趙老六得了圍觀諸人的支持，更是得意地對(duì)著知府拱手：“請(qǐng)大人法辦！”

    知府眉頭微蹙。

    要是當(dāng)真像趙老六所說(shuō)，那這冷懷逸確實(shí)犯了夾帶之罪。

    只不過(guò)既然已經(jīng)問(wèn)了，不妨再聽(tīng)聽(tīng)王丙的話。

    “王丙，你有何說(shuō)法？”

    王丙又捏了捏手里的小紙條，這才定下了決心。

    他把小紙條雙手承到知府手里：“屬下，屬下只是覺(jué)得有些不解?！?br/>
    知府把小紙條拈住：“是何不解？”

    “這冷懷逸是縣試頭名，不應(yīng)有如此字跡……”王丙卻知道這話難以服眾，越說(shuō)聲音越低。

    知府看了看這字條，同意王丙的話，但隨即搖頭笑了起來(lái)：“你可知，為了逃避核驗(yàn)字跡，不少人在做小抄時(shí)，都會(huì)特意用左手來(lái)寫(xiě)。”

    王丙輕嘆了口氣，低下頭來(lái)：“屬下，明白了?！?br/>
    知府深深地看了王丙一眼，心里已經(jīng)有了主意。

    “冷懷逸，夾帶小抄，逐出考場(chǎng)?！敝D了頓，“王丙，鄉(xiāng)試這三天，你就在府衙灑掃吧?！?br/>
    “謝大人！”王丙長(zhǎng)嘆了口氣，對(duì)著知府行了個(gè)禮。

    趙老六恨恨地咬了咬牙，對(duì)于沒(méi)能攀咬住王丙有些失望，卻也只能接受這個(gè)安排。

    “你們幾個(gè)，把冷懷逸叉出去?！敝S手點(diǎn)了幾個(gè)小吏，說(shuō)完轉(zhuǎn)身就要往回走。

    蘇永年長(zhǎng)嘆一聲，給了冷懷逸一個(gè)愛(ài)莫能助的眼神。

    冷懷逸卻對(duì)著蘇永年點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “大人，斷案可沒(méi)有不詢問(wèn)被告的道理?！崩鋺岩萃蝗坏囊痪湓挘屩哪_步停駐下來(lái)。

    知府回過(guò)身，用手勢(shì)制止了要去拖冷懷逸的幾個(gè)人，語(yǔ)氣里藏了一絲玩味：“你且自辨？”

    冷懷逸也不客氣，直接對(duì)著趙老六：“你說(shuō)，這是從我的考籃里翻出來(lái)的？”

    “對(duì)，千真萬(wàn)確?！壁w老六挺著胸，不斷點(diǎn)頭。

    冷懷逸的唇角不易察覺(jué)地勾了勾：“那你不妨再給諸位大人指一指，到底是從考籃里哪個(gè)地方搜出來(lái)的？”

    “就是中間的夾層……”趙老六說(shuō)著走過(guò)去，隨手一提冷懷逸考籃的蓋子。

    蓋子紋絲未動(dòng)。

    趙老六再一使勁。

    蓋子穩(wěn)如泰山。

    豆大的汗珠瞬間從趙老六的額頭冒了出來(lái)。

    知府的眼睛一亮，蘇永年也長(zhǎng)出了一口大氣。

    冷懷逸依舊淡淡的：“夾層到底所在何處？”

    “我，這……”趙老六支吾了半天，硬是說(shuō)不出半個(gè)字來(lái)。

    他滿腦子都是那天找過(guò)來(lái)的曹家人撲著胸脯跟他保證的場(chǎng)景。

    “你只要把這個(gè)紙條，裝作從冷懷逸的考籃里搜出來(lái)的就好?！?br/>
    想到自己拿到五十兩銀子時(shí)的春風(fēng)得意，再對(duì)比現(xiàn)在的走投無(wú)路，趙老六的眼神漸漸變得空洞起來(lái)……

    冷懷逸深深地看了知府一眼，面無(wú)表情地上前，在考籃側(cè)面不起眼的地方摸了一下。

    只聽(tīng)清脆的咔噠聲響起，考籃的蓋子這才彈開(kāi)了一個(gè)小小的縫隙。

    這是于小暖怕考籃里的東西傾灑，特意讓制售考籃的店鋪定制的，在考籃的蓋子上加了個(gè)不起眼的小卡扣而已。

    眨了眨眼把于小暖跟他交待此事時(shí)的笑臉從腦海中揮去，冷懷逸施然將蓋子放到一旁：“請(qǐng)大人查驗(yàn)?！?br/>
    眾人這才明白，他的考籃居然暗藏了機(jī)關(guān)！

