道——“是不是薇羅妮卡和你說(shuō)了什么？”

    “……”溫蒂沉默的望著巴洛赫.瓦雷利亞，過(guò)了許久，才低聲說(shuō)，“跟她沒(méi)有關(guān)系，那個(gè)問(wèn)題，我也沒(méi)有答案?！?br/>
    “問(wèn)題，什么問(wèn)題？”

    就在這時(shí)，天地交接之處迸發(fā)出一道耀眼的金光，這道金光如此勢(shì)不可擋，穿透飄揚(yáng)的風(fēng)雪，劃破夜空的黑暗，最后降臨世間——那一剎那，世界仿佛活了過(guò)來(lái)，金色的天際線(xiàn)在遠(yuǎn)方閃爍，猶如緩緩上升的幕布。所有人都意識(shí)到，嶄新的一天開(kāi)始了。

    溫蒂十指交錯(cuò)握在胸前，呼喚晨曦女士，光芒從蒼穹直射而下，籠罩在她周?chē)?，為她勾上了一層金色的輪廓，身邊飛舞的雪花恍如躍動(dòng)的精靈。在巴洛赫眼中，這幅場(chǎng)景簡(jiǎn)直就如畫(huà)一般，神圣而美麗。

    但僅僅一息之間，光芒消失了——晨曦神域結(jié)束得很快，快到巴洛赫還沒(méi)從這幅畫(huà)中回過(guò)神來(lái)。若是女士回應(yīng)了她的呼喚，引領(lǐng)她進(jìn)入晨曦的國(guó)度，神術(shù)不可能結(jié)束得如此之快。那么結(jié)果只剩下一個(gè)。溫蒂回過(guò)身，她背后一輪新日正在升起，逆光下，巴洛赫一時(shí)看不清她的表情。

    “希爾斯蒂娜大人……”

    “那個(gè)問(wèn)題就是，我們真的值得拯救么？”

    這句話(huà)像耗盡了溫蒂全身的力氣一般，隨后她閉上眼，倒在巴洛赫懷中。

    雪下得更大了。

    ……

    “終于結(jié)束了……”溫蒂望著遠(yuǎn)處歡慶的人群，“神息過(guò)后，一切真的都會(huì)回到正軌上來(lái)么？”

    “你最近太累了，”巴洛赫摘下斗篷，輕輕披在紅衣主祭的身上，“為什么不放松片刻，去和他們一起享受這難得的節(jié)日呢？”

    溫蒂搖了搖頭，眼神有些空洞，這樣的神情很少在她臉上出現(xiàn)?！都兾淖质装l(fā)》像她這樣堅(jiān)強(qiáng)的人，也會(huì)……巴洛赫暗自嘆了口氣，他知道她在擔(dān)心什么，正因?yàn)橹?，才無(wú)能為力。從半年前起與晨曦女士的聯(lián)系就越來(lái)越弱，到最近一個(gè)月已經(jīng)完全消失，如此長(zhǎng)時(shí)間的失去聯(lián)系已無(wú)法用偶然來(lái)解釋?zhuān)荒苷f(shuō)，女士確實(shí)出了什么問(wèn)題。

    這些天來(lái)，她一直都在偽裝，將擔(dān)心壓在心底。觀看莉莉.艾倫每一場(chǎng)比賽，跟著觀眾一起歡呼喝彩，只有這樣，她才能將這些情緒暫時(shí)拋至腦后。巴洛赫伸手撫去落在她頭上的雪花，自己就像照看女兒一般看著她長(zhǎng)大，成為紅衣主祭的這些年里，她實(shí)在承受了太多的壓力。別擔(dān)心，我的孩子，神息之日過(guò)后女士肯定會(huì)回應(yīng)你的呼喚……他想要這樣安慰她，卻發(fā)現(xiàn)自己始終說(shuō)不出口。

    萬(wàn)一……破曉時(shí)分晨曦女士依舊保持沉默，他該怎么辦？任何安慰的話(huà)在女士回應(yīng)之前都顯得如此軟弱無(wú)力。再等等吧，他想，距離凌晨結(jié)束只有不到一刻鐘時(shí)間，到那時(shí)一切都會(huì)揭曉。

    “黎明之前最是黑暗，”溫蒂反復(fù)低吟這段話(huà)，聽(tīng)得巴洛赫有些黯然。這句刻印在晨曦手冊(cè)開(kāi)頭的第一句話(huà)曾引領(lǐng)她的信徒們?cè)诤诎抵信G斬棘，奮勇前行，而之前他也曾這樣安慰過(guò)她，只是沒(méi)有人能預(yù)料到，女神沉寂的日子會(huì)如此漫長(zhǎng)。他翻遍古籍文獻(xiàn)，也沒(méi)有找到歷史中有過(guò)類(lèi)似的記載……連他自己都開(kāi)始有些懷疑，黎明之前的黑暗真的只是短暫的嗎？

