元宵過后，宮中重門緊鎖。
九城兵馬司的人天天騎著高頭大馬在望京城中轉(zhuǎn)悠，但卻沒有張貼拿人的告示，讓眾人一時摸不著頭腦。更奇怪的是太常所太史令沈知水大人這日早早進宮，卻直到晌午都未曾回來。沈家人心里奇怪，于是打發(fā)主事的去問話。那主事帶著銀兩，卻又忍不住轉(zhuǎn)頭就走到了樗蒲場。
他好賭，平日里都是小賭怡情，贏小錢輸小錢，倒也樂在其中。
可前些日子不知道為何，他手氣實在奇差，賭幾錢輸幾錢，竟是將隨身銀子輸了個精光，這也就罷了，他還欠了許多，被人家賭莊打手嚇得拉著手簽了字畫了押。不僅輸了錢，還丟了氣節(jié)，高杰心中不忿，非要在去這樗蒲場里找回場子。
樗蒲場里人聲鼎沸，籌碼處更是四五個打手圍在一起，他們俱是豹頭環(huán)眼，膀大腰圓，瞧著就不好惹。竹竿似的高主事縮縮頭，咽咽口水，鼓著氣上去喊道：“給爺換些碼子來?！?br/>
那賬房先生半瞇著眼睛，倒是沒提先前賒的銀錢，只道：“今日換幾錢啊高主事？”
高主事正要回答，一個軟綿綿甜膩膩的聲音就插了進來，她道：“高爺自然是全換了！”
來人是個身穿緋色煙衫的女子，薄透的紗披在玲瓏有致的身軀上，紅粉佳人不過如此了。
“好，給高主事點銀錢拿籌碼！”那豹頭環(huán)眼的打手跟著喊道。
高杰本不想如此張揚，他本來只想進來過過手氣。若是手氣好自然會加碼，如今倒有些趕鴨子上架不得不去好好玩幾把了。
“可人姑娘好幾日不見了，真是越發(fā)風姿綽約……”說著，高杰就將去摸可人的腰。
可人掩面一笑，順勢躺倒在高杰懷中，恨恨道：“奴家等爺?shù)鹊煤眯量?，好心焦，是吃也吃不下，睡也睡不著，都瘦成什么樣兒了，爺也不心疼，還說奴家是風姿綽約……”
“爺最心疼你了你不知道嗎……”高杰懷抱美人往內(nèi)場走去，笑得春風滿面。
喜兒跟在萬起云身后，卻是做小廝打扮。
萬小姐從白鹿書院已是逃課好幾天了，起先喜兒還怕著，不肯與她“同流合污”，后面幾次倒也認命似的跟著自家小姐一起爬墻了。兩人這幾日是將望京的大街小巷轉(zhuǎn)了個遍。門店面鋪，酒家瓦肆，就連青樓勾欄之地都去過了。
從前深宅高院，萬起云養(yǎng)在深閨，就算出門游玩，也是婆子媽媽丫鬟小廝一大堆。哪有如今逍遙自在任意游，更是聽到了不少民間傳聞逸事。然而她倒不是專門為游玩而來，前世死也死得不明白，只道是天家威嚴，欲加之罪何患無辭，君要臣死臣不得不死。
如今重來一世，她心里卻豁然開朗，朝政之事無非黨派之爭，若是她能參破這朝局，自然也能避開這災(zāi)禍。
象姑館難得的清冷孤寂，瞧見兩個玉面公子走了過來，紅娘連忙迎了上去，道：“公子好，可有熟識之人??？”
萬起云點點頭，喜兒道：“我家公子前日里點了一位小相公，名曰從雨。”
紅娘恍然大悟般的“哦”了一聲，然后帶著萬起云往內(nèi)室走。
這從雨是個孤傲性子，往日里只知道吟詩作對，酸儒氣息極重。不會彈琴取樂也就罷了，偏還是個木頭美人，不言茍笑苦著一張臉。紅娘起先調(diào)教他，龜公們樣樣法子使透了，調(diào)教了許久，才勉強有個小倌樣兒。紅娘對他不甚滿意，恩客們除了嘗鮮兒的，大多數(shù)也不愿意碰這榆木疙瘩冷臉美人，于是從雨在象姑館里的日子別提多難過了。
直到兩日前，有個玉面公子過來，點名要“從雨”侍候。
那時紅娘沒在，后來聽龜公說了，差點沒笑掉大牙，估摸著是個嘗鮮的小公子。如今一看，這小公子也著實太小了些，怕是跑出來長長見識要與自己同伴吹牛吧。
恩客們要做些什么，紅娘才管不著，只把銀子給好就成。
于是她把萬起云領(lǐng)到后院二樓廂房，福福身道：“小公子，這就把從雨給您叫來了，奴家先退了。”
萬起云抬頭示意喜兒，喜兒從懷里掏出銀子扔給紅娘，道：“賞你的。”
紅娘滿臉喜氣洋洋，千恩萬謝地退了出去。
與象姑館一條街的樗蒲場里，高杰也是滿臉喜氣洋洋，他牌九已連贏了十三把，正是人在得意時?？扇斯媚飳⒕扑e杯喂給高杰，那高杰拉住她的手，只覺得溫軟無骨，甜香四溢。心中一動就親了上去。
“哎呀爺作甚……”可人姑娘嬌羞的埋到高杰懷里。
高杰一時氣血上涌，美人在懷，銀錢在手，實在是人間美事啊。
他抓緊可人姑娘的柔荑，道：“爺今兒運道好，若是這銀錢有了剩許，爺就將你贖回去做美妾！”
聞言，可人姑娘似乎眼中一亮，往他懷中埋得更深了。
高杰哈哈一笑，推開桌上的籌碼，道：“繼續(xù)繼續(xù)！”
