崔進(jìn)來京城原來住在畫院，與皇宮庭院一墻之隔。后來賞識(shí)他的皇上成了太上皇，八王爺從監(jiān)國(guó)變成了代宗新皇。
代宗上臺(tái)沒多久便撤銷了畫院，畫師自謀生路，崔進(jìn)也便搬了出來。
他在離蕭大人府上不遠(yuǎn)租了一間四合院，與魚兒一起住進(jìn)去。家里除了雇了一個(gè)燒飯的老媽子，便還有一個(gè)馬夫。
老媽子五十多了不識(shí)字，原來在市場(chǎng)里賣菜，后來在小飯館里洗碗，無兒無女，孤苦伶仃。年紀(jì)大了做事難免有點(diǎn)慢，被小飯館的雇主炒了魷魚趕出來。
一天公子路過，見她坐在路邊哭泣，公子見她可憐，便雇她來家做飯。
公子一天忙得四腳朝天，早上出去天黑才回來，連早餐都是在路邊買幾個(gè)包子水餃對(duì)付了。所以老媽子也沒做幾頓飯，等于是雇個(gè)人看門。
魚兒那時(shí)候還是個(gè)五品秘書監(jiān)，雖然是個(gè)虛職，好歹還有一份年俸。他跟在公子屁股后面跑，沒多久又謀到了一份邊關(guān)宣撫使差事，平時(shí)也不落家。
公子雇的那個(gè)馬夫就更奇了，二十來歲年輕力壯卻是個(gè)啞巴，天生又聾又啞。馬夫也不識(shí)字，名字叫胡巴，他老爸是個(gè)屠夫，東直門巷子里的街坊叫他胡屠夫。九歲的時(shí)候老媽病死了，十歲那年胡屠夫娶了新老婆，胡巴被心狠的繼母三天打兩日罵，瘦得像個(gè)猴子。一年不到繼母生下了一個(gè)兒子，便把胡巴趕出了家門。
胡巴白天流落街頭，在小飯館里蹭人家吃過的殘羹剩飯，晚上睡在破廟里。后來有個(gè)孤老頭子，給人家做了一輩子馬夫，臨老了沒兒子便收養(yǎng)了他。
胡巴雖然沒讀過書，但腦子聰明，學(xué)東西也快，跟著老頭學(xué)養(yǎng)馬。十八歲那年孤老頭子死了，沒人罩他，胡巴又失去了依靠。
雖然他會(huì)養(yǎng)馬，訓(xùn)馬，可是又聾又啞，雇他的人也沒幾個(gè)喜歡的。常常干不了幾個(gè)月便被打發(fā)出來，但崔公子喜歡這樣的人。
胡巴實(shí)誠(chéng)，話也不多，當(dāng)然他也說不出話。沒人要的胡巴到了崔府算是安下了身。
自從太上皇被瓦刺耶顯擄去，崔公子的地位便一落千丈。昔日絡(luò)繹不絕來府上求畫的達(dá)官貴人沒了蹤影，門前冷落車馬稀。等到蕭大人組織京城保衛(wèi)戰(zhàn)，擊退了瓦刺狼軍，又重新起用了崔公子。
一個(gè)作畫的翰林待詔，搖身一變成了九門提督，一個(gè)文官做了武將。崔進(jìn)雖然也會(huì)耍兩套劍把式，但卻武功平平，真干起來斗不過手下一偏將。
他主要的工作是協(xié)助蕭大人夯實(shí)后防，做好后勤準(zhǔn)備。
那段時(shí)間崔府依然是冷清的，有什么公事都在衙門辦了，回來就一件事吹燈睡覺。
沒人來找他，這其中還有一個(gè)原因。因?yàn)楣踊I辦義膳堂，在廣濟(jì)寺廣施粥飯，每一位烈士遺孤都給予糧米接濟(jì)，所費(fèi)巨大。公子四處找人化緣，許多有錢的達(dá)官貴人見他就躲。
一直冷清的門庭，從吏部的一紙任命徹底改觀。
魚兒接待了二天，與主人一起失蹤了。二人的馬都騎走了，整個(gè)四合院里只剩下做飯的老媽子和無馬可養(yǎng)的馬夫胡巴。
老媽子平常窩在廚房里，主要工作是給胡巴做頓小菜飯，連帶著也把自己吃飽。胡巴沒馬可養(yǎng)，便養(yǎng)了兩條狗――大黑、大黃。
他把這兩條狗當(dāng)馬來養(yǎng)，養(yǎng)得膘肥體壯。屋子里沒人，便在院子里訓(xùn)狗。
且說果郡王的管家前兩天來府上拜望，沒碰見崔公子，與魚兒聊了一會(huì)。
沒想到拜訪的人很多，魚兒也沒時(shí)間跟他磨嘴皮子，說不了幾句就匆匆送客了。
管家連著二天沒見著真主子，回去琢磨了半天，第三天傍晚領(lǐng)著二小廝帶著禮物上門。