    能主動(dòng)與晨曦女士溝通的人并不多，所以大多數(shù)信徒對(duì)此毫不知情，只能感到神術(shù)受到抑制。｛免費(fèi)｝但主教不可能毫無(wú)察覺(jué)，為什么這么久過(guò)去了，紅巖城卻始終沒(méi)消息傳來(lái)？

    他又想起了一個(gè)多月前傳來(lái)海克斯托隕落的消息，邪神信徒失去神術(shù)，神明不知所蹤，這到底是三神教會(huì)的幸運(yùn)，還是僅僅作為一個(gè)預(yù)兆的開(kāi)始？

    這個(gè)想法讓巴洛赫不寒而栗，若晨曦之神是這樣，那其他神祗呢？他們的信徒是否也在極力隱瞞消息，也像溫蒂這樣惶惶不安，在焦慮中等待神息結(jié)束？

    “有時(shí)我真的很羨慕她，”溫蒂忽然說(shuō)。

    巴洛赫順著溫蒂的視線(xiàn)望去，那是神息節(jié)誕生的新星，被眾人圍在中心狂歡的少女。晨曦教會(huì)歷來(lái)缺乏像審判之劍這樣以戰(zhàn)斗力著稱(chēng)的武士，過(guò)去的最好成績(jī)還是由阿利斯特創(chuàng)下的第四名。在決賽中她即使面對(duì)手持瓦雷利亞鋼劍的嘉雅.米拉西斯，也沒(méi)有絲毫退縮，光這一點(diǎn)便已出乎所有人的意料。雖然最后還是輸了，但這場(chǎng)精彩的比賽讓整個(gè)勒洛音為之沸騰。

    “不知是不是錯(cuò)覺(jué)，和她交談中，我發(fā)覺(jué)她似乎根本不在意晨曦女神，不，她對(duì)所有神明都缺乏敬意。她加入教會(huì)并不是為了追隨女士，她只是……想要加入教會(huì)而已。而且……”說(shuō)到這兒溫蒂頓了頓，表情中透露出一絲困惑，“她對(duì)此似乎感到十分理所當(dāng)然。”

    那你還讓她加入神殿武士團(tuán)——巴洛赫本想這么說(shuō)，隨后又閉上了嘴。她不一直就是這樣的人么？力所能及的幫助每一個(gè)需要幫助的人，并不在乎他們是不是信徒。如果說(shuō)不把神靈放在眼里的莉莉.艾倫是一個(gè)另類(lèi)，那么溫蒂.希爾斯蒂娜毫無(wú)疑問(wèn)是另一種另類(lèi)。在她眼里，無(wú)信者和棄誓者同樣值得幫助。

    “不在意神明，自然也不會(huì)為女士消失而感到困擾。行事不受拘束，而是發(fā)自本心，即使所有神靈全部隕落，她也依然能像現(xiàn)在這樣歡笑，”溫蒂?lài)@了口氣，“這一點(diǎn)，真讓人羨慕啊……”

    “我讓阿利斯特調(diào)查過(guò)她，”巴洛赫遲疑了片刻，開(kāi)口道。莉莉.艾倫這個(gè)人對(duì)于教會(huì)來(lái)說(shuō)一直是個(gè)謎，雖然貧民窟被一場(chǎng)大火燒毀，但阿利斯特還是在鎮(zhèn)里找到了關(guān)于她的些許消息。她是在夏末秋初之際突然出現(xiàn)在鎮(zhèn)里的——這并不奇怪，貧民窟總是有許多流浪兒，沒(méi)人會(huì)在意他們從哪里來(lái)，到哪里去。只是，在那里她的名字并不是莉莉.艾倫，而是艾蕾西婭。

    關(guān)于她的事跡，人們?nèi)杂杏∠蟮氖且淮尉起^斗毆，和發(fā)生在北境森林里的雇傭兵事件。酒館斗毆并不少見(jiàn)，更何況肇事者還是一群貧民窟小偷，就算她被當(dāng)眾強(qiáng)奸，那也只不過(guò)是件小事罷了。只是人們隔天在一條小巷里找到了事主的尸體——被大卸八塊。

    雇傭兵事件更加匪夷所思，三支進(jìn)入森林廢墟的隊(duì)伍全軍覆沒(méi)，但事后卻沒(méi)有找到艾蕾西婭的尸體。也正是最后一支隊(duì)伍進(jìn)入北境森林的當(dāng)晚，貧民窟被燒毀，而路過(guò)小鎮(zhèn)的溫蒂，正好揀來(lái)了身受重傷，化名為莉莉.艾倫的少女。

