宮中大選的名額，侯爺府幾經(jīng)斟酌，權(quán)衡利弊，終于報(bào)了上去，不出意料，報(bào)的是青青的名字。

    街頭巷尾關(guān)于我的傳言愈演愈烈，我如今已經(jīng)是聲名狼藉，世人大都把我看作水性楊花而又蛇蝎心腸的女子。

    我不屑于解釋，覺(jué)得這樣也好，我又不想嫁什么高官顯貴，名聲于我，無(wú)關(guān)緊要。待到宮中大選一過(guò)，輿論也該逐漸平息下來(lái)，將我遺忘。

    我也終于可以安下心，開(kāi)始規(guī)劃自己以后的日子。

    我?guī)е觾喝チ颂俗约好碌牡赇仭?br/>
    首先我想向幾位掌柜打聽(tīng)一下林大哥的消息，那日他無(wú)故消失了蹤影，這兩三日也一直不見(jiàn)，我有些擔(dān)心，怕是他遇到了什么變故?？上В昀锘镉?jì)都說(shuō)他已許多時(shí)日不見(jiàn)。

    其次，我還有自己的打算。我想拜托店里掌柜，幫忙給尋一處安靜的宅院。

    蘭兒和小樣兒同我一起暫住在麒王府，終究不是長(zhǎng)遠(yuǎn)之計(jì)。我不怕世人詬病，只是覺(jué)得自己，總不能一直這樣依附著涼辭，無(wú)所事事，在麒王府里渾渾噩噩地做一只米蟲(chóng)。

    父親給我的店鋪里，還有一處經(jīng)營(yíng)得不錯(cuò)的藥房，我倒是正好可以一展所長(zhǎng)，不用再費(fèi)心費(fèi)力地從頭開(kāi)始。

    最意外的是，我在藥房里看到了小道童。他如今已經(jīng)是藥房的學(xué)徒了，負(fù)責(zé)些跑腿送藥煎藥的活計(jì)。

    見(jiàn)到我以后，他很不好意思地上前給我行禮致謝。

    我挺不解，我記得當(dāng)初是想讓他去布店里當(dāng)伙計(jì)的，他人機(jī)靈，嘴巴也討巧，正好可以發(fā)揮他的長(zhǎng)處。

    他跟我解釋，藥店是他自己要求來(lái)的，雖然一時(shí)之間，他還不能勝任什么重要活計(jì)，但是他可以很用心地學(xué)。

    我問(wèn)他：“你喜歡學(xué)醫(yī)？”

    小道童搖搖頭，然后又難過(guò)地點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“我來(lái)京城以后，都是乞討過(guò)活，認(rèn)識(shí)了不少伙伴。**寒暑都算不得什么，最怕的就是有伙伴生病。

    尤其是平日里都是吃些殘羹冷飯，餿掉的食物，上吐下瀉那是經(jīng)常的事情。但凡有人病情嚴(yán)重，我們?nèi)际譄o(wú)策，只能聽(tīng)天由命，眼睜睜地看著自己的同伴受折磨，或者是熬不過(guò)，在自己眼前活生生地病死。

    我想，小姐賞我一口飯吃，最多我只能餓著肚子，接濟(jì)一兩個(gè)弟兄。但是，如果我會(huì)些醫(yī)術(shù)，就算買不起藥，我也能在他們生死攸關(guān)的時(shí)候盡一份心力?！?br/>
    聲音愈來(lái)愈低，說(shuō)到最后有些哽咽。

    真的沒(méi)有想到，這孩子竟然如此重情重義。我的心里一陣酸楚，伸手安慰地拍了拍他的肩膀。

    男孩子貪長(zhǎng)，他比小樣兒大不了多少。但是卻高出半頭。跟我站在一起，也矮不了多少了。

    “你若是想學(xué)，我可以讓藥鋪里的大夫教你?！?br/>
    小道童聞言，驚愕地抬起頭來(lái)：“真的嗎？小姐？”

    我鄭重其事地點(diǎn)點(diǎn)頭，問(wèn)他：“你可識(shí)字？”

    小道童撓撓頭，不好意思地說(shuō)：“當(dāng)初跟著師傅的時(shí)候，學(xué)過(guò)幾個(gè)字，但是寫(xiě)不好，師傅說(shuō)是像鬼畫(huà)符。”

