?地處西南的蜀國(guó)，物產(chǎn)豐富，號(hào)天府之國(guó)，而其境內(nèi)的峨眉山內(nèi)，更是擁有任何修真人士都?jí)裘乱郧蟮母魇届`石，峨眉山脈占地極遼闊，群山連綿不絕。山內(nèi)大礦脈被三大修真大宗所分，三派間常因靈石開采而有隔閡。但仍有一些世家或散修豪強(qiáng)會(huì)私搭場(chǎng)地、暗自開礦，周興即是這樣的私主，他世居蜀中，人脈極廣，已在峨眉山藏劍峰采礦多年，但最近他有些不快，他的采礦工逃散了幾個(gè)，又有幾個(gè)死于勞頓疾病，因此極需補(bǔ)充采礦人員，山中靈石雖多，但要采礦，則須要有靈根之人才可探知并去采礦，凡人縱使窮極一生，也難以獲得一塊靈石。
清晨，周興來到礦外巡視，卜一坐定，遙望空中，一只絢麗的黑鳥正緩緩降落，從上面躍下的來人正是讓謝運(yùn)又恐懼又莫名的丑怪人，怪人將謝運(yùn)扔在地上，直面周興，道：“這人身懷土靈根，絕對(duì)是尋找靈石的能手，周興，你得多掏點(diǎn)靈石了！”。
謝運(yùn)在不知覺中被帶到了礦場(chǎng)，和另外不相識(shí)的二人一起被押到一處破敗的老屋內(nèi)，屋內(nèi)一排排房間內(nèi)設(shè)置極其簡(jiǎn)陋。被勉強(qiáng)充饑后，當(dāng)夜，謝運(yùn)在不知覺中睡著了，夢(mèng)中他又回到了家，而不是孤獨(dú)的來到一個(gè)陌生的環(huán)境，鄒直仍然和他有說有笑的，可美夢(mèng)后來還是被那黃面赤晴的怪人給嚇醒了，他強(qiáng)忍內(nèi)心傷痛，但眼淚還是不爭(zhēng)氣的流了下來。
天亮?xí)r，來了一個(gè)自稱曾荃的修道老者，侃侃而談，首先告知他們已被賣到此處，而在周興所統(tǒng)轄的地盤已布下天羅迷蹤陣，根本無(wú)法隨意脫身。曾荃教會(huì)了謝運(yùn)他們一些吐納及煉氣之法，講的非常之詳細(xì)具體，同時(shí)將三人分置不同房間進(jìn)行修煉，并在他們不得不閉關(guān)修煉一個(gè)月后宣稱，他們?nèi)司训竭_(dá)煉氣一層境界。
之后曾荃在半月之內(nèi)教會(huì)他們?nèi)绾我龑?dǎo)體內(nèi)之氣去感知靈石靈脈，并告訴他們，靈石是修煉者用于提升境界，輔助修行的，只要他們能為礦主周興攫取一定量的靈石，不僅可以公平地為自己換取自由，并且說不定到時(shí)能獲得其青睞，將他們推薦到某些修仙宗派，則到時(shí)他們或能成仙也未可知。這一個(gè)半月以來，伙食極差，三人只有在吃飯時(shí)才互相見面，其余二人，一人中等個(gè)子，名孫煥；一個(gè)胖子，名毛籜，三人均是愁腸百結(jié)，相互間話語(yǔ)不多，而另二人對(duì)于感知靈石之法極其厭倦，一直未能理解其中道法，謝運(yùn)對(duì)于這些修習(xí)之法倒并不是特別抵觸。
周興將自己地盤分為若干個(gè)不同的礦區(qū)，設(shè)立不同的集散點(diǎn)和居住區(qū)。謝運(yùn)三人被完全獨(dú)立分開在不同的住處、礦區(qū)，白天在各個(gè)集散點(diǎn)完卯，分發(fā)食物，而后分頭在各自礦區(qū)探索靈礦，至夜晚子時(shí)前返回集散點(diǎn)交割靈石。而一個(gè)礦區(qū)內(nèi)只有一個(gè)礦工進(jìn)行獨(dú)自的作業(yè)，一旦探察到靈礦，則使用下發(fā)的一把特制鏟子去挖掘，全憑個(gè)人獨(dú)立完成，每天挖出的所有靈石全數(shù)上交，按照曾荃與他們所說，只要上交的靈石達(dá)到一千二百個(gè)，便能離開，每天的任務(wù)是至少要有二個(gè)靈石上交。否則，輕者，第二天忍饑挨餓；重者，周興的打手隨意辱罵，欺凌杖打。