    如果說(shuō)這些信息來(lái)源繁雜，難以考證，那么她這次拿下晨曦教會(huì)最好成績(jī)，闖入武士會(huì)決賽，反倒成了最可靠的證明。畢竟面對(duì)嘉雅.米拉西斯還能有如此表現(xiàn)，絕不是一個(gè)普通的貧民窟流浪兒能辦到的。

    “以前我們還可以交給女士來(lái)裁決，但現(xiàn)在女士不在，即使是晨曦神域也無(wú)法查明一個(gè)人的本質(zhì)。你知道——”

    “阿利斯特向我提過(guò)幾次，”溫蒂打斷了鋼板大人的話(huà)，“我還是堅(jiān)持我的看法，巴洛赫。如果一個(gè)人想隱瞞什么，肯定不會(huì)為了幾個(gè)孩子——僅僅是為了想讓他們的童年變得有趣一點(diǎn)，而在我面前說(shuō)要拿下武士會(huì)冠軍。如果是一個(gè)邪惡之徒，更沒(méi)有勇氣站在審判之劍面前?！?br/>
    “主祭大人……”他清楚，在這一點(diǎn)上，溫蒂幾乎和他一樣固執(zhí)。他很想相信溫蒂的話(huà)，但阿利斯特的調(diào)查結(jié)果表明，一切不利的證據(jù)都指向莉莉.艾倫——謊言、行竊、謀殺，如果這些都不被稱(chēng)之為邪惡，那么還有什么能叫邪惡？可令他感到荒謬的是，連他自己也有著和溫蒂相仿的感覺(jué)——她并非邪惡之人。仿佛調(diào)查中的艾蕾西婭和神殿武士團(tuán)中的莉莉完全是兩個(gè)人一般。

    為什么會(huì)這樣？

    “看，你也這樣覺(jué)得吧？”希爾斯蒂娜勉強(qiáng)笑了笑，“或許有一天，當(dāng)這個(gè)世界不再有神存在，我也在黑暗中迷失方向的時(shí)候，依然行使正義，救助那些迷茫者的，可能就是像她這樣的人了?！?br/>
    “你在說(shuō)什么，大人……”不，這不對(duì)，為什么溫蒂會(huì)說(shuō)這樣的話(huà)？在過(guò)去，即使再為困苦，她也沒(méi)有放棄過(guò)自己的理想，她的善良是來(lái)自于天性，絕不是因?yàn)槟硞€(gè)神。難道——“是不是薇羅妮卡和你說(shuō)了什么？”

    “……”溫蒂沉默的望著巴洛赫.瓦雷利亞，過(guò)了許久，才低聲說(shuō)，“跟她沒(méi)有關(guān)系，那個(gè)問(wèn)題，我也沒(méi)有答案?！?br/>
    “問(wèn)題，什么問(wèn)題？”

    就在這時(shí)，天地交接之處迸發(fā)出一道耀眼的金光，這道金光如此勢(shì)不可擋，穿透飄揚(yáng)的風(fēng)雪，劃破夜空的黑暗，最后降臨世間——那一剎那，世界仿佛活了過(guò)來(lái)，金色的天際線(xiàn)在遠(yuǎn)方閃爍，猶如緩緩上升的幕布。所有人都意識(shí)到，嶄新的一天開(kāi)始了。

    溫蒂十指交錯(cuò)握在胸前，呼喚晨曦女士，光芒從蒼穹直射而下，籠罩在她周?chē)?，為她勾上了一層金色的輪廓，身邊飛舞的雪花恍如躍動(dòng)的精靈。在巴洛赫眼中，這幅場(chǎng)景簡(jiǎn)直就如畫(huà)一般，神圣而美麗。

    但僅僅一息之間，光芒消失了——晨曦神域結(jié)束得很快，快到巴洛赫還沒(méi)從這幅畫(huà)中回過(guò)神來(lái)。若是女士回應(yīng)了她的呼喚，引領(lǐng)她進(jìn)入晨曦的國(guó)度，神術(shù)不可能結(jié)束得如此之快。那么結(jié)果只剩下一個(gè)。溫蒂回過(guò)身，她背后一輪新日正在升起，逆光下，巴洛赫一時(shí)看不清她的表情。

    “希爾斯蒂娜大人……”

    “那個(gè)問(wèn)題就是，我們真的值得拯救么？”

    這句話(huà)像耗盡了溫蒂全身的力氣一般，隨后她閉上眼，倒在巴洛赫懷中。

    雪下得更大了。