這次他帶的禮物是一塊硯臺(tái)――歙硯。
王爺家的管家不是白當(dāng)?shù)?，他托人打聽了崔公子愛好，無非是些彈琴品絲，作詩畫畫一類。想來想去，一咬牙花大價(jià)錢買了一塊歙硯。
自古以來四大名硯：廣東肇慶的端硯，安徽歙縣的歙硯，甘肅卓尼的洮河硯，山西絳縣的澄泥硯。
這塊硯臺(tái)，外表雕刻成一只大龜，龜頭都是鑲金的，龜殼托著硯池，雄偉壯觀，渾然大氣。硯臺(tái)重達(dá)180斤，用楠木箱封好，兩個(gè)年輕的小廝抬著還嫌吃力。
送東西自然要避嫌，特別是給官員送東西，所以他挑天黑了才乘二馬車趕過來。
到了四合院，只見里面靜悄悄的。前面房里沒亮燈，后院到有燈光。管家老爺彎著腰敲了半天門，“有人嗎？…;…;請(qǐng)問崔公子在家嗎？”
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屋里沒見回應(yīng)，管家又敲門，聲音稍稍大了一點(diǎn)。
“請(qǐng)問…;…;魚兒魚大人在嗎？”
里面總算有了腳步聲，一個(gè)蒼老的聲音從后院傳過來“誰呀？…;…;”
門吱呀一聲開了，一個(gè)頭發(fā)蒼白一臉滄桑的老女人出現(xiàn)在門口。
管家老爺嚇了一跳，“你是誰呀？”
老女人伸直了佝僂的身子，裂嘴一笑，露出兩顆黃牙，“官人是來找崔公子的吧？快請(qǐng)進(jìn)來…;…;我是他家做飯的老媽子”
管家老爺捂著鼻子，一陣惡心。
吩咐小廝把禮物箱子小心抬了進(jìn)來。
老媽子起身倒茶，剛一落座。后院里躥出兩只大狗，一黑一黃，管家老爺和小廝嚇得不敢動(dòng)。
這二狗皮毛光滑，健壯如小馬駒，一進(jìn)來便搖頭晃腦，張著大嘴，動(dòng)作快如飛。
管家老爺坐在椅子上，黃狗立馬撲上來，一雙爪子搭在他肩上，伸出的長(zhǎng)舌頭只顧往管家臉上舔。
管家魂飛魄散，被舔了一臉的涎水，嚇得全然不敢動(dòng)。
“媽呀…;…;”，他苦著臉差點(diǎn)沒哭出來。
好不容易那黃狗下去了，黑狗又撲上來，伸出紅舌頭又是一通舔，管家的臉被洗干凈了，睜大眼睛喊救命。
老媽子一頓呵斥，總算把兩只狗趕走了?！肮偃四?，這兩只狗被慣壞了，它這是跟你親熱…;…;”
這時(shí)胡巴進(jìn)來了，手上捏著馴狗的鞭子，用眼神兇巴巴的瞪著那兩只狗，大黃大黑立刻夾緊尾巴跑去后面院子里。
管家嚇出一身冷汗，用衣袖擦擦臉，見屋里又冒出一個(gè)年輕人。
“請(qǐng)問崔公子在家嗎？”
…;…;…;…;…;…;
“那…;…;魚兒大人在不在？”
面前的年輕人完全沒有反應(yīng)，一問三不知，只是傻笑，陪著一副笑臉。
老媽子：“官人，公子出去了…;…;他是啞巴，公子的馬夫，叫胡巴。你說什么…;…;他也聽不見”
管家無語，敢情今晚又是白來。
但是既然來了，總得說兩句。
“你家公子的書房在哪里？我讓人把硯臺(tái)抬進(jìn)去”
二小廝把箱子打開，抬出了那方歙硯。
硯臺(tái)是什么？老媽子聽不懂。
老媽子問道：“這烏龜是做啥子用的？”
管家爺比劃著寫字的手勢(shì)，比劃了半天，老嫗總算聽懂了，領(lǐng)著他們往后院而來。
穿過院子，只見大黃大黑低著頭在一塊黑石上喝水，借著房里的燭光，管家老爺總算看清了。
原來地上盛水喂狗的大石塊是一方肇慶端硯，看那黑石油光發(fā)亮，成色極純，少不得要五六千兩銀子。
拿過燭光來一照，地上橫七堅(jiān)八還擺著好幾塊硯石。甘肅的洮河硯，山西的澄泥硯…;…;好家伙四大名硯湊齊了，其中端硯還不止一塊。
再一看胡巴手里拿著一把大古扇，往狗身上扇風(fēng)趕蠅子，扇上一排行書小字筆走龍蛇，尤為醒目，落款竟是東晉王羲之。
管家爺哭笑不得，媽蛋又來晚了，這些好東西讓傻子給玩壞了。
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