    之前趙老六裝模作樣地檢查，卻是連蓋子都沒(méi)打開(kāi)。那他檢查出來(lái)的小紙條到底來(lái)自何處，自然不言而喻。

    一眾考生的怒火瞬間傾瀉在了趙老六的身上。

    科舉，要的就是公平。

    這趙老六不光陷害冷懷逸，還把自己這些考生們當(dāng)了槍使！

    要不是冷懷逸的考籃證明了他的清白，豈不是自己這些人就成了不折不扣的幫兇！

    站在最前面的考生使足了力氣，對(duì)著趙老六的方向狠狠啐了一口：“不當(dāng)人子！”

    有了這個(gè)考生帶頭，其他考生們也有樣學(xué)樣起來(lái)。

    直到濃痰從趙老六的額頭流下，蓋住了他的眼睛，他才回過(guò)神來(lái)。

    他的雙膝一軟，撲通一聲跪倒在知府面前。

    知府面無(wú)表情地看著趙老六，等考生們的怒氣稍稍平息，這才繼續(xù)開(kāi)口：“趙老六，你可知錯(cuò)？”

    趙老六全身抖得像篩糠一般：“大人，屬下……屬下知錯(cuò)了！”

    王丙突然上前一步：“啟稟大人，他方才想用五兩銀子賄賂我，讓我將紙條給他，再將冷懷逸叉出去?！?br/>
    話說(shuō)完，王丙的雙肩塌了塌，如釋重負(fù)地出了口大氣。

    知府的闊面上不悅之意更濃。

    愿意使錢(qián)讓同僚合作，趙老六一定是拿錢(qián)替人辦事。

    這些人，當(dāng)真該死！

    要不是冷懷逸剛剛自證了清白，說(shuō)不得就要讓這么一個(gè)縣試頭名得了個(gè)作弊的污名。就算以后還能參加科舉，冷懷逸的前程，也算是完了。

    品行有瑕，怎可為官？

    想到這里，知府的臉色已經(jīng)沉得幾乎要滴出水來(lái)。

    “趙老六，是何人指使你，從實(shí)招來(lái)！”

    趙老六依舊抖個(gè)不停：“是……是……屬下……”

    此時(shí)的趙老六，已經(jīng)欲哭無(wú)淚。

    曹家在府城的權(quán)勢(shì)，讓他不敢當(dāng)眾說(shuō)出半個(gè)字來(lái)。別看曹家在知府面前可能強(qiáng)勢(shì)不起來(lái)，可要弄死自己這么個(gè)小人物，還不是分分鐘的事？

    知府心念電轉(zhuǎn)，對(duì)著趙老六招了招手：“既然如此，你便回去慢慢想吧?！?br/>
    “來(lái)人，把趙老六關(guān)進(jìn)大牢！”

    被拖走的趙老六，身體卻松弛下來(lái)，倒像是松了口氣。

    冷懷逸瞬間也明白過(guò)來(lái)。

    指使趙老六的，必定在府城有權(quán)有勢(shì)。

    自己方才得罪了曹家，能弄出這一手來(lái)的，除了曹旸，又能有誰(shuí)？

    重新拾起考籃的蓋子，彎著腰的他，眸底閃過(guò)一絲狠厲。

    再忍一忍，等今年的科舉塵埃落定，便是他開(kāi)始反擊之時(shí)！

    眼見(jiàn)著趙老六被拖走，知府等人也走了回去，入場(chǎng)核查處的小吏們才重新動(dòng)了起來(lái)。

    王丙深深看了冷懷逸一眼，從手里的號(hào)房條里抽出一張：“進(jìn)去吧?！?br/>
    洪字十七號(hào)。

    冷懷逸輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，拎著考籃施施然進(jìn)了場(chǎng)。

    知府在遠(yuǎn)處看著冷懷逸入場(chǎng)的背影，輕輕喟嘆道：“不驕不餒，這冷懷逸，倒是好心境?！?br/>
    蘇永年似是無(wú)意接了一句：“冷家家風(fēng)，向來(lái)如此?！?br/>
    “冷家？”知府知道蘇永年不會(huì)只是隨口一說(shuō)，隨即沉思起來(lái)。

    他的眼睛忽然一亮：“可是冷侍郎那個(gè)冷家？”

    “正是。”蘇永年知道面前的這位知府，當(dāng)年的立場(chǎng)與冷正初相同，倒也不吝透露冷懷逸的身份給他。

    “你何不早說(shuō)！”知府笑罵了蘇永年一句，“若是早知他是冷侍郎之孫，又何需自證？”

    冷家的家風(fēng)嚴(yán)謹(jǐn)清正，當(dāng)年在京城可是家傳戶曉的。

    “別說(shuō)，這冷懷逸的氣勢(shì)，確實(shí)頗似乃祖?！敝愤屏艘粫?huì)兒，下了個(gè)結(jié)論。

    蘇永年點(diǎn)頭感嘆：“是啊?！?br/>
    只不過(guò)他們卻不知，冷懷逸卻根本沒(méi)有繼承到他祖父的清正剛直。

    不過(guò)這一切，要等在考場(chǎng)中的冷懷逸走入京城后，才能顯露出端倪了……

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