楚延勤醒來(lái)的時(shí)候，整個(gè)人還是混混沌沌的，他睜開(kāi)眼，便看到熟悉的床幃，他以為自己是在做夢(mèng)，但脖頸處以及額頭的疼痛讓他清醒得認(rèn)識(shí)到這不是夢(mèng)。
他確實(shí)是回到了家中。
楚延勤疑惑地眨了眨眼，他分明記得自己出了城的，可又怎么回了府？
忽然一道腳步聲從門(mén)外傳來(lái)，楚延勤忍著脖頸處的疼痛，朝門(mén)口看了過(guò)去，一眼便看到從門(mén)口匆匆而來(lái)的楚四老爺。
“爹？”楚延勤疑惑地爬起來(lái)，伸手揉了揉脖頸。
楚四老爺看著已然起身的楚延勤，心頭忽而升騰起一股念頭，終究是逃不過(guò)
楚延勤看著楚四老爺面上變幻莫測(cè)的神情，心中只覺(jué)得一股恐懼與茫然油然而生。
“爹，這是怎么回事？我不是出了城門(mén)？”
楚四老爺面上扯出一抹難看的笑，從接到‘六喜兒胡同’的消息，再到楚延勤回到府邸，他知道必須動(dòng)手了。若不然，只怕兩個(gè)兒子，一個(gè)都留不得。
他一步步走進(jìn)，看著楚延勤的模樣，眼中流淌出一抹復(fù)雜的神情，楚四老爺沒(méi)有回答楚延勤的問(wèn)題，他伸手觸了一下楚延勤的額頭上的那一塊紅腫。
“嘶——”楚延勤不由得齜牙咧嘴地抽了一口氣。
“是不是很疼？”楚四老爺小聲問(wèn)道。
若是放在以往，楚延勤早就大呼小叫起來(lái)，可是不知為何，此時(shí)此刻，他看著眼前與往常不大一樣的父親，到口的痛哼卻咽了下去，而后搖搖頭，強(qiáng)笑著道：“就一點(diǎn)點(diǎn)疼，爹，你、你別擔(dān)心，我，這還好好的呢?！?br/>
聽(tīng)到楚延勤的話，楚四老爺心頭一抽，他的手搭在楚延勤的肩膀上，哽咽著道：“爹看著心疼，爹讓府醫(yī)給你開(kāi)點(diǎn)活血鎮(zhèn)痛的藥，回頭你趁熱喝下。”
“誒?！背忧跍仨樀貞?yīng)下，想了想，又不解地問(wèn)道：“爹，我記得我先前是出了城門(mén)了，怎么又回來(lái)了？”
楚四老爺笑了一下，道：“有人將你送回來(lái)了。好了，爹去看看府醫(yī)的藥有沒(méi)有熬好了？”
言罷，他不待楚延勤反應(yīng)，便出了房門(mén)。
“老爺，這、真的要”錢(qián)寬看著手中端著的藥碗，那藥汁還散發(fā)著熱氣，小心翼翼地看了一眼楚四老爺，輕聲問(wèn)道。
楚四老爺此時(shí)眼中一片冷漠，他瞥了一眼那冒著熱氣的藥汁，漠然道：“去吧?！?br/>
“是?！卞X(qián)寬不敢多言，只是躬身應(yīng)下，而后便端著藥碗入了屋子。
楚四老爺安安靜靜地站在屋檐下，他抬頭看著漆黑一片的夜空，眼前浮現(xiàn)出楚延勤那小小一團(tuán)時(shí)的模樣，一點(diǎn)點(diǎn)地養(yǎng)成了如今這么一個(gè)大好男兒，這是他寵著護(hù)著二十年的長(zhǎng)子吶！
楚延琛，你好狠！
楚四老爺?shù)难壑腥旧弦荒ㄔ苟尽Ｄ且荒ㄔ苟緷庥舻胤路疬@漆黑一片的夜空，令人望而生畏。
門(mén)咯噔一聲打開(kāi)，錢(qián)寬微微抖著手，捧著空空如也的藥碗從屋子里走了出來(lái)。
“立明，會(huì)不會(huì)難受？”楚四老爺輕聲問(wèn)了一句。
錢(qián)寬低下頭，悶聲應(yīng)道：“回老爺，這藥效發(fā)揮快，是睡過(guò)去?！?br/>
此時(shí)的他，并不敢抬頭看楚四老爺，他跟著楚四老爺數(shù)十年，知道四老爺這人面上看著和藹可親，但卻是個(gè)心狠手辣的人，但怎么都想不到今日四老爺會(huì)對(duì)公子下手。要知道，虎毒尚且不食子