象姑館里的從雨公子就沒這么溫香軟玉，善解人意了。他冷著一張臉走了進來，坐到萬起云對面的凳子上就一言不發(fā)。萬起云倒也不著急，她示意喜兒去門口守著。
從雨男生女相，冷著一張臉也別有滋味。
只是萬起云沒有憐香惜玉之心，她道：“上次與你講的事情你可聽清楚了？”
從雨一雙清冷的眼睛盯著萬起云看，從前的事情他本來已經(jīng)快忘得差不多了。
“聽清楚了?！?br/>
“那從雨公子可想好答復(fù)了？”
“想好了。”從雨低聲道，“萬般皆是命，半點不由人。”。
萬起云滿意的點頭，道：“我受人所托，也只是盡人事聽天命。”。
兩人云里霧里聊了幾句，喜兒就去找紅娘贖了從雨公子的賣身契。紅娘本就嫌他冷面接人，賺得銀錢少之又少，如今見有傻子贖他，自然高興得不得了。
雖說高興得不得了，卻還是提了提價。她提價提得名正言順，心中自有計較。這從雨是官眷罪臣之后，從刑部發(fā)賣送來的，本來并不能隨意買賣。只是如今朝廷奸黨作亂，上行下效，紅娘這些人也是有后臺有底氣的。
喜兒被氣得不輕，這么個沒得用的男人，還敢提價。到底是小姐要贖，喜兒氣了一會兒，紅娘也見好就收，雙方談了個中肯的價格就成交了。
那紅娘拿著銀錢歡歡喜喜地送到后院對面三樓的廂房里。
廂房里，一個棗衣男子正在飲茶，他飲得不甚在意，一雙眼睛觀望著對面的二樓廂房，那窗戶關(guān)的緊密，什么也瞧不出來。
“爺，賣身契給了?！奔t娘將銀錢交上去，道，“爺可還有吩咐？”
“此事不要張揚，”趙賜回頭，道，“回頭找個快死的小相公給刑部遞個名帖，早早埋了?！?br/>
“是?！奔t娘點頭道。
趙賜把銀錢拿起來，是些碎銀，各地的錢莊印記都有，真要查下去，估摸著也查不出什么。倒是個機靈的小狐貍。趙賜心中曬笑，臉上卻不顯出來，他繼續(xù)道：“尋個瘟疫的由頭，別讓刑部那邊人再來找什么差錯?！?br/>
“是?！奔t娘繼續(xù)恭謹?shù)馈?br/>
趙賜把玩著銀錢，道：“退下吧，若她還要來，只管多給她放些消息。”
紅娘滿頭霧水，弄不清這主子在想什么，萬將軍可是與主子一派對立的呀。她不敢多說，只應(yīng)道：“是”然后退著離開了。趙賜將銀錢放下，又去看二樓，那萬起云已經(jīng)和喜兒走出來了。她滿以為自己打扮得天衣無縫，可那姿容笑貌卻是十足十的美女了。趙賜望著她遠去的身影，道：“起云是個好名字，行到水窮處，坐看云起時。不知此時此刻的萬家是否已經(jīng)行到水窮處？連你這深宅女子都有所發(fā)覺了?！?br/>
萬起云覺得背后一陣涼意，回頭望望，什么也沒看到，但心中又仿佛覺得對面三樓有人。
她甚至能知道是哪間廂房。許是回頭看得久了，喜兒詫異道：“公子，您在瞧什么呀？”
“沒什么。”萬起云回頭，應(yīng)該是看錯了。
今天的事情還多著呢，給從雨贖身只是個開始，不知道可人姑娘那里的戲唱得怎么樣了。
要說戲文最精彩就精彩在情緒高漲處，那邊的戲已然唱到了最高處。可人姑娘滿目清淚，搖搖頭表示自己也無能為力，高杰只覺得渾身一寸一寸冷了下來。他額間的汗已是如雨珠般滴落，他心中害怕，高聲呼喊道：“我是太史令家中秋姨娘的哥哥，你們不敢扣我！”
“現(xiàn)如今你便是天皇老子也要給我留下銀錢來！”賬房先生一臉兇神惡煞，“拿不出銀錢也可，要么斷臂要么剜目，你只道你要如何吧！還是說由我們兄弟來擲骰子瞧瞧你的運氣？”
“不行不行！”高杰驚聲道，失了雙臂剜了雙目，他還怎么活下去。
他心中焦急，只想把這銀兩湊齊，腦內(nèi)飛速旋轉(zhuǎn)，道：“有錢有錢我有錢！”
“哦？這可是五千兩白銀！你今日竟能給我湊齊？”賬房先生不相信，搖頭道，“從前只見被嚇得屁滾尿流，今日卻第一遭瞧見被嚇得滿口胡言！”
“湊得齊湊得齊！你們只管放心，若不放心我去，你們派人去取，只管拿我親筆信去！”高杰聲淚俱下，看起來好不凄慘。
賬房先生沒說話，心里彷佛在思索。
可人姑娘見狀連忙道：“吳先生您好人有福報，就讓高爺寫個信您派人送去吧，左右不過浪費個時辰，若是真有白銀五千兩，豈不是比卸人雙臂剜人雙目好些？”
“這話也對，”賬房先生點點頭，道，“留你狗命半日也是，取筆墨來。”
“謝謝先生謝謝先生！”可人姑娘連聲不住的道謝，扶起被嚇得半死的高杰，那高杰站也站不穩(wěn)，坐到桌子邊，渾身不住的抖動。
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