    “那就足夠了，大夫藥方開(kāi)得好不好，跟字的美丑沒(méi)有關(guān)系?！边@是我自己一直以來(lái)跟師傅狡辯的借口。

    小道童兩只點(diǎn)墨的眸子里瞬間升騰起兩簇火焰，踟躕片刻，忍不住問(wèn)道：“小姐，我可不可以求你，讓大夫給我朋友看一下病，他快要不行了。其實(shí)他很有力氣，特別能干，若是治好了他的病，他可以幫店鋪里干活的，多苦多累都沒(méi)關(guān)系?！?br/>
    小道童說(shuō)著，雙眼含淚，滿是急切。

    “你朋友怎么了？”我輕聲問(wèn)道。

    “前幾天下雨，他淋了雨之后就開(kāi)始高燒昏迷不醒，已經(jīng)連著燒了三天三夜了。

    我今天早起去看他，已經(jīng)開(kāi)始渾身抽搐，就連跳蚤都不愿意往他身上爬。我聽(tīng)說(shuō)，那就是人快要不行了，沒(méi)了人氣?！?br/>
    小道童難過(guò)地央求我：“小姐，我一定好好干，哪怕一輩子都身在這里，報(bào)答您的恩情。只求您大發(fā)慈悲，救救他?！?br/>
    我回頭看了一眼正在忙碌著給病人看診的大夫，轉(zhuǎn)身吩咐小樣兒：“你去跟掌柜說(shuō)一聲，他跟我們出去一趟，讓別人接手他的活計(jì)?！?br/>
    小樣兒高興地點(diǎn)點(diǎn)頭：“他姓喻，叫小豪?！?br/>
    小道童大喜過(guò)望，興奮地“嗯”了一聲：“我可以去把我朋友背過(guò)來(lái)，不敢勞動(dòng)小姐大駕?！?br/>
    我搖搖頭：“不必了，我的馬車就侯在門(mén)外。他如今在哪里，你帶我過(guò)去。”

    小道童應(yīng)該聽(tīng)小樣兒說(shuō)起過(guò)，我是懂些醫(yī)術(shù)的，當(dāng)下興奮地點(diǎn)點(diǎn)頭，滿臉難以抑制的激動(dòng)。

    跟掌柜打過(guò)招呼，我和小樣兒帶了幾味對(duì)癥藥材，上了馬車，道童與車夫坐在車前，輕車熟路，指引著車夫向城外駛?cè)ァ?br/>
    小豪一路之上興奮地有些語(yǔ)無(wú)倫次，并且對(duì)于我揭發(fā)了玥兒，為他師傅報(bào)仇一事再三感謝。

    我心里一動(dòng)，問(wèn)小豪：“那玥兒去找你師傅的時(shí)候，你可見(jiàn)過(guò)？是何模樣？”

    小豪搖搖頭：“她當(dāng)時(shí)一身黑衣打扮，蒙著臉，看不清是何樣貌。喔，對(duì)了，我給她上茶的時(shí)候，看到她手背處有一塊燙傷，不是很顯眼?！?br/>
    小樣兒點(diǎn)點(diǎn)頭：“那就是了，玥兒的手背上的確是有一塊燙傷，跟惠兒姐姐說(shuō)是剛進(jìn)府的時(shí)候笨手笨腳，被炭燙的?；輧航憬氵€一直惦記著，想向小姐討個(gè)祛疤的方子呢。”

    那些時(shí)日里，我曾經(jīng)懷疑過(guò)，玥兒與我素?zé)o仇怨，買通奕陽(yáng)真人加害于我的，會(huì)不會(huì)另有其人，如今這般說(shuō)來(lái)，毋庸置疑了。

    小豪當(dāng)初棲身的地方是一處破舊的宅院，位于城郊，四周雜草叢生，盡是斷壁殘?jiān)?，荒蕪已久?br/>
    馬車停下來(lái)，就有兩個(gè)不過(guò)柒捌歲的孩子從院子里探身出來(lái)，好奇地張望，又怯生生地縮回頭去。待看清車前坐著的是小豪，雀躍著跑出來(lái)，拉著他的手，興奮地叫嚷：“小豪哥哥，是不是又有好吃的?！?br/>
    小豪笑著搖搖頭：“哥哥是找了神醫(yī)來(lái)給大鵬看病的，回頭再給你們帶吃的?！?br/>
    兩個(gè)孩子更是興奮，沖著屋子里大聲叫嚷：“姐姐，姐姐，大鵬哥有救了?！?br/>
    立即有個(gè)十三四歲的女孩子一瘸一拐地從屋子里跑出來(lái)，滿是泥污的臉上難以掩飾的激動(dòng)，看到我們呆愣了片刻，有些疑惑。