“嗯，那就好。明日就發(fā)喪吧，就暫且說(shuō)是急病而去的。”楚四老爺木著一張臉?lè)愿乐?，他似乎想到了什么，遂又補(bǔ)了一句，“六喜兒胡同那里，人不用找了，明日發(fā)喪后，估摸著會(huì)有人將孩子送回來(lái)。等過(guò)一段日子，將那陳氏去了，把孩子接進(jìn)府中，就養(yǎng)在王氏膝下?！?br/>
錢(qián)寬渾身一震，他微抬眼，瞥了下楚四老爺，剛剛楚四老爺口中所說(shuō)的陳氏便是那給他生了兒子的陳氏，平日里，楚四老爺對(duì)于那陳氏也是寵愛(ài)有加，本以為等孩子再大一些，便會(huì)將母子倆接進(jìn)府中，沒(méi)想到如今卻是去母留子。
“是。”錢(qián)寬低聲應(yīng)了一聲，隨后便迅速離開(kāi)。
楚四老爺慢慢地轉(zhuǎn)身走進(jìn)了屋子，這時(shí)候楚延勤已然是平靜地躺在床上。他一步步地走過(guò)去，到了床前，整個(gè)人似乎都佝僂下來(lái)，他看著床上仿佛是睡熟了的兒子，伸手觸了下楚延勤的鼻息，毫無(wú)一絲呼吸。
他頹唐地跌坐在楚延勤的床旁，伸手顫顫巍巍地拉過(guò)被子，而后低低地道：“爹還記得你剛剛出生的時(shí)候，那一天可是圓月當(dāng)空，十五的月兒，好兆頭呢！爹看到你的時(shí)候，可歡喜了，你娘也是不容易，你”
“你放心，你娘，我不會(huì)委屈了她的。你呀，走好！”正是如此，所以他才會(huì)忽然對(duì)一直養(yǎng)著的外室去母留子。
楚四老爺說(shuō)到這里，不由哽咽起來(lái)：“是爹沒(méi)用”
他低下頭，淚水一點(diǎn)點(diǎn)地落下來(lái)，好一會(huì)兒，在幽冷的屋子里，響起令人毛骨悚然的低語(yǔ)。
“這仇，爹記著?！?br/>
夜涼如水，楚四老爺府中發(fā)生的一切變故，旁人無(wú)從知曉。
楚延琛垂首看著手中暗鴿送來(lái)的各類消息，頭也不抬地對(duì)進(jìn)屋的天權(quán)問(wèn)道：“都處理了嗎？”
“如公子所料，楚長(zhǎng)康果然是送了楚延勤離開(kāi)。不過(guò)屬下已經(jīng)將人送回去了，估計(jì)明日一早便會(huì)得到楚長(zhǎng)康發(fā)喪的消息?！碧鞕?quán)恭聲答道。
聽(tīng)到天權(quán)的回話，楚延琛放下手中的消息條陳，抬起頭來(lái)，看著站在面前的人，略微思索，便開(kāi)口道：“楚長(zhǎng)康親自下了手？”
“是，讓人用了藥，楚延勤此刻已是一具尸體?！?br/>
“好，既然如此，那么一切就都按照計(jì)劃行事?！背予∩钏计蹋纸又鴩诟赖溃骸白屓硕⒕o謝家。真真假假的消息都放一些出去，這時(shí)候，謝家也不會(huì)不長(zhǎng)眼地去觸皇上霉頭?！?br/>
“是?！?br/>
“至于‘六喜兒胡同’的小娃娃，明早讓人安全送回去?！?br/>
“是，屬下這就去尋玉衡?！?br/>
楚延琛點(diǎn)了點(diǎn)頭，看著天權(quán)離開(kāi)書(shū)房，眉宇間的疲憊蒙上了一層厚厚的冷漠，他閉目靠著椅子暫且歇一歇。
但很快便聽(tīng)得房外有人敲門(mén)聲。
“請(qǐng)進(jìn)。”楚延琛睜開(kāi)雙眼，淡然回道。
隨著這一聲應(yīng)答，屋外便走入一名穿著白色長(zhǎng)袍的中年文士，身材瘦高，面上一副文質(zhì)彬彬的模樣。
對(duì)于來(lái)人，楚延琛似乎早有預(yù)料，他并未有絲毫的詫異。
“見(jiàn)過(guò)大公子?！敝心晡氖抗Ь葱辛艘欢Y。
楚延琛頷首微笑，而后示意中年文士自行落座，道：“武先生，辛苦了。”