謝運(yùn)被拘于此地已近一年半了，他與孫煥、毛籜極少見面，除了在交割靈石時(shí)偶爾能相互見上一下。這一年半內(nèi)，謝運(yùn)也多次試圖逃脫此地，但每次在方圓百里的獨(dú)立礦區(qū)內(nèi)總會(huì)在一踏上邊界某處便迷失，搞得暈頭轉(zhuǎn)向，天羅迷蹤陣好像真的可以讓人迷蹤。除此外，謝運(yùn)有時(shí)還利用多采出來的靈石用于自己的修煉，他知道，如若自己修為提高一些，或許可以闖出此陣。
令謝運(yùn)沒有想到的是，他的修煉水平一直是徘徊不前，始終停留在煉氣一層，無(wú)論他作何努力，都是徒然。
難得的是，這一年半內(nèi)的一個(gè)收獲是謝運(yùn)掌握了靈石的提取之法，因謝運(yùn)是土靈根，土靈根對(duì)于各種屬性的靈石都有一定的探獲能力，由于天天與靈石打交道，謝運(yùn)對(duì)于靈石的研究比之他人更深。至為關(guān)鍵之處是，在修仙界，運(yùn)用靈石的一般法則是將靈石與自身的氣機(jī)相連，須知修煉者自身是一個(gè)循環(huán)，當(dāng)與靈石相連時(shí)，則只要使靈石與修煉者形成一個(gè)新的循環(huán)，即能較有效率地提取石中靈氣至體內(nèi)。
因?yàn)闆]有他人的指點(diǎn)，謝運(yùn)并沒有得到修煉技巧，并不能使靈石與自身形成一個(gè)修煉循環(huán)，但他硬是憑借自己對(duì)靈石的理解，歪打誤撞，竟能將靈石中的能量以一份一份的形式提取出來，為己所用，以助修習(xí)。他的這種獨(dú)特的提取方式完全是獨(dú)創(chuàng)之法，此法的高明之處在于能將的靈石中的一點(diǎn)一滴能量全部使用，不足之處是在于每次提取的一份靈力極少，且速度上明顯比普遍提取法則慢許多。
一年半的挖礦，其它的收獲只是讓謝運(yùn)對(duì)控制那把鏟子有點(diǎn)得心應(yīng)手，知道了煉氣一級(jí)時(shí)的控物之法。更讓他痛苦的是，這種日復(fù)一日的簡(jiǎn)單、單調(diào)的事情已經(jīng)快將他*瘋了，他已由開始來礦場(chǎng)的恐懼、憂郁變?yōu)楝F(xiàn)在無(wú)奈的憤怒。他以前從未想到過：這世界上居然有這樣一種人，囚禁他人自由，而為己謀利。
“千門萬(wàn)戶瞳瞳日，總把新桃換舊符”，這是來到礦區(qū)的第二次辭舊迎新，謝運(yùn)被突然換了一個(gè)礦區(qū)。周興的安排，是將各個(gè)區(qū)的礦工隨時(shí)而換，一方面是因?yàn)槌领`根外，其它靈根之人，只能感應(yīng)到與之相配的靈石，一個(gè)礦區(qū)被掏挖一段時(shí)間后，必須換個(gè)靈根之人去發(fā)掘新的東西；另一方面則是為了防止礦工之間太熟而出事，這是有前車之鑒的，上一批礦工中就有一些人因太熟而聯(lián)絡(luò)奔逃，只因曾荃口中所謂的天羅迷蹤陣根本就是低級(jí)陣法，遇有高手或眾人合力下根本不堪一擊。
點(diǎn)卯之后，謝運(yùn)獨(dú)自來到新礦區(qū)山頂，放眼望去，千瘡百孔，顯然前人已快將此山淘空，謝運(yùn)并不著急，對(duì)于尋找靈礦，他已駕輕就熟，不過讓他有點(diǎn)愁悶的是，私藏在原先礦區(qū)的幾塊靈石只能是藏在原處了，他開始就沒料到會(huì)被突然打亂礦區(qū)，而平常交割靈石時(shí)，總是要被反復(fù)探察搜身，根本不敢隨便帶出來！
峨眉山婉娥曲折，恰似曲線姣好的美女，再往北就是蜀山，二山之間，有一大片沼澤，終日云霧繚繞，云開霧撥處，只見一男一女并肩御風(fēng)疾馳朝峨眉而來，看得出來他們神色匆匆，且不時(shí)回頭眺望，然而他們臉上的喜悅歡快之情早已流轉(zhuǎn)而出，因?yàn)樗麄兊膬?nèi)心里藏著深深的對(duì)對(duì)方的愛。