    “春芽姐，這是我們小姐，就是她叫我去店鋪里做事的。她醫(yī)術(shù)很好，肯定能醫(yī)好大鵬的病。”小豪高興地介紹我給那位姑娘。

    叫做春芽的姑娘向后面瑟縮了一下，打量我的目光很不友善。

    我知道，這些孩子怕是自小乞討為生，受多了有錢(qián)人的欺辱，對(duì)于我們這樣穿戴綾羅的人多少會(huì)有些敵意。當(dāng)下也不介意，很溫和地向她一笑：“小妹妹，你的腿怎么了？走路的時(shí)候好像很痛?！?br/>
    她低下頭不說(shuō)話，小道童替她回道：“她前日討飯的時(shí)候，有家人放出狗來(lái)咬她，她在逃跑的時(shí)候，慌不擇路，掉進(jìn)水溝，扭到了腳，腫得厲害，所以不能出去討飯了，留在家里照顧大鵬。”

    我走到跟前，蹲下身子，小姑娘立即驚慌地向后面退了兩步，一個(gè)踉蹌，差點(diǎn)跌倒。

    “你坐下來(lái)，不要亂動(dòng)，你怕是傷到了腳踝，關(guān)節(jié)錯(cuò)位，若是不趕緊復(fù)位的話，再耽誤下去，就永遠(yuǎn)都好不了了?！蔽姨痤^來(lái)說(shuō)道。

    兩個(gè)小孩子立即有眼力地從旁邊搬過(guò)來(lái)一個(gè)木墩，放在春芽身子下面，春芽猶豫半晌，方才扭扭捏捏地坐下，不好意思地低聲說(shuō)：“臟......"

    我沖她笑笑，伸出手去，在她的腳踝處摸了摸。她的腳腕早就紅腫不堪，并不是我危言聳聽(tīng)，若是耽誤下去，果真醫(yī)治起來(lái)就麻煩了。

    我將她腳上的草鞋脫下來(lái)，她羞澀地往回縮了縮，我厲聲呵斥道：”別動(dòng)！”

    趁她一個(gè)愣神，手腕猛然使力，耳邊聽(tīng)到“咯嘣”一聲，伴著春芽一聲慘叫。

    兩個(gè)小孩子立即怒目瞪著我，握著拳頭，一副同仇敵愾的氣勢(shì)。

    我站起身來(lái)，淡淡地說(shuō)：”已經(jīng)好了，但是這幾日，最好不要跑跳使力，休息幾日，否則以后會(huì)習(xí)慣性脫臼?！?br/>
    春芽將信將疑地站起來(lái)，試著走了兩步，驚喜地說(shuō)：“好了，好了，真的好了?！?br/>
    然后沖著我深深一揖：“春芽不識(shí)抬舉，小姐莫要見(jiàn)怪，求您給大鵬看看吧。”

    小樣兒從車上掂下藥箱，我點(diǎn)點(diǎn)頭，不敢耽擱了春芽高興地側(cè)身讓開(kāi)路，小道童頭前帶路，將我讓進(jìn)屋子里。

    迎面一股酸腐的味道撲過(guò)來(lái)，幾乎將我嗆得悶頭就走。小道童尷尬地笑笑，撓著頭發(fā)說(shuō)：“屋子里有些亂。”

    我強(qiáng)忍住不適，四下打量一番，屋子年久失修，早已搖搖欲墜，屋頂僅靠幾根燒焦的檁條支撐，隨時(shí)都有傾塌的危險(xiǎn)。

    屋子四周的地上堆滿了干草和破爛的棉絮，顏色烏黑，已經(jīng)分不清年月。正中的地上有石頭壘起的簡(jiǎn)易灶臺(tái)，支著一口破舊的鐵鍋，里面還在燉煮著粘乎乎的什么東西，散發(fā)出酸腐